忘我方丈不待九娘把话说完，肃穆地接口说道：

    “女檀樾应知每人有每人不同的机缘，此非人力可胜，复非人力可能。”

    九娘咯咯地震笑几声，诮飒地说道：

    “万事归诸天意，是最好的推委办法。”

    忘我方丈一笑说道：

    “女檀樾不信万事皆已前定?”

    “我只信我自己。”

    “恐怕这不是女檀樾由衷之言吧?”

    “方丈，说话请尊重自己些!”

    忘我方丈长吁一声，缓缓说道：

    “二十年前女檀樾只不过是无依孤女，今日却已身怀无比的上乘功力，女檀樾只信自己，难道这也是女檀樾自己刻苦立志所得?”

    九娘闻言心中惧凛至极，但她表面上却神色坦然地说道：

    “事虽机缘凑巧，但我若无自信怎能到此境地?”

    “女檀樾说得好，设无天赐之机，自信又当如何?”

    九娘冷嗤一声说道：

    “方丈追踪秘洞之中，就为抬杠来的？”

    忘我方丈高呼一声佛号说道：

    “老衲恭候已有二日，所为只一小事。”

    “说吧。”

    “门下巧获女檀樾消息，彼云女檀樾意欲在这秘洞之中静修三年，老衲不知然否?”

    九娘瞥了萧一剑一眼，冷笑着说道：

    “是又如何，否当怎样?”

    “老衲已代女檀樾备妥索绳等物，门下并已送交女檀樾手中，女檀樾因何突然中止前往‘不归谷’的意念，而决定秘洞静修呢?”

    “我好像没有义务回答方丈你这个问题吧?”

    “女檀樾，这不是义务和权力的问题。”

    萧一剑久久没有开口，他本来有心静听始末，只惜忘我方丈和九娘的对答，越说越远，他再不接话非但九娘必将怪罪，内情也再难知晓，因此他在忘我方丈话刚说完之后，冷冷地既道：

    “欧阳大侠要仗恃着一身天下无敌的功力，迫人听命?”

    “老衲并无此意。”

    “既无此意，九娘对任何问题自然有权取舍答否。”

    “萧施主话故不错，但此处的后果却与女檀樾祸福有关。”

    九娘咯咯一笑道：

    “我的祸福何敢劳动方丈挂怀。”

    “欧阳大侠的心意，萧某代九娘拜谢。”

    萧一剑接着九娘的话锋，也说出了微讽的言语。

    忘我方丈无动于衷，冷笑地说道：

    “女檀樾的事情，萧施主请莫越俎代庖!”

    “哟，这到真是奇怪了，我还没说不愿意呢，方丈怎能说萧一剑不应该哪?”

    九娘接上话锋，说到这儿她转对萧一剑道：

    “萧，我累得很，懒得说话，一切由你作主跟方丈谈吧!”

    这无异是给忘我方丈很大的难看，但是忘我方丈成竹在胸，他只是微然一笑，不置可否。

    萧一剑却不由暗喜心中，他如今能够在和忘我方丈对答之间，将话题转向他急欲意要知道的地方了。

    忘我方丈计谋早定，此时淡淡地向萧一剑道：

    “萧施主可愿代替女檀樾与老衲相谈?”

    “此乃萧某义不容薛之事。”

    “女檀樾，老衲必须再问一声，萧施主代表女檀樾与老衲共话，是女檀樾三思而后决定?”

    九娘冷哼一声说道：

    “我说他作得了主，自然就作得了主!”

    “女檀樾不悔?”

    “笑话，我从来做事没后悔过!”

    忘我方丈一笑，话锋转对萧一剑道：

    “萧施主你呢?”

    “我怎么样?”

    “你不会后悔吧?”

    “得蒙九娘青睐，代其全权与欧阳大侠相淡一切，荣幸不及，何来悔事?”

    忘我方丈郑重地说道：

    “武林百诈，江湖险恶，萧施主岂不闻多言多知则必……。

    萧一剑不容方丈话罢，接口说道：

    “欧阳大侠莫非是心惧与我相谈，否则何必绕舌不休?”

    忘我方丈闻言哈哈大笑起来，笑声歇止之后，他慨然说道：

    “老呐确实有些惧怕，但却并非惧怕与施主相淡，而是惧怕施主不日将会因为今宵的谈活，落个死无葬处!”

    “士为知己者死，欧阳大侠不必悲天悯人。”

    “好好好，算是老衲多事，萧施主今代女檀樾作答，老衲仍是要问从前那句，秘洞隐居三年之事确否?””欧阳大侠何必明知故问?”

    “萧施主之意，是说果有此事?”

    “有，但谁也难保一成不变。”

    “萧施主聪慧可人，令老衲心服辩才，萧施主也要居留在这秘洞之中?”

    “莫非萧某居留不得?”

    “住得住得，不过设若一定要住，老衲恐怕施主必须一住三年！”

    “三年又有什么关系?”

    忘我方丈心头一震，他这才发觉萧一剑另有打算。

    他不能不暂时停口，沉思稍停之后的辩论方略，是故微然一笑并未接问下去。

    “欧阳大侠，这件事与你无关，为何追问?”

    萧一剑趁空反问一句，忘我方丈接答况道：

    “老衲自隐空门，发誓此生专为人忙。”

    萧一剑有心转变话题，冷笑着说道：

    “既便是欧阳大侠如今行尽善事，怕也很难以忘怀昔日的伤心惨变吧?”

    “昔日?萧施主，你对老衲昔日之事又知道多少，敢大言不惭?”

    “我知道得太多了，譬如……”

    “何必谈说昔日之事，就是目下萧施主本身的事情，恐怕也不很了然吧?”

    “我到没有觉得。”

    “当局者迷，要不要老衲提个醒儿?”

    “萧某愿闻其详。”

    忘我方丈猜出了萧一剑的居心，萧一剑本身有意借对话之便套些机密，是故二心归一越说越妙。

    “老衲不谈他事，只说这位女檀樾的来历，萧施主，你知道多少?”

    “应该知道的我无一不晓!”

    萧一剑虽然心中喜甚，但他仍顾忌九娘，因此答复了一句非常巧妙的话语。

    忘我方丈冷冷地一笑道：

    “那些萧施主自认应当知晓并已知晓的事情，是何人所说?”

    “此事碍难答覆。”

    “老衲决不逼人，如今老衲只请萧施主代我引介一下，你口口声声称为九娘的女檀樾她姓什么?”

    萧一剑不知道，他只晓得九娘并不是无情仙姬九婆婆白冰如，至于称呼“九娘”这两个字，不过是习惯罢了，但他极端聪明，含笑说道：

    “欧阳大侠，萧一剑井非三岁顽童，不会上人当的。”

    “老衲认定萧施主你并不知晓!”

    萧一剑首先回头含笑瞟了九娘一眼，方始故作挑逗地说道：

    “也许我不如欧阳大侠知道得多，不过……对了，欧阳大侠何不给萧某介绍一下九娘的姓名呀?”

    九娘此时却不容忘我方丈开口，语调像是非常正经地对萧一剑道：

    “萧，你又不是不知道我姓‘过’，干什么偏偏要和方丈胡缠着玩?”

    她在势逼无奈之下，说出了自己的姓氏，

    萧一剑毫无表情，他曾经说过，不管九娘是准，和他的爱没有关系，此时他虽然高兴万分，但却不能形于神色。

    忘我方丈哈哈一笑说道：

    “莫非女檀樾改变了主意，愿意直接和老衲相谈了？”

    九娘只冷哼了一声没有回答，忘我方丈已再次说道：

    “萧施主，老衲明知你是刚刚才晓得女檀樾姓‘过’，但却甘愿想信它是施主早巳知晓的往事，萧施主，不过女檀樾的名字……”

    萧一剑不愿太使九娘难看，接口说道：

    “名字有何紧要，譬如欧阳大侠，曾用过‘房汉巨’这个名字，其实却是‘欧阳易’今日又变作忘我方丈，谁又知道将来换个什么名字呢?”

    忘我方丈微然一笑道：

    “萧施主况得好，那么关于女檀樾名字的事情，老衲不再提及，将来留着女檀樾她亲自告诉施主好了，老衲如今要谈谈‘过’女檀樾她的师承门户年龄身世，以及她的出身和怎样与无情仙姬白冰如牵连一起的事情!”

    九娘不能缄默下去，突然接口说道：

    “忘我和尚，这座秘洞是属你所有？”

    “老衲空无一物，怎会有此秘洞？”

    “如此有请立即离开此地!”

    “女檀樾是逐客了?”

    “不错。”

    “老衲遵命就走，不过行前却要烦请女檀樾答我一问。”

    “我不愿空谈！”

    “老衲既已至此，事未了清怎能离去，女檀樾老是不答老衲所问，老衲不敢相强，只和萧施主……”

    “忘我和尚，我郑重地警告你说，这里没人怕你，你再罗嗦没完没了，可别怪我对你无情……”

    “无情仙姬那身奇绝的功力，老衲尚且不惧，女檀樾有什么厉害的煞手，敬请施展就是！”

    九娘恼了，冷哼一声道：

    “欧阳易，你这是有心和我作对了?”

    “女檀樾，老衲也有句话警告你听，我非梅氏家族，不受‘武林至尊’昔日与白冰如所订誓言的拘束，设若女檀樾必欲不利老衲，老衲若愿束手待毙，无人敢管，反之老衲要是出手反击，也无人能问!”

    老衲虽存慈悲之心而来，但是却也怀有除恶即善的意念，倘若事难两全，老衲也许暂泯仁心而起杀念，女檀樾不可不知。”

    萧一剑为饰不安，突然说道：

    “欧阳大侠，当真要说到为敌作对，此处无惧者!”

    忘我方丈冷哼一声并不理他，却面对九娘说道：

    “女檀樾只知一心与梅氏家族为仇……”

    “和尚，你说话之先要考虑清楚，那个曾和梅家为仇来的?”

    “女檀樾矫情何用，若能怨过老衲直言，请问女檀樾，你仗恃什么理由，竟敢妄断梅白二家的恩仇呢?”

    “与你和尚何干?”

    “老衲因知当年之事，故而不能不管。”

    “你管得许多?”

    “至少老衲不忍目睹白冰如死时的阴毒安排成为事实!”

    “凭你就能阻止?”

    “女檀樾毋燥，设若你能静下心来，老衲愿意告诉女檀樾一件有关女檀樾身世的秘密事情!”

    “敬谢!”

    九娘说完这两个字后，转对萧一剑道：

    “萧，这是天意，咱们走。”

    萧一剑正要开口，忘我方丈突然接话说道：

    “对，女檀樾本来是决定要去‘不归谷’的，这样最好。”

    九娘闻言一愣，媚目连霎，她疑心事重，此时认定忘我方丈有心迫她前往不归谷中，冷笑-声说道：“我偏不去。”

    “女檀樾当真要在这秘洞之中住三年?”

    “怎么样，不可以吗?”

    忘我方丈微笑着并没答话，却手指着他所带来并已安置妥当了的物件说道：

    “这些东西是老衲的一点心意。”

    说着由袍袖之中取出来一卷占书，正色接着说道：

    “昔日武林有不少奇异的侠士，为下某件大事，结局无法再在中原立足，分头寻觅隐身之地，内中一人姓‘过’，字天鹏，夜行峨嵋突逢奇缘，无心发现了一处奇特的山谷，立即发下信符，约集其余的侠土在峨嵋相会，半年之后，一干英雄俱皆到达，始知那座奇特的山谷，竟是当年的‘广成别府’!

    于是众人一心，将那座山谷辟为居所，并因已发宏誓，生不再出此谷，是故将山谷定名为‘不归谷’！”

    九娘皱眉静听，萧一剑竟然不由自主地问道：“也是多少年前的事了?”

    忘我方丈并不答他所问，仍然接着说道：

    “那时这许多身怀奇技的武林前辈之中，有十位女檀樾，结果都嫁给了她们心爱的英雄，内中一位名叫‘白飞霜’的姑娘，嫁给了‘过天鹏’。

    生子添女，紧随着一家一家的平添了不少人丁，这本是大喜之事，却震惊了谷内的群雄，他们终于决定了一个方策，对待未来的子孙。

    不论是男是女，全由一干英雄广传技艺，人授一技，尽其所长，这样一来，儿孙辈无形中身怀博艺，成了天下无敌的高手。

    但是一干群侠却另有安排，在男女年及二十的时候，取其中功力品格最为上选的五男五女，并须不同宗族姓名，互为婚配，余者由群侠长者亲送出谷，严谕不得为恶，随即不再闻问其生死后事。

    所选的五对，婚后必须各自精研群侠绝艺，而成全材，如此循循不已，代代相守，是故‘不归谷’中已成天下最高功力的所在，谷主……”

    萧一剑忍无可忍，再以接口问道：“难道出谷的那些子孙，就没有一人回来?”

    这次忘我方丈却正色答道：“萧施主独具慧心，问得好，想来这些子孙应有返回谷中之心，可惜他们恐怕无法办到!”

    “令人费解。”

    “并不困难，彼时一干英雄早有决定，是故不传子孙进入谷中的方法，这般年轻的人物，生在谷中未曾出谷一步，送走之时，非只迷其双目，并须经由秘径险地，因此他们出谷之后，再想找到归途是绝难之事!”

    九娘冷冷地接上一句道：“这太绝情冷酷了些!”

    忘我方丈闻言叹息一声说道：

    “是无情是冷酷，女檀樾听我说完就知道了，现在先莫妄下断语!”

    忘我方丈说到这里话锋微顿，又接着说道：

    “自此代代相传，年年如此，每代必然有五对杰出的人物，谷主非但是众人之长，功力武技和文事，也须甲于一切，不过谷中的人丁却有减无增，但是他们仍然遵行代代习沿的规律，并不想改变。

    适才萧施主曾经问过老衲，说昔日开创‘不归谷’的那一干前辈，距今已有多久，现在老衲可以告知萧施主，是在四百年以前的事了!

    女檀樾刚刚批评过前代奇客送走后世子孙，使彼等无法重返谷中为‘绝情和冷酷’，如今就要快说到了出奇的变故了。

    不归谷中的那些出谷的后代，技艺功力亦皆难觅敌手，所谓名震天下的‘武林三大奇功’，就由这些出谷而难归的子孙传留天下的。

    老衲这欧阳一姓，正是昔日开辟‘不归谷’时，大侠‘欧阳尊’的晚辈，因系家传绝艺，老衲三十六时，已是‘云漫中天’武林第三神功之中的唯一高手，但是若要比起留在谷中的人物，却又是云泥之隔，难以道里计算了，由此可知‘不归谷’中的高手，已经到达怎样的境地!

    就在老衲一念之私而仇视天下，怒残人目，血溅飞龙山庄的那个时代，‘不归谷’中被送出谷外的后代，有了一个不肖而淫恶的高手，她就是被世人称之为无情仙姬的白冰如!那个……”

    “和尚你住口，再要胡言乱语可别怪我翻脸无情!”

    九娘突然扬声叱喝，忘我方丈却挥手沉声说道：

    “实话给女檀樾说吧，老衲已将生死置外，你自认为知晓一切，这些你听人说过了吗，莫插口，听我说完它，这和女檀樾你的未来关系太大了！”

    “哼!你说吧，我倒要听听你这篇鬼话那是从那儿来的。”

    “女檀樾也许现在认为它是鬼话，老衲敢说，稍停之后你就不会如此妄下断语了！”

    萧一剑正听得入神，不由忘记了顾忌，接口说道：“欧阳大侠请说下去!”

    “白冰如是‘不归谷’中，最后送出谷外的一名子孙……”

    “欧阳大侠，这就奇怪了，怎么她会是一个人呢?你说的‘最后’这两个字，也令人费解?”

    “那时‘不归谷’中的谷主，仍然按照祖宗所留的规戒来选拔五对男女，可是彼时谷中除老一辈的三十几位外，年轻的只有十一个人，结果白冰如功力心性俱差，被送出谷外。

    这本是谷中的规例，不会出错，无奈这次因为只有她一人被送出谷，其母不由动了私心，也许是出于怜悯，也许是母女情深，竟然偷偷地告诉了她进谷的方法路径，用意却令人费解。

    那知自最早一代，对一切意外之事已有安排，这种安排俱曾发过重誓，不得泄露给第二代的孩子们知晓，并将安排之处，密封他处，只有谷主方能由前任手中取阄而知详，如今说它巳然不成秘密，那就是谷中每代都派出一位高手，暗查送出谷外一干子孙的行为，这位高手非只功力无故，并有生杀大权!

    白冰如出谷之后，因怨而恨，遂性格改变而多行不义，这位当代派出谷外的高手，念她独自送出谷外堪悯，不忍以家法处治，仅将她的所行所为亲告了当代的谷主，谷主已下严令，着那位执法的高手将其处死!

    不料恰在此时，谷中突起大变，一干高手为平突然发生的奇变，竟然死伤殆尽，那位执法的高手和谷主侥幸重伤未死，但却已经无暇出谷处置白冰如了!”

    “欧阳大侠，如此说来‘不归谷’中岂不是只有两个人了吗?”

    “萧施主说得对，只有两个人了。”

    九娘突然咯咯地娇笑了起来，她似乎在幸灾乐祸之中，还另有其他的隐衷。

    果然，当她笑声止住之后，接连着冷哼数声!——