一
田思思斜倚在一张铺着金丝毡的湘妃竹榻上，窗外浓荫如盖。
风中带着荷花的清香。她手里捧着只碧玉碗，碗里是冰镇过的莲子汤。
冰是用百里快马从关外运来的，锦绣山庄虽也有窖藏的冰雪，但田思思却喜欢关外运来的冰。
没有别的理由，只因为她认为关外来的冰更冷些。
她若认为月亮是方的，也没有人反对。
只要田大小姐喜欢，她无论要做什么事都没有人敢反对。
这不仅因为她是世袭镇远侯，中原孟尝田白石田二爷的独生女儿，也因为她实在是个甜丝丝的人儿。不但人长得甜，说话也甜，笑起来更甜，甜得令任何人都不愿，也不忍拒绝她任何的要求。
太家唯一的遗憾是，能见到这位甜人儿的机会太少。
只有在每年元宵、田二爷大放花灯时，她才会在人前露一露面，除此之外，她终年都藏在深闺中，足不出户，谁也休想一睹她的颜色。
田二爷号称中原孟尝，当然不是个小气的人，纵然挥手千金也不会皱一皱眉，但却绝不肯让任何人有接近他女儿的机会。
他将他的女儿看得比世上所有的珠宝加起来都珍贵千百倍。
二
莲子汤已不再凉沁人心，田思思只轻轻啜过一口，就随手递给了她的丫环田心。
田心不但是她的贴身丫环，也是她最好的朋友，唯一的朋友。
若没有田心，她更不知道要多么寂寞。
现在田心就坐茌她面前一张小板凳上，低着头在绣花。金炉中燃着的龙液香已渐渐冷了，风吹竹叶，宛如思春的少女在低诉。
田思思忽然夺过她使女手中的绣花针，带着三分娇嗔道，你别总是低着头绣花好不好？又没有人等着你的绣花枕头做嫁妆。田心笑了，用一只白生生的小手轻捶着自己的腰，道:不绣花干什么？田思思道，陪我聊天。
田心噘起嘴，道，整天不停的聊，还有什么好聊的？田思思眼波流动，道，说个故事给我听。
锦绣山庄终年都有客人。许许多多从四面八方来的客人，田心从他们嘴里听到许许多多又可怕、又好听的故事，然后再回来说给她的小姐听。
田心道：这儿天来的客人都是笨蛋，连故事都不会说，只晓得拼命拄嘴里灌酒，就好象生怕喝少了不够本似的。田思思的眸子在发光，却故意装得很冷漠的梓子，淡淡地道，那么你就将虎丘那一战的故事再说一遍好了。田心道:那故事我已忘了。
田思思道，忘了？那故事你已说了七八遍，怎么会忽然忘了？田心的嘴噘得更高，板着脸道：那故事我既已说了七八遍，你也不会忘了的。既然投有忘，为什么还要听？田思思脸红了起来，跳起来要用针去扎这坏丫头的嘴。
田心娇笑着，闪避着，喘着气告饶道：好小姐，你要听，我就说，只要小姐你高兴，我再说一百遍都没关系。田思思这才饶了她，瞪着眼道：快说，不然小心我扎破你这张小蹶嘴。田心在板凳上坐直，又故意咳嗽了几声，才慢吞吞地说道：虎丘一战就是秦歌秦少侠成名的一战，七十年来，江湖中从未有任何战役比这一战更轰动，也从未有任何战役比这一战流的血更多。这故事她的确已说过很多次，说起来熟得就好像老学究在背三字经，就算睡着了，都能说得一宇不漏。
但田思思却象是第一次听到这故事似的，眸子里的光更亮。
田心道：那天是五月初五端午节，每年这一天，江南七虎都要在虎丘山上聚会，这七条老虎都不是好老虎，不但吃人，而且不吐骨头。田思思道：这么样说来，别人一定全都很怕他们了？田心道：当然怕，而且怕得厉害，所以大家虽然都很想做打虎的英雄，都知道这一天他们在虎丘，却从来没有人敢去找他们的。直到五年前的那一天……田思思道：那天怎么样？
这故事她当然也早听熟了，当然知道应该在什么时候插嘴问一句，才好让田心接着说下去。
田心道：那天七只老虎上山的时候，半路遇到个很漂亮的女孩子，这七只老虎一看到漂亮女孩子就好像饿狗看到了肉骨头，不管三七二十一就把这女孩子抢上山去。田思思道：他们不知道这女孩子是谁吗？
田心道：那时他们当然不知道这女孩子是秦歌的心上人，就算知道，他们也不怕，他们谁都不怕，因为从来就没有人敢去惹他们。田思思道：但这次他们却遇见了一个。
田心道：那时秦歌还没有出名，谁也想不到他有那么大的胆子。他说要上山去打老虎的时候，别人都以为他吹牛，谁知他竟真的去了。田思思道：他一个人去的？
田心道：当然是一个人，他单枪匹马上了虎丘，找到那七只老虎，虽然将其中两只老虎刺伤，但自己也被老虎刺了一百零大刀。田思思道：一百零八刀？
田心道：不多不少，正是一百零八刀，因为，这是老虎的规矩，他们活捉一个人后，绝不肯痛痛快快一刀杀死，一定要刺一再零大刀，让他慢慢的死。田思思叹了口气，道：世上只怕很少有人能挨得了一百零八刀的。田心道:非但很少，简直没有人能挨得了，但我们的秦歌却硬是咬着牙挨了下来，因为他不想死，他还想报仇。田思思道：他还敢报仇？
田心道：他不但身子象是铁打的，胆子也像是铁打的，大家都以为他这次侥幸逃了活命之后，一定会谈虎色变了。她也叹了口气，才接着道：谁知第二年他又到了虎丘，又找到了这七只老虎。这次，他重伤了其中的四个。田思思道：他自己呢？
田心叹道：他自己又挨了一百零八刀，这次老虎的出手当然更重，但他还是挨了下去，据后来看到他的人说，他挨过这一百零八刀后，身上已没有一块完整的地方，流的血已足够将虎丘山上的石头全都染红。田思思咬着嘴唇，道：那些老虎为什么不索性杀了他？田心道：因为那是他们的规矩，他们若要剌这个人一百零八刀，就不能少刺一刀，而且第一百零八刀一定要和第一刀同祥轻重，他们从来也没有想到一个人挨过一百零大刀后还能活着，还有胆子敢去找他们报仇。田思思道：但秦歌却挨了二百一十六刀。
田心道：他挨了三百二十四刀。
田思思道：为什么
田心道：因为第三年他又去了，叉挨了一百零八刀。只不过这次他己伤了七只老虎中的五只。田思思道：遇见这样的人，他们难道一点也不害怕？为什么还敢让他活着？田心道：因为那时他们自己也已骑虎难下，因为那时这件事已经轰动了江湖，已经有很多人专程赶到虎丘山看热闹。田思思道：所以他们绝不能刺到第一百零七刀时就让素歌死了，刺到第一百零八刀时，也绝不能比第一刀重。田心道：不错，像他们这种人，无论如何也不能在江湖中人面前丢自己的脸，否则还有谁会象以前那么样怕他们？田思思道：但他们其中既已有五人受了伤，别人为什么不索性将他们除去了呢？田心道：因为大家全都知道秦歌受了多么大的罪，忍受了多么大的痛苦，大家谁都不忍令他功亏一篑，都希望能看到他亲手杀了这七只老虎，而且大家都已知道这第三百二十四刀，已经是最后一刀。她眸子里也发出了光，接着道：所以当这最后一刀刺下去，秦歌还没有死的时候，每个人都不禁发出了欢呼。田思思道：那七只老虎自己难道不知道这已是最后一刀？田心道：他们自己心里当然也有数，所以第三年他们已找了不少帮手上山，这也是别的人没有向他们出手的原因。田思思道：第四年呢？
田心道：第四年他们找的帮手更多，但就连他们自己的朋友，都不禁对秦歌生出了佩服之心，秦歌向他们出手的时候，竞没有一个人帮他们的忙。等秦歌将最后一只老虎杀了时，虎丘山上欢声雷动，据说十里外都能听到。田思思目光凝注着炉中袅娜四散的香烟，她仿佛己看到一个脖子上系着红丝巾的黑衣少年，自烟中慢慢的出现，微笑着接受群众的欢呼喝彩。
田心道：直到那时，秦歌脸上才第一次露出笑容，他笑得那样骄傲，又那么沉痛，因为那时他那心上人已经死了，己看不到这光荣的一天。她轻轻叹息了一声，道：自从那一天之后，铁人秦歌的名字就响遍了江湖！田思思也轻轻叹息了一声，道：他真是了不起的大人物。田心道：像他这么勇敢，这么多情的人，天下的确很难找得出第二个。田思思忽然跳起来，抓住她的手，道：所以我非嫁给他不可。她脸上带着红晕，看来又坚决，又兴奋，又美丽。
田心却噗哧一声笑了，道：你又想嫁绐他？你到底想嫁给多少人？她扳着指头，又道：最早你说一定要嫁给岳环山，然后又说一定要嫁给柳凤骨，现在又想嫁给秦歌了，你到底想嫁给谁呢？田思思道：谁最好，我就嫁给谁。
她眼波流动，红着脸道：以你看，这三个人谁最好？田心笑道：我可不知道，这三个人虽然全都是了不起的大人物，我却连一个都没有见过。她想了想，自己的脸也红了，轻轻的接着道：我只知道秦歌既多情又勇敢；柳风骨却是天下第一位有智慧的人，无论什么困难，他都有法子解决，而且总令人心服口服;一个女孩子能嫁给他，这一辈子也不算白活了。田思思道：岳环山呢？嫁给他难道就不好？田心咬着嘴唇道：他不行，据说他的年纪已不比老爷小。田思思也咬起了嘴唇，逍：老有什么关系？只要他最好，就算己经有七十岁，我还是要嫁给他。田心忍住笑道：他若已经有了老婆呢？
田思思道，有了老婆也没关系，我情愿做他的小老婆。田心终于又忍不住噗哧一声笑了，道：他们三个若都一样好呢？你难道就同时嫁给他们三个？田思思像是忽然听不见她说话了，痴痴的发了半天怔，忽又拉起她的手，悄悄道：你偷偷溜出去，替我买几身男人穿的衣服来，好不好？田心也发怔了，道：小姐，你要男人穿的衣服干什么？田思思又出了半天神，才轻轻道：梁山伯和祝英台的故事你听过没有？田心笑道：那本银字儿也是我偷偷拿给你看的，我怎么会没听说过？田思思道：听说一个女孩子要出门，就得扮成男人才不会被人欺负。田心瞪大了眼睛，吃惊道：小姐你想出门？田思思点点头，咬着嘴唇道:我要自己去看看，他们三个人究竟是谁好？田心再也笑不出来了，吃惊道：小姐你一定是在开玩笑。田思思道：谁跟你开玩笑？快点去替我把衣服找来。田心非但笑不出，简直快哭出来了，合起双手，苦着脸道：好小姐，你饶了我吧，老爷若知道，不打断我的腿才怪。田思思也瞪起眼，道：你若不去，我现在就打断你两条腿。她眼珠子一转，突又笑了，轻轻拧了拧田心的小脸，吃吃的笑着道：何况，你年纪也已不小，难道就不想到外面去找个好丈夫吗？田心也顾不得害臊，跳起来拉住她小姐，道：你肯带我一齐去？田思思笑道:当然，我怎么舍得甩下你一个人冷冷清清的呆在家里呢？田心已被吓白了的小脸又渐渐苹果般发红，眸子里又渐渐发了光，瞧着窗外痴痴的出了神。
田思思柔声道：外面的世界是那么美丽，那么辽阔，尤其是江南，现在更是万紫千红、繁花如锦的时候。一个人活着若不到江南去开开眼界，他这一辈子才真是白活了。田心就像是做梦似的，走到窗口，她的神魂似已飞越到江南，那温柔的流水旁，温柔的柳条下，正有个温柔而多情的少年在等着她。
十五六岁的小姑娘，有哪个不喜欢做梦呢？
田思思道：快去吧，只要你不说，我不说，老爷绝不会知道的，等我们带了个称心如意的女婿回来，他老人家一定喜欢得很。田心心里就算千肯万肯，嘴里还是不能不拒绝，拼命摇着头道：不行，我还是不敢。田思思立刻板起了脸，道：好，小鬼，你若其敢不听话，我就把你许配给马房的王大光。用大光来形容正大光这个人的脸虽不合适，形容他的头却真是再好也没有。
他的头看来就像是个剥光了的鸡蛋，连一根毛都没有。
只可借他的脸却太不光了，每边脸上都至少有两三百颗黑麻子，比风干了的桔子皮还麻得厉害。
一想到这个人，田心就要吐，想到要嫁给这么样一个人，她的腿都软了，几乎当场跪了下来。
田思思悠然道：我说过的话就算数，去不去都看你了。田心立刻道：去，去，去，现在就去。却不知小姐你是想做个雄纠纠、气昂昂的花木兰呢，还是做个文质彬彬、凤流潇洒的祝英台？三
天青色的轻绸衫，天青色的文士巾，田思思穿在身上，对着妆台前的铜镜顾影自伶，自己也实在对自己觉得很满意。
她想起起脸，做出一副道貌岸然的样子来，却忍不住笑了，嫣然道：小噘嘴，你看我现在像不像是个翩翩浊世的佳公子？田心也笑了，抿着嘴笑道：果然是文质彬彬、风流潇洒，就是潘安再世见了你，也只有乖乖的再躺回棺材里去。田思思忽然皱起了眉，道：现在我只担心一件事。田心道：什么事？
田思思道：像这样的男人走到外面去，一定会被许多小姑娘看上的，我还没找到丈夫，却有一大堆小姑娘追在后面要嫁给我，那怎么办呢？田心也皱起了眉，正色道：这倒真是个大问题，我若然不知道你也是个女的，就非嫁给你不可。田思思道：好，我就要你。
她忽然转过身，张开手，龇着牙道：来，小宝贝，先让我抱着亲一亲。田心吓得尖叫起来，掉头就跑。
田思思追上去，一把揽住她的腰，道：你又不愿了是不是？不愿也不行。田心喘着气，道：就算要亲，也没有像你这样子的。田思思道：这样子有什么不对？
田心道：这样子太穷凶极恶了，胆小的女孩子不被你活活吓死才怪。田思思自己也忍不住噗哧笑了，道：那要什么样子才对呢？田心道：要温柔些、体贴些，先拉住人家的手，说些情深款款的甜言蜜语，打动人家的心，让人家自动投怀送抱。田思思道：说些什么呢？
田心道：譬如说，你说你一直很孤独、很寂寞罗，从来没有见过像她这么样的女孩子罗，自从见到她之后，你才忽然觉得人生变得有意思起来，若没有她，你一定再也活不下去。她话还未说完，田思思已笑弯了腰，道：这些话肉麻死了，男人怎么说得出口？田心道：这你就不懂了，小姑娘就喜欢听肉麻的话，越肉麻越好。田思思吃吃笑道：想不到你倒还蛮有经验，这种话一定听人说过不少次了。田心脸红了，噘起嘴，道：人家说正经的，你却拿人家开玩笑。田思思道：好，我也问你句正经的。
田心道：问什么？
田思思眨着眼，道：我问你，你这小噘嘴到底被人家亲过没有？田心已扑到床上，一头钻进了被窝，还用两只手蒙住耳朵，道：不要听，不要听，这种羞死人的话真亏你怎么说得出来的。田思思的脸也有些红红的，幽幽道：别人像我这样的年纪，这种事做都不知做过多少次了，我说说有什么关系？田心道：听你说话，别人真很难相信你会是个大门不出、二门不迈的黄花闺女。她叹了口气，摇着头又道：这只能怪老爷不好，为什么还没有替你成亲呢？若早有了婆家，你也不会整天的想这些糊涂心思了。田思思一甩手，扭过头，板起脸道：小鬼，说话越来越没规矩。看到小姐真的有点像发脾气的样子，田心就软了，姗姗地走过来，陪着笑道：刚刚我才听到个消息，小姐你想不想听？田思思道：不想听。
田心叹了口气，道：其实那倒真是个大消息，但小姐既然不想听，我也不敢说。田思思咬着嘴唇，敝了半天气，还是憋不住，恨恨道：什么不敢说？你的胆子呢？田心道：做丫头的人怎么能有胆子。
看到俏丫头真的有点受了委屈的样子，做小姐的心也软了，转过身，一把抱住了田心，道：你不说，好，我就真的亲你，亲亲你的小噘嘴。田心早已笑得连气都透不过来，道：好小姐，求求你放手吧，我说……我说……她好容易才喘过一口气，这才悄悄道：听说老爷已经有意思把你许配给杨三爷的小公子。田思思立刻紧张了起来，道：哪个杨三爷？田心道：当然是大名府的那位杨三爷。
田思思怔了半响，忽然道：快收拾衣服，我们今天晚上就走。田心道：急什么？
田思思道：听说杨三爷那个儿子是个怪物，从小就在和尚庙里，连庙里的老和尚都说他是天上的怪物投胎的，这种人我怎么受得了？她忽又道：还是我来收拾衣服，你去雇辆大车，在后花园的小门外等着。田心道：雇车干什么？骑马不快些吗？
田思思道：我们至少有六七口箱子要带走，不雇车怎么行？田心瞪大眼睛，道：六七口箱子？小姐你究竟想带些什么？田思思道：要带的东西太多了，譬如说，妆盒、洗脸盆、镜子，这几样东西就得装一口箱子。我们虽然扮成男人，但总不能不梳头洗脸吧。她眼珠子一转，又道：还有被褥、枕头，也得装一口箱子，你知道我从不用别人东西的——对了，你还是先去把我吃饭用的那些碟子碗筷用软巾包起来；还有这香炉、棋盘，也得包起来。田心听得连眼睛都直了，道：小姐，你是在办嫁妆么？婆家还没有找到，就先办嫁妆，不嫌太早了点吗？