（一）
心婵媛而伤怀兮，眇不知其所蹠。
顺风波以从流兮，焉洋洋而为客。
——《哀郢》
红拂敷上风云盟秘制的伤药，脸上的青肿顿时消退了许多。
她双膝跪倒，垂头道：“多谢姑娘救命之恩，敢问恩人尊姓大名，红拂有生之日——”
那白衣女子不耐烦再听，将她扶了起来：“别再提什么恩人不恩人了，我叫向燕云。只是受人重托，找你有要事。”
“什么人？”红拂奇道。
向燕云看了看她：“张文千是你什么人？”
红拂怔怔道：“你……你怎么知道？他是我爹爹啊。”
向燕云伸手握住她手，柔声道：“红拂姑娘，你的父母已经被奸人所害……”
红拂象被电打了一般，身子渐渐发软，眼中满是泪水，呜咽道：“爹，娘——怎么会？是谁？”
向燕云知道一夜之间失去双亲是什么样的滋味，耐着性子柔声安慰：“你放心，令尊令堂的血海深仇，着落在我身上便是！”
红拂见过她那一手惊世骇俗的功夫，知道复仇有望，哭道：“多谢向姑娘，红拂一个弱女子，我……”
向燕云忙宽慰她道：“不幸中的万幸是你兄弟总算没事，算是延续了张家一点骨血。你母亲临终之时，留书与我，让我把那孩子送过来。”
红拂面上一红：“多谢姑娘大德！”
向燕云并没有在意，从怀中取出血书，递给红拂：“令弟与‘寒阒’枪都在阴山摩天峰，我这次千里迢迢来到中原，也不知道能不能找到你，不方便带孩子过来……倒是没想到一进杨府便见到姑娘……嗯，你是随我回山，还是我给你送过来？”
红拂泣道：“我已经是无家可归之人……向姑娘，你能不能先带我去找李靖？”
“李靖”两个字入耳，向燕云心中像是起了个霹雳，震得她半晌无言，迟疑道：“你，你是李靖的什么人？”
红拂面上露出一丝羞涩：“李郎与我已经有终身之约……”
向燕云深吸了口气，抬眼向天外望去，只见明月将沉，唯有几颗孤星兀自闪着幽冷的光辉。
她的脸上，浮现出一丝苦笑，似是自嘲。
向燕云将目光又转至红拂脸上，点了点头：“走吧，我带你去找他……”
一曲《哀郢》，当真如泣如诉。
笛声的尽头，是一座破庙。
向燕云停住了脚步，红拂却是自顾自的向前走去，自袖中抽出管玉笛，和了起来。二人起初合奏还有些纠缠抵触，但二人皆是此中圣手，略微碰撞，即转而圆润，抑扬互补，妙转天成。
庙中之人似乎极是惊喜，笛音一顿，吹起了《凤求凰》。红拂不禁大喜，那日她所弹的琵琶正是逆转过来的《凤求凰》，李靖一奏此曲，是表明知她心意，两个人心意相同，将那曲子吹奏的淋漓尽致。
一个高大英俊的人影出现在破庙门口，正是李靖。
他缓缓放下笛子：“红拂——”
红拂也顾不上什么禁忌，一把扯住李靖的袖子，哭道：“李公子，我——”
李靖见她粉面上满是青紫，不禁又怜又怒，问道：“是谁下的手？”
“是太师……”红拂啜泣道：“李，李公子，我险些见不着你啦。”
李靖一把将她拉到怀中，怒道：“杨素这老贼，我饶不了他！”
红拂伏在李靖宽厚的胸膛上，想起今天生生死死的走了一圈，且自喜终生有靠，又是害怕，又是欣慰，只喃喃道：“李郎……”
向燕云远远站在阴影中，慢慢松开手，手中一管竹笛已经碎成片，碎成屑，碎成粉……雪白的粉末随风轻扬，又落入尘埃。
红拂早已从失去双亲的痛苦中解脱出来，那个“兄弟”她似乎也不是很牵挂，这里实在没有她向燕云什么事了……她与红拂的差别，就像这竹笛和玉笛一般，也只有那个玉一般的美人儿才配的上李靖吧……
夜空还残余着的最后一丝月华，一点点消失了，向燕云身上的最后一丝稚气也随着月光一丝一丝消散在微冷的风里，她的眼中是无尽的冷，寒冷的下面是无尽的悲哀……
好一会儿，红拂才惊然想起什么，从李靖怀中挣脱出来，叫道：“向姑娘！”
李靖顺着她的目光看去，看见一个背影，似乎有几分熟悉。那个背影听到红拂的惊呼，转过身子，缓缓走了过来。
向燕云！
两年了，那个苍白瘦小的小姑娘已经长大，身形也出落的颇有些形致，只是眉宇间的英气依旧逼人。向燕云远远站着，她看上去还有些单薄，却又显得那么高贵和孤独。
——她还是那个独当万千人的向燕云，只是成熟了，更有力也更沉重。
李靖招呼道：“向盟主。”
“在下愚钝，不解二位音律高妙”，向燕云淡淡回答：“只是，这么大的声音，只怕是把杨素的人都招过来了。”
看见两个人惊愕不解的站在那里，向燕云补充道：“我若是你们，就会尽快离开这里。”
李靖红拂这才如梦初醒，李靖急忙牵出匹马，扶红拂上马，刚刚坐稳，已听到了远处的人马嘈杂声。李靖翻身上马，哈哈一笑：“还好，他们总算让我们奏完一曲。”
向燕云听了听，远处人马转瞬即至，她回身道：“你们先走，我替你们断后！”
红拂急忙道：“不可！杨素手下高手极多，恐怕这次是欲得我们二人而后快！”她一句话没有说完，李靖已经打马狂奔离去，马背上，李靖柔声道：“放心！杨素伤不了她的。”
看着他们一马双骑绝尘而去，向燕云心中极是复杂，也不知是羡慕还是悲哀，只觉得越来越是烦闷。几匹快马当先奔至，大军已包围这座小庙。向燕云霍然转身，面上满是杀气。
“什么人？”为首一名大将下令：“太师有令，若遇阻挡，格杀勿论！”
东方已经开始发白，漫长的一夜终于过去。
向燕云听到“格杀勿论”四个字，再也按捺不住，双足点地掠入马阵，劈手夺下一柄长刀，左冲右突，如若无人之境。
她胸中郁闷之气渐渐发作，两年来已经很少有这种单枪匹马，大打出手的机会了。她一把刀使得如疯如魔，鬼魅一般在人群中泼洒着鲜血和死亡。长刀所至之处，遇着伤，挡着亡，攻守有度，地上一具具身首异处，肠穿肚烂的尸体随处可见。
追捕的士兵也被这种打法吓坏了，眼前的女子武功深不可测，随手一刀便是一条性命。他们只是奉命追拿李靖红拂，实在犯不上在这里送命。
远处，人马依旧不绝赶来，这片空地上已满是军队，竟有了二三千人之众。
但向燕云的身边已不知不觉的空出了一小片空地。
为首那员大将再也沉不住气，拍马冲出，长矛直刺。向燕云不闪不避，一刀斜里翻去，正中那将官左肩，只听一声钝响，那刀居然没有砍进去，而长矛已至前胸，向燕云急中一提马缰，战马吃痛人立，矛尖也没喉而入。
百忙之中，低头一看，才发现那柄刀刀口卷刃，已经无法伤人。向燕云身子离鞍，左足点上了那名将官战马马头，一掌劈去。
那人倒也不慌，举掌相迎，双掌一接，那人微微一晃，竟没有倒下。
向燕云暗喝了一声“好”，第二掌又至，这一掌逆运真气极是阴寒，不待对手接招，向燕云第三掌又至，两股力道合一，将那名大将硕大的身躯击得直飞出去，压倒了一大片士卒。
向燕云身形一转，落在马鞍上。那匹战马长嘶一声，前足一软，摔在地上。向燕云在马头上发掌，足下力道何等之大？这匹寻常战马如何支撑得了？当即便是毙命。
倒下的那名大将乃是杨素手下第一爱将，官封骁骑大将，一生之中从未这等惨败。一时羞恼，随手捡起一把断枪，回手插入了胸膛，大叫一声，倒地毙命。
向燕云顿时杀意全无，心道我只为保全李靖红拂二人，何苦造下这样的杀孽？
她长啸一声，又抢下一匹快马，就手夺了马上战将的一双铁戟，纵马向南。铁戟本来就是颇沉，再被她贯以内力，所向可谓披靡，只听惊呼声不绝，一样样刀枪剑斧依次飞上天去。
向燕云杀过重围，业已汗透衣襟，她这回冲杀只打落兵刃，并不伤人，反倒更加费力。好在她骑术极精，人轻飘飘附在马鞍上，身后的三千铁骑渐渐拉成长列，只有几匹快马跟在身后。
忽地，身后传来了破空之声，向燕云一个转身，铁戟挥出，铁戟上像附了什么魔力，只是当空一转，便将十余枝箭揽在手中。向燕云左手一带缰绳，右手将箭甩出，她出手极稳，十余枝箭纷纷打中战马的前腿，当下十余人滚落尘埃，后面的人连忙勒马，顿时你踩我，我撞你，队伍乱成一团。
向燕云冷喝一声：“再这样死缠烂打，下回射的可就不是马了！”
说罢，又一磕马腹，扬长而去。
身后的将士其实苦不堪言，眼见莫名其妙地杀出个女子，也不知道李靖和红拂早就跑到哪里去了，偏偏对手武功极高，伤她不了。可是又不能不追，被一个少女杀得三千铁甲无还手之力，回去之后如何交代？众人都是一样心思，只寄望她马力终有不逮，一个女子，总不见得挡得住三千人的军队。
那匹马也确实口吐白沫，慢了下来。
向燕云已经奔出了大兴城，驰入一片山谷之中。那山谷不过七八里长，转眼已到了终点。
向燕云一笑，撮唇一呼。
只听一声长嘶，一匹神龙也似的白马斜跃了出来，纯白如雪，长鬣飘飘，看上去竟不似凡马。向燕云双臂一展，拧身落在白马背上。人如凤，马如龙，一人一马威风凛凛，宛如天神临凡。紧随其后的追兵，也不禁停住了。
向燕云喝道：“休要再追！不然尔等自取灭亡！”
她双足一顿，暴喝一声：“摇光！”人已二次掠起，这一掠，直飞冲天，在空中回旋三转，待到落下时，已经在十丈开外。
“摇光”马背上一轻，也一跃而起，稳稳落在向燕云身边。
人群中不知是谁大喊了一声“追”，不少人便冲了上来，只见尘土飞扬处，地上陷下一道七八丈宽的壕沟，沟内倒插尖刀蒺棘，冲在前面的士兵都落在坑内，惨呼不已。
向燕云双手一举，青白二色的旗帜当空挥动，左右二侧的山岭上各列出一队人马，约莫有数百人之众，左侧一色青衣，右侧一色白衣，正是风云盟中青龙白凤二旗。
风云盟建立已约有百年，组织颇为健全。总分为风盟、云盟、五行令三部。
云盟的子弟最为众多，占了半数以上，云盟之中，又有阴阳之分。四阳旗是青龙青云旗，白凤白云旗，朱雀丹云旗和玄武墨云旗四部主要负责攻占杀伐；四阴旗是魑道天阴旗，魅道地绝旗，魍道鬼泣旗，魉道魔啸旗四部，主要负责暗杀。四风使则行走江湖，维持组织；五行令则驻守阴山，保卫摩天峰总舵。也正是由于组织的过于庞大，在向北天死后才迟迟不能统一，险些陷于覆亡。
云盟中的四阳旗日夜操练，已经与一支训练有素的军队无二，也正是由于四阳旗的存在，风云盟已渐渐变成了一个介于江湖和庙堂之间的组织，常常引起双方的忌惮。
向燕云深入中土之际，调动了大兴分舵的一干子弟，在大兴城外山谷设下此处埋伏，以备万一，借此地利，无论千军万马，可保无恙。
两边弟子早已备下滚木檑石，一见号令，立即木石同下，万箭齐发，谷中人马互相践踏，也不知伤亡几何！那些侥幸生还的士兵匆匆向来路奔去，却一个个惨叫着倒在地上，翻滚几下，便断了气。
一名黑袍窄袖的男子奔上，跪倒在向燕云马前：“盟主神机妙算，并无一人漏网。”
向燕云扶起他来，赞许道：“辛旗主，你这墨蟾酥好不利害，只怕比起瓦岗寨的穆藤也毫无逊色了！”
那男子双袖之上绣有金丝云朵，正是天阴旗主辛文机。
辛文几请示道：“盟主，那些人怎么办？”
向燕云面上不见喜怒道：“风云盟无论如何绝不可以惊动朝廷，这些人……处理了吧！”
这次下山，向燕云特地带了两个紫火令的得意弟子随行，两人一得吩咐，立即将几十桶藏边的黑油倒了下去，又洒下硫磺等引火之物，只待风云盟离去，立即烧山。
向燕云吩咐道：“辛旗主，你就留在大兴分舵中待命，何旗主、程旗主，你们带着兄弟们到太行山碧幽堂容身，七日之内没有我的命令，就回摩天峰吧！”
天阴旗主辛文机，白凤旗主何方，青龙旗主程珏齐声应命，转眼间，满山的风云弟子，退了个干干净净。
两名紫火令下弟子立即点火烧山，顿时山谷中烈焰冲天而起，偶尔还能听见并未死绝的伤兵的惨叫声。
满天的火焰似乎要焚尽三界，向燕云似乎很是疲惫，下令道：“你们速速返回摩天峰，传我的意思，让五位领主暂时接手一应事务……我还有一点私事，要耽误几天。”
二人跪道：“是！”
向燕云看了看他们，见两个年轻人不过二十上下，做事已颇为干练，颔首道：“大军恐怕将至，你们从西南走……这次你们做得很好，本座回山必有嘉奖！”
这两年来，风云盟上下归心，向燕云恩威并济，治下严，待人厚，深得人心。那两名弟子乃是后进晚辈，乍听盟主一言夸奖，受宠若惊，互相对视一眼，均是不胜之喜。
两个人不敢转身，唯唯后退离去。走出好远才转身退下，待到快要下山，又忍不住回头看去，只见向燕云依旧标枪般站在那里，白衣飞举，风神俊朗，飘逸已极。唯一陪伴着她的，是那匹神骏的白马，也是那么雪白，像是没有沾染过尘世的尘埃一样。
火势渐渐弱了，到处都是毕剥之声，一片黑灰随风而起，朝着向燕云扑来，向燕云没有躲闪，顿时白衣染的黑乎乎一片。
她看着火光中的焦黑扭曲的尸体，心中说不出的难过与愤懑，低下头苦笑道：“难道……我真的已经这么脏了？”
杨素得报，三千铁甲死于一场大火，李靖与红拂不知所踪。
这三千卫队，乃是他的多年心血，如今毁于一旦，着实又惊、又怒、又痛。
杨素乃是一代重臣，当年以平定北齐封为安县公，仕隋以来，封越公，楚公，官至太师。自此一役之后，元气大伤，只能依附杨广，四年后，殁于无闻。
那个白衣女子究竟是人还是鬼？她为什么要帮红拂？她是谁？什么来历？……这一切，杨素苦苦思索，但一直到离开人世也没有答案。
仆射府里，杨素显得衰老了很多。他慢慢起身，回头，才惊觉已经到了落日时分，府中的景物全是一片血红。杨素颓废的想：一切都过去了吧。将来，是那个烈日一般的二王子的天下……
而他们，都已经老了，他们的时代，已经过去了……
“孔家客栈”是方圆百里唯一亮着灯的地方，尽管只是一盏青油灯，却足以给夜行的客人极大的诱惑。
一个伙计懒懒的趴在桌上，半边脸被桌面挤得一片扭曲，嘴角流下一片涎水来。他在睡梦中兀自咕咕哝哝的抱怨，怀念着本应该属于他的热被窝。
“搭、搭”传来了一阵敲门声。
伙计怒冲冲的去开门——这种事他见得多了，那些人似乎永远不长脑子，天黑的时候非要多赶一截路，到了半夜三更才想起来找地方投宿。
“是个漂亮的姑娘才好……”他打了个哈欠，露出一口黄牙，拉开了门。
伙计愣住了——门外果然站着个漂亮的姑娘，虽然披了件男人的袍子，但根本遮不住那玲珑的曲线，完美的脸庞——那是他们这样的人连做梦都不会梦到的仙女一般的美人。
那女子的身材不矮，但比起身边的男人，依然显得娇小。
那个男子白皙的面庞，线条分明而不失俊美，一双深沉的眼睛似乎藏着无尽的魔力。他很高，但不显突兀；像个书生，但配了把剑；像个将军，但浑身透着文气和安静。
那伙计没读过什么书，也能感觉到这两个人的不平凡。
“有上房吗？”男子压低了声音。
“有，有……”伙计如梦初醒，连连点头：“二位要一间？”
男子低头看了看身边的女郎，女子点了点头。
那男子这才道：“唔，要一间。烧些热水送过来，我……我娘子她累坏了！”
听到“娘子”二字，那美极了的女人微微一笑，低下了头。
看来那对小夫妻真是累坏了，伙计刚刚走开，屋里便传出了鼾声。
丑时快过了，抓紧睡一会便要开门做生意。伙计急急去关门，他的手又僵住了。
门外十余丈远，影影绰绰站着条白影，白衣在风中猎猎作响，标枪般纹丝不动。
伙计壮着胆子喊道：“客官……可是要投宿？小店这就关门了！”
白影一闪，便不见了，凭空消失在夜色中。
伙计拼命揉着眼睛，手心全是冷汗，他宽慰自己：或许今天太累了，是眼花吧！
他关上门，忽然觉得有些好笑——刚才那声招呼若是被人听见，还不笑死他！
时下已快到六月，但夜里依然很凉，经年夏天有些奇怪，总也热不起来——听长辈们说，这是大灾的凶兆。
伙计迷迷糊糊缩了一会儿，睁开眼，天已经大亮了。
“奶奶的，还要烧水，伺候那群龟孙！”伙计骂骂咧咧的去开门，扯开大门一转身，却发现自己伏了一宿的桌边居然端坐着一个人。
是的，伙计心里一惊，就是昨晚的白影子！她是个女子，头发已经有些凌乱，似乎是赶路赶了很久，伙计有些弄不清，她到底是刚刚进来，还是已经坐了一宿。
“你……姑娘你是？”伙计迟疑道。
“我等人。”那女子回答，伙计甚至不敢确定她刚才有没有笑一笑，这个人实在让他很不舒服，就像小店里忽然搬进来一座冰山一样，寒彻心扉。
楼梯上传来了一阵轻盈的脚步，好一个早起的客人，那客人一愣，惊呼道：“向姑娘？”
白衣少女也抬起头：“红拂。”
红拂匆匆跑了下来，一把拉住向燕云的手，急切道：“你可来了？担心死我了！向姑娘，向盟主，我有几句话，要单独和你说！”
向燕云静静点了点头：“我们出去！”拉着红拂的手，在伙计惊呆了的目光下，走出客栈。
红拂紧紧闭着眼睛，她从小到大也骑过马，但胯下的这一匹，简直就是头豹子，腾云驾雾的感觉，也不外乎就是这样了吧。
耳边的风声也不知持续了多久才停了下来，向燕云跳下马：“这里你可以说了吗？”
那是个不知名的小山坡，开满了星星点点的野花，一山的绿绵延开去，说不得的赏心悦目。
“好美啊……”红拂赞叹。
向燕云走在前面，长发直垂到腰际，更显得衣衫如雪。听到红拂的赞叹，她不禁笑了一下——这样的草坡也能算美么？比起阴山脚下的草海云天，只能算家中的后花园罢了。
红拂鼓起勇气道：“向盟主——”
向燕云打断道：“红拂姑娘，你又不是我风云盟的人，别盟主盟主的喊了，你我都别扭，叫我向燕云好了。”
红拂低声道：“向姑娘，我比你大了几岁，可是在姑娘面前实在惭愧得很。”
向燕云苦笑：“姑娘你貌若天人，惊才绝艳，向燕云只不过是个蛮荒之地的粗鲁女子，琴棋书画是一概不通，难道有两膀力气你也要羡慕？”
红拂连忙道：“向姑娘莫说这话，红拂这样的女子，哪个王侯将相的府里不是成群结队？哪儿比得了姑娘这般天下无双？即便是我家相公，提起姑娘也是好生景仰……”
向燕云只觉得这话甚是刺耳，皱眉道：“你找我就是说这个？”
红拂黯然道：“我……是说那个孩子……”
向燕云道：“令弟么？我自然会送到姑娘身边！”
红拂一个寒颤，忽然跪下：“姑娘我求你，红拂已是父母双亡的孤苦之人，决不能没有李郎……”
向燕云听得一头雾水，也不知父母双亡和李靖又有什么关系。但听到“父母双亡”四个字，心头一软，伸手将红拂拉了起来，等她说下去。
红拂一张脸已是通红：“相公他若是知道我家中之事，必然会插手。到那时我什么也瞒不了他……向姑娘，此事万万不可让李郎知道！你是个仁义的英雄，我求你替我照顾那个孩子！”
向燕云不解道：“我从来也不是什么英雄，更不要说仁义。红拂姑娘，令尊令堂的事情，属下弟子确实有考虑不周之处，向燕云难辞其咎，何况又拜张家赐枪之恩，自然会全力追查……只是令弟，我一向过的是刀头舔血的日子，怎么能照顾一个孩子？”
她沉吟片刻，道：“也罢！我只当作没有找到姑娘，养他成人便是！”
红拂二次跪倒：“多谢姑娘大恩！只是姑娘万万不可告诉那孩子身世……只对他说是深山捡来的便好，是收作徒弟还是义子全由得姑娘——”
“胡说！”向燕云脸一红，她两个月前才满十六岁，现在红拂居然要她受养个两岁大的‘义子’，岂不荒唐？
向燕云啼笑皆非：“你……要我收你弟弟……”
红拂终于爆发道：“他不是我弟弟，他是我的孩儿啊……”
她的泪珠像断线的珍珠洒落下来：“我十七岁那一年，府中来了位贵客，一眼便看中了我。杨素老贼着意笼络……那个人，就、就、他当夜就进了我的屋子……向姑娘，你不知道我这种弱女子的苦处，我怀了那个孩子，又生了他，只能把他偷偷送回娘家，也不知累得爹娘挨了多少冷言冷语。李靖，他是个男人啊！他怎么么容的下！”
红拂已经泣不成声，肩膀剧烈的抽搐着，她死死拉着向燕云：“向姑娘，好妹子，看在大家都是女人的份上，你答应我——”
向燕云挣开她的手，这种事情实在太麻烦了，她根本不想牵扯进去。而且自己是不是算得上一个“女人”，她也确实有些不清楚……只是，红拂那企盼的眼神，模糊的泪眼又由不得她拒绝。向燕云想了想，一步一步走到摇光旁边，拍了拍白马：“摇光，送这位姑娘回去，跑的慢一些！”
红拂是何等聪明的人，喜极道：“你……答允我了？”
向燕云轻轻一托她腰，将她送上马背，一拍马臀，长出了口气：“答允你了……”
白马轻快的跑了起来，这一回果然平稳了很多。红拂回头看了看，见向燕云还站在原地一副若有所思的样子，她不禁疑惑起来：这个女孩子天天这么笔直的站着，难道不累么？
李靖在客栈里早已坐立不安，一见红拂，连忙迎了上来：“怎么是摇光送你回来？你和向燕云在一起？”
“嗯”，红拂点头：“向姑娘问我去向如何，她真是好人，路见不平便拔刀相助。”
李靖这才释然：“原来如此，那你是怎么回答的？”
红拂含羞道：“我说……我也没有什么去向，只知道李郎在哪里，我便在哪里就是了。”
李靖大喜，低头去看红拂，只觉得一个如此娇艳如花冰雪聪明的女子如此痴恋自己，实在是前世修来的缘福。他一把将红拂揽在胸前，吻了一下她的香腮：“得妻如此，李靖复有何求？”
红拂的脸上漾开了一个微笑，春花一般灿烂。
（二）
去终古之所居兮，今逍遥而来东。
羌灵魂之所归兮，何须臾而忘反。
——《哀郢》
二人一路向东南富庶之地前进，晓行夜宿，俨然一对新婚夫妇。
李靖英俊儒雅，红拂窈窕端庄，一路上也不知吸引了多少行人的目光。
时下已是六月下旬，正处盛夏，天气极热。好在二人年轻体健，并不曾因此减了游兴。兼之杨素那里许久没有消息，两人更加胆大，一路不再遮遮掩掩，反倒堂而皇之的游山玩水了。
一日，到了河南义阳（即今信阳）。
红拂早早换上一身绯红的薄衫，高高挽起双髻，薄施了粉黛，如三月里的一枝桃花分外秾艳娇俏。
清晨凉爽宜人，李靖红拂略一商量，便舍马雇车，出城一游。
义阳三关名闻天下，武阳关乃是三关之首。
武阳关扼大别山与桐柏山之汇，端的是中州锁钥，无双险地。
李靖指点道：“此关古称直辕，又名澧山关。当年秦始皇嬴政统一中国，才正名为武阳。”
红拂跟在一边，听得似乎极是入神。
李靖又向西指道：“那边是三关之一的平靖关，那平靖关乃是天下九塞之一，为淮汉要害！”
红拂接口道：“春秋时称冥扼关，又名黾塞，是不是？”
李靖一阵诧异，回头看红拂时，见她嘴角含着丝甜润润的微笑，忍不住去拨弄她的秀发：“哦？你也知道？”
红拂倚在他身边：“药师，你一路走来，驻足之地不是重镇便是要塞，你心里想的是什么，妾身又岂有不知之理？自然也跟着长了些见识……”
李靖心中感动，歉然道：“红拂，委屈你了。”
红拂笑道：“红拂打定主意跟随李郎，自然就会一心一意。再者说……我还想做个一品夫人……玩儿呢。”她抬起眼看着李靖，一双眼睛中满是信赖，轻声道：“李郎你是顶天立地的大英雄，注定要有一番作为的。做夫君的胸怀大志，妾身高兴还来不及，又怎么会委屈？”
李靖心中暖洋洋的，拉起红拂的手：“来，夫人，且陪本帅点阅九州！”
红拂却是一阵迟疑：“这个……夫君，那边有些个忌讳吧。”
李靖知道她所说的“平靖关”与自己姓名犯冲，忍不住豪气一发，大声道：“我命在天，又岂是几个字妨得了的？”
红拂见丈夫说的豪气如云，自喜眼光不差，禁不住抽泣起来。
李靖连忙道：“你怎么了？”
红拂拭泪道：“将军日后必将名垂青史，只怕那时将军就忘了妾身这等风尘女子……”
“红拂”，李靖松了口气：“你美若天仙，李靖这等凡夫俗子，只怕委屈了你。难得你舍弃荣华富贵，肯与我厮守，李靖爱你、护你还来不及，又怎么舍得丢下你不管？”
红拂低下头，不再说话，又是娇羞，又是兴奋。
李靖心头一热，俯身去吻她樱唇，红拂亦宛转相就。
二人的身形渐渐软了下去，消失在草丛里。
微凉的夏日，清风抚弄着碧草，一株株的招展。早晨的露珠刚刚晒干，草地正分外柔软而甜蜜。
甜蜜的就像温柔的湖水。
湖水又开始燃烧。
红拂很快就被燃烧的湖水淹没了。
……
红拂的眼波，醇酒般朦胧，李靖很快就醉了。
李靖在她耳边喘息道：“红拂，好娘子，终有一日我还你的富贵，我一定要你做上一品夫人。”
“阿靖，靖哥哥……”红拂的声音有些缥缈，婴宁道：“我不希罕富贵，我只要一生一世与你在一起……”
红拂的嘴似乎被什么堵上了，再也说不下去……
草丛里，一朵朵不知名的野花肆意盛开着，成双成对的蝴蝶在花丛中穿梭。
空气中似乎在流动着绽放的气息，所有的生灵都在肆无忌惮的爆发，释放和享受着这个世界。
生命，原来是这么美好……
红拂坐起身来，用手整理着长发。
她的长发缎子般密密垂到脚踝，是深沉、流动的黑色。
李靖忽然从后面环抱着她，脸贴在她的长发上，低声道：“别回头，有人来了！”
李靖的“日冲”剑还在七尺开外，他轻轻握了握红拂的右臂，低叱：“伏倒！”
就地一滚，左手轻抄将剑抄在手中，他动作极快，后面的人也是一怔，李靖已经站起身来——两骑马上，左首坐着个三十六七岁的中年男子，右边却是个十七八岁的女郎。
两人的身后，是百余名士兵，张弓搭箭，虎视眈眈。
李靖不禁倒抽了口冷气，他略一权衡，日冲剑已出鞘，直取那女郎。
那女子身穿桃红色的衫子，罩了件亮银轻甲，一见宝剑袭来，挥刀直挡，刀法之娴熟，倒是大出李靖意料之外。李靖微一挫身，左手自肘下反抓上来，那女子武功倒也不错，但临敌经验实在少到了极点，一见李靖变招，居然愣了一愣，李靖已经抓住她足踝，用力一扯，将她拉下马来。
一招得手，李靖扣住那女子，回头一看，见那男子刀尖已抵在红拂的胸口上，命令道：“放开她！”
李靖心念一转，冷冷道：“那个女人不过是我带来的烟花之辈，尊驾若有兴趣，带走便是！”
那男子仰天大笑：“哈哈，李靖啊李靖，你骗得了别人可骗不了本帅。杨太师悬赏万两黄金捉拿红拂，你若当真奉送，我可就笑纳了！”
李靖也不答话，手上一用力，捏住那女子肩头，那女子颇是硬气，咬着牙一声不吭，两行眼泪却不争气的流了下来。
那男子顿足道：“好！算你狠。我数到三，你我一同放人，都不许使诈。”
李靖点头。
男子喊：“一！”
二人对视一眼，都没有动作。
“二——”
那男子收回了腰刀。
“三！”
两个人同时松手，红拂跌跌撞撞跑了过来，那女子却随即一回身，打出了一片胭脂般的红雾。
李靖连忙闭住呼吸，但为时已晚，还是吸入了一丝甜腥。
他闭着气，抢下那女子的胭脂马，一手抱起红拂，翻身上马，策马而驰。
那女子也不拦阻，待马跑出半里开外，才长长地打了一个呼哨。那匹马甚有灵性，听见主人呼喊，立即转身奔了回来，怎么也喝不住。李靖抽出剑来，欲待一剑将马杀了，又转念一想：自己身中奇毒，还不知道有没有解药，红拂又手无缚鸡之力，若是没有马匹，无论如何也跑不出去，到不如索性奔回，开罪了敌人，岂不是自寻死路？
一念及此，他还剑入鞘，任凭那匹胭脂马将他们带回，可怜红拂不知究里，只顾紧紧抱着李靖腰间。
那女子得意笑道：“跑！在本小姐手下你还想跑得了？”
那男子却将李靖动作瞧在眼里，也不多话，只吩咐手下将二人拿下。
李靖心知反抗无益，由着两名士兵五花大绑，推推搡搡的带回武阳关。
那男子乃是当朝大将宇文化及，奉旨驻守三关。
那女子乃是他的义女，宇文素眉。宇文素眉在齐云山学艺七年，正得意洋洋，没想到第一次出手便在李靖手里栽了个大跟头。
宇文素眉的父亲颜?与宇文化及是生死之交，十五年前战死沙场，留下寡妻孤女，凄凉度日。宇文化及心中不忍，便将她们母女接回家中，待以长嫂之礼，那母女何等感激，便让小素眉认了义父，后来索性改姓宇文，到如今她已经是十八岁的大姑娘。
其母佟氏，当年是豫州出名的美女，宇文素眉青出于蓝，更生的俊美水灵，很得父亲宠爱，视若己出。十七八岁的女孩儿家，哪一个不是终日揽镜自照，爱惜容颜？何况宇文素眉自负貌美无双，从小到大也不知听了多少夸奖，从未将其他女子放在眼里。
但是今天，她偏偏见到了另一个女人，那个女人蓬头垢面，衣衫不整，满脸的惊恐之色，但她不得不承认，那个叫做“红拂”的女子才是真正的绝色。
真正的绝色美人，无论荆钗步裙、灰头土脸都无损于她的落雁容颜，嘻笑怒骂、张皇失色都无改于她的绝世风华。——难怪，难怪那个男人竟然不肯多看她一眼。
宇文素眉越想越生气，恶狠狠的盯了一眼马背上的红拂，又盯了一眼被士兵推搡着的李靖。
李靖和红拂是何等样人？二人对望一眼，心中已是了然。
李靖点了点头，唇边露出一丝没有人察觉的微笑……
武阳关的土牢，阴暗潮湿。李靖靠在墙壁上，尽量伸直了双腿，默默冥想。
一阵脚步声响由远及近地传来，李靖暗自祈祷了一下，闭上了眼睛。
“大小姐！大小姐！”是看守焦躁的声音：“大人吩咐任何人都不能进去……”
“滚开！”
不多时，一个桃红色的身影已出现在牢房门口，宇文素眉叉着腰，一双恶狠狠的大眼睛在李靖身上扫来扫去。
李靖紧闭着双目，放松全身的肌肉，看上去就像是睡着了一样！
“喂！”宇文素眉踢了一脚木栏。
李靖睁开眼睛，在她身上转了一圈，又重新闭上眼。
宇文素眉果然沉不住气，大声冷笑道：“李靖，你心里很不服气，是么？我告诉你，不管我用什么能耐抓住你，那都是本事！”
李靖又看了她一眼，慢慢道：“你很美，只是这双鞋子太不配你。”
宇文素眉不自觉的低头看了看自己的脚，那是一双牛皮镶铜的小马靴。她的脸倏的红了，大声道：“阶下之囚，还敢在这里风言风语！”
李靖并不理她，微微一笑：“我说的是真话。我建议你下次来的时候换一双女孩子穿的鞋。还有，你那个‘桃花风’弄得我头昏脑胀，很不舒服，下次来的时候把解药带给我。”
宇文素眉从来没有见过这种男人，一时回不过神来，怒道：“你以为本小姐是什么人……你……”
李靖摇了摇头：“我若是没看走眼，你应当还是个心地光明的好姑娘，大小姐，你把我弄到这里来，总该有些内疚吧。”
他伸了个懒腰，挪动了一下身子，让自己坐的更舒服些，声音中夹杂了几分轻佻：“你要是已经把解药带在身上了，我倒更佩服你。”
宇文素眉气急叫道：“痴人说梦！”
她转身就走，李靖目送着她的背影一路远去。
走出土牢，宇文素眉才摊开手掌，掌心是一个捏得满是汗水的青花瓷瓶。
用力捏着辫梢，心乱如麻——那个骄傲的家伙，居然这样不把她放在眼里，宇文素眉一边走一边愤怒的想。
忽然，她停住了脚步，看了看自己的靴子，这是她平日最喜欢的一双鞋了，但今天却显得呆头呆脑，极其难看。
——不知怎么了，她忽然想起那个红拂，好象穿的是一双绣花鞋吧。
母亲还在佛堂里念经，这次回来，母亲似乎不那么疼爱她了，终日潜心佛事，也许是思念九泉之下的生父吧。
生父是什么样子呢？她已经记不清了，她三岁被接到义父家里，做了八年的大小姐，在她的心目中，宇文化及就是她的父亲，是她成长中的唯一。
可是这次回来，好象总有些什么不对劲。她说不出来是怎么回事，可能是离开太久的缘故，一草一木都显得那么生疏。
“眉儿”，她身后是宇文化及，向母亲的佛堂走去。
“啊，爹爹”，她随口提醒：“娘还在念佛。”
“哦”，宇文化及站住了，拍了拍她的肩膀：“那你也回去吧，莫要扰了你娘的清修。”
宇文素眉点点头，顺从的离去了。宇文化及背着手看着她的背影，目光中忽然多了种前所未有的嫌恶。
宇文素眉一个人住在三明两暗一大进房子里，外带一个小院子。屋里的一切摆设都是崭新而陌生的，包括那两个拨过来伺候她的小丫头：青黛和紫婴。
她们的服侍的确很殷勤，但却那么僵硬，哪里比得了其他小姐身边的丫鬟，十几年跟随下来，早有了姐妹般的默契和感情。
青黛恭恭敬敬捧上茶来，便要出去。
宇文素眉吩咐道：“你去看看，给我找双轻便些的鞋子过来。”
青黛退下，不多时拿上来一双软底子绸靴。
“拿走拿走”，宇文素眉不耐烦道：“难不成我一辈子只穿靴子？”
青黛躬身：“小姐要什么鞋子还请示下，不然婢子们难办得很。”
宇文素眉训斥道：“你不长眼睛么？看不见别人家小姐都穿什么鞋？”
青黛阴阳怪气地答道：“我们做奴婢的只管伺候小姐，不会多事去看旁人。”
宇文素眉的心慢慢凉了，几个不冷不热的丫鬟，一个只顾颂经拜佛的母亲，在这里她一个能说说话的人也没有。她今年已经十八岁了，却连双鞋子也弄不到。
她盯着青黛，一字字命令：“给我去找双绣花鞋，水锻面，月白色的，这回你听懂了没有？”
青黛面无表情地回答：“是，奴婢明白了！”
鞋子果然很不错，薄底软面儿，绣着灵鹊登枝的图案。
李靖微笑着赞许：“不错，这才是你应该穿的鞋子。”他的目光里是毫不掩饰的欣赏。
宇文素眉脸又红了，拼命把脚往回缩：“我不是来让你看鞋子的，你弄明白些！”
李靖点头：“我知道……我只不过一不小心又说了实话而已，鞋子很好，脚也很漂亮。”
宇文素眉的一张脸已经红的发胀，她扭头就跑。“当”的一声，那个小小的药瓶落在牢房冰冷的泥地上。
李靖捡起瓶子，脸上的笑意更浓了……
宇文素眉冲出牢房，钻进灿烂的阳光中。不知为什么，烦恼、委屈就在这个时候一起涌上心头——她又一次违背了自尊，竟然就这么给他送了解药，难道那个骄傲轻薄的男人真的就那样吸引她么？
她开始小跑，想甩脱脑子里的一片混乱，却和迎面而来的女人撞了个满怀。
“兰夫人“，宇文素眉急忙道歉。
她撞到的是宇文化及的宠姬兰陵香，正带着个小丫头急匆匆地赶路。
兰陵香的眼睛像钩子一样钉在宇文素眉的脚上，月白色的绣鞋，显得那双天足也玲珑了很多。她的目光一点点上移——青色的褶裙，藕色的春衫，哪里还是那个跃马扬鞭的宇文大小姐。
兰陵香一笑：“怎么呢？又去看那个囚徒了？啧啧，瞧这身打扮，可不比往日了。”
宇文素眉面上一红，别过脸去：“兰夫人莫要取笑我。”
“取笑？”兰陵香笑的更加尖刻：“我哪里是取笑你？兰姨这是在夸奖你。哎呀，二姐姐的女儿可真是不一般啊……”
这声“二姐姐”当真惹恼了宇文素眉，她最听不得的便是旁人议论她母亲的风言风语。
宇文素眉脸一沉：“兰夫人，你说话放尊重些，不要侮辱我娘亲的令名！”
兰陵香的脸色跟着沉了下来：“佟氏夫人不明不白的改嫁宇文家，那是天底下都知道的事情！你们娘儿俩吃我们宇文家的，住我们宇文家的，连个女儿都姓了宇文，还要什么令名？”
宇文素眉翻脸道：“兰陵香，你给我闭嘴！”
“没有规矩的东西！”兰陵香恼羞成怒：“你们母女俩还不是一样出息？哼，这不是长大了知道想男人了？快要出阁的闺女家一趟趟的往牢里头跑，忙着倒贴呀——”
宇文素眉忍无可忍，一巴掌打了下去，却又硬生生的顿住。
兰陵香真有些害怕了，这位大小姐是武将出身，当真挨了她一巴掌，恐怕是吃不消的。
她惶惶后退了几步，才厉声骂道：“无法无天的小畜生，你敢打我？真是什么样的娘养什么样的闺女，你！你这个吃里扒外的小浪货！”
宇文素眉脸色开始发青，她一把揪住兰陵香的胸襟，强忍着怒火：“是，我不敢打你……姓兰的你再敢说一个字，我就杀－了－你，不信，你试试？”
兰陵香浑身发抖，当真不敢再说一个字。
宇文素眉用力一推，将她掼在地上，大步离开了。
过了半晌，才传来兰陵香的哭骂声。
早在原先宇文一家还在西京的时候，佟夫人便要日日拜佛，心无旁骛。一旦驻守三关，宇文化及第一件事便是为她修建了这座小小佛堂，传令佟夫人礼佛之时，严禁打扰。于是那扇黑漆木门，也便终日紧缩着。
但只这一次，宇文素眉实在管不了太多，推开守门的丫鬟便冲了进去——她要告诉苦命的娘，那些人都在怎么样的侮辱她，她们母女决不能再忍下去了。
佛像前的蒲团端端正正的放着，却不见拜佛人的身影。
宇文素眉心头一震，放慢脚步走了进去。
只听得神龛后的黄幔里传出一阵阵令人心跳的呻吟声——她毕竟已经十八岁，隐约也知道那种呻吟是在什么情况下发出来的。
宇文素眉只觉得浑身的血都冲到了脸上，一把扯开了帘子。黄幔后，是一间小小的卧房，一张大而柔软的床占据了屋子的二分之一。一对赤裸的男女正纠缠在一起，正是她素来敬若神明的义父和……母亲。
佟氏惊叫一声，扯过床被子掩了身子。
宇文素眉傻愣愣的站在那儿，手里的黄幔都忘了放下，心中愤怒渐渐变成了悲哀，她用力摇着头：“她们说的是真的，全是真的！娘，你念的好经！”
宇文化及匆匆披上衣服：“眉儿，别这样。你娘就是为了你才掩人耳目的啊……若不是为了你，我十五年前就明媒正娶的接她过门，哪里会到了今天还要偷偷摸摸的……”
“住口！住口！”宇文素眉狂喊：“你们！你们这些龌龊事不要告诉我——”
她喉头哽咽，夺门狂奔而去。
青黛和紫婴正在门前扫着地，随口聊些家长里短，一看见宇文素眉跑回来，便立即恢复了那种漠然的恭敬。
“好没规矩，哪有这么跑的。”紫婴咕哝了一句，眼见宇文素眉奔进院子，提醒道：“小姐仔细树叶——”
一语未毕，刚刚扫拢的一堆树叶已被宇文素眉一脚踢散，才换的绣鞋也站满了尘埃。
宇文素眉正一肚子火气，喊道：“重扫重扫！哪有把垃圾扫到大门口的！”
青黛忿忿接口道：“就算人家不理你，也犯不着拿我们下人出气！”
宇文素眉无名火起，一巴掌掴了过去，打的青黛斜跌在地。紫婴惊叫一声，连忙跑去扶她。
宇文素眉举手还要再打，见青黛一张白白净净的面庞上全是青淤，终于不忍下手，狂怒之下，用力踢那堆树叶，一脚脚发泄着心头的暴躁，嘶声道：“你们瞧不起我！连你们也瞧不起我！你们滚，滚！我用不起二位奶奶服饰！”
她郁闷之极，拿起笤帚全力摔在墙上，散了架的竹枝混和着落叶纷纷扬扬落了一地。那身淑雅秀美的衣衫已被撕裂，散乱的发髻斜搭在脑后，她凶神恶煞般闹了一番，瞪了一眼吓傻了的青黛和紫婴，一头冲进房里，反手摔上了门。
愤怒和绝望咬噬着她的心，那么孤独，那么无助。进了屋里，宇文素眉再也忍不住，一头扑在床上，大哭起来。
忽地，一只有力的手搭在她的肩上，一个低沉而有磁性的声音在她耳边响起：“哭出来就好，眉儿，委屈你了……”
宇文素眉泪眼婆娑的转过脸来，喃喃道：“李靖，李靖——”
李靖没有答话，只是轻轻擦去她脸上的泪水，目光中满是怜惜和信任。
宇文素眉像惊涛骇浪中一个溺水者，抓住这根救命的稻草便再也不肯放开。
一阵急匆匆的敲门声打破了两个人忘情的对视，宇文素眉指了指横梁，李靖会意，纵身跃了上去。宇文素眉拉开门，喝问道：“什么事？”
那敲门的兵士道：“大小姐，李靖跑了，大人传令四处搜捕——”
宇文素眉杏眼圆睁：“你们这群没用的东西，眼睁睁地让个大活人跑掉，看来爹爹若不狠狠责罚你们一通，你们就不肯办一点人事！还不去找，站在这里干什么？”
那士兵莫名其妙地挨了一通骂，只得唯唯而退。宇文素眉这才长出一口气，关上门，回头，看见李靖正笑吟吟的看着她。
“这怎么好？”宇文素眉无力的靠在门上：“我居然骗了义父。”
“谢谢你。”李靖走上来，不由分说地将她拥在怀里，在她耳根低语：“跟我走，我带你去找一个幸福的地方。”
他的胸膛那么宽厚，双臂又是那么有力，宇文素眉想推，却终于倒在他怀里。
李靖就势吻了下去，怀中的女孩儿剧烈的颤抖着，却不再推拒。李靖蜜蜜的吻着她，极冷的余光在她脸上一扫而过——宇文素眉的双眼紧闭着，长长的睫毛上挂着两滴晶莹的泪滴。
李靖知道，他终于反客为主，已经征服了这个涉世未深的小丫头。
他多少有些歉意，但想到还不知生死的红拂，还是用力推开了她。宇文素眉惊恐的睁开眼，只见他脸上满是痛苦之色。
“怎么了？”宇文素眉死死抱着他。
李靖的声音很是无奈：“眉儿，对不起……红拂她一路跟着我，我是个男人，不能看着她被人抓住无动于衷啊……”
红拂！宇文素眉的心一下凉了，各种说不出的感情交织在一起。
李靖连呼吸都已经停滞，他全部的希望就在眼前这女孩的一句话上。
“眉儿，我去救她，如果没事……我会回来！”李靖迈步向门外走去，神经一步步绷紧。
“等等！”宇文素眉似乎下了很大的决心：“我去救她，你留在这里等我。”
李靖已经一身冷汗，他回过头，颤声道：“眉儿，你不能冒这个险！”
“这里我比你熟，即使爹爹抓到我也不会拿我怎么样。”宇文素眉微微笑了笑，在李靖额头上亲了亲，义无返顾地走了出去。
李靖长出了一口气，颓然倒在床上。
（三）
憎愠?之修美兮，好夫人之慷慨。
众躞蹀而日进兮，美超远而逾迈。
——《哀郢》
一枝素烛悄无声息的烧着。
佟萼凝视着烛火，一明一暗的跳动着。
她的颧骨很高，眼睛不是很大，面庞白净而细腻，是那种极受看的女人。
一只手从后面伸过来，将一枝八宝紫金嵌瑛钗斜斜插入她的发髻。
佟萼叹了口气：“这样的东西，你应该送给那些小姑娘们，我……已经是个老太婆了。”
另一只手也伸了过来，两只手环住了她柔美修长的颈子。
那个男子已不年轻，笑起来的时候，眼角会出现细细的皱纹，但更显得成熟英俊。他凑了过来：“你不会老的，萼姐姐。”
佟萼的心忽悠一颤……那是多少年前？这双眼睛还是狡猾而年轻的，那么热切的望着她，就是那一声“萼姐姐”，她的一生全变了。
佟萼回过头：“阿及——”
宇文化及怜惜的抚弄着她的发鬓：“萼姐姐，告诉我你究竟要什么？为什么天天闷闷不乐？你若是要名分，我今天就把你扶了正。”
佟萼打断他的话，摇了摇头：“我若是要名分又何必等到今天？十五年不明不白的日子都过了，我，我还有什么好在乎的？”
她拉住宇文化及的手，泪满眼：“阿及，你还不明白吗？我的一生都交给你了……我只要我的眉儿好。”
“我待她不好吗？”宇文化及展言道：“你觉得伍家老二配不上她？萼姐姐，你多虑了，廷焯这孩子文武全才，日后必定是栋梁之材，难为他又一心痴恋眉儿，眉儿嫁了他，一生必定有享不尽的清福……”
佟萼急道：“只是，眉儿又不喜欢他！”
宇文化及笑了起来：“她一个小丫头年纪轻轻的，哪里会看人？还不是要我们为她作主？再说了，宇文大小姐一向眼高于顶，看上过谁来？”
佟萼终于忍不住了：“你看不出她喜欢那个李靖么？”
宇文化及的脸色一下沉了下来：“夫人，李靖是杨太师指名要的重犯那！再说，那个家伙城府极深，你倒是想想——他身边有红拂那么个大美人，又怎么会看上你那个疯疯癫癫的傻丫头？哼，他这会儿跑了，必定还要回来救红拂，我是撒下香饵钓金龟，不怕他不来！”
佟萼还要说话，宇文化及按住她的肩头：“那厮是中了毒被我们抓回来的，明眼人一眼便看得出来，他对眉儿下功夫，只是要借眉儿之力脱险而已。”
宇文化及走到窗边，看着浩瀚的夜空，长叹了一声：“李靖，李靖！夫人，我一看到那个人便有点发冷，你不知道他的心机和手段，眉儿若是跟了他，只怕……死都不得瞑目！你听我说，咱们找个好日子，赶快让他们小两口完婚，把李靖红拂往京里一送，一切算是了事了！”
佟萼一下跌坐在椅子上：“这怎么好？这可怎么好？我……已经把钥匙给了眉儿了！”
宇文化及一摸腰间，脸色顿时变得铁青。
“就算杀了她，我也不会让她落在李靖手里！”他摘下墙上的腰刀，怒气冲冲的离去。
武阳关的城墙，高达五丈。
宇文素眉已经快要急疯了，她轮番将一枚枚钥匙插入锁孔，恼道：“糟了，这一大堆钥匙没有一个是开大门的。”
李靖按住她：“没时间了，我们翻墙过去，我先上，你们等着！”
他的手中，多了一卷绳索。
宇文素眉赞许道：“你想的真是周到，连绳索都带在身上！”
李靖哈哈一笑：“是红拂。她上次少带了一卷绳索，险些送了性命。”
李靖拍了拍她的肩，展开“壁虎游墙功”，爬了上去。旧时城墙都是木筑土齑，不多时便到了顶端，李靖手脚利索，将绳索抛了下来。
宇文素眉将绳子缠在红拂腰间，她的腰肢结实灵活，隔着衣衫便能感觉到一片触手光滑。
“真是个完美的女人！”宇文素眉不无醋意地扯了一下绳子，红拂被缓缓提了上去。
绳子又一次扔下来，宇文素眉双手一扯，已经攀援而上。
“快！”远处一声喊，一排利箭射了过来，长索从中断开。宇文素眉大惊，双手用力扣住墙壁的石缝，悬在半空。
——只有七八尺的距离了，一旦翻过这道墙，便天高任鸟飞了。
李靖伸出手：“眉儿，快！”
又是一排箭射到，这次来势更猛，只是避开了宇文素眉，全向李靖招呼。
宇文素眉知道今天插翅难飞了，嘶声道：“你们走——我不会有事的。”
李靖看了看她，又看了看怀里的红拂，点了点头，跃了下去。
那扑通一声传入耳鼓，宇文素眉的心也沉了下去，落向无底的深渊。她手上再也没有力气，手指一松，人已落在地上。
她稳稳站立，挡在城门前，劈手拔出一柄短剑。
那是赴死的决心。
宇文化及拨开众人，走了上去，压着心中怒气吩咐：“带小姐回去休息！”
两名士兵走了上去，宇文素眉一步步后退，直到背部抵着城墙，手已在发抖。
宇文化及手也握住刀柄，看她如何动作。
宇文素眉猛一挫牙，刷刷两剑，砍翻两人。
宇文化及大怒：“宇文素眉，你可知道犯下的已是死罪？”
宇文素眉毫不示弱，也仰头道：“宇文化及，好义父！你过来杀了我啊，只不过我是颜家的后人，不姓宇文——颜家的女人，不是个个都没有骨头。”
城外的马蹄声渐行渐远，宇文素眉知道，他们已经找到了白日藏好的马匹干粮，他们已经永远的离开这里……是“他们”！
宇文化及怒极，打量着自己一手养大的女儿，点点头：“好啊，好女儿！也罢，你接我三箭，我放你出城！”
宇文素眉也不答话，一抖腕，挽起一个剑花。
宇文化及接过他的金角檀弓，拈了三支箭，连发射出。
宇文素眉一剑劈去，挡下第一枝剑，只觉得虎口一麻，短剑与狼牙箭一起飞出。宇文化及第二箭又到，宇文素眉猝不及防，只得仰面倒了下去，那枝箭堪堪擦着她鼻尖飞过。
不待她有所反应，第三枝箭又到。宇文素眉自知躲闪不及，眼睛一闭，索性等死。
那第三枝箭刚刚离弦，宇文化及身后一个年轻人已经斜扑了上来，挡在宇文素眉身前，那枝箭已射在他左腿关节之处。
宇文素眉惊异的睁开眼，面前的年轻人宽鼻阔口，疼的一头冷汗，正是她的未婚夫婿武阳关总兵的二公子，伍廷焯。
“大胆！”宇文化及大怒。
他力道极大，伍廷焯的左腿已被射穿，显然一条腿是废了。他拔出腰刀，砍去箭镞，一把拔出箭来，咬牙跪倒：“将军开恩哪！”
宇文素眉却不领他情，翻身站了起来：“义父，这可是你的人搅场，与我无关！还有一枝箭，请赐下！”
宇文化及哼了一声，又抽出一枝箭，重新缓缓拉开金弓。
只听一声凄厉的惨叫传来：“将军住手！”
一个女子踉踉跄跄跑了过来，毫无顾忌的推开众人，冲到宇文化及身边，一把抱住他的化的双腿，哭道：“你不能杀她！”
她见宇文化及不为所动，又跑到宇文素眉身边，拉着她道：“眉儿，快给你爹爹认个错，快啊……”
宇文素眉冷冷的看着她：“是你出卖我的？”
佟萼急道：“眉儿，你快醒醒，那个李靖可不是什么好东西！”
宇文素眉用力挥手将她摔倒一边，轻蔑道：“你也配说他？”
宇文化及再也受不了，从牙缝中迸道：“小畜生该死！”弓弦一紧，便要取了她的性命。
佟萼倒在地上，看见周围众人的面上几乎全是轻蔑和幸灾乐祸的神色，不禁又羞、又恼、又悲，捡起一截短箭，向心口直刺下去。宇文化及和宇文素眉一起惊叫了一声，宇文化及将弓一扔，两个人一齐扑了过去。
佟萼没练过功夫，手上失了准头，并未刺入心脏，这一箭刺进胸口，却还有口气在。她拉着宇文素眉，哀求道：“是……是娘不知羞耻……眉儿，娘求你，别再和你爹爹怄气了……”
宇文素眉与宇文化及对视一眼，多少有些尴尬，均是无话可说。
宇文化及按住她伤口道：“莫说话！萼姐姐……你还有救的！”
佟萼把手放在他手上，喘息道：“你……也莫要难为眉儿……她，不懂事……”
宇文化及已是心痛无比，连连点头。
佟萼的目光开始涣散，她转过头对宇文素眉道：“去给你爹爹叩个头……”
宇文素眉千不甘万不愿，但母亲危在旦夕，还是向着义父跪下，低声道：“爹，孩儿知错了……”
佟萼舒了口气，她已经无力说话，四下张望，将手伸向一旁的伍廷焯。伍廷焯连忙支撑着爬了过来，颤声道：“夫人……”
佟萼拉着他的手，另一只手去找女儿的手，武廷焯连忙拉住宇文素眉。
佟萼两行眼泪流了下来，顺着眼角流入鬓发中，叹息道：“报应啊……报应……”她第二次伸出手，将宇文素眉的另一只手放进宇文化及手中，看看这个，看看那个，这才长出了口气，声音愈来愈孱弱：“一切冤孽，就由我来担当……眉儿，记住他永远是你爹……”
她忽然将胸口断箭一拔，一道血柱喷了出来。痛得她大叫一声，人猛地坐了起来，又向后倒在宇文化及怀中。
宇文化及心胆俱裂，抖抖地伸出手去试她鼻息，已经咽气了。
宇文素眉两只手都被拉着，看着惨死的母亲，脑海中一片空白。过了半天，她才惨叫一声，挣脱了两只手，抱住母亲尸身，喊道：“娘啊……”
一年后，宇文化及奉旨调离义阳，义阳三关便交给伍廷焯把守。
伍廷焯年轻有为，治军有道，本是上上的帅才，只可惜跛了一条腿，再也没有得到升迁的机会。识得他的人无一不为他抱冤，倒是他自己不觉得什么。
三年后，宇文素眉孝满，在武阳关内与伍廷焯成亲。
伍夫人端庄素丽，武艺过人，是丈夫的贤内助。唯一的不足是人过于严肃，三年间从没人见过她的笑容……
只是偶尔，她会一个人到关卡附近的一片草坡上，望着天空发呆。据说，只有那个时候，这位年轻的夫人才会痴痴地望着远方，嘴角露出一丝甜蜜的微笑来……
经历过那个夜晚的老兵们渐渐都被调走了，武阳关是重地，兵马调动一向很是频繁。那些新来的士兵们常常议论纷纷，没有人知道那个高贵美丽的女子在笑什么，等什么……