在川陕交界的大巴山乾元峰上，一点黑星，进射而下，一路星飞丸掷，向山外飞驰，不久，已到达陕南地界界限驰出山区后，身形放慢，却是一个剑眉星目的英俊少年，这人正是那孙兰亭！

    乾元峰，是名列武林七绝的神龙尊者谷桑田结虞静修之地。孙兰亭在十二岁时被他父母送到峰上投师学艺，在峰上整整住了五年，始艺满出师。这时，他归心似箭，无心漫游，匆匆向秦岭奔去，进入秦岭后，又折向终南山脉翠华山，原来他家就住在翠华山小天池畔。

    几天奔走，家门已经在望，他心中高兴已极，把全身功力全都使上，一阵急奔，已来到小天池旁的三间草屋前，见门户大开，不见一人，一阵不祥之念骤起心头，他急进屋内一看，立即面色大变，怔在当地。

    三间屋内，空无一人，桌倒椅翻，鲜血斑斑，显然这屋内曾经过一场极猛烈的打斗。

    尤其使孙兰亭惊心悚目的就是在门槛旁发现一串崩断了的珍珠项练，这项练是他母亲平日不离身，永远套在颈上的饰物。

    他把项练拾起放入怀内，走进里屋一看，在地上发现一大幅破布，上面沾满血迹，他认识这是由他父亲身上撕下的衣服碎片。

    这时，一阵寒意由他脚跟直升心头，霎时又变成热血沸腾。渐渐他冷静下来，忖道：由这些血渍判断，这事不过才发生不久，只恨自己晚回一步，家中竟遭此大变。

    他走出屋外，在附近搜寻一遍，并未发现父母的尸体，也未发现新坟。略加思索，突然想起一事，急展身形直向小天池奔去。

    这小天池不过是离他家不远的一个十余亩大的池塘，因位于山顶，故名小天池。

    果然不出所料，远远的就看见一具尸体，伏在池旁草地上，他心中一紧，几个起落已到池边，但当他将尸体翻转细一辨认，却发现并非他的父亲，而是他父亲的生死至交天南钓客王若虚。

    王若虚被他这一翻动，身体微颤，证明尚未死去，孙兰亭在他身上继一验视，身上并无伤痕，想是被人以内劲震伤内腑。孙兰亭不敢把他再行移动，低声唤道：“王叔叔醒来，小侄孙兰亭在此。”

    连唤数声，突见王若虚须眉俱张，双目圆瞪，身体一阵剧动，断续说道：“好贼子……你这个伪……”

    说至此处，似已发觉面前的人是孙兰亭，愤气一泄，又昏迷过去。少顷，他始又双目微睁，微弱的说道：“兰侄你……尔父母……无字碑……”

    他渐渐不能发音，只是嘴唇开关，用手连指身上口袋，最后全身一阵抽搐，双腿一登，再也不见动弹。

    孙兰亭心知不好，急连声呼道：“王叔叔，王叔叔……”

    任他呼唤，也是还魂无术。孙兰亭在他袋中一摸，里面只有一个小油布包，别无他物，打开一看，里面包着一支寸余长的纯金小剑，剑身上着一个长须道人，雕精细，栩栩如生。

    方才因王若虚语言微弱，孙兰亭仅辨出“父母无字碑”五个字，现又寻出这支小剑，使他如坠五里雾中，不知何意，他微一思索，将小剑包好纳入怀中，俊目含泪，双手捧起王若虚的尸体走至屋后，掘了一个坑，把他草草的葬了。

    他回到屋内，把父亲那块衣襟摺好收起，想道：自己父母究竟是生是死？这无字碑是地名还是碑名？这金剑又是何物……”

    一连串的问号，使他越想越糊涂。

    他怀着沉痛的心情，在家中等了十天，最后下了决心，与其如此呆等，不如出去探访“无字碑”的下落。

    这一探访，就探访了一年多，他问遍父执人物，均与此碑毫不知悉。又走北到南，踏遍江湖，也无所获，到大巴山向他师父请教，亦没问出个眉目。

    后来，他决定到西南蛮荒之地探寻，今夜他误打误撞的在这贵州省南部云雾山中看到了这块无字碑……

    孙兰亭把经过说完，抬头一看，只见那怪人正在一边听话，一边目光不瞬的注视着那美妇棺中。于是他也闪目向那棺中望去，见先前那片光已渐稀薄，已可隐隐看见那美妇仍然僵卧棺中。忽听这怪人问道：“你说了半天，你父母是谁？”

    孙兰亭答道：“家父终南一叟孙伯阳，家母玉观音张淑。”

    怪人目光一闪，不胜感叹的说道：“你父亲和你师父我都知道，我入此墓时，他们不过是两个毛头小子，才学入门功夫，时间好快！”

    孙兰亭听说他认识自己的父亲和师父，躬身问道：“老前辈如何认识他们？”

    怪人一阵狂笑，说道：“称呼我老前辈，妙，我真是老得不能再老了，我和你父亲你师父的师祖认识，但也并无深交。”

    孙兰亭闻言一惊，说道：“原来老前辈是师曾祖一辈人物，先前失礼之处，尚祈原谅。不知老前辈设此‘无字碑’是何用意？”

    怪人用手向那美妇一指，说道：“就是因为她，我在墓中已陪她整整五十九年，如她不能复活，我也将殉情而死，因此预设此碑，准备在殉情时再把我们的名字刻上。”

    孙兰亭心想，人死焉能复活，这人无怪自称痴情居士，真是痴得近乎疯狂了。

    怪人双目注定孙兰亭，朗笑两声说道：你以为我是疯狂，哈！等—下你再瞧，咱们先不谈这个，你先把那油布包拿出来给我瞧瞧。”

    孙兰亭见此人眼力如此厉害，能看别人心底所想，不由暗中佩服。闻言急由怀中将油布包取出，双手递过。

    怪人打开一看，面上须发一阵颤动，说道：“金剑令，见令如见人。我问你，黄山一鹤艾鹏飞你可认识？这人现在何处？”

    孙兰亭答道：“我听王若虚叔父说过，是他师祖，已去世五十多年了。”

    怪人脸上又是一阵颤动，长叹一声，说道：“老友凋零，不胜感叹！”

    双目望着空中，沉默丁一刻，目光是那样的惆怅、哀伤。突然自言自语道：“艾老弟，这可是我错怪了你，我以为你是故意背信，那知你竟先我而去了。”

    说完，脸上须发又是一阵颤动，蓦地眼中精光一闪，说道：“这就是了，我住此墓中只他一人知道。我每年腊月必定外出寻找一物，我入墓时，曾与他约定每年来此替我守墓一个月，他只来了三年，再没来过，因此我也再没有离开过此谷。我先以为他是故意背信，那知……”

    他又希虚一阵，继续说道：“想是我住在这墓中的事他已告诉了他的传人，因此你那王叔父在临危时才将他师祖遗传下来的信物交给你，叫你来寻我。”

    他略一思索，又说道：“这又不对了，他既知我住此墓中，就不会不知道我不能离开，难道他想叫你来替我守墓么？可是方才我看你和那四个鬼物动手，又没有这个资格呀！”

    孙兰亭面孔一红，说道：“原来方才动手已被老前辈看到，这四大神魔在武林中穷凶恶极，名列武林九邪，毛前辈为何不把他们除去？”

    怪人答道：“得饶人处且饶人，他们没有招惹我，我为何将他们除去。先不谈这些；我问你，你父母武功如何？”

    孙兰亭答道：“我母武功稍弱，我父俱次于武林七绝，以潜龙轻功闻名武林。”

    怪人哼了一声，说道：“最近武林中门道还真不少，什么武林七绝，武林九邪，我是一概不知。”

    孙兰亭道：“等正事讲完，晚辈再将武林近况详告。”

    怪人说道：“依我推测，你父母及我那老友传人既非敌人对手，这个敌人必非常人，你王叔父为何不叫你去求你师父报仇，想必你师父也不是仇人对手，因此他就想起了我这个……痴情居士。唔，也许他想我亲自出马，也许他想叫你来此重新学艺。小伙子，你说我这猜想对不对？”

    孙兰亭闻言，面容一整，扑的跪在地上，说道：“晚辈不共戴天之仇，尚乞老前辈成全。”

    怪人目向美妇棺中望了一眼，说道：“起来，我现在尚不能离谷，同时也没有心情传艺，这就要看你的运气了。”

    孙兰亭并未站起，问道：“老前辈此话是……”

    怪人答道：“如我这老伴能活，就是你的运气，如不能复生，我也只有空负我那老友传人的一番心意了。小伙子，起来！”

    孙兰亭立觉一股潜力涌来，硬将他由地上托起，他立起后，朗声问道：“老前辈不念晚辈跪求之情，难道也不念王叔父师祖故旧之义么？”

    怪人答道：“我不是不管，方才我不是说过要看你的运气吗？”

    孙兰亭道：“人死不能复生，这分明是老前辈藉词推却。”

    怪人面现怒容，喝道：“胡说！你敢咒她不能复生。”

    孙兰亭躬身说道：“晚辈岂敢如此放肆，方才急不择言，尚请老前辈海涵。现仍乞求老前辈谋一两全之策。”

    怪人面现难色，略一沉吟说道：“你过来，让我看看你。”

    孙兰亭走至近前，忽听怪人一声大喝，震得他心中一跳，立时翻身栽倒，不省人事。

    不知过了多久，孙兰亭始悠悠醒转，但见眼前一片昏黄，自己竟睡在一具棺之中，他心中惊道：难道自己已经死了不成！

    急翻身坐起，扫目四视，见仍是在那墓中石室内，四盏油灯，正散布出一片昏黄灯光，他转头向身旁美妇棺中望去，已不见那片黑亮光华，美妇人尸体亦已不见，变成一具空棺。他想这一定是那痴情居士把自己震倒后，将尸体挟走，另行觅地隐居去了。

    他一跃出棺，突觉全身舒泰，身体甚是轻灵，心中大奇，不知何故。

    无意再在墓中停留，几个纵跃，已至墓道出口处，见墓门大开，那无字碑已被震碎散落一地。跃出墓外，明月当头，银辉洒地，他记得入墓时月影西斜，时近拂晓，为何这时明月又已当中，这可又是怪事。

    地上月影幌动，墓旁彷佛有人，急转头望去，果见在一株松树下，正有二人在那里仰首赏月！

    孙兰亭定睛一看，大吃一惊，树下二人中，有一人正是那棺中美妇，现在月光之下，更显得轮廓如画，美若天人。

    另一人他不认识，这人峨冠云履，面貌清古，五绺银须，眉发俱白，神态超俗出尘，颇像画中仙人。

    孙兰亭怔在当地，心想这一定是鬼，正在暗筹离去之策，忽听那白发老者呵呵一笑，说道：“小伙子，过来！”

    他几乎不敢相信自己的耳朵，这声音竟与先前那个痴情居士一般无二，他愕愕的站在那里，并没有走过去。

    那老者又重复了一句：“小伙子，你过来。”

    孙兰亭头脑猛省，心中大喜，欢呼道：“啊，她复活了！”

    他欢呼着，一跃上前，盯着那个白须老者紧看，他还是不相信这老者就是那痴情居士。

    痴情居士一声朗笑，说道：“小伙子，你的运气不坏，她的复活，算你大功—次。”

    那美妇也向孙兰亭点头微笑，她这一笑如同牡丹盛开，甜美无比。

    孙兰亭迷惑的向他们望了一眼。

    痴情居士继续说道：“我和我这老伴在五十九年前漫游边荒野人山地，不意遇上了万年难逢的‘伽诃毒草’，这毒草异香扑鼻，人如吸入这种香气，体内各种机能立时停止活动，昏醉如死，但这毒草却有一种特性，能使昏醉的人在六十年内肉体不坏，如在这期限内寻得解药，仍可使人复生，如过了这个期限，肉体即开始腐烂，即使再得解药也是还魂无术了。……”

    孙兰亭问道：“不知需何解药？”

    痴情居士说道：“解药只有两种，一种是人形芝宝，一种是蛰龙内丹，因蛰龙深藏地底无法寻取，仅闻在这云雾山后山排云洞中野生一株仙芝，所以我就移居此谷，以便就近探取。这仙芝每两千年结实一次，结实时间是在冬季腊月，我因每年须至后山碰运气，就请那黄山一鹤每到腊月来代我守墓一个月……”

    说至此处，语音倏停，轻叹一声，继续说道：“三年以后，他未再来，我为守护她的遗体，未再离谷一步。因不能分身寻药，心急如焚，两年以内，须发俱白，从那时起我茶饭无心，从未梳洗，所以弄成先前那付怪相，那知吉人天相，在这限期最后一年，她竟复生，因此我也恢复了本来面目。”

    痴情居士边说边转头向那美妇望去，见她也正深情脉脉地看着自己，又呵呵笑了两声，继续说道：“小伙子，若非你那粒蛰龙内丹，她可是不能复活了。”

    孙兰亭突然想起他那黑亮圆球尚遗落在棺中，连忙说道：“老前辈少待，待我去棺中把它取回。”

    痴情居士摇手说道：“不要去了，那蛰龙内丹遇到伽诃毒草这类奇毒，虽能将剧毒拔出，它本身也化成一股气体，渐渐消失。先前你看到的那股红雾，就是那伽诃毒气，后来棺中那团黑亮光华，就是蛰龙内丹化成的气体，小伙子，你如何会有这种奇珍异宝？”

    孙兰亭答道：“这是我家传家之宝，并不知它是蛰龙内丹，只知它能避百毒，因此我们就把它叫做避毒仙球。”

    痴情居士说道：“这次把你传家之宝用去，抱歉之至尸孙兰亭朗声答道：“能使这位老前辈复活，并无可惜。”

    痴情居士把拇指一伸，赞道：“好小伙子，真可称得上肝胆照人四字。”

    那美妇人在旁，也以一种感歉的目光向他投视。

    痴情居士向孙兰亭注视片刻，点了点头，又说道：“昨夜在墓中我用本门最高玄功‘雷音震脉’大法，将你震昏，乘你内腑离位，血气逆流之际，费了一天的时间，已将你的生死玄关打通，惜你内外功候太差，不能配合，就这样，将来你的功夫也突飞猛进不少了。”

    孙兰亭心中大喜，急躬身说道：“谢谢老前辈成全。”

    痴情居士继续说道：“我们俩因在墓中禁闭日久，急欲遨游海外，目前无法代你寻访父母和替我那老友传人报仇，也没有功夫传你武功……”

    说到此处，由腰中取出一书一瓶，说道：“这是我在墓中写成的一本秘谱，我全部功夫的练法都详细记载在上面，现在把它送给你，来，接过去。”

    孙兰亭上前一步，正欲跪接，才一曲膝，只觉膝下有一股劲气，使他无法跪下，又听痴情居士在旁说道：“别跪下，你虽接受我全部功夫，但可不能算是我的徒弟，因为我俩已受过你的救命大恩。”

    孙兰亭急道：“老前辈不可如此。”

    痴情居士不容他多说，双目微瞪，低喝道：“别废话，接过去。如你一定要定名分，别怪我要把这秘谱收回了。”

    孙兰亭无奈，只得躬身接过，书皮上写着“痴情秘谱”四字，笔势苍健，和那谷口巨石上所刻的谷名，正是同一笔迹。

    痴情居士呵呵笑道：“这不就得了吗，将来再见面时，你叫我一声“老前辈”，我叫你小伙子，这样又随便，又亲热。”

    他说完看了一下身旁美妇，美妇正在吃吃而笑。乃又指着手中一瓶药丸说道：“这是我俩在无意间得到一株千年何首乌，配以几种灵药调制而成的一瓶灵药。这瓶药每日一丸，可服半年，服完后可增加功力十年，同时对练本门武功，可收速成之效。因你生死玄关已通，再加这瓶药丸，练这本秘谱，三年即可有成。”

    孙兰亭闻言大喜，双手将药瓶接过，和那秘谱一并揣入怀中。

    痴情居士面色一整，郑重说道：“这本秘谱只许你传给你的徒弟，不准传给他人，切不可遗失。将来你武功练成后，应念上天好生之德，不得滥杀无辜，今夜之事亦不得向他人言说。”

    孙兰亭急躬身应道：“晚辈一定遵守教诲，但有一事相求，不知能否答允？”

    痴情居士道：“何事？”

    孙兰亭道：“晚辈已投身神龙尊者谷桑田门下，如不征求师父同意，偷练其他武功，乃犯武林大忌，可否准许晚辈将此事禀告师父，否则，晚辈愿将两物奉还。”

    痴情居士闻言，肃然说道：“好，君子不忘本，这正是你的长处，我准许你。由徒弟可推想到师父，我想你师父定可替你保密。”

    孙兰亭十分严谨的说道：“如此老前辈请受晚辈一拜。”

    痴情居士双手将他拦住，说道：“怎么着，又犯老毛病了，告诉你，你接受了我的武功，我和你父亲和王叔父他们的师祖又是朋友，这辈份很难说得清楚，反不如马马虎虎好些。”

    那美妇在旁久未开口这时，娇声说道：“孩子，别太迂腐了，你没听人说过吗，恭敬不如从命。你过来，我也送你一件东西。”

    说着她已玉手递过一物，孙兰亭双手接过，定睛一看，却是一支碧色凤簪，不知何物琢成，上面雕着一支彩风，灵活欲飞。

    痴情居士呵呵一笑，说道：“这凤簪虽不能避伽诃毒草的奇毒，却能避一般百毒，你带着它，将来在江湖上，对你必有帮助，小伙子，现在你把现今武林中情形扼要的说给我听听。”

    孙兰亭脑筋中略一整理，说道：“据晚辈所知，现武林中有三奇、七绝、九邪、双凶；另外还有各大门派。”

    痴情居士问道：“他们何人武功最高？”

    孙半亭答道：“据说三奇最高，但他们已于二十年前隐迹不出，究竟是生是死，无人能知；其他全是各有专长，颇难判定。”

    痴情居士问道：“这三奇是否良善之辈？”

    孙兰亭道：“据师父说，他们个个任性怪僻，好坏颇难论断。”

    痴情居士又问道：“昨晚那个姓夏侯的又是何人？”

    孙兰亭答道；“他名叫夏侯云，因他行为为武林所尊崇，故列七绝之首。”

    痴情居士哼了一声，说道：“他昨夜躲在石后，鬼鬼祟祟，绝非正人君子。”

    孙兰亭急分辩道：“他侠名远播，武林中称他为‘仁义侠王’，为人光明磊落，轻财仗义，老前辈不可错怪了他。”

    痴情居士冷哼一声：做为答覆。又问道：“依据称号，那九邪、双凶一定是凶恶之徒了？”

    孙兰亭答道：“正是。”

    痴情居士又哼了一声，说道：“这些人虽是凶恶之徒，凭他们能接受这些坏称号，尚不失为坦率二字，最可恨的就是那些做坏事，得美誉的伪善假君子。”

    孙兰亭不知他意指何人，未敢答言。

    痴情居士说道：“好了，这些事谈多了烦人。那后山的人形仙芝不知在这五十几年内是否已经结过实，现在我们要它无用，每年腊月你可来此查看一次，如赶上结实，不妨把它服下，据说它除能克制伽诃奇毒外，尚有无穷妙处。”

    孙兰亭问道：“不知其他有何妙用？”

    痴情居士道：“这个我亦不知。不过这种灵物，有缘者得之，不可强求。”

    孙兰亭道：“排云洞我亦不知何处？老前辈可否领晚辈前往一观。”

    痴情居士白眉一扬，说道：“好，咱们马上就去。”

    语音一落，孙兰亭立觉被人拦腰抱起，耳边风声呼呼，其疾如电，瞬眼间已直升到墓后一座五十多丈高的峰头上。

    痴情居士把孙兰亭放下，孙兰亭回头一看，那美妇正在那身后含笑而立。他心想就凭方才他俩这一手轻功，在当今武林中，就无人能望其项背。

    痴情居士呵呵一笑，说道：“小伙子，随我走。”

    三人不疾不徐的，—路轻登巧纵，转过几座山头，渡过几道深涧，山势愈行愈高，痴情居士指着前面一座高峰断崖说道：“那排云洞就在那座断崖上，它虽名称排云，实际并不能排云吐雾，只因山势甚高，常有些流云停在洞前，它就因此得名。

    孙兰亭抬头向那断崖望去，正有数缕白云在崖前徐徐而过，并不见有什么洞，只是稀稀落落的长着几丛茂草和矮树。

    说话间他们已渐向那断崖接近，山势越走越险，一边高不可仰的笔直峭壁，一边是深不见底的山洞，脚下仅容足，并且断断续续，尽是些断沟裂隙。再加上山风甚烈。

    不时将崖顶碎石吹落，行走的人，顾下又要顾上，一不小心，便会粉身碎骨。

    不久，他们已走到那座断崖之上，渐渐没入云中。这时，视线模糊，行走更难，只见眼前白茫茫一片，无法辨别脚下高低。

    孙兰亭深恐落后，提气急走，蓦的脚下一空，身体飞泄而下，两耳风声顿起，瞬间已落下十余丈深，眼看就要坠落涧底，死于非命。

    他心知不好，急提气轻身，将落势缓了一下，突觉上面涌下一股极强吸力，竟将他落势吸住，不再下坠。

    少停，吸力逐渐加强，他身子缓缓上升，霎肘已上升了约三四丈高。

    正当这时，忽听“卟噜噜”一声，他立觉双腿一紧，似被一物紧紧缠住。

    这缠腿之物，冷冰冰，软绵绵，颤巍巍地缠劲甚大，不知是何怪物。

    上面那股吸力并未停止，逐渐加强，缠腿之物，亦不放松，缠得更紧，上吸下拉，竟将他身体定在空中，变成上下不得。

    孙兰亭虽危不乱，百忙中似见身前有一黑影，用手一摸，却是一块突出尖石，急忙张臂抱住，双腿力挣，仍未将那缠腿之物挣脱。

    这样相持约盏茶时间，云雾逐渐飘散，月明星稀，光明如昼。

    孙兰亭低头一看，只见尖石下面有一个丈余深的凹洞，里面伏着一支七八尺长的大晰蜴，丈余长的长尾，正把自己双腿缠着。

    那晰蜴也在全身蠕动，四肢用力，深恐被他挣蜕。

    这时只听痴情居士在上面说道：“小伙子，沉着气，有我在这吸住你，它把你扯不下去。”

    孙兰亭抬头一看，距离崖上不过五六丈，如无这个怪物缠着双腿，凭着这突出的尖石，自己就能跃上身去。

    痴情居士站在崖边，身体半蹲，双目神光电射，两手向他连招，却已不见那美妇的踪影。

    忽听身后一声娇叱，急回头一看，见那美妇正在空中向他一步一步走来，她人在空中，被风吹得衣带飘拂，秀发飞扬，真好似凌波仙子，奔月嫦娥。

    这种蹑空渡虚的功夫，孙兰亭只听他师父说过，连他师父都没见过，现在他亲眼目赌，不由惊得目瞪口呆。

    那美妇现已走近，一声娇叱：“好孽障！”

    纤手微指，“嗤”的一声，一缕尖风直向那晰蜴射去，击得它全身颤动一下；但它仍不肯放松长尾，猛一回头，张开巨口，呼的一声，一点红星，直向美妇射到，美妇玉掌轻挥，一阵劲风把那点红星卷向一边，撞在旁边的岩石上。

    事情还真巧，那红星撞在岩石上，余势未衰，竟反激回来，直向孙兰亭射到，孙兰亭正张口瞠目的在那里观战，那红星不偏不倚的恰射入他的口中，他猛然一惊，囫囤的竟把它吞下。这时听那边美妇又是一声娇叱：“孽障快滚！”

    接着又听“嗤”的一声，孙兰亭顿时觉双腿一松，上面那股吸力也同时停止，急向那晰蜴望去，见它已循着笔直峭壁，游走如飞，转瞬已逃得无影无踪。他立刻双腿一登，直立在那块尖石之上，脚尖轻点，飞身到达崖上，抬头一看，美妇已先到达，正站在旁边与痴情居士讲话。

    孙兰亭见地形狭窄，无法叩谢，只得说道：“多谢两位老前辈救命之恩。”

    痴情居士向他呵呵笑道：“这可真是缘份，那千年晰蝎的蜴宝竟被你吞入腹中，它能使人在暗夜中视物如同白昼，是武林中梦寐以求的一件奇宝。”

    孙兰亭闻言心喜，向美妇问道：“老前辈为何不将那晰蜴除去？”

    痴情居士在旁代她答道：“这种东西本性善良，方才它怕你伤它，才缠着你的双腿，小伙子，将来你对敌人也要分别善恶，不可一意滥杀，须知‘无心为恶，虽恶不恶。’能辨别是非，才是大英雄、大豪杰。”

    兰亭见他说得认真，急肃容敬谨受教。

    他们又向前走了数百步，来到一丛矮树前，痴情居士霍地止步，指着那丛矮树说道：“排云洞就在树后。”

    他当先领路，双手将矮树分开，在树丛中又走了约十余步，已到峭壁，果然树后露出一个洞口，高约五尺，洞上刻着“古排云洞”几个大字，因年代久远，字上苔痕斑斑，如不细看，几乎无法认出。

    他们举步入洞内，洞风并不大，宽约五尺，深约七八丈，洞顶垂着十余根钟乳，颇为干燥，洞口内约两丈处，地上生着一株独嘎兰草，高约两尺，青翠欲滴，阵阵暗香，醒人头脑。

    痴情居士说道：“还好，尚未结实，一经结实，它必自行枯死。小伙子，这就看你将来的缘份了。”

    他们把这株仙芝略加观赏，即鱼贯而出，这时天已黎明，东方霞光万道，映着几片红云，十分好看。

    痴情居士一手扶着孙兰亭肩头，一手指向东方，说道：“小伙子，你虽不是我的徒弟，却是我武功的唯一传人，在本门武功未练成以前，不准以之与人动手，免贻失败之羞。这东方的朝气，正象征着你的前途，我们要走了，后会有期。”

    说完以后，又向孙兰亭面上注视片刻，一声轻叹，孙兰停只觉眼前一花，已不见了两人踪影，就没看出他们是怎样走的。

    一阵孺慕之情，使孙兰亭黯然的站在那里很久，最后他一声长叹，茫无目标的向前走去。

    后山深处，万峦重叠，影物幽遂，一片原始森林，密压压的盖在山上，山上如同穿上一件绿衣。

    朝日初上，树叶上的露珠，反射出七彩闪光，绚烂得如同粒粒真珠。

    一缕炊烟，由林边山坡上一座草屋顶上袅袅升起。

    在这草屋前，正有一个少女，全身紧装，手持长剑在那里慢慢地舞动，剑势虽不迅疾，剑尖却了出嗡嗡之声，足见她的功力非凡，真力已可灌注剑上。

    这时，由屋内又跑出一个小姑娘，约十一二岁，生得粉装玉琢，极为活泼可爱。她用小手向远处山坡上一指，说道：“师姐，你看，这一大早谁来了？”

    少女闻言，立将式停住，秀目闪动，抬头向对面山坡望去，果见一人慢慢向这个方向走来。她心中奇道：这后山之中，向罕人迹，连山农猎户都从未来过，这入是谁呢：

    她说道：“桂儿，快去禀告师父。”

    屋内—声苍老声音问道：“霜儿，有人来了？”

    少女在外面答道：“是的，已看出是个男人。”

    屋内出来—个老婆婆，面色红润，如同初生婴儿，一双灰白色的长眉，配着一双精光四射的眼睛，头上用一条绢帕把头发包着，看她面上的轮廓，年轻时一定非常美丽，她手持龙头长杖，走到少女身旁，说道：“不错，是个少年人。”

    旁边那个小姑娘跑过来，用小手抓着老婆婆的手臂，问道：“师父，他是好人还是坏人？”

    老婆婆看了她一眼，答道：“傻孩子，这时我怎会知道？”

    说话的功夫，那少年已走上她们这个山坡，他也发现这座草屋，信步一路寻来。老婆婆现已看清少年面貌，暗中喝采道：“好像貌，好根骨！”

    同时，一种疑念陡起心头，她想这山中久无行人，难道这少年是来此窥探或者另有企图？

    少年走近，仅瞥了她们一眼，就循着林边向另一座山坡折去，老婆婆一声轻叱：“年轻人，站着！你是干什么的？”

    少年听她对自己叱喝，抬头向她望去，见她一身农妇装束，但语气态度又不像个农妇，不由向她多看几眼，信口答道：“行路之人。”

    语罢，仍继续向前行去。

    老婆婆见他心虚，疑念更深，又高声喝道：“叫你站住，听见没有！”

    旁边那小姑娘也娇声喊到：“他一定是个坏人。”

    少年闻言立时止步，俊目电闪，说道：“不知老婆婆有何见教？”

    老婆婆双眉一皱，说道：“我在此处住了十年，向无闲人经过，你在这万山丛岭间乱闯，必有企图。”

    少年答道：“我确系行路之人，老婆婆不可多疑老婆婆问道：“此地既非通路，又无住家，你别处不走，为何偏走此地？况现在天亮不久，你昨夜必已在山中走了一夜，如无企图，为何深夜行走山中？如不说个明白，你今天休想离开此地。”

    少年心地诚实，不愿将自己的事告诉陌生人，又不善于说谎，闻言一怔，口中低声说道：“这个……这个……”

    老婆婆见他言语支吾，认定自己判断不错，又喝道：“快说实话！”

    少年心中一急，说道：“没有什么说的，你们准备怎样？”

    老婆婆转头向旁边少女喝道：“霜儿过去把他拿住。”

    那少女在旁正向少年面上凝视，听师父命她拿人，“啊”了一声，面有难色，但师命不敢违，只得把手中剑一紧，一跃而出，说道：“你这个人呀，说实话不就完了吗？”

    少年闪目向这少女面上一望，顿觉眼前一亮，方才他因脸向老婆婆，并没注意到这个少女，现在这一注视，这少女竟美得惊人。

    她身着一身翠绿土布衣裤，不胖不瘦，长短适中；一双大眼，挺直的鼻梁，配上一对醉人的酒涡和雪白的贝齿，真可称得上全身上下，无处不美。

    少年被她容光照得向后退了一步，少女也被他英俊潇洒的态度怔着，两人相对凝视，忘记了所以。

    这少年就是由排云洞前信步走来的孙兰亭，他转过那座山峰，走了约半个时辰，看见这座草屋，不由向这屋前行来，那知到了屋前，却遇上这几个女人，现见这少女向他凝视，心中想道：这女子虽美，却如此不知礼数！

    他心中这样想着，那知嘴里也无意说了出来：“不要脸！”

    那少女因自幼在荒山中长大，心胸坦荡得如同一张白纸，她并没想到男女私情上面去，她只觉得对方是她生平所遇到的最美的人，故不由盯在他脸上仔细观赏。心中暗想：平日来找师父的男人都是满嘴胡子，想不到男人中也有这样不长胡须的漂亮人物。

    她正在暗想，听对方张口骂人，气得面孔一红，娇喝道：“哟！你竟敢骂人，待我把你拿下。”

    孙兰亭被逼得心头火起，喝道：“你们休要欺人太甚，看小爷空手接你几招。”

    他才说完，说见眼前如同电闪，一道白光直向身旁一株大树干上飞去，“卟”的一声，长剑没入树中半截，只听少女娇喝一声：“凭剑胜了你不算英雄，接招！”

    一招“拂花手”，已挟锐风迳向孙兰亭玄机穴拂到。

    孙兰亭原没把她放在眼内，现见她出手就是武林正宗“拂穴”手法，心中一惊，急忙后退一步，说道：“好个拂穴手法。”

    少女听她夸奖，心中怒气全消，说道：“怎么，不敢打啦！”

    孙半亭答道：“你这两下，吓不倒我，因你是个女子，让你三招。”

    少女见他又有对自己轻视之意，气道：“不要你让。”

    她轻迈莲步，左手“兰花槌”，右手“兰叶迎风”，一片掌影，分拂孙兰亭身前天井、气门、将台、七坎、期门五处大穴。

    孙兰亭因已夸口让她三招，明知来势厉害，也不能说了不算。牙—咬，展开家传潜龙身法，几个滑步，勉力将她这招让开。听旁边那老婆婆哼了一声，说道：“终南一叟的徒弟，竟敢到我这里来撒野。”

    孙兰亭闻言，心中怒道：我又没有招惹你们，还说我来撒野，真乃岂有此理！

    那少女见他又将这招让过，心中气极，不稍停，双臂一圈一伸，一招“漫天兰雨”，掌影翻飞，幻出朵朵兰花。又向对方迎头罩下。

    孙兰停被她这招把全身罩定，无法再让，无奈何，只得双臂齐举，施出师门绝招“云龙舞爪”把全身护住，“叭”“叭”几声，硬将对方双掌开。

    少女一声妖笑，说道：“看你还让不让。”

    孙兰亭俊面一红，答道：“虽没让过，但我并未还击。”

    他们虽在说话，彼此并未停身，少女又是一招“幽兰吐蕊”向对方身前几处大穴袭到，孙兰亭不敢怠慢，立将师门绝艺“神龙掌法”施出，只见他双掌翻飞，疾如闪电，劲风阵阵，力沉势猛；再配以家传身法，进退飘忽，不愧名家之后，威势确是非凡。

    少女这是第一次与外人正式动手，心中高兴已极，立将自己最熟练的“飞兰飘香神掌”配合着“兰花拂穴二十八手”施出，只见蓬蓬兰花，时隐时现，出手之速，拂穴之准，确是了得。

    二人这一全力动手，不大功夫，百余招已过，两人全是气定神稳，一时难以分出胜负。

    旁边这个老婆婆，自孙兰亭施出神龙掌法后，面上怒容全消，不住点头，心中想道：这小子原来是神龙尊者的后辈。

    场中两人又是数十招过去，全打得性起，各自用出险招，令人惊心悚目。

    老婆婆在旁见他们以生死相拚，恐有差错，一声大喝：“停手！”

    孙兰停和那少女虽已听见老婆婆喝叫，因已到生死关头，谁也无法先行抽身停手。

    老婆婆见他们不肯停手，心中一怒，将手中龙头杖一横，临空向他们中间一杖挥去，喝道：“你们敢不听话！”

    杖头发出一股劲风，呼的直向两人中间撞去，两人各被撞得向后跄踉了三四步，二人同时一愕，孙兰亭心中惊道：“这老婆婆好深的功力，看来是难以生出此山了。”

    少女在旁娇呼道：“师父你别管，非和他见个胜败不可。”

    老婆婆喝道：“你敢不听话，你们都过来。”

    少女不敢再行倔强，只得撅着小嘴走到老婆婆身旁，孙兰亭却站在那里没有动，老婆婆和颜说道：“小子你也过来，我有话问你。”

    孙兰亭无奈，只得向前走了两步。

    老婆婆突然面色十分难看，向孙兰亭问道：“神龙尊者谷桑田是你父亲还是你师父？”

    孙兰亭答道：“正是家师。”

    老婆婆又问：“你师母是何人？”

    孙兰亭答道：“家师终身未曾娶妻。”

    老婆婆舒了一口气，面色也缓和下来，问道：“孙伯阳是你何人？”

    孙兰亭面色一戚，答道：“正是家父。”

    老婆满面关切之情，问道：“你师父近来可好？’，孙兰亭躬身答道：“托福粗安。”

    孙兰亭见她对自己师父颇为关心，突然想起有一个人，是师父平日避免提及而又十分关心的人，那时他总觉得这人与师父之间必有一段不平凡的关系，每想向师父探明真象，师父总是一声长叹，摇头不语。

    想到此处，他一双俊目不住的向这老婆婆头上搜视。

    老婆婆见他向自己头上紧看，不知何故，问道：“小子你看什么？”

    孙兰亭答道：“我看老前辈的头发。”

    老婆婆眼睛一亮，问道：“是不是听你师父说的？”

    说着右手一抬，已把罩发手帕取下，只见她满头金发，在朝阳之下，闪闪发光。

    孙兰亭答道：“老前辈果然是名列武林七绝的金发蛮婆孟玉珍老前辈，家师每谈及前辈，总是连声叹气，面有戚容。”

    孟玉珍闻言，面色一惨，仰面一声轻叹，双目向空中凝视，不言不动，目光是那么空虚，帐惘。

    少女在旁惊道：“师父，你怎么了？”

    孟玉珍叹道：“三十多年过得好快，老了。”

    她突然转身一把抓住孙兰亭的手，说道：“走，到屋内去。”

    孙兰亭随她进到屋内，见里面虽然陈设简朴，却是纤尘不染，十分洁净。

    他们坐下后，孟玉珍用手向那少女一指，说道：“她是我的大弟子王梅霜，八岁就随我学艺，现已整整十年，我想最近叫她下山去闯练闯练。”

    又指小姑娘道：“她叫李桂芳，是一个孤儿，我虽是苗人，她俩可都是汉人，你的名字叫什么？”

    孙兰亭答道：“晚辈孙兰亭，老前辈如何认识家父和家师”

    孟玉珍答道：“我虽是苗人，但在汉人区域长大，我师父也是汉人。我艺成离师后，就和你师父一同行道江湖，因你父和你师父是莫逆好友，所以我们也常见面，这已是三十年以前的事了。”

    孙兰亭问道：“老前辈在此山中已住了三十年了？”

    孟玉珍道：“没有。后来因和你师父发生一场误会，我们离开后，再没见过面，我自己又东闯西荡的过了二十年，因收梅霜做了徒弟，才定居在这山中，到现在才不过整整十年。”

    孙兰亭试问道：“不知老前辈与家师有何误会？”

    孟玉珍反问道：“你师交没有向你提过？”

    孙半亭答道：“没有。”

    孟玉珍叹道：“这事不谈也罢，现在才知其错在我，我是苗人，所以那时才有那种自卑的心理。唉！六十多岁了，老了。”

    孙兰亭见她不肯说，心想你不说我也推想得出来，还不是因为男人的事，他正在想着，忽听孟玉珍又问道：“你师父现地是否仍常涉足江湖？

    孙兰亭答道：“据师父说，已二十余年未离大巴山了。”

    孟玉珍又是一声轻叹，半晌未语，由她面色上可看出她心情激荡，情思紊乱。

    一阵沉默过去孟玉珍问道：“你今日何事经此地？”

    孙兰亭面容一戚，随便把他父母失踪的经过说了一遍，但没有说出断肠谷中所遇各事。

    孟玉珍听后，说道：“幸亏你找到此处，我知道那无字碑在于何人。

    孙兰亭以为她也是指的是那墓前石碑，问道：“这碑是否在一个山谷中？

    孟玉珍摇头说道：“不是，就在离此不远的一座树林内。

    孙兰亭听说又有一块无字碑，心中一惊，想道：在断肠谷孤墓中难遇凝情居士，但对自己父母生死之谜及仇人，究是何人却未获得任何线索难道王叔父所指的无字碑，是这另一座“无字碑”？

    他急道：“老前辈请领晚辈前往一看。”

    孟玉珍笑道：“你别忙，停一下我叫梅霜领你去。”

    孙兰亭道：“晚辈心急如焚，盼能马上领我前往。”

    孟玉珍道：“好，那森林中猿猴甚多，去时你们却不可伤害他们，梅霜，你就马上领他去吧！

    那小姑娘在旁叫道：“师父，桂儿也去。

    孟玉珍把眼一瞪，说道：“不许你去。

    王梅霜在旁娇笑道：“那里好多猴子，好玩极了，咱们走。”

    二人走出屋个，王梅霜走到方才插剑那株树前，双手一抬，唰的一声，已将长剑拔出，向身后一插，娇喝道：“随我走！”

    她是存心想和孙兰亭较量轻功。孙兰亭是急于想看那另一座无字碑，两人全把身形展开，其疾如箭，顺着森林边缘向另一座山坡奔去，霎时已到那山坡之上，两人跑了个首尾相衔，不分上下，正跑间，王梅霜倏然停住，用手向树林一指，说道：“到了，那碑就在这林内，我说，你好俊的轻功呀！

    孙兰亭道：“如与姑娘相比，还差得甚远。”

    王梅霜鼻子一绉，说道：“哟，你怎么不自称小爷了。

    孙兰亭面孔一红，无言答对，只得说道：“这个，这个……”

    她噗吓一笑，说道：“别这个这个了，咱们进林去罢。

    他们进入林内，光线骤暗，大树密集排挤，虬枝般结，遮天蔽日，积叶甚厚，越往里走，光线越暗，一阵阵树木的香气，混着潮湿腐叶的气息，更增加了这林中的神秘及阴森。蓦的，一阵轻风向孙兰亭脑后提到，他心是中一惊，急俯身低头，一招“卧看巧云”劲风已控身而过，挤上另一株大树。

    孙兰亭仰面一看，见树上蹲着五六支猿猴，正有一只攀在树上，向他眦牙‘吱’‘吱’直叫。王梅霜在旁娇笑道：“吓了一跳是不是，再往里猴子更多呢！

    他们继续往树林深处走去，一路‘吱’‘吱’之声不绝，孙兰亭无心逗猴戏耍，向她问道：“无字碑在那里？

    王梅霜往前方一团光亮处一指说道：“那树木稀落处就是了。”

    孙兰亭迫不及待，几个起落越过王梅霜，直向那亮光处奔去，来到近前，原来是林中一块空地，阳光由上空投下，特别耀眼。

    他闪目一望，果然在地面突出一块大石，天然生成，高约丈余，其形似碑，老远就看见上面刻着四个大字：“无字神碑”

    走近一看，碑后尚连着一块巨大石，在碑面四个大字的左下文，另刻有一行小安，因苔痕布满，很难辨出是何字迹。