金小楼本以为流苏阁不会轻易放走芙娘这棵摇钱树，本拿出了半个琉璃坊来做最后的底牌。

    哪晓得，她与绿筠两个前去还没说几句，那代堂春便答应放人了。只要了一笔小小的赎身费，说什么早有了回老家的打算。

    甚至还提出低价将流苏阁也一并转给金小楼。

    这倒着实令金小楼没有料到，眼下京城里的铺子，还在盈利的便只剩下流苏阁和琉璃琳琅两个坊子了，若是将流苏阁也盘了下来，那京城里的娱乐产业就全都归到了金小楼手里。

    虽然现下因着国服的原因，全国的娱乐业都灰暗萧条，可国丧总有过去的时候，那时候触底反弹，压抑的情绪全都尽情释放出来，将迎来的是巨大的利润。

    金小楼几乎想也不想的便同意了下来，挪出本金来当下便画了契。

    一走出流苏阁，绿筠便沉不住气了：“掌柜的，我怎么觉得这事太过容易了些？”

    “你也觉出不对了？”金小楼点头，“芙娘走了，流苏阁没了头牌支柱，卖掉赚最后一笔钱倒是可以理解，可这好端端打造出来、炙手可热的姑娘，怎么说放走就放走？这代老板看着可是个会做生意的精明人。”

    “除非，对于他来说，将芙娘赎给我们，才是最赚的买卖。”金小楼顿了顿，“绿筠，你上回遣人打听芙娘身世的那个伙计，是住在哪里的？”

    绿筠一怔，不明白掌柜的为什么突然问这个，歪着头想了片刻，手指向杨柳依依处：“就在这附近不远，绕过那排柳树往里进，说是谭家巷第三户人家。”

    “走，我们看看去！”

    金小楼话音落下，径直往那边的巷子里穿，绿筠赶紧跟在掌柜的身后，一路往里。谭家巷巷子逼仄，两沿的灰瓦延伸出来将天空遮得严严实实，脚底下的青石板早已生了斑驳的青苔，走着有些打滑。

    第三户人家刚好在巷子的拐角处，灰瓦露出小半方的天，阳光照在漆黑板门的石阶前，一看便是常住人的人家，石阶早已磨得光亮，杂草也除得干干净净。

    绿筠见掌柜的停脚在石阶下，刚想上去敲门，便被金小楼一把给拦住了。

    “别惊动了任何人，我们只看看便走。”金小楼抬手指了指旁边靠墙立放着的一个破旧石碾盘，那石碾盘看着像是要抬去修葺的，不知为何被搁置在了墙边。

    金小楼率先走了过去，轻轻一攀，便踩着石碾盘爬了上去，双手扶着墙，探头小心翼翼的往院子里看。

    院子里只有两三只鸡，满地找食，并未看到有人。

    里边土屋的门打开着，屋内看得清清楚楚，一张矮脚方床，被褥胡乱堆叠成一团，床旁边桌面上零碎的放着些杂物，有个敞开的铁罐子里装满了铜钱。

    金小楼细细打量一遍，只听到有脚步声从巷子里传来，这才赶紧下来，还未站稳身子，便见一个挎着菜篮子的妇人从拐角处露出身形来。

    那妇人许是没曾想会在这巷子里见到生人，狐疑的闪动着眼眸直打量金小楼与绿筠。

    金小楼忙莞尔一笑：“大娘，我是与这户人家说好了来修石碾盘的，怎么敲好半天无人应门？”

    “修石碾盘？”大娘皱起了眉，似乎是不敢相信还有女子会修这家伙的，好半天，才接口到，“我就说这谭长生搬个磨盘来挡着道儿，原来是要拿去修的？”

    “可你怎么眼下才来？”那大娘摇摇头，“谭长生他儿子前段日子找了个好差事，听说赚了不少银子，买面都开始买上细白米面了，还说就是这几日，便要搬走，搬到西边大巷子里住去。”

    “姑娘你敲不开门，只怕是他们早搬走了！”大娘忙着回家做饭，一边走一边到，“这破碾盘，只怕他们也看不上了，哪还有那闲工夫等人来修？”

    等那大娘走远了，绿筠才出声：“掌柜的，你来这儿查看，是怀疑咱们的线人情报有误？”

    金小楼摇头：“我也不知道，不过……”

    “不过什么？”绿筠忙问。

    “这谭长生一家不像是搬走了。”金小楼深吸口气，“鸡还散养着，食槽却已经空了，屋子里的东西全没收拾，便连银钱也搁在床边……看着不像是搬家，倒像是走得突然，甚至是……”

    后面的话金小楼没说出口，她也全是猜测，兴许人家就是赚了大钱，屋里的东西全都不要了呢？

    金小楼心头有许多的疑问，可事情涉及桂枝，又总令她关心则乱，始终理不清头绪。她有一种一点一点走进了别人精心织就的网里的感觉，甚至隐隐的能感觉出织网的人是谁，可她不知道猎人什么时候会收网，更不清楚桂枝……究竟也是这网里的猎物，还是织网的人之一……

    不管是哪一种，都令金小楼难以承受。

    “绿筠。”金小楼扬起脸来，冲着那小半方的阳光，“多派些人查这谭长生一家的下落还有桂枝口中关打她的那伙人；另外，紧盯着贤亲王那边，有任何细微的动静都要第一时间告知我。”

    “好。”绿筠颔首，“掌柜的，那桂枝……要让人看着吗？”

    “不用。”金小楼毫不犹豫，“不论发生什么事，不论她还记得些什么，不论她同意留在虹园是为了什么，桂枝始终都是我们的桂枝。”

    ……

    高琅与虎山、山鹰一行人一路北上，所到之处，反逆的贼人纷纷归降，到得京郊时已有了三万人的军队，乌泱泱一大片。

    为了不惹人注意，他们尽找荒山野岭，在天黑时行进，在离京城十里远的一个山谷便驻扎了营地。

    此时已是深秋时节，层林尽染，山谷中别有一番景致。虎山、山鹰与冯峦均三人分别率领三支万人大军，一日不停的操练，原本那些毫无章法的流寇毛贼，在接连的练兵下。舞刀弄剑早已是有板有眼，俨然一支纪律严明，训练有素的军队。

    高琅即便万分想念金小楼，在眼下这样紧要的关头也不能贸然进京打草惊蛇，只得派了长安回一趟虹园，看看小楼他们的情况。

    南阳见长安归来欢喜得不行，赶紧张罗下边的人做了好大一桌子的菜，长安却不急着吃，只是将怀里揣了一路的书信递给金小楼。

    “夫人，这是七爷命我一定带到的。”

    金小楼仿佛还是个刚刚初恋的少女，这当着这么多人的面接到心爱之人的书信，连耳根子也红了起来。

    捧着信一扭身便往房间里进，麟儿与念儿两个放开了抱住长安的手，赶紧跟在娘亲身后，念儿走得歪歪扭扭追在麟儿屁股后头，麟儿蹦跳着嚷嚷道：“爹爹的书信，我们也要一道儿看！”

    金小楼只好坐在床旁，一边一个将两个孩子抱在腿上，摊开了信，还没看清字儿，麟儿已当先念了出来：“亲亲娘子，相公甚是想念……”

    念儿还不识字，却看到了字迹底下两个抱在一起亲吻的小人画像，咯咯笑着道：“娘亲……爹爹……嘴……嘴巴对嘴巴！”

    金小楼舌头一吐，连忙把信给折了起来放进袖口中，如此你侬我侬的东西，可不能叫小孩子看见。

    念儿却仍是不罢休，晃动着胳膊扑到金小楼怀里去，嘴巴嘟起来小小的脸蛋便像一个白嫩嫩的包子。

    一扬头，便要学着画上的模样，去亲金小楼。

    金小楼无奈，使劲啃了念儿一口，又亲了亲麟儿，好不容易才将两个孩子给哄了出去。刚松了口气，打算接着看信，便听敲门声乍起。

    金小楼打开门，外边是一脸笑意的桂枝。

    桂枝手里捧着一件墨绿色绣了团花的对襟长褂，一边往屋里进，一边拿起褂子冲金小楼身上比：“天气凉了，我给你做了个褂子，快，脱下衣服来试试，若不合适，我得趁着秋雨下起来前赶快改好！”

    这段日子，桂枝一直没能想起从前的事来，稍一回忆便头疼得厉害，不过她却一日比一日快乐起来，虽然忘了以前，但仍旧和金小楼亲近，一切像是新的开始。

    由此，金小楼也不再使劲的帮桂枝重拾记忆，毕竟从前的事大多是不快乐的，能忘记不快乐，与在乎亲近的人过着快乐的日子，那才是金小楼最想看到的结果。

    金小楼听话的脱了外衫，伸手去穿桂枝递过来的褂子，大小倒是正好。

    桂枝围着小楼看了好几圈，这儿量量，那儿算算，直到彻底满意后，才将金小楼按坐在桌前：“你先坐着，我去拿花样子，你选一个，我再顺手给两个孩子做一套。”

    桂枝说罢，捧着金小楼刚换下来的脏衣服，转身便走。