我正想到德博拉，电话铃响了。

    “你看电视了吗？”她在电话里说，“我都快呕吐了。”

    “挺精彩的发布会，不是吗？”我停下来思考了一下，然后问她，“告诉我，这一下子你是不是名声扫地了，妹妹？”

    “德克斯特，我累了。我一辈子也没像这会儿那么生气。”

    “我问你，你是不是像老爸生前所说的那样，丢了脸，在警察局里名声扫地？你职业名誉是不是受到了玷污？大伙儿是不是对你产生了怀疑？”我连珠炮似的丢出一串问题。

    “你是说拉戈塔在背后中伤我，说我的Rx房跟爱因斯坦的脑袋一样大？我的职业名誉已经像狗屁一样糟糕了，不在乎更差一点。”她越说越来气，这是我始料不及的。“因为我毕竟是我呀，德克斯特。如果再降一级，我就得去警察局给客人煮咖啡了。我该怎么办?”

    我闭上眼睛，身体后仰，靠在椅子背上。

    “我想你也许应该公开表明自己的观点——告诉所有的人——就说拉戈塔完全错了，另外一起谋杀案即将发生。你可以从自己的调查结果中挑出几个有说服力的理由。虽然你暂时会成为笑柄，但是相信我，这只是暂时的。”

    “我已经是大伙儿的笑柄了，这没什么可大惊小怪的。可是，找什么样的理由呢？”德博拉疲惫地说，“那个家伙自己承认了。我虽然不相信自己的想法是错的，可他承认了。他妈的。也许咱们得放手了，德克斯特。”

    “你就这么没自信，”我说，“她抓错人了，德博拉。达里尔·厄尔·麦克黑尔不是真凶，这一点是毫无疑问的。现在你得去改写那本错误的政治学教科书。”

    “我当然会的，但是那又能怎么样呢？”

    “即使你是对的，可那又能怎么样呢？如果我是凶手，我会意识到现在已经万事大吉，一个倒霉的家伙被逮住了，警方也放了手。我为什么不金盆洗手呢？要不就逃到别的地方去，重操旧业？”

    “这是不可能的，”我说，“你根本不理解这个家伙。”

    “我又不是凶手，不理解也是正常的。那你怎么就那么了解他？”

    我心里一惊，我没法对她说真话，所以故意岔开话题，“他一定会继续待在这里，继续杀人。他一定会让警方瞧瞧他的能耐。愚蠢的警察们把达里尔·厄尔这样一个糊涂虫抓了起来，他会嘲笑警察的。”

    德博拉笑了。

    “我们也侮辱了他。德博拉，我们把他的杰作归功于达里尔·厄尔这样一个缺乏修养、智力低下、土里土气的低能儿。他一定会继续干下去，一定会在咱们的眼皮子底下干。没准会干出更大的事来。”

    “你是说他这次要干掉一个大块头的妓女？”

    “德博拉，我是说下一个谋杀案会更惊人，更轰动。赌注抬高了，德博拉。我们激怒了他，侮辱了他，这一点肯定会在下一次谋杀案中反映出来。”

    “他会怎么升级他的手法呢？比如说把受害者活埋了。”

    “这我就说不准了，”我承认道。

    “可你肯定会反映出来。”

    “这就对了，”我说。

    “好极了，”她说。“这下子我知道怎样去看门道了。”