在隔开八保与小伏的山路上，小梓的双门跑车被一辆油罐车给挡慢了速度。由于是上坡路段，所以看不太见前方的路况。虽说路上没什么车，但也不能保证对面车道就一定没有来车。小梓试了几次想超那辆油罐车，但都因为视线被油罐车庞大的体积给挡住而不得不作罢。

    “等一下就会有大型车专用的车道了。”

    不知道小梓是讲给她自己听？还是讲给我听的？

    我实在没办法平心静气地坐在副驾驶座上，于是拿出行动电话。也不知道先走一步的半平么时候会跟我联络，所以电话还是不要占线比较好，但如果要我什么事都不做，只是乖乖地坐在副驾驶座上等，那也实在太痛苦了。虽然我之前已经很习惯处于什么事都不做的状态上，但就是没办法安安静静地等待，这或许也是我这半年毅力衰退的证明吧！我在手机上按下了刚刚在小梓还没来之前所查到的二手衣店“MarchHare”的电话号码。

    响了几声之后电话就接通了。

    “您好，这里是‘MarchHare’。”

    声音听起来似乎有点年纪了，但感觉上是个活泼的女人。

    “喂，您好，请问是‘MarchHare’吗？”

    “是的。”

    “可以请教您一个问题吗？”

    “请说。”

    “请问您认识佐久良桐子小姐吗？”

    当我一说出桐子的名字，对方的口气立刻变了个样。

    “……我不是已经说过了吗？如果你不先告诉我你是谁，我是无法回答你任何问题的。如果你再打来的话，我就要报警啰！”

    对方劈头把我痛骂一顿，就把电话挂断了。

    我静静地把移动电话放回口袋里。我早料到“MarchHare”会有这样的反应。在“duplicate”的纪录里，位于八保，而且唯一一家有把店名写出来的店，据我所知只有“MarchHare”。如果间壁真的追着桐子来到八保，第一家锁定调查的店肯定是“MarchHare”吧！当我问渡边，桐子常去哪些地方的时候，她并没有提到“MarchHare”这家店，这对我来说到底是幸还是不幸呢？只是，从结果来看的话，是幸还是不幸都已经无所谓了。

    间壁的交通工具是什么呢？或许这点就是决定我来不来得及的关键也说不定。在这之前他应该都是用走路的或者是开车吧！虽然他为了寻找桐子的下落而出现在谷中，但是这里的居民一眼就能分辨出你是本地人还是外来客，所以他既不能搭公交车，也不能坐出租车，就算开的是自己的车或者是摩托车，车牌号码也会引人注意。所以恐怕他的活动多半都集中在晚上吧！

    但是，如果他伪装成“主修历史的学生在参加庙会之后到神社查资料”的话，那么就算是在小伏也不会显得太可疑。所以他搭乘出租车的可能性就大大地提高了。

    如果真是这样的话，间壁现在应该也正要进入“城山”了。

    终于开到有大型车专用道的地方，油罐车变换了车道。小梓把车维持在二档的状态下，把油门踩到最底。等速度完全被拉起来之后，再切换到三档。尽管坡度十分地陡峭，但她还是一口气打到最高档。我才在担心的时候，引擎就发出尖锐的怒吼，速度一下子快了许多。

    开到靠近山顶的时候，小梓终于放慢了速度。我知道她这么做的用意。因为前方有测速照相。通过那台测速照相机之后，就是一口气的下坡路段。这条山路不管是在靠近八保这边还是靠近小伏那边都一样，在冲进谷中地区之前几乎是没有人烟的。然而，小梓却只是轻声说道：

    “再来要跟着大家的速度啰！大白天的，如果太暴冲的话，会给其他车子带来太大的压力。”

    我看了看手表。从“绀屋S&R”出发到现在已经过了三十二分钟。虽然没办法在三十分钟内到达谷中，但是比起我那辆老爷车，这种速度已经令人非常满意了。

    虽然说是跟着大家的速度走，但时速还是维持在一百公里左右。

    “抓紧啰！”

    听见小梓这么说，我赶紧用两只手往后抱住整个座椅。小梓把车子退到二档，一口气冲过发夹弯。突如其来的减速害我整个人差点飞出去。过弯之后，马上又打到三档。接下来还有一些没那么大的弯,就直接用三档一路往前狂奔。

    看到房子了。终于进入谷中地区。

    “小梓，妳知道谷中的八幡神社在哪里吗？”

    “我怎么可能会知道！”

    说得也是。这下子问题大了。好不容易进到谷中却不认识路，真是太丢脸了。我本来还以为只要到这里就万无一失了，没想到却在最后关头搞出大笑话，因为我也不知道八幡神社在哪里。虽然上次去佐久良家的时候，有稍微问了一下大致的方向……

    双门跑车沿着山路顺势而下。房子虽然稀稀疏疏地，但还是有人居住，所以小梓的速度也明显地慢了下来。

    “所以咧？接下来要往哪个方向？”

    “……”

    干脆打电话问佐久良且二吧！我正打算这么做的时候，眼角余光瞥到了白色的旗子。对了！只要跟着这些旗子，就可以找到山上的神社了。我的嗓门不禁大了起来：

    “右边、右边。右边不是有旗子吗？”

    “咦？哦，那个啊！”

    “就往那个方向开吧！”

    小梓虽然皱了一下眉头，但还是找了条适当的路右转。

    村子里的路都是沿着田地迂回曲折的，没办法一下子就直直地冲到目的地。但是好在我们也没有迷路迷到死胡同里，车子完好无缺地停在八幡神社的石阶前。

    我解开安全带就往外冲。

    “等一下！”

    车里传来小梓的叫声。我连忙紧急煞车。小梓坐在驾驶座上问我：

    “那接下来我要干嘛？”

    哎呀！我完全忘了这件事。

    “抱歉害妳丢下店里的工作，妳可以回去了。”

    “那你待会儿要怎么回去？”

    “坐公交车吧！反正回去的话就不用急了。”

    只见小梓叹了一口气。

    “……没差啦！反正我都已经到这么远的地方来了，就在这里等你吧！”

    “可是我不知道什么时候才会回来耶！”

    “没关系。”

    而且我也不知道还回不回得来耶——本想要接这句话的，想一想还是算了。听起来太不吉利了。所以我只说了句“歹势！”就往前走，结果又被叫住了。

    “等一下！”

    “又怎么了？”

    我一回头，只见小梓脸上堆着笑容。

    “老哥，你又复活了呢！”

    我礼貌性地回以一个微笑，没回答她就转头跑上了石阶。