绿筠急得干脆一把扯开了头顶的竖冠，黑发松泻下来，披散在她那急得泛红的小脸旁边。
“桂枝，我是绿筠呀！”绿筠瞪大了眼眸，眨也不眨的望着桂枝，“自打你失踪后，掌柜的便一直在找你。”
提起掌柜的，绿筠鼻子又是一酸，外边铺天盖地的消息说尧王一行人已经没了命，她只期盼着消息都是假的，掌柜的他们千万别出什么意外，眼下桂枝也在眼前，待掌柜的重回京城，他们几人便能再次相聚了。
芙娘却是脸色一变，冷冷道：“我说过，我不认识你，姑娘认错人了。”
说罢，伸手一招，将守在一旁的两个壮汉叫了过来。
那两个壮汉是流苏阁里养的打手，走近一眼便认出了绿筠，其中一个皮笑肉不笑的张口冲绿筠道：“哟，这不是琉璃坊的绿筠姑娘吗！”
他抬眼上下打量着绿筠，接着道：“你这乔装打扮的混进我们阁子里来取经也就算了，怎么还为难我家姑娘呢？”
同行勿入这是行业规矩，绿筠也有些脸烫，可她并不愿就此放弃打道回府，反而上前一步，抓住了芙娘的手：“她是我的故人，我只想与她单独说两句话。”
芙娘毫无表情的将手抽了回来，第三次重复道：“我不认识她。”
两个壮汉再不听绿筠开口，抱拳道声对不住了，然后一边一个将绿筠架着扔出了流苏阁。
直到回到了琳琅坊里，绿筠还在喃喃着：“她是桂枝，一定是桂枝，可她怎么会不认识我了呢？”
潮衣赶紧拿来安神的茶递与绿筠喝下，安慰道：“别急，若她真是桂枝，总会认你的，兴许眼下有什么难言之隐。”
绿筠喝下了茶，从内里暖和起来，点点头，只得认同了潮衣的说法。
侧脸向下看去，仍旧是那个位置，仍旧是那个姿势，白如奕又来了。
自从尧王西迁后，白如奕便常常在傍晚时来琳琅坊里坐着，一坐便是两三个时辰，直到天黑透后才起身离开。
有一个常客自然是好的，可绿筠看着白如奕的模样，总觉得他不发一言的沉默里有叫人难过的情绪。
天气越来越凉，绿筠在等待着掌柜的来信里数着日子，只是越等，心越沉重。直到太子登基，死气沉沉的京城总算有了片刻的喘息，紧接着便迎来了新皇登基后的头一个新年，因还在国服期间，不能大肆放鞭炮挂彩灯过年，百姓私下里仍旧偷偷的在家里点了红烛。
琳琅坊与琉璃坊两个坊子里的姑娘们聚在了一起，关紧大门，在堂子里挂上了盏红灯笼，红光艳艳下，大伙儿一齐吃了顿羊肉汤锅。
腾腾的热气熏红了绿筠的眼睛，环顾四下里熟悉的一张张脸，心中难过至极，去岁过年还和掌柜的一起，今岁却已不知掌柜的在哪里……
实在忍不住，走到窗前，看向西边苍茫的夜色里只有繁星点点。
忽然听得咕咕一声轻响，一只皎白如雪的飞鸽从云间落到了窗前。
绿筠抹了抹眼泪，赶紧伸出手去抓那鸽子，拿起来一看，果然是好几个月前自己放出去那只。
扒开了信筒，里面有一卷信纸。
绿筠颤抖着手将信纸取了出来，一摸质地不是自己寄出去那张，心中已大为宽慰。
展开信纸来，上头只写了几个蝇头小字：“别担心，我们一切都好。”
是金小楼的笔迹无误，绿筠深吸口气，心跳个不停，扬起脸来时已是满脸笑意。
……
满眼望去，黑夜中皆是冉冉星火，耳畔是不绝的鞭炮声响。
贡边不比京城，天高皇帝远，谁还老老实实的守着国服？在这去旧岁的日子里，就连村子里的小孩子手里都拎着一串鞭炮。
南阳与长安包了好几大笼屉的饺子，此刻正煮熟了分发给篝火边围坐的男人们。
这些男人小半是虎山手下的士兵，绝大多数却是附近村子里的青壮年。
自从他们被高琅组织起来种沙棘树后，便一直跟随着高琅住到了这营帐里来。
眼下，在这贡边，人人皆对高琅与金小楼崇敬不已，金小楼这沙棘防风林已初见成效不说，她一个接一个的主意，找到的各种草木，不仅能治病，还解决了贡边因雨水少粮食短缺的问题，更是靠着野蛮生长的植物，找到了地下河流，打出了一个又一个深井。
在贡边这样的地方，一个人既能治沙又能给水给粮，那便是在世的神仙。
百姓们自然是对他们死心塌地，不遗余力的想要回报金小楼。
眼见金小楼大着肚子，临盆在即，主动要来接生的大娘大婶便有好几个，最后金小楼还是留下了先前在顾家村里熟悉了的闫大娘，金小楼实在是爱吃闫大娘做的饼。
高琅被拉在了篝火边与男人们喝酒，南阳端了热气腾腾的饺子送进帐篷里来。
金小楼因昨日去查看防风林时，马儿尥蹶子颠着了肚子，动了胎气，今日一整日都躺在帐篷里，闫大娘看过了说是多半是要生了。
金小楼看到饺子不知怎么喉咙发紧，一点也不想吃。
闫大娘从南阳手中接过了，用勺子舀起来往金小楼嘴边送：“夫人多少吃些，待会儿才有力气。”
金小楼扶着肚子喘着气直摇头，她有些害怕，她的肚子大得非比寻常，十有八九真是双胎，在现代时她有所了解，若是双胞胎多半需得剖腹产，顺产的极少。而在这不具备手术条件的古代，生双胎的妇人绝大多数会难产而死，即便运气好生下来了，也容易血崩。
她害怕自己会在这产床上送命。
南阳有些着急：“夫人，你若不想吃饺子，我去给你烙些饼来吧？”
南阳知道闫大娘不可能跟着夫人太久，因此，自打闫大娘来了后，南阳便跟着她学做饼，只为了以后闫大娘不在身边时，自己也能做出夫人爱吃的饼来。
见金小楼点头，南阳遂即转身离开。
刚出了帐篷走向炊火营，便见一个年纪不大的妇人东张西望的站在前边，见到南阳端着饺子回来，那妇人忙上前来问：“夫人吃了饺子没？”
模样心急不已。
这年轻妇人南阳看着眼熟，好一会儿才想起，正是晨起主动来炊火营里帮忙包饺子的其中一个。
这些妇人皆是虎山手下士兵的家眷，随军营生活，有空闲时都会四处帮忙，南阳早已见怪不怪。
此刻想必是担心夫人，当下摇头回道：“夫人不爱吃饺子，我去做些饼试试。”
那妇人神色一下失望起来，片刻后又开口道：“那我来帮你做饼吧！”
妇人话说着，已伸手接过了南阳端着的饺子。南阳一人确实做得慢，当下颔首让那妇人一起帮忙，却也多了个心眼，只令那妇人在底下烧柴，南阳万事皆是小心为上，特别是事关夫人。
刚和好了面，锅里的油还未滚起来，便听得外边有人来喊：“南阳姐姐，夫人要生了！”
南阳赶忙丢了手里的活，朝金小楼的帐篷跑去，奔到帐篷门前时，见七爷早已扔了酒坛踱步在门口。
刚在门口站到，便听得里头一阵哀嚎，高琅手紧紧一捏，眉间是深深的皱折，他深吸两口气后，实在忍不住，向前两步便要掀开帘子走进去。
南阳赶紧一把拦在了前头：“七爷，妇人生产满室血光，男子千万不要进去，仔细沾了晦气。”
“七爷不如先去看看麟儿吧！”南阳向后伸手，指向坐在篝火前，看顾着麟儿的长安。
高琅眉头皱得更紧：“满室血光我便更要进去了，不然她一人该得多害怕！”
高琅的嗓音清淡，却有着不容人拒绝的气势。
“再说，她在里边，又是为我生孩子，哪里有什么晦气？这是我莫大的福气才对！”
高琅话音一落，人已撩开了帘子进到了帐篷里。
刚一跨进去，扑鼻而来的便是漫漫血腥之气。
床边黄铜盆里的热水早已被血染得殷红，闫大娘蹲在金小楼下身，满脸豆大的汗珠，一扭头见有男子进来先是一愣，随即忙冲高琅道：“孩子脚冲下，出不来，再这样耗下去，大人孩子都保不住，还请七爷快快决断，究竟是保大人还是保孩子！”
高琅奔到床头，伸手握住金小楼的手。
金小楼的脸色苍白，已痛得说不出话来。
“保大人。”高琅毫不犹豫，“闫大娘，还请你千万千万保住我的夫人。”
闫大娘一叹，眼下保孩子容易，保大人难呐。
高琅见小楼听到自己的话后，使出全力连连摇头，急忙将自己温热的额头靠在了小楼冰冷的脸上，闭上眼，一字一句开口道：“娘子，孩子我们还会再有的，可我决不能没有你，决不能！”