跟着，淮彬和晓云也进来看问，晓云见犹猛伤势仍重，忙向淮彬道：

    “彬哥，瞧犹猛这么高大的人，服药少了，恐怕不起效吧！”

    淮彬点头从怀里掏出来不少清丹辟毒散，又予犹猛服了，一眼又看到犹猛那石枕莹洁晶明，室外外阳，心中一动，忙道：

    “犹姑娘，令弟睡的这个石枕，莫非也是庙中原有的么?”

    他这一言未了，犹猛突然大叫一声道：

    “我想起来了！”

    他这一声暴喊，却把三人吓了一跳。

    淮彬忙问道：

    “你想起来了什么?这般着急，慢慢的说好了。”

    原来犹猛想起一个月前的一件事，那天，他在追捉一只豹子，迫近峰那边乱山从里一条谷中。

    道山谷即仄又险，仅能容得一人行去，花豹就跑进这仄谷中，不禁激发了犹猛的性情，就追了进去。

    因为犹猛平素常去捉虎豹，顺着山路追去，只要抓住那豹子的后腿或尾巴，抡起往山石上一摔便死，可是这只豹子虽不大，但跑起来比箭还快，犹猛追了一阵没有追上，正想放弃，花豹竟然回过头来，向犹猛攻击?吓得犹猛性起，非得捉住它不可。

    于是，就继续追了下去，谁知追到尽头，忽然发现崖壁已然走完，现出一片平地溪涧。

    满山遍地皆是繁花，那豹却钻入左侧崖洞之中。

    犹猛气恼之下，跟踪也追了进去，那洞口虽然也还高大，但是犹猛却得弯着腰，才能走得进，他方进洞?面前突然出现一个身穿半截黄袍，腰束藤索，脚穿草鞋的小老头。

    犹猛守着其父的遗命，那人反而向犹猛喝道：

    “大小子，这只花豹乃是老夫所养的，你如敢伤它，我就要你抵命，听到了没有?”

    他说话的神气，可说是疾言厉色，气势汹汹。

    犹猛被喝吓之下，本待发作，却因见对方生得瘦小，心忖：“自己如果出手，一把就会把他捏死，自己何必和他一般见识。”忍了忍便道：

    “好吧，你那豹浑身乌黑，遍林黄腥，和别的豹不同，容易认出，即承你老家招呼了，下次相遇，我不弄死它就是了!”

    话落转身要走，那老人连忙笑着道：

    “大兄弟，想不到你性情这样好，老夫就喜欢你这样的人，且慢走，咱们聊聊。”

    犹猛闻言，想想山中素无生人，这老头神气虽然可厌，难道自己会怕他吗?也好，日后多一个解闷，不是很好么?”

    他这样一想，也就在洞口坐下，道：

    “老人家，你有什么事么?”

    老人笑道：

    “前两天我在庙前经过，看到你正在网鸟，我很喜欢你那个网兜，还有我无心走到庙里，看你那床上的石枕，我也很喜欢，只要你肯卖给我，要多少钱和什么宝贝，老夫都愿意换。”

    犹猛摇头道：“我不卖。”

    老人道：“为什么?”

    犹猛道：“我姊姊喜欢吃斑鸠和野鸡，雪雁，这些东西不比野善，飞得很高，我捉它不到，只有用那个网兜才能捉到?所以不能卖。”

    老人又道；“那么你那石枕呢?”

    犹猛道：“那更不行了，那石枕我睡起来冬暖夏凉，钱和宝贝有什么用，在这深山中，也不能吃钱睡钱，所以我不干。”

    “哈哈……”老人笑了起来道：

    “好，生意不成仁义在，大兄弟，我这里刚采来的果子，你可要吃点吗?”

    犹猛虽高大莽撞，心却不傻，他恐怕人家害他，不肯吃人家的东西，忙道：

    “老人家，谢谢你啦，我怕姊姊担心，我要回去了。”

    那老人叹了一口气道：

    “唉!我看大兄弟面带晦色，你此时不肯，日后你会悔之不及的。”

    他说到此处，喘了一口气，从头下摸出石枕，道：“这石枕原也是庙中之物，神仙恩人如果喜欢，你们只管拿去好了。”

    淮彬笑道：

    “我们只是好奇，怎么能强要人家的东西呢？不过，你千万不可再叫我们神仙，我姓李，她姓蔡，如果你高兴，就叫我一声李大哥，叫她蔡姊姊好了。”

    说完话，他就拉着晓云离开犹猛，到了庙外，晓云忽然道：

    “彬哥，我猜那仄谷中老人，一定知道那个石枕的来历，说不定那毒蛇就是他驱遣来的，我想去见他一见。”

    淮彬笑道：

    “好呀!我也想去会一会，那谷中怪老人，看他是不是怪，只是不知那路径。”

    晓云道：“可以去问犹猛呀!”

    第二天，他们去问犹猛，因事过旬，犹猛就只去过一次，也说不甚清。

    犹珊担心这两个神仙般的人离去，可以说使出了浑身解数来招待两人，连蓄藏了多少年的好酒都搬了出来。

    又过了几天，犹猛的伤势已大致痊愈，淮彬为了广成子的遗书事，在和晓云商量着去会会谷中怪老人，晓云当然是十分的赞成，因为她也有一见之心。

    就在这时，忽听房内犹猛一声怪叫，猜是出了什么事，淮彬转身把脚一顿，便往房中纵去。

    就在转眼进去的工夫，忽见一条黑影，挟着一个东西，迎面飞纵出来，又听犹猛仍在急叫，他以为犹猛遭了妖物的毒手，心时里一着急，先一掌推出，跟着莲剑也顺势一斩。

    玄天罡气无坚不摧，劲风中一道耀眼光华，只听闷声之中，夹着一声惨叫，那黑影跌到在地。

    犹珊也听到了声音，她所关心的乃是其弟犹猛的安全，早巳跑进屋去，就见犹猛右手紧紧抓着一片黑色的毛皮，身子横了过来，到在石榻之上，左手指着门外，气喘呼呼的说道：

    “姊，那石……石头被……他抢走了。”

    屋外的淮彬闻言看去，果见怪物身旁，闪闪发光，正是那石枕，连忙上前拾起，未及细看，晓云也赶了过来，问道：“妖物杀死了么?”

    淮彬道：

    晓云扫目看去，见淮彬手中拿的，正是犹猛的那块石枕，但已断成两截。

    此时，犹珊也已奔出，她突想起适才听见犹猛的怪叫，不知是否受伤，忙问道：

    “犹姑娘，令弟是否受伤?”

    犹珊道：

    “阿猛并未受伤，只是那块石枕被妖物抢走了，阿猛发觉将妖物身上的毛皮，扯下了一片，仍然被它逃了，所以他才喊出声。”

    淮彬笑道：

    “妖物并没有逃得了，已被我杀死。”

    犹珊早已看到，闻言顺手拾起那妖物的尸首一看，突然惊叫一声道：

    “哎呀!妖物怎么是人变的呀!”

    淮彬，晓云闻言看去，果然是个赤身男子，上半截所穿的皮套，已犹珊提揭下来。

    细看此人，约有三十多岁，周身虬筋纠结，看去颇似练不见回转。

    又一想：

    “这里妖物蛇蟒甚多，莫非又出了事故?……人孤势单，那还得了……”

    也想到这里，心中一着急，便无暇再想别的人，朝着庙内匆匆招呼道：

    “犹姑娘，我去寻人少时就回，绝不走远，你姊弟不要多心。”

    说罢，纵起身来，飞越出庙，纵上一棵大树顶上看去。

    空山寂寂，峰峦峻秀，但毫无异状，且山的周围又大，一时也观察不到，想到犹猛去过的那狭谷，虽然路径不明，方向大概不错，心中一动，就向那狭谷方向奔去。

    他施展开心遁法，从侧面绕了一转，预汁总有三四十里路的光景，什么也没有发现，正自着急，忽见一处出现一条形势极险的谷径，因为崇岩奔拥，危崖新凑，一座山谷潜隐其中，如非亲临谷顶，绝看不出。

    猛然又想起阿猛所谈的谷中怪叟，形迹诡异，晓云也许为了自己那两块碧玉，径去询问究竟，好教自己喜欢，她可能不是人家对手，被陷在那，也说不定。

    心中这么一想，便循着谷径奔去，前进约有十里，渐渐看出前面，崖势忽止，有了空旷所在，知将到达，深恐惊动敌人，就悄悄前进，走没多远，果然到了阿猛所说之处。

    这地方除来的一面外，一面是危崖刺天，一面是重罔蔽日，罔上一条大瀑布，从百十丈高处石罅里，白龙似的倒挂下来，落人无底罔麓，鲍望之中。

    那样粗大的瀑布，只听见上半截“隆隆”之声，落到底下，反而不闻声息，离岸千百丈间，只见团团一条白烟霏雾涌，其深可想。

    还有一面，是一个不大草坪，杂花生树，红紫相间，那大瀑布，从中间斜辟中，又分了一条小交流，到此汇成一条青溪，水碧山青，益发相映成辉。

    这面的物如此清丽，对面的危崖，却形即险峭，犹猛所说的那怪叟住的石洞便深在崖凹数十丈以内，望去阴森郁黑，加上奇石狰狞，欲飞似舞，简直无殊鬼域。

    淮彬见怪洞深黑，不见一人，不敢冒昧进入，在洞外徘徊，忽然一眼瞥见一块碧石后面，像茅草团似的东西动了一动。

    定眼一看，那东西并非茅草，乃是一颗人头，已从怪石后面徐徐站起，只见他头上乱发如蓬脸上胡须纠结，不见口鼻，中露出两支乌光晶晶的眼睛，渐渐现出全身，正是犹猛所说那怪老人。

    怪叟见了来人，理也不理，一晃眼间，他便来到怪石前面。

    淮彬见状，情知不是易与，不由吃了一惊，一面暗中准备，决定和他先礼后兵，拱手道：

    “请问前辈，可曾见一个碧容姑娘，到这里来过么?”

    那怪老人先端详了淮彬一阵，然后怪声怪气的道：“你可是胡奎的兄弟么?你来得正好，好可恶的东西，我昨日指点了他一条明路，又借法宝与他，见他自愿效劳往玉虚寺，去盗那巨人的石枕和一个万年金蛛网，我曾和他说，玉中广成子遗书，非我不能取出，叫他得手务必来此，他却一去不来，如非被擒遇害，便是盗宝后味良逃走，那玉碧奇书，我只想一看，助我脱难，并不要它，他如不来，休怪我日后无情，心狠手辣。”

    淮彬闻言，知他把自己错当了昨晚盗玉碧贼的兄弟，正好将汁就汁，冷然道：“你说那五碧奇书，可是两块寸许厚的碧玉，上面有四个朱文古篆么?”

    怪老人闻言，惊讶道：“那藏书玉石，经过仙法封锁，非仙兵神器，不能取开，凭他那口剑，无非顽铁炼成，怎能取出。”

    淮彬心念晓云下落，忙又道：“这且不说，我只问你，昨日他走之后，直到今日，可有别人来过?”

    怪老人怒道：“我也是昨日头一次见过他，和我动手，被我制住，是他再三哀求，说家有老母幼弟，其父胡高非常凶暴，情愿拜我为师，我才饶了他，是他们自告奋勇前去，几时再见有人来过?如今玉网既都被他得去，必然欺我暂时不能离开，仍在前面的鬼峡居住，不曾逃走，你既来了，正可代他为质，那网还不打紧，那玉书如不送来予我一看，你也休想回去。”

    淮彬闻言，大喝道：“不知死活的鬼老头，哪个是妖贼的兄弟，他昨晚盗玉，已为我神剑所斩，快把那玉书和蛛网的来历说出来，饶你不死。”

    怪老人哈哈一阵狂笑，挥掌便打。

    淮彬冷哼了一声，晃身前欺，左手往他面门抓去，怪老人向右急闪，淮彬右手顺势而下，已抓住了他的手腕，左肘一个肘垂，撞向怪老人的胸口，怪老人缩手后退，淮彬右手斜切，斩向他的腰胁，怪老人扭身挫步，躲开了这一招，冷不防，李淮彬招中套招，左手五指成钩，已抓住了怪老人的“气情穴”。

    怪老人立感全身酸软，再也动弹不得，忙道：“小兄弟，好高明的龙爪手，我老头输了。”

    淮彬道：“你认输就行。”

    怪老人笑道：

    “胡奎既被你杀了，那两块玉石，想必也到了你手中，我实不要，如能予我一看，但解了我的大难，还助你得到一部武林秘芨，岂非两全其美，彼此有益么?”

    淮彬闻言，心忖道：“眼前这怪老头形迹诡异，莫要斗不过他，上了他的大当，既已知道玉碧所藏，是部武林奇书，至多日后去求卧云师伯，不愁取它不出，何必急在一时。”于是笑道：

    “我同来时还有一位女伴是我的师妹，投宿在巨人庙里，昨日剑斩妖贼之后，得到了那玉碧揣在身上，今早她独自出游，便没回转，此玉并未在我身上，前辈既然居此多年，想必知道这里还有什么隐士，你如能告诉我地方，我找到了师妹，就将那玉书给你一看何妨，不过，你既不要，又要看它干什么?”

    怪老人笑道：“小兄弟，看你方才使的那招龙爪手，想是天门三老的门下，尤其老三，我们可是好朋友，看在张老三的份上，我也不与你一般见识。”

    淮彬一听，惊喜道：“老前辈，你认识我三叔?可否将姓名赐告……”

    怪老人闻言，神色黯然，叹了一口气道：“唉!我的姓名遭遇，说来惭愧，来日如见到张老三，你就提到鬼叟风九，他自会对你说的。

    淮彬少年人心性，闻言连忙施礼道：“老前辈，你认识我三叔。”

    鬼叟风九笑道：“这么说来，你是李老二的儿子，那更不是外人了。”

    淮彬忙道：“我现在非常担心我那同伴的安危，还请前辈指点。”——

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