齐王府内, 一片素缟。
几日前, 齐王府意外走火，齐王妃被困火场, 虽然人是救了出来，可到底烟熏火燎, 伤了喉肺，拖了几日后，人还是去了。
这齐王妃才嫁进王府没多少日子，人就没了？众人心中都有疑惑，莫非是王爷不喜这王妃, 所以暗中下了手？
有这样猜测的人不少, 可是就连赵宰相都没为这女儿要个说法，其他人一没证据二没资格，自然更不会为这位齐王妃说话了。
如今逝者已逝，虽然人人都知道齐王不喜这王妃, 但是该做的场面戏, 还是要做的。齐王也难得一身素色, 面无表情地接收着众人的哀悼。
几位侧妃侍妾跪在一边，梨花带雨地哭着，目光却都是看着一侧的齐王，心里大约是想比一比, 谁哭起来更美些。大约只有那位与皎月有过一面之缘的李侧妃, 是真心地为她流了几滴眼泪。
可是……这也未尝不是解脱啊。李侧妃看着那高高摆起的牌位，心中恻然, 若是换做是她，夫君不爱，娘家不喜，被冷落地关在西苑一辈子，这么活着，还不如死了呢。
“姐姐！”李侧妃正想着，便听到远处传来一声哀泣，抬头看去，便见一身素缟的宰相府二小姐赵倩然走了进来。都说要想俏一身孝，只见她一身白衣，更显娇媚，一双大眼睛泛着红色，却也没忘描眉贴花，口中喊着姐姐走好，泪汪汪的双眼却是往齐王身上看去。
李侧妃垂下眼，掩下嘴角的不屑。这是有备而来啊。果然，方才一直面无表情的齐王，一见赵倩然，脸上顿时柔和不少，见她双眼通红，不由面露心疼。
“倩然，你来了……”
赵倩然柔弱地点了点头，略显心疼地看着齐王：“王爷，姐姐已经去了，您节哀顺变，千万要保重身体啊。”
齐王听到她关心自己，脸上更是温柔，含情脉脉地直盯着她，柔声道：“你也别太难过了，身子重要。”
赵倩然含羞带怯地低头，更显娇俏。
同为女人，李侧妃这样的聪明人，几乎一眼便看清楚赵倩然的真面目。悼念姐姐是假，王妃这外室女，赵家可不曾看重过。来与王爷眉来眼去才是真。
可是那又如何？她只是个侧妃，日后说不定还要在赵倩然手底下讨活路，即便看透了，也只能当做不知道，除非她有本事，抢过王爷的恩宠。
李侧妃看了一眼齐王，他全部心神都在赵倩然身上，人还未娶进来，便这样眼巴巴地盼着，她如何有把握抢过赵倩然的恩宠？还是罢了，平安度日吧，再不济，她也比已经过世的王妃……处境要好一些啊。
李侧妃在心里轻轻叹了口气，继续低头为王妃磕头哀悼起来。不受宠的王妃，就连死后也不得风光。面子上过得去而已。
她却不知，躺在棺材里的皎月，虽没有呼吸，却神志清醒，这外间发生的事，她听得一清二楚。她为了脱身离开，让星光做了假，哪怕是最精明的太医，也看不出皎月是在装死。
皎月躺在棺材里，不吃不喝，安静地等待着。她听到齐王与赵倩然在她棺材外头互诉衷肠，听到齐王让赵倩然等着他，他向她保证，一定会迎娶她做正妃。赵倩然果然聪明，没有正面回应，却又给齐王留下无限希望。
这样的日子，维持了三天。三天后，该是皎月入土为安的日子。
钦天监选了城外一块两面环水的地皮，匆匆将皎月的棺木下葬。幸亏他们并不精心，陵寝建得也十分草率，待到入夜，小桥悄悄前来此处，按照皎月的吩咐，将她从棺木中救了出来。
“小姐！”棺木被推开，皎月感受到有一双手在轻拍自己的脸颊，她慢慢恢复呼吸，睁开了眼。
笨人有笨人的好处，衷心且不多嘴，小桥并不问她如何假死，只听命做事。
“小姐，您醒了！”看到皎月睁眼，小桥面露惊喜。将手里的灯笼挂到一边，小桥踮着脚尖将她扶了起来。皎月咳嗽几声，爬出了棺木。
“先离开这里再说。”皎月吩咐，小桥立即拿起灯笼，一手搀着她，主仆二人往外走去。
出了陵寝，小桥又小心翼翼地将外面恢复原样，皎月也差不多恢复了力气，二人穿过夜色，悄然离开。
世上自此少了一个叫赵怡然的齐王妃，多了一个叫皎月的……女子。
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
十里秦淮，是金陵最繁华的地方，这里青楼林立，歌舞升平，笙歌彻夜，走入其中，便觉芬香四溢、眼花缭乱。
晓月楼是秦淮河边的一座花楼，屋里灯火通明，然而比之左右，却显得格外寂静。
屋里的姑娘全都没精打采地站着，晓月楼的掌事妈妈李妈妈气鼓鼓地从楼上下来，甩着帕子吆喝：“哎呦，我是没给你们吃还是没给你们喝啊？一个个的做出这么一幅苦瓜脸，客人能进来吗？”
门口一个粉衣姑娘皱着眉，有气无力地回话：“妈妈，咱们就是笑出朵花来，客人也不进来啊。”
“蝶儿姐姐说的是。”窗口一蓝衣姑娘附和，“妈妈，马上就是花朝节了，这怡红楼、点翠阁、香艺坊全都有花魁坐镇，咱们晓月楼……哎，要是盼星姐姐还在，咱们也不至于这般被动。”
这一声叹息，引得这一屋子的女子都更加沉默。李妈妈眼中的无奈一闪而过，却还是甩着帕子故作嚷嚷：“盼星走了就走了嘛，难道没了她，你们就不打算开张吃饭了？”
她们口中的盼星，原是晓月楼的当家花魁，她在时，晓月楼尚且能与怡红楼、点翠阁等并肩而战，如今她被人赎了身，这晓月楼没了金字招牌，生意自然是一落千丈。
蝶儿听到李妈妈的话，皱着鼻子嘟囔：“咱们这些姐妹，加一块也比不上一个盼星。妈妈您又不是不知道。”
能被叫做花魁的，自然是万里挑一的美人儿。然而要做花魁，不仅要生得美，还要琴棋书画、诗词歌赋，样样精通。
流落到秦淮河畔的女子，多数是孤苦无依的贫家女子，又或是家道中落的大家小姐。然而不论出生如何，到了这里，都只能认命。
若是生得好，够聪慧，便会被青楼妈妈选出来，请来师傅教授她们琴棋书画，歌舞诗词。再从这些女孩中，挑选出才貌一流的女孩作为青楼的招牌。
这些姑娘，也就是她们口中的花魁娘子了。
既然都是花中魁首，自然无需倚楼卖笑。这些姑娘端坐高楼，有的是富豪公子、文人墨客，慕其容貌，或是仰慕才学，一掷千金前来求见，也许只是为了听她们弹一首曲，又或是只是为了与她们吟诗小酌，也有的只是为了求她的一个字。
然而，自古红颜空如水，哪怕是最美的花魁，花期又能有多少年呢。嫁人从良，是这秦淮河畔的女子的最大的期盼，洗去一身风尘，哪怕布衣银钗，起码心也是安定的。
盼星年方二十，按理说还有几年花期，然而女孩青春短暂，她不得不为自己考虑。她有一贵客，乃京城富商，刚过三十，家中妻子早逝，他愿为盼星赎身，娶她过门。
哪怕只是填房继室，对于青楼出身的女子来说，已然是极好的归宿了。盼星也知道这晓月楼全靠自己撑着，李妈妈好不容易将她养大，正是她这颗摇钱树回报她的时候，可是她实在不愿放过这机会。
盼星跪下磕头，李妈妈看着自己养大的女孩满眼都是对新生活的期盼，想起自己这一生坎坷，实在狠不下心拒绝，只能放她离开。
“好了，少说些丧气话，你们要是争气，我也不至于老得这么快了。”李妈妈掩下心中忧愁，张罗着让姑娘们卖力迎客。
姑娘们不甘不愿地站出门去，一时间楼里清静下来。
“客官，进来坐坐嘛~”蝶儿领着姐妹们，站在门口娇笑着。偶尔也有人停下脚步，可是还没等她把人拉进楼里，客人便被别的楼里传来的动静吸引了去。
“走吧，那怡红楼的冰清娘子，今日要献舞呢！”
“哦！那不可错过，快去快去！”
眼看着到手的生意又跑了，蝶儿不由恼怒：“这还怎么做生意啊！”
“那怡红楼的冰清、点翠阁的彩云、香艺坊的青岚，为了下个月的花朝节，这几日轮番地露脸，客人自然都是冲她们去了。”蓝衣姑娘摸着脸，一脸可惜，“哎，人比人真是气死人，都是女人，她们怎么能生得那么好看呢。”
“笨九儿，瞧你这点出息！”蝶儿伸着手指一脸恨铁不成钢地指着蓝衣姑娘，也就是九儿的脑门。
九儿哎呦地叫着，忽然间就直了眼。蝶儿以为她在发愣，更是不爽：“怎么又傻了！”
九儿却一把拉住她的手，激动地指着不远处：“蝶儿姐姐，你快看！是我眼花了吗？！那是不是盼星姐姐？”
蝶儿挑眉，顺着九儿的视线看去，就看到不远处停下一辆马车，从车里下来两位女子，一人着白衣，一人着绿衣。两人都戴着帷幔，但是她们与盼星朝夕相处，便是不看脸，也能认出那白衣女子就是她。
“好像真的是盼星！”蝶儿连忙迎上去，九儿也追了过去。
“盼星……是你吗？”蝶儿试探地开口，那戴着帷幔的白衣女子，轻轻点了点头，蝶儿和九儿全都面露惊喜，但是转而又担心地皱起了眉：“盼星姐姐……您不是……”嫁人去了吗？怎么又回晓月楼了？
蝶儿不傻，脑海中已然想到了多种可能。莫非是那京城富商辜负了盼星？这么一想，蝶儿立即开口：“先进去再说吧。妈妈见到你，一定会高兴的。”
盼星挽着身边的女子，好似只有在她身边，她才有了依靠似的。盼星看着蝶儿和九儿，迟疑了片刻后，还是迈进了晓月楼，迈进了这个她以为再也不会迈进的地方。
晓月楼里，李妈妈坐在桌边，正在唉声叹气。她急啊，怎么能不急呢。楼里这么多张嘴，都要吃饭啊。若是晓月楼倒了，这些姑娘不知道会沦落到哪里去。
她们在她这，好歹还能有个安身之所，若是去了别的楼，年纪一大，不知会落得什么下场呢。正想着，便见到蝶儿和九儿慌张地跑了进来。李妈妈一脸怒色地呵斥：“教了你们多少回了，学学盼星，稳重稳重！难不成后面有狼在追你吗？”
蝶儿顾不得解释，忙指向门外：“妈妈！您快看！”
李妈妈顺着蝶儿的手看去，眼睛瞬间就亮了：“盼星！”转瞬，她又像是想到了什么，脸色瞬间阴沉下来，“你还回来干嘛？！不是从良嫁人去了吗？”李妈妈和蝶儿一样，都猜测莫非是那京城富商说话不算话？这世上被辜负的青楼女子不知几何，盼星也许是错付了人。
哎，李妈妈在心里叹气，缓了缓脸色开口：“不管发生什么事，回来就回来吧，这花朝节将至，你回来也好。”可是当盼星掀开帘幔，她们才发现自己想得实在太过简单！
“妈妈……”盼星跪倒在李妈妈面前，双手颤抖地掀开帷幔，那张白玉似的脸上，竟然多了一条如蜈蚣一般的伤疤，就好似在一张名画上硬生生地砍了一刀。
李妈妈、蝶儿、九儿以及其他在场的人，全都倒抽一口冷气。李妈妈一把蹲下，不敢置信地抚摸着盼星脸上的伤疤：“这到底是怎么回事！”
这么漂亮的一张脸，怎么下得去手呢！
盼星泪水瞬间便落了下来，那蜈蚣似的伤疤显现出几分狰狞：“妈妈，我好苦啊！”
原来，盼星随着那京城富商返京，这富商确实也对她是真心，一路上贴心照料，盼星满是对未来生活的期望，就盼着到了京城，能够开始新的人生。
眼看就要到了京城，盼星与富商入住一家客栈，谁知却有人看中盼星美貌，竟出手强抢。那富商为保护盼星，被人活活打死，盼星被辱，生不如死。
想着自己好不容易盼来的良人就这么死在这人手中，盼星狠下心肠，想着索性同归于尽。可惜她尚未得手，就被人发现意图，那人将她一顿毒打，脸上的伤便是那时候留下的。
那人以为盼星必死无疑，便将她如猪狗一样丢在山野。哪知盼星命大，遇到了正好从齐王府假死脱身的皎月。皎月顺手便救下了她。
皎月救了盼星，可是那留下的疤却去不掉了。盼星心如死灰，心中唯有报仇一个念头。然而打听之后，却得知那恶人竟是当今六皇子周王！
皎月此时才不得不感慨，这世界还真是小。这周王，正是齐王一母同胞的弟弟，日后正是这兄弟二人，谋夺了这万里江山，给了赵倩然和赵家无上荣光。
然而她一个毁了容的小女子，又如何与周王相抗衡。唯独掩下心中仇恨，先回金陵再作打算。皎月好人做到底，索性将她送回晓月楼。
“是这位姑娘救了我。”盼星收起眼泪，向李妈妈等人介绍皎月。
众人忙向皎月道谢，皎月轻轻一摆手：“无须客气。”
一开口，李妈妈眼睛便是一亮。声音婉转如珠玉佳音，当是极品。
这时，皎月又掀起帘幔，李妈妈正对着她，当她看到帘幔下那张脸时，整个人都呆立当场。
盼星已然是她这么些年里找到的最好的苗子了，可是跟眼前的女子一比，盼星都好似成了庸脂俗粉。就是这秦淮河水所有的花魁娘子都加起来，也比不上她一个啊！
只见眼前之人一袭淡绿长裙，体态修长、身姿玲珑，再往上看，便见那女子乌发雪肤，双眸好似一汪清泉，顾盼流光，容色清丽，眼波含春，嘴角带笑，散落的长发随风拂面，更是平添几分风情，一张秀面如同明玉生烟、鲛珠泛光，美艳不可方物。
举手投足之间如风拂杨柳一般婀娜多姿，她若静止，便如大家闺秀般不可侵犯。可她若是一笑，顿时又露出天真神态，娇憨顽皮好似稚子。再转瞬，她又恢复高雅气度，白净的面容好似有烟霞轻拢，在那冷傲灵动之下又有勾魂摄魄之态，令人见之忘俗、魂牵梦萦。
这是画里走下来的仙子吧？不，仙子哪会像她这么妖媚惑人。她是妖女，是来这世上骗男人心肝的妖女才对。
天老爷哎！这是哪里来的尤物？！李妈妈昔日也曾是名动金陵的花魁之一，在这秦淮河畔待了好几十年，手把手也教出过好几个花魁，然而眼前这人，纤腰一束，面如桃花，手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，纵是她眼神再毒辣，也挑不出一丝不好。
不仅是李妈妈，这屋内除了早已习惯的盼星外，其余人全都呆住了。盼星见此，心情也终于明亮一些。她想起自己被救之时，睁眼见到皎月的脸，昔日那些自傲瞬间便化作灰烬。
跟她相比，自己便真的只是月亮周围的残星罢了，黯淡渺小，不敢与之争辉。
“妈妈，这位是皎月姑娘。”
“哎，多谢皎月姑娘救下盼星！”李妈妈回神，对着皎月真心实意地拜了拜，而后拉着盼星的手叹气，“回来就好。有妈妈一口饭吃，总不会饿着你。”
盼星一听这话，自责又内疚，捂着脸呜呜呜地哭着：“可是……妈妈，我这脸……再也没法帮您了……”
毁了容的花魁，还有什么用呢？没有花魁的晓月楼，又还能撑多久呢？
盼星一哭，其余人也都红了眼眶，飘零之感，人人感同身受。
“这回花朝节，咱们晓月楼是没辙了。”九儿心直口快，哭丧着脸叹气。
“大不了……大不了我去试试嘛！”蝶儿虎着脸，却眼神虚晃，毫无信心。她长相只能算清秀，才艺更是一般，哪能跟冰清、彩云那些花名在外的花魁娘子比呢？只是，晓月楼若是连参赛都不参加，只怕会沦为秦淮河畔的笑柄，更无生存之地了。
一边的皎月见她们一屋子的人都在唉声叹气，不由好奇：“什么花朝节？很好玩吗？”
盼星叹了口气，小声地向皎月解释了下，这花朝节乃这方圆十里的青楼花馆自发进行的比赛，为的就是选出最出众的花魁。
这十里秦淮河，但凡数得上名号的青楼，都会派人参加。盖因这花朝节上，评委裁判乃各方文人墨客、风流名士，他们有才学，擅诗文，被他们追捧的花魁，自然是身价倍增，说不得还能借此机会，飞上枝头变凤凰。
而连参赛都没资格的青楼，自然是无人问津的。晓月楼如今便面临这危机，若是今年没人参加花朝节，只怕李妈妈也撑不下去了。
“这有什么难的？”皎月微笑，李妈妈等人全都困惑地看着她。
皎月抚了抚耳边的发，妩媚一笑：“妈妈，你看我，如何？”
皎月弯眉笑着，双眸狡黠的转着，露出几分淘气。没想到这晓月楼里的人，倒是都挺好玩。李妈妈虽然做皮肉生意，可是良心尚未殆尽，虽然也靠姑娘们挣钱，但是不强买良家、不强迫接客。
反正闲着也是闲着，倒不如去那花朝节玩一玩呢。
皎月笑得自在，可把李妈妈等人吓坏了。
“皎月姑娘，这可不是闹着玩的！”盼星连忙劝她，只有不得以入风尘的，还没见过自己主动上青楼的！姑娘要是一在花朝节上露面，以她之容貌，自然会引起轰动，届时如何全身而退！
皎月握了握她的手，轻轻撩过她耳垂的发髻，微微一笑：“闹着玩又如何。再说了，这世上，没有我不能做的事。”
不做王妃做花魁，齐王知道了，不知道会不会气死呢。