古剑秋的反应不算不快，身如闪电，但还是慢了一步，他虽然连冲了三道石门，但最外一道石门，却在他将到达之前霎那间，“轰”的一声，关上了。

    炼狱各门守护的人，注意力一向都是防人由外闯入，古剑秋从内而外，不但无人阻止他，而且还引起一阵大乱。

    古剑秋及时停住身形，幸而未冲在洞门上。

    洞口守门的人，显然也被那突然关落的大门吓得大吃一惊，不知所措。

    古剑秋忙中吸了一口气，装模作样地一板面孔，冷然道：“是谁把大门关上的？”

    守门人相互愕然，竟无一人答话。

    古剑秋一震，暗忖道：“如果此门是由外面之人关上的，则洞中之人已是人家计划中的牺牲者。”

    此念一生，脱口道：“那你快快把洞门打开，至尊从外面传来警训，本尊者立待出洞！”

    那领班武士应了一声：“是！”

    就在他立身之处，用掌力一拨，跳起一块石板，滚出一根手臂大小的铁棍，只见他手握棍端向上一提，那铁棍大出他意料之外，纹风不动。

    他脸色微微一变，双手抱住那铁棍猛然向上又提又摇，那铁棍却是依然不动分毫。

    他吓得面色惨白道：“这……这……机扭卡死了！”

    按说，他掌理开关机扭，事先不知机扭损坏了，照谷中规矩，应立时处死，是以，他吓得全身发抖。

    古剑秋暗叹一声，忖道：“完了，我们结果还是慢了一步，走在那至尊后面。”

    事实很明显地摆在面前，一定是那药物已经炼好了，至尊起了杀人之心，把他们大家都关在石洞之内。

    古剑秋一挥手道：“这是外面有人害我们，你不算失职。恕你无罪！”

    那领班大喜，拜伏地上道：“多谢！多谢少尊者免死之恩！”

    “哎哟……”一声惨叫，从里洞蓦地传了出来，古剑秋只好又向里洞跑去。

    古剑秋跑回里面洞中，举目一望，只见洞顶小孔之内，烟柱早灭，却代之一股喷泉，向下泄落。八老中之王老，便在那泉水之下，翻滚哀叫不已。

    其他七老和四大老掌门人，都避得远远的，不敢出手助那王老一把。

    古剑秋双目一皱，正要伸手去拉他，李老止住他道：“少尊者碰他不得，那是消肌化骨水，沾之肌消骨化，无法可救。”

    古剑秋剑眉一轩道：“那么让我替他减少一下痛苦吧！”

    凌空发出一道指力，点在王老七坎死穴，王老立时气绝，倒在消肌化骨水中。

    片刻之间，只见他身上肌肉，都成了清水，只剩下一副骨头架子。

    这时，洞顶小孔之内，消肌化骨水仍不断向下洒落，地上的积水不断向四周扩大。

    四大老掌门人和剩下来的七老，被消肌化骨水所阻，无法从消肌化骨水下冲过，快要退无可退，处境岌岌可危。

    古剑秋情急智生，伏腰抓起一块石头，向那洞顶小洞打去，挡住了直落的消肌化骨水。

    七老这才扶起四大老掌门人，纷纷越过地上消肌化骨水脱身出来。

    大家退出里洞，闭了洞门，又防消肌化骨水渗出，不小心沾了伤人，用神功化石成浆，把缝堵死。

    这时大家都集中在前洞，共有三十六人之多。

    古剑秋扫视了大家一眼，道：“各位，知道这是怎样一回事了吧！”

    李老长叹一声，愤愤地道：“我们千辛万苦替至尊炼成了绝世奇药，想不到他竟是这般心狠手辣，把我们关死在洞中。”

    金老恨一声，道：“鸟尽弓藏，只怪我们瞎了眼，替他白流了二十多年臭汗，今日能逃得出去，老夫与他势不两立。”

    当然，其中也有至尊的心腹死士，听了这类议论，不由冷笑一声，接道：“有什么凭据硬指是至尊谋害我们，难道就不能是外面侵入的强敌，或是谷中有了叛逆之人？”

    更有人表示异议道：“此地与外地隔绝，不要说外人找不到，就是找得到，也渡不过天堑奇险，至于……”

    他还要说下去，另外又有人截口道：“废话少说，我们应该想办法逃出去才是！”

    人丛中一声叹道：“此洞洞门、乃是寒铁精钢所铸，厚达七尺六寸，别做梦了，我们还想逃得出去么？”

    难道洞门一关之后，竟无一人盲目企图破门而出，原来他们心里有数，明知非血气之勇可打开洞门。

    要知，这三十六人中，除古剑秋年纪最轻，只有二十左右外，其他最年轻的要在五十左右，又都是老江湖，行事处决，都能面对事实，沉着应付。

    当然，他们不甘心认命，束手待毙，只不过暂时不到发急的时候罢了。

    古剑秋忽然接口道：“洞门不易打开，难道我们就束手等毙不成！”接着，目光闪动，向众人脸上一扫道：“各位有何破洞之计？”

    李老道：“唯一出洞之法，便是群策群力，合众人之力，齐心向洞门一击，洞门虽是寒铁精钢所铸不易击破，但两旁石壁必定承受不住我们千斤击力，因而破裂，亦是大有可能。”

    古剑秋转目向四大老掌门人脸上一注，道：“四位老前辈认为如何？”

    黄山左暄道：“先让他们试试看吧！”

    众人只知道四个老人又聋又哑，这时忽见黄山左暄竟能听又能说，不由都现出了惊讶之色。

    古剑秋知道大家并不知道这四大老掌门人的身份，这时，也不愿说破，以免发生意外，增加纷扰，只向大家笑了一笑道：“李老，合力攻门请你主持调度。”

    李老也不客气，把三十六人分成四组，每组九人，并列成行，面对洞门，前面四人，是发掌吐力之人，后面其余之人，则各将全身功力，汇集于前面四人身上。

    大家准备好之后，只听得李老一声令下，“发！”

    前面四人吐气开声：“打！”四掌同时一翻，掌力落在洞门上，只觉全洞为之一颤，一股无形压力，从四方八面，反震而回，洞门未曾震开，大家却被那反弹之力震得立脚不住，队形一散，四分五裂，倒满一地。

    要知，这三十六人的身手，个个都是出类拔萃的人物，三十六人之力，汇而为一，是何等的威力，而这种力道一旦被洞门反震回来，他们自是承受不起，能不震得血涌气翻，支持不住。

    古剑秋和四大老掌门人的功力是最为深厚的了，也都承受不住。

    有些功力稍次的人，反因此受了震伤。

    李老望着大家，抱拳苦笑致歉道：“老朽一时失计，该想到震不开洞门后的反弹之力会如此巨大，致令有些朋友受了伤，对不起！对不起！”

    当然，这个办法，也不能再试了。

    古剑秋询问大家道：“各位还有什么高见没有？”

    大家面面相觑，哪还有什么好办法。

    古剑秋向四大老掌门人一揖道：“有劳四位老前辈了！”

    他有心叫四位老掌门人，在大家之前露脸，以壮声威。

    黄山左暄含笑道：“老夫等只有现丑了！”

    他招呼搀持他们的各老，把他们并排放在洞门前面，只见他们坐下之后，双目一闭，便没了下文。

    这时，大家耐住性子，一时不敢打扰他们。

    过了大约半顿饭时光，忽然眼前一亮，只见他们每人吐出一股白气，交叉落在洞门一点之上。

    同时，一股热浪向四周散发开来，逼得大家纷纷退出一丈开外。

    那白气渐渐由白转红，而且散的热浪也更是逼人，大家又被迫退不少。

    红气注在洞门上，那寒铁精钢铸造的洞门随之发生了一种怪现象。

    只见红光所在之处，洞门成了一片白色，不久那白色部分便熔化成浆，流了下来。

    众人霍然动容，惊叹道：“三味真火！”

    四老用三昧真火替至尊炼了二十多年的奇药，那三昧真火已是同样炼得炉火纯青，深厚无比。

    三昧真火熔金化铁，正是物物相克，大家逃生有望，无不欣然于色。

    只是石门又厚又硬，熔化颇费时间。

    古剑秋怕至尊出谷，脱险太迟，失去追踪线索，将来增加困难。当时，振腕拔出黑心魔剑，抖手一扬，一道乌光脱手飞向洞门。

    那道乌光势加灵蛇飞腾，在古剑秋真气役使之下，配合着四大老掌门人的三昧真火，以豆腐一样，把被三昧真火烤酥的洞门切开一个尺许大小的圆洞。

    三昧真火人莫能近，除非驭剑之术，纵有奇兵实刃在手，也是莫想帮得上力。

    驭剑之术，大家只是耳闻，从不知有人练成过，这时这至高无上的绝学出现在古剑秋身上，不但七老等一干至尊手下大开眼界，就四大老掌门人也不由为之动容。

    三昧真火有了黑心魔剑为助，相得益彰，片刻之间，便把常人视为无物可摧的洞门穿出一个洞孔。

    四大老掌门人真火一收，只见一股浓烟从那洞口之中飞了进来。

    同时，外面“轰隆！轰隆！”之声，也从那门洞中传了出来。

    要知，那洞门关得极为密合，外面虽然闹翻了天，洞内却是丝毫无闻，他如果打不开洞门，最后的结果，门也得闷死在洞里。

    古剑秋喝了一声，道：“请四位老前辈运功堵住浓烟，勿使灌入，晚辈出去看一看。”

    话声未落，人已化作一道乌光，身剑合一，从那见尺大小的门洞中射了出去。

    哪知古到秋出去得快，回来得更快，而且，衣服上着了几处火，回到洞内，滚了几滚才把火扑灭。

    黄山左暄一震道：“少侠，外面怎么样了？”

    古剑秋沉声道：“现在出去不了！”接着长叹了一声道：“洞外到处埋了地雷火药，这时都被引发，爆炸起来，全谷已是一片火海，成了人间地狱。我们在洞内倒应了一句因祸得福，幸逃烈火焚身之苦。”

    事实昭然若揭，外来的人，哪有可能在全谷这内埋置地雷火药，这明明是至尊积心处虑，才有成算，在药物炼成之后，毁谷远扬而去。

    这时，就那至尊的心腹死士也不得不承认至尊的阴毒和可恨了。

    李老这下可得理不让人，冷笑道：“我刚才说的话如何？还有哪位不服气，和老夫抬杠？”

    原先，和李老唱反调的，讪讪道：“李老请别说了，你不知我们这时心里多难过！”

    古剑秋剑眉一轩道：“至尊大无道理，本人只要不死，此仇非报不可！”

    他深谋远虑，并不透露自己的真正身份。

    武当紫虚道长应声，道：“老夫身手虽残，只要有一口气在，也非找他清仇雪恨不可。”

    他也隐住自己的身份。把贫道的口语改为老夫。

    “对！我们今后与那至尊势不两立。”

    “谁要认为至尊可信，老夫就先劈了他！”

    “老夫自认是至尊的心腹，把一生精力都给了他，谁知他竟是这样一个全无心肝的人，气死老夫了。”

    你一言，我一语，总括一句话，人人都激起了仇恨至尊的心理，都恨不得食他之肉，寝他的皮。

    这时，华山出云子震臂-呼道：“我们大家既是敌忾同仇，便应团结一致，全力以赴，老夫提议，古少侠为我们众人之首，今后我们一言一行，均以古少侠之命是听，不知各位以为如何？”

    古剑秋刚才露了一手“以气驭剑”大家已是心服口服，当下众口一词，震声道：“我们愿尊古少侠为首，生死不渝！”

    古剑秋抱拳答谢道：“晚辈承蒙各位信任，敢不竭尽微忱，全力以赴！不过晚辈年轻识淡，如有不到之处，各位可得推心置腹赐予原谅和指教。”

    大家全道：“少侠不用客气，至尊老贼如此畏忌你，你错不了！”

    古剑秋微微一笑道：“那么晚辈当仁不让了。”接着便道：“目前外面火势正猛，尚不能外出，各位调息一番。以待出洞。”

    言罢，他首先席地而坐，不再说话，闭目运起功来。

    外面火势甚大，洞口附近就足足烧了将近五个时辰，大家出得洞来，只见整个山谷笼罩在浓烟烈火之下。

    古剑秋担心菊子姑娘和在阵中的二老。

    他指定七老中四老专门照顾四大掌门人，同时又嘱咐其他之人，分头四处察看谷中火势。回头仍在洞口会齐。

    他则独自一人先奔向他和菊子姑娘所住的洞府。

    谷中火力，看去仍是一片火海，但火头有先有后，有些地方早就烧过了，有些地方却是刚刚烧到。是以其中缝隙甚多，以古剑秋的身手，自是不难通过。

    他冒着烟火回到自己洞府前，只见洞府似是被地雷火炮所炸过，幸好找到了一处，尚足容身钻入洞内石隙，爬了进去。

    洞内已经经过火劫，四人之中，只找到三具烧得面目全非的尸体，令人无法识别，菊子姑娘在逃抑或在劫，难以判断。

    古剑秋心里一阵难过，也不管那三具死尸是否有菊子姑娘在内，敬之以礼，爬出洞外，用掌力把洞口封死。

    接着向他双亲所在之地奔去。

    石阵完好如初，他在阵外发声招呼徐士元，却不见徐士元出迎。好在他已熟知通过石阵之法，身形一晃，穿阵而入。

    这里房屋已被烧去，而尸体，与屋中原有人数少了三具，显然，有三个人幸逃大难。

    他又向至尊所住的南宫奔去。

    南宫也被付之一炬，所遗尸体竟有五六十具之多。

    他走到那条上次送三公赴死的隧道口，见那隧道也已被炸药炸塌，通行不得。

    他一口气跑了三处地方，除了看到一些死尸外，没有发现半个活口。

    他怀着满腹悲愤回到炼狱洞前，大家早已回来，就只等他了。

    从大家悲切的脸色，可以看出大家所见的情形，一定相差不远。古剑秋皱着剑眉，长声叹道：“是不是全谷再没有其他活的人了？”

    大家谁也没有说话，只沉痛地点了点头。

    古剑秋道：“此处已成死地，我们还是速即离开此地为上，哪位知道出谷路径，请先行带路。”

    谁知大家听了古剑秋问话，竟相互愕然，无人出头自告奋勇领路出谷。

    古剑秋剑眉一轩道：“事到如今，各位还有什么顾忌的。难道宁愿饿死谷中不成？”

    那位自认是至尊心腹的人道：“说来只怕少侠不相信。我们入谷以来，从未走出谷外一步，实在不知出谷道路。”

    古剑秋长叹一声，道：“这样说来，我们只有瞎碰瞎撞，走着看了。”

    李老道：“老夫无意之中听人说，此谷只有一条出谷道路，其他方向，便是数千百里的原始森林，根本无路可通，千万不可瞎碰瞎撞。”

    古剑秋剑眉一皱，沉思了片刻，自言自语道：“莫非那条隧道真是出入道路？”

    华山出云子道：“少侠有何发现？”

    古剑秋忽然向七老道：“各位老前辈可知三公哪里去了？”

    李老道：“听说至尊送他们回家去了。”

    古剑秋笑道：“是的，他们被至尊送回老家去了。”顿了一顿，接道：“我跟在暗中亲眼看见童侗送他们穿过一条隧道，到达一处悬岩旁边，把三公打入悬岩之下。”

    李老等人一震，齐声道：“有这等事？”

    古剑秋道：“至尊能将全谷之人致于死地用这种手段对付三公算得什么？”接着，说出自己推断道：“那条隧道，明明至悬岩而止，下临深壑绝地，但刚才我却发现那隧道已被至尊用地雷火炮炸崩，为什么他要炸崩那条隧道？除非那真是出入孔道！”

    这种推断，其实并没有十分充足的理由，不过当此无计可施之际，众人却是齐声道：

    “对！对！那一定是出入孔道了，否则，至尊又为什么要炸崩那条隧道！”

    古剑秋带着大家到那隧道入口地，大家只见整个隧道口部埋没了，如非古剑秋发现在先，只怕谁也不会想到那泥土之下，是一条隧道入口。

    大家找来一些工具，花了一天工具，便把那隧道入口挖了出来。

    还好，这隧道口只是入口被炸，全道并未破坏，大家顺利到达了隧道彼端。

    眼前是白茫茫一片云雾，前途莫测，大家在求生意念之不，没有一人稍存疑念，只有更相信出入孔道就是这里。

    要不是这等奇绝之地，岂能把谷中老人瞒住数十年，而不被发觉。

    洞底深浅莫测，古剑秋也不敢以身试验，好在附近还有不少山藤，大家一齐动手，取藤结带向深壑垂落。

    壑深无比，附近的山藤已经取尽了，竟仍未到达谷底，于是取藤范围由近而远，向外推广。

    蓦地，有人发出一声欢呼道：“大家快来呀！这里有现成绳索，我们不用找山藤了。”

    大家闻声赶去，原来有人在离开隧道口百十丈外的石边，发现了一个石洞，洞口系着一条巨索，直垂而下。

    因那附近蔓草甚多，绳索被蔓草所掩盖，是以不易被发现。

    大家一阵欢呼，那种高兴情形，就不要说了。

    李老抢先抓住绳索道：“老夫先下去看看，如果能达壑底，发啸声为号，各位再下来未迟。”

    话声一落，身形下坠，霎时，隐入云雾之中不见了。

    不久，壑底传上来李老啸声，人家依次而下，平安到达壑底，只见壑底遍地都是锐利石笋，森森如牙，可怖至极。

    只有他们沿索而下之处，是一片小小的平坦之地。

    古剑秋暗凛忖道：“幸好我没有冒险飞降，否则，落在石笋之上，非受伤不可。”

    大家死里逃生，脱险在望，不由放心吁了一口气！紧张的心神一懈，当时便有一人打了个呵欠道：“哪一位身上带得有福寿膏泡，送给小弟一粒。”

    大家在紧张的时候，精神专注，谁也不会想到福寿膏，虽是早过了抽吸的时候，却无不适的感觉。

    这时被那人一语提起，立即传染开来，人人呵欠连声，福寿膏的瘾，一下子被引发了。

    “福寿膏！福寿膏！谁带得有福寿膏？”

    “呵？我们当时为什么没想到带些福寿膏出来服用！”

    “唉哟！我受不了！”

    顿时，呻吟之声，哭叫之声，哀告之声，不绝于耳。

    其中只有古剑秋和四大老掌门人，尚能保持神智清朗，若无其事。

    武当紫虚道长问道：“古少侠你没有抽上福寿膏？”

    古剑秋道：“为了取信于他，晚辈哪能不抽。”

    武当紫虚道长微讶道：“那你……”

    古剑秋道：“晚辈暗中又戒绝了。”接着道：“四位呢？”

    武当紫虚道长道：“我们四肢被制，他用不着在我们身上浪费福寿膏。”那是说他们根本没有抽。

    黄山左暄长叹一声，道：“这些人为福寿膏所奴役，也实在可怜，你可是得到了至尊的解药了？”他的意思自然是要古剑秋把解药分给他们服用。

    古剑秋苦笑道：“晚辈也没有解药。”

    黄山左暄惊讶地道：“你不要解药能戒除福寿膏的瘾？”

    古剑秋道：“晚辈用的是一种苦行方法，极力压制住那种欲念，想不到竟然收效，不知道是不是因为上瘾时日不长的关系？”

    终南张出尘插口道：“福寿膏厉害之处，乃是心志为其所夺，少侠能坚定意志，不为所惑，实乃克制福寿膏的无上妙法，对症之至。”

    黄山左暄道：“张兄，你如何知道其中奥秘？”

    终南张出尘沉声一叹，道：“此乃本门中的一段惨痛教训，恕我不能见告。”

    黄山左暄目光落到那些为福寿膏所苦的群雄身上，叹道：“少侠，你快快开导他们吧！”

    古剑秋摇头道：“他们自己无戒除福寿膏的念头，晚辈那办法，目前用在他们身上，收不到效果。”

    黄山左暄皱眉道：“那……”颇不以为是。

    这时那群瘾君子中，忽然有人大嚷一声，道：“谷里一定还有福寿膏，我们大家回去取去！”嚷声中，已有人疾射而起，攀绳向上爬去。

    古剑秋嘴角含笑，心中已经有了主意，俯身拾起一枚石子，向绳索三十多丈高处打去。

    这远的距离，换了另外一个人，不要说把绳索打断，只怕就是那高度也打不到。

    但那颗石子由古剑秋手中飞出，只听-声尖锐的破空啸声，那根绳索已是从中而断，把绳上的人摔了下来。

    黄山左暄双眉一轩，方待发话……

    古剑秋抢先道：“老前辈请在此相待，晚辈马上就来接你们。”

    只见他忽然大声狂叫道：“不好了，至尊等人来赶尽杀绝了。”接着掠起身形，急如丧家之犬，奔逃而去。

    那群瘾君子正从绳索上掉了下来，乱在一堆，陡地听说至尊来了，积威之下，心寒胆战，也不知哪来的力量，一阵呐喊，跟着古剑秋盲目地逃了下去。

    古剑秋带着他们奔跑了几十里，刹住奔跑之势，喝住大家道：“各位不是瘾发了么？如何还跑得动？”

    众人自己都觉得很奇怪，不知哪来的这股劲头，不由一愕，答不出话来。

    古剑秋接着面色一正，道：“晚辈可以告诉各位一句话：福寿膏的瘾，是可以由我们自己的精神意志所转移和减弱的！”

    李老叹了一声，道：“少侠之意，可是要我们从今而后不再吸福寿膏？”

    古剑秋点头道：“如果大家有志向至尊算帐，最好先戒除福寿膏！”

    理由不必多解释，大家都明白，一天不戒除福寿膏，一天便离不开至尊的控制，因为除了向至尊要外，他们还不知哪里可以得到这种东西。

    大家悚然动容，认为确有戒除福寿膏的必要。

    古剑秋接着又道：“目前福寿膏来源不继。各位如果不能立志新生，只怕眼前这个难关，备份就过不去了。”

    古剑秋又道：“戒除福寿膏最大的难关，就是第一次，各位刚才已经轻易地渡过了第一关，可说已经成功了一半，比起晚辈在谷中当着福寿膏，而硬行压制，不知讨了多大的便宜，希望大家不要放弃这个机会，马上立志，从此戒绝它！”

    李老慨然大声道：“少侠是人，我们也是人，我们要不能立志绝除福寿膏，不仅对不起少侠这片苦心，简直是对不起自己，老夫决心今后再不想福寿膏了，如果中途变志，有如此树。”

    话落掌起，“呼”的一声，把一棵极大的柏树从中砍糨。

    接着，各自明志，一个一个痛下决心，戒除福寿膏。

    古剑秋大为高兴，要大家就地调息，做一番明心静气功夫，他自己不辞劳苦，分次把四大掌门人接来。

    四大老掌门人见古剑秋如此善于利用时机，规过劝善，诱人回头，不由交口齐赞不已。

    各人调息一阵，已是气舒神凝，精神陡涨，再上路时，心中也忘记了福寿膏了。

    大家顺着眼前小径，不知不觉进入了一片丛莽之中，树林愈走愈是茂密，走到最后，便要一边开路，一面前进。

    这样，在丛林之中，走了一天一夜。

    其间，大家也发了几次福寿膏的瘾，都因环境的逼迫，和大家的毅力，咬紧牙关，忍了过去，因此，更增加了大家戒除福寿膏的信心。

    福寿膏到底比不上饮食重要，福寿膏的瘾压制下去了，可是饥肠辘辘，却叫人头昏眼花，四肢无力。真要数起来，他们已是两天多没有吃东西了。

    说也奇怪，这丛林之中不要说没有大的动物，就是蜗牛都没有，简直找不到吃的东西。

    正当大家饥火中烧之际，那丛林也到了尽头，林外是一片青葱的嫩草，直延伸到天边。

    远远的草丛之中矗立着一栋相当大的房屋。

    前面已经有了人家。想不到这样轻易地脱了险。不由激起大家一阵欢呼，便有人飞身向那房屋奔去。

    古剑秋心中一动，暗忖道：“如果这样容易就能脱困，那密谷的存在，也就不至数十年无人发现！不好，莫非那房子有诈？”

    此念一生，口中也就大喝一声，道：“大家小心，不可轻进！”

    可是，他还是叫迟了一步。

    只听一阵闷哼之声，最先奔去的五人，直向草中落下去，便不再起来。

    其余的人，这才被吓得刹住身形，幸免于难。

    有几个临近刹不住的身形，向草中跌下。由于出去不远，被古剑秋提了出来。

    只见他们已是满身泥污，大家这才恍然，惊叫出声道：“浮泥绝地！”——