兰欣被宣瑾遣到下人房隔日，胡大娘便来看她。

    兰欣让出房里唯一一张椅子给胡大娘，自己坐到炕床上去。

    胡大娘一进房来便握住兰欣的手，左右张望了一下这间简陋的暗室。

    就这么随意瞧了几眼，胡大娘立刻皱起眉头。这屋子谁派给你的？又湿又暗的，住久了人要生病的；兰欣仅是摇头，没说什么。住在哪儿对她而言都已无所谓，当宣瑾将她遣出房的那一刻，她所有的妄念都已死去。

    宣瑾能摆布的不只有她的命运还有她的心。

    大娘，你今晚怎么有空来看我？

    我听说你搬到下人房，就把「小黄」带来，让牠跟你做个伴儿。

    真的？「小黄」呢？凄柔的小脸上，终于露出一丝笑容。

    兰欣自从离开厨房后，就没再见过小黄，她十分想念那只捡来的小黄狗，能见到「小黄」，她是真心高舆。

    在外头，我把牠绑在树下，往后你就可以自个儿照顾牠了。胡大娘看见兰欣高兴的模样儿，自个儿也很开心。

    大娘，谢谢你替我照顾「小黄」这么长一段日子。

    傻丫头，说什么话，跟大娘还道什么谢；胡大娘想起带来的食篮，忙将搁在门口的食篮拿过来，揭开食篮盖子。

    瞧，这是我特地为你做的点心，有芋泥桂圆、核枣酥、豆沙饼，都是些你爱吃的。胡大娘话还没说完，兰欣就冲到门口，干呕了起来。

    怎么啦？胡大娘追到门口，惊讶地问。

    我……我也不明白，大概是这几日吃坏了肚于。一见到甜食就不太舒服。原本已无血色的小脸此刻更是苍白。

    你犯这毛病有几日了？胡大娘紧皱着眉头追问。

    「大概……有十来天了。」

    这十来天，见到甜食总是想吐？

    嗯。胡大娘暗暗心惊，这该不会是……她退疑了一下，又问兰欣道：

    上回我跟你提的那件事那晚你找过魏嬷嬷要药汤喝了吗？

    兰欣愣了一下，才摇摇头：没有，可是第二天一早，刘管事就上魏嬷嬷那儿，取药汤回来让我喝了。

    你已经喝了药汤！那怎么还会胡大娘欲言又止。

    大娘，你想说什么？兰欣听出胡大娘言下之意，原本已经苍白的脸色，更是惨澹得几近透明。

    我想说唉，你这症状明明就是害喜，可你又说确实喝了药汤……

    大娘，你是说……我……有了孩子？虽然已有预感，但是听胡大娘亲口说出来，兰欣还是傻住了。

    她肚子里真的有……宣瑾的孩子吗？

    兰欣下意识地伸手抚摸自己的小腹，她晕然地傻笑。可下一刻，心底却骤然升起恐惧——一旦宣瑾知道她有了孩子，这未成形的小生命随时可能被扼杀！

    兰欣，你该不会是想留下孩子吧？胡大娘见兰欣悲喜不定的神情，忧心地问。

    如果……如果我的肚子里真的有了孩子……我想留下他。

    这这是不可能的啊；胡大娘急道。

    你肚子里若真有了大阿哥的孩子，这孩子能不能留下，可不是你能决定的！更何况你现在已经不是大阿哥房里的人了；听了胡大娘的话，兰欣沉默地低下头，抱住自己的肚子，陷入怔然之中……她明白大娘的意思，宣谨不要她了，自然也不会要她的孩子。

    可是她想要一个孩子，想要宣瑾的孩子。

    胡大娘见兰欣的反应，摇头叹了口无说道：兰欣，你听大娘的话，别太天真了，趁早把你有了孩子这事告诉魏嬷嬷，她会想办法弄帖打胎药让你喝下，这事已经不起拖，再拖下去，等孩子大了才打胎，你自个儿会有危险的；胡大娘苦口婆心的劝说，兰欣却是一径地摇头。

    不，大娘，我不杀自己的孩子！我既然怀了他就该生下他，若是为了我自己却要杀了他，那太自私、太残忍了。

    你这孩子；胡大娘听了兰欣这话，又是焦急，又是心疼。

    现在你不残忍些，将来别人会对你更残忍！往后你肚子一天天大起来，你以为瞒得住谁？到时孩子一样留不住，却要累自己受苦；

    有孩子陪着我，咱们会度过难关的。兰欣安慰自己，也安慰胡大娘。

    胡大娘到此也只能摇头，无奈地叹息。

    大娘，我求求你，你千万别把我怀了孩子这事告诉魏嬷嬷好吗？兰欣抬起脸，握住胡大娘的手，恳切地哀求。

    胡大媳看着兰欣那双无助的眼睛，不由得心软，她再叹口气，拍拍兰欣的手。

    大娘说的话你不听，做什么硬是要跟自己过不去呢？顿了顿，胡大娘才说：

    放心吧！大娘答应你，不把这事告诉任何人就是了。

    谢谢你，大娘；兰欣感激地握紧胡大娘的手，苍白的小脸终于有了笑意。

    胡大娘见她如此，也只能将忧虑藏在心底，和兰欣一起期待那个她肚子里，除了兰欣自己，不受任何人欢迎的小生命。

    自从知道肚子里有了孩子之后，兰欣开始注意起自己的饮食，虽然三餐吃下的东西多数吐了出来，她还是努力地吃，尽量吃下超出自己食量的饭菜，就怕饿着孩子。

    可兰欣吃得多，却引起徐奶娘的不满，这天她藉题发挥，斥骂兰欣。不过叫你擦几面桌子、抹几张椅子，才做没两下就要偷懒休息！没见过像你这般好吃懒做，死不要脸的贱人；见兰欣沉默不语，徐奶娘又说起风凉话来。

    瞧你这死德性！难怪大阿哥不要你！都被贬成下人了还不认分，赶明儿个我让静芝格格同大阿哥说去，趁早把你给撵出府，省得浪费咱们王府里的米粮；

    徐奶娘骂得正顺口，冷不防背后冒出一道严厉的低斥

    说够了没？兰欣姑娘是大阿哥买回来的，她吃了咱们王府里再多米粮，都没你说嘴的分；喀隆就站在徐奶娘身后，面色阴沉。

    「啊！喀……喀隆大人！」徐奶娘见是喀隆，心虚地低下头，目光闪烁，没敢再作声。

    喀隆瞧了兰欣一眼，皱起眉头她太廋弱，也太苍白了！

    你做你的事去吧。我瞧兰欣姑娘身子不太舒服，她得休息一下；喀隆不容徐奶娘说不，口气强硬地道。

    是是，应该的！那我先去了，喀隆大人。徐奶娘不敢得罪喀隆，只好顺从地离去，心底则恶毒地咒为起兰欣！

    徐奶娘走后，喀隆问兰欣：上回把你关在柴房里的，该不会就是这个仗势欺人的老东西吧？

    兰欣淡淡微笑，没直接回答喀隆的问题。谢谢你，喀隆大人，你又帮了我一次。

    你又跟我客气了。喀隆笑着道，放柔了嗓声。

    应该的。兰欣报以一笑，旋即脸上却变了色，当场摀着肚子、弯下腰，干呕了起来。

    「怎么了？兰欣姑娘，你生病了？」喀隆紧张地问，愣在原地、手足无措。

    不……不是，一会儿就好……兰欣挥挥手，又呕了好一会儿才缓和过来。

    喀隆帮不上忙地呆站在一旁、像是想到什么似地，突然明白过来

    「兰欣姑娘，你该不会是害喜了？」喀隆惊讶地问出口，却换成兰欣傻住了。

    不久前我妹子才刚怀了孩子，你这模样就跟她害喜时的症状一模一样；

    兰欣回过神来，拚命地摇头解释。

    「不是！我我怎么可能会有孩子！你别再瞎猜了，喀隆大人；喀隆无言地望了兰欣半晌，她苍白瘦弱的模样让他下定了决心。

    不行！这事得告诉贝勒爷去，再这么下去你会没命的；

    不要喀隆大人；

    兰欣情急地扯住喀隆的摆，泪水噙在眼眶裹。

    求求你，别告诉贝勒爷，他会要我打掉孩子的；

    你终于肯承认的确怀有孩子了。喀隆停下脚步，回过头望着兰欣。

    我……兰欣知道再也瞒不过，只好求喀拢

    求求你，喀隆大人，别告诉贝勒爷我怀了孩子的事好吗？

    可是你身子这么弱，怎么继续工作下去？

    我行的！我一定能撑下去，直到孩子生下来为止；喀隆为难地皱起眉头，听到她说这话，立刻明白她想将孩子生下来的决心，也猜到她心底害怕什么。

    「兰欣姑娘，你先别慌，等我把这事告诉贝勒爷，你再去求他，或者贝勒爷会肯让你生下孩子也说不定。」

    不，不可能的；兰欣摇着头，神情暗淡。贝勒爷亲口说过，要是我怀了孩子，他会要我打掉他。她知道宣瑾不要她的小孩，她不敢痴心妄想，拿孩子的生命当赌注。

    贝勒爷当真这么说？喀隆睁大眼，为兰欣的未来感到忧心。

    嗯。

    那你怎么生下孩子？这事瞒不了太久，一旦你肚子大起来，贝勒爷还是会让你打掉他；而到时兰欣就会有生命危险！

    我……我顾不了这许多，只要我还能留着孩子，我就要保住他；兰欣姑娘喀隆还想劝她，却看见兰欣登时张大了眼，望着他身后喀隆纳闷地转过脸，看见静芝正挽着宣瑾的手臂往这儿走过来。

    求求你，喀隆大人；兰欣霎时间白了脸，苦苦哀求喀拢

    喀隆挣扎了好半晌，直到静芝和宣瑾已经走近，才匆忙点了下头。

    你是不是太闲了，喀隆？今早我交代你去办的事，都办好了？宣瑾冷例的眸光扫过兰欣和喀隆两人，然后停伫在兰欣脸上。

    贝勒爷，我喀隆接收到兰欣投来的哀求目光，再次轻点了下头。我马上去办。喀隆嗯低着头退下。

    宣瑾已将两人方才的默契尽收眼底，他定定凝住兰欣，眸中迸射出火光。

    他上前一步，粗鲁地抓住兰欣的手臂，神情阴鸷地冷道：记住！就算我不要你，我用过的女人也不许别的男人沾上！你最好给我安分点；兰欣吃惊地摇头，无法接受他莫须有的指控。

    你为什么要通般扭曲我？我没有

    「住口！」他粗暴地用力拽扯她织细的手臂，满腔的怒火正炽，也不管是不是会弄伤了她细瘦的手骨，力道之猛烈，几乎要将兰欣捏成碎片。

    反抗我！拒绝我！反驳我！嗯？；他乖戾地冷笑，两眼放射出野蛮的冷酷。一个下贱的婢女，竟敢三番两次冒犯我；宣瑾恶意的羞辱一句句刺伤着兰欣。她凝视宣瑾，不争气的泪水瞬间模糊了双眼，不受控制地滑落……宣瑾浑身一震像是被人烫着一般，猛地甩开她的手臂滚；他红着眼叫嚣。

    兰欣却仅能木讷地站在原地。

    还杵在这儿做什么？静芝圆睁杏眼，朝着兰欣大声喝斥，她嫉恨宣瑾瞧着兰欣的眼神。

    奶娘；静芝扬声呼喝，叫来徐奶娘。

    有什么吩咐，静芝格格？徐奶娘闻声立刻奔来谄媚地倾向静芝。

    这该死的贱婢是不是你管的？

    是啊，静芝格格；

    正好，我逮到她偷懒还大声冒犯大阿哥！今晚不许让她休息。也不许她吃饭；她公报私恨。

    是，静芝格格。徐奶娘淂意地转头瞪了兰欣一眼，方才喀隆凶她的事。她全数算在兰欣头上。

    听到不能吃饭，兰欣为肚子里的孩子担心，她抱着一丝希望地望向宣瑾，他却已别开眼，一脸漠然，放任静芝的刻保

    兰欣失望地垂下脸，敛藏自己的眸光，不再奢求宣瑾的怜悯。

    听到没？静芝格格的命令，今晚不准你休息，也不准吃饭；静芝挽着宣瑾走后，徐奶娘恶声恶气地警告兰欣。

    兰欣低着头，无言地承受。她木然地凝视地面，自己被压缩成一团的影子，心底慢慢有了觉悟……孩子也许保不祝

    如果孩子真会被迫打掉，如果真有那么一天她会陪着孩子到最后一刻。

    到时若是老天爷要她跟孩子一块去了也好，那么孩子就不会同自己一样，是个弃儿……转眼个把月过去，整个和硕怡亲王府，正忙着筹备贞仪格格大婚之事。

    先前贞仪格格曾与多罗理王府胤祺贝勒订亲，由于圣上赐婚胤祺贝勒与敏王府临真格格，因此皇太后便另行赐婚贞仪格格与皇十一贝勒炜烈。怡亲王为补偿爱女，再加上贞仪乃是风光嫁入宫内，此次婚事便大肆铺张，极尽奢华之能事。

    这晚，兰欣下了工，回到房里已经入夜了。

    原本懒懒地趴在门口的小黄狗，见到主人回来，立刻一骨碌爬起来，兴奋地又叫又跳。

    嘘，[小黄]乖，当心吵到别人了。兰欣蹲在小黄面前，轻轻抚摸小狗的头。

    小黄狗似乎能听懂兰欣的话，不再吠叫。

    对不起，我今天这么晚才回来，你一定饿了罢？兰欣解开腰间的小包袱，小心翼翼地从里头拿出她省下的饭菜，摊在地上。她静静地蹲在地上，两手托着腮，看小黄狗狼吞虎咽地吃着。

    好吃吗，「小黄」？等小狗吃完，她收拾了一下，放开绑着小狗的绳圈。

    兰欣让小黄在院子里跑窜，她则回到房里捻亮了烛火，取出藏在床下的小布包，解开上头的活结，里面是一件缝制了一半的小衣。

    那是兰欣为肚子里的孩子缝制的。布料是用她的旧衣，重新裁剪之后，一针一线缝成的。

    虽然不知道孩子能不能出世、穿不穿得这件衣服，兰欣仍每晚熬夜，执着地一针一线，密密缝制……叩叩房门外突然传来两下敲门声，兰欣放下手中的针线活，起身去开门。

    门外头是住在隔壁的王大婶。

    兰欣，徐奶娘要你现在立刻到前苑大听去。王大婶道。

    现在？兰欣眨眨眼，问王大婶：大婶，你知道徐奶娘要我到大厅有什么事吗？

    不知道，我只是传话的。王大婶不怎么耐烦地道。你就别多问了，快点去吧；

    好。兰欣谢过王大婶后，才转身回房里，收拾搁在木几上的小衣。

    她依旧将小布包收妥在床底下，踏着月色，走了一段路来到大厅。

    徐奶娘手里拿着扫帚，正站在大厅前等着她。

    慢吞吞的！怎么到现在才来；徐奶娘瞪住兰欣，没好气地数落。

    对不起。兰欣点头道歉。你有事吩咐我做吗？

    废话！没事叫你来做什么？徐奶娘哼了一声，神情诡谲地瞪了兰欣一眼，把手上的扫帚塞到兰欣手里。你到大厅去，把搭在墙角上的蜘蛛网清清。兰欣心里虽然奇怪，徐奶娘为什么半夜叫她到大厅清蜘蛛网？但又想也许是近日贞仪格格即将大婚，府里的人都忙着准备格格的婚事，人手不足，所以徐奶娘才会半夜叫她来大厅清蜘蛛网吧！

    兰欣拿着扫帚走进大厅，这时整个大厅空荡荡的，没半个人影，无论天花板或墙角都早已清理过，擦得十分干净，连挂在厅上的牌匾也擦得灿亮夺目，墙上还挂好了喜幛。

    兰欣四处瞧了一遍，疑惑地回头问徐奶娘﹕「这儿很干净，好象不需要清理了？」

    还用得着你说！我有眼睛难道瞧不出来？再往里头走，我要你清理的是楼梯间！徐奶娘从后头推了兰欣一把，要她快走。

    楼悌间就在大厅后头，这道楼梯连着左侧和硕怡福晋住的省心楼，算是条便利的快捷方式，不必绕过前苑再到省心楼正门。

    因为楼梯前头就是大厅，一般王府里的女眷都得回避，不会走这条路，下人们就更不用说了，至于男主子们也不能随便上省心楼去，所以这道楼梯形同虚设。

    偌，这儿有张椅子让你当脚垫，你踩到上头去，把屋梁上的脏东西清清；好。兰欣点点头，顺从地爬上椅子，清理屋梁。

    此时她若是回头，就能看到徐奶娘不怀好意的冷笑。

    别想打混，要是有半点没清干净，就不许你回房睡觉；徐奶娘在底下吆喝，一边悄悄移近兰欣脚下，靠到椅子旁边。

    兰欣伸长手臂，努力构扫积在屋梁上的灰尘，突然她看到楼梯上人影一闪，她仰头望去，看见贞仪格格就站在二楼的楼梯口，好奇地睁大了眼正望着她。

    兰欣记得贞仪曾替自己解围过，下意识地朝贞仪一笑，贞仪眨眨眼，也回报兰欣一个温柔的笑容。

    就此同时，站在下方全然没看见这一幕的徐奶娘，突然伸出脚，猛地往兰欣脚下的椅子踢去盎兰欣惨呼一声，往下跌摔到地上……同时楼上也传来一声惊呼，徐奶娘吃惊地回头一望正巧和贞仪打了个照面。

    贞仪愣了一下，看见兰欣脚下流出大量鲜血，人似乎已经晕死过去，她吓得摀住嘴，猛然想起该喊救人时，背后却被人重重推了一把，她一个站得不稳，便从上层一路摔滚到楼下，也晕死了过去……奶娘；二楼楼梯口出现一道人影，赫然是静芝。

    静芝格格，多亏你机灵，不然这下咱们可要惨了；

    嘘！先别说这些了，这儿不是说话的地方，咱们快走要紧；

    是是，静芝格格您说得对……。静芝和徐奶娘两人匆匆离开大听，逃离现抄…由于两人走得匆忙，大厅门也没仔细掩上，小黄狗一路嗅着主人的气味跟进来，直到看见倒在血泊中的主人，小黄狗呜呜低嚎了起来……

    没想到事情会这么巧，贞仪竟然会出现在楼梯上；回到静芝房里的路上，主仆两人神色都显得惊疑不定，静芝低声对徐奶娘道：

    这下事情要闹大！扯上了贞仪，恐怕怡亲王不会罢休；

    「这……这可怎么是好？方才贞仪格格和我打了个照面，等她一醒过来，不就指认出我来了？」徐奶娘吓得没了主意！

    啐，奶娘，你的胆子怎么突然给吓小了？你方才没瞧见贞仪摔下楼时头上和嘴角都流了血？等到明天早上，她还活得成吗？

    对啊！我真蠢，怎么没想到这点！还是格格您聪明；徐奶娘这才安下心来，和静芝相视而笑！

    原来今晚徐奶娘和静芝设计让兰欣做失足流产，之所以选在半夜，就是不想兰欣被人发现，等过了一夜，到了第二天早上，就算兰欣被人发现了，也早已失血过多而死！

    自从兰欣被宣瑾遣到下人房这个把多月来，徐奶娘早看出兰欣怀了身孕，也识穿兰欣想隐瞒有孕的事实。

    徐奶娘把兰欣有孕的事告诉了静芝，她上回为了兰欣被喀隆凶过一顿的事还记恨在心，正巧静芝也对那回宜瑾瞧兰欣的眼神耿耿于怀。

    两人心存不善，恶念一生，便商量了这条毒计，不直接揭穿兰欣怀孕的事。

    贞仪这事是个意外！她也怨不得我，只能怪她自己运气不好，原本好好的一桩喜事成了丧事；静芝勾起唇角冷笑，神情阴狠，没有半点心虚！

    格格，那咱们现在该怎么办？反倒是徐奶娘怕事，脸色略显得不安。

    能怎么办？往后咱们就当作没这一回事，置身事外就成了；静芝只管叮咛，徐奶娘一径唯命是从，两人一路往静芝的闺房而去……

    咦？奇怪，都三更天了，她们两人怎么还没回屋里歇息？王府里轮值巡夜的张永，望着静芝和徐奶娘的背影咕侬着。

    耸耸肩，张永尽职地继续做他巡夜的工作，不相干的事，他也懒得多管。

    怡亲王府占地十分广阔，一个晚上当值的守夜，少说也有三十来人，张永负责巡逊的区域只在前苑一带。

    张永一路哼着小曲儿悠哉游哉地巡夜，在府内巡逻算是个闲差，若是被派在府外站岗，或是轮班当值的话，就得警醒些了。

    张永一路巡过去，走到接近大厅门口时，忽然听到大厅里似乎传出小狗的哀鸣……张永站在大厅前愣住，仔细一瞧，才发现大厅门是虚掩上的，他疑惑地推门而入，往传出狗叫声的方向走去……一走进楼梯间，张永被眼前的景象吓得倒退了一步地上是两具躺在血泊中的尸体！

    其中一个赫然是贞仪格格！