二师叔问：“呆狗，你是不是能走绳索？”

　　我说：“是的。”

　　二师叔说：“街道这边有一棵树，街道那边也有一棵树，在两棵树中间绷起一根绳子，你走上去。”

　　我说：“这是小菜一碟。”

　　二师叔买了一根长长的绳索，我爬上了街道这边的树木，把绳索绑上去。然后，把绳索绑在腰间，走向了街道那边，好多人看着我这个奇怪的举动，都停下了脚步。我爬上街道那边的树枝后，把绳索的另一头绑了上去。

　　我开始走绳索。

　　我走在高高的绳索上，下面是万头攒动，人们先是发出了一片惊呼声，但很快就静息了。无数的脑袋仰起来，看着明亮的阳光下，我像一只蜻蜓一样在绳索上走动，我身轻如燕，我身体通透，我像一片云，我像一缕风，我的身体和我的思绪一同在天宇之下，街市之上骄傲地飘扬。我发现我天生就是一个走绳索的高手，我热爱走绳索，远远超过我热爱相术。我拥有无与伦比的走绳索的天赋，我是绳索之王。

　　世界静寂了，连风也屏住了呼吸，一只小鸟栖息在枝头，安静地看着我。长期以来，我把自己当成了人类，其实我不是人类，我是飞鸟。我的灵魂和我的身体像飞鸟一样自由。

　　我正陶醉在自己臆想的那个世界上，突然看到远处派来了几个穿着黑色制服的警察，他们肥胖的身体像鸭子一样摇摇摆摆，他们边跑边吹着哨子。我知道他们是奔着我来的，因为我凌驾于一切之上的走绳索，造成了街道上的交通堵塞。

　　我走到了树枝上，然后溜下来，像一阵青烟一样逃走了。警察赶过来，他们只看到高高的绷在半空中的绳索，徒唤奈何。

　　我跑出了没有多远，身后突然传来呼唤我的声音：“呆狗，呆狗。”我回头一看，正是踏破铁鞋无觅处的神行太保。

　　二师叔也赶来了，他笑着说：“真没想到这个办法这么好用，一下子就找到你了。”

　　很多年后，有心理学家把二师叔采用的这种办法叫做逆向思维。既然我找不到你，那就让自己变得瞩目，让你来找。

　　二师叔问神行太保：“那个女人找到了吗？”

　　神行太保说：“找到了，就在客栈里。”

　　我问：“你们怎么一路来到这里？”

　　二师叔说：“事不宜迟，快点把那个女人稳住。”

　　我们赶到客栈的时候，那个女人正坐在临街的窗口，偷偷地向外张望。昨天晚上，神行太保和那个女人就住在这一间客栈里。这个女人真是玩嫖客串子的，见谁跟谁上床。

　　二师叔没有问神行太保和这个女人是怎么滚上床单的，他只是严格告诉神行太保，一定要把这个女人稳住。

　　神行太保说：“兄弟如手足，妻子如衣服，何况这样一个女人，连汗衫都算不上。”

　　二师叔说：“有你这句话，我就放心了。”

　　二师叔和我走在大街上，寻找药铺。我们走了好久，才看到一家药铺，一个戴着老花镜的老先生正在拿着戥子称药。戥子是一种极小极精准的称，黄铜制作，专供药铺使用。

　　二师叔对那位老花镜先生说：“掌柜的，见到没见到挑上海宝的？”

　　老花镜先生问：“什么？什么？”

　　二师叔转身就走，继续找下一家。挑上海宝的，是江湖黑话，就是卖特产药的。二师叔想买特产药，如果他连这句都听不懂，那肯定不是江湖中人，不是江湖中人，肯定就没有二师叔想要的特产药。

　　我们走了几百米，又见到了一家药铺。这次，坐堂的是一个头发油光铮亮的大胖子，二师叔走过去问：“掌柜的，有没有见到挑上海宝的？”

　　大胖子一惊，他上下打量着二师叔，说道：“见到了，只怕你不是点儿。”意思是说，我这里有特效药，就担心你拿不出那么多钱。

　　二师叔从口袋里掏出一块金条，放在桌子上，大胖子做了一个礼让的姿势，说：“里面请。”

　　二师叔要买的是哑药。师父叮咛说“不能让她说出这些天的经历”，二师叔心领神会，知道是要让她吞吃哑药。

　　背头胖子给了二师叔一个只有小拇指加盖大小的药丸，叮嘱说：“研成粉末，放在水中，足可致哑。”

　　二师叔不相信，他问：“这一点就可以了？一个大活人啊。”

　　背头胖子说：“这么一丁点药丸，足可致两人成哑巴。”

　　二师叔还在犹豫，背头胖子说：“如若不信，过来退钱，我分文不取。”

　　二师叔问：“这是什么东西做的，这么厉害。”

　　背头胖子说：“我看你也不是同行，就告诉你吧，是半夏。”

　　二师叔见过半夏，南方的山上，每到春季来临的时候，背阴处就会长出这种翠绿色的植物，可是他从来不知道这种植物的毒性会这么厉害。

　　背头胖子看到二师叔还在犹豫，他又说：“我的药丸，成分为半夏和蜈蚣，半夏是取自早春高山之巅第一茬半夏块茎，蜈蚣必须是六年以上藏于山峰缝隙的老蜈蚣，晒干后，一同研成粉末，用蜂蜜调和，制成这种药丸。高山之巅的半夏已很难找，山峰缝隙中的老蜈蚣更为难找，你说我这药丸值多少钱？”

　　二师叔不再犹豫，他领着我走出了这家药铺。

　　二师叔把药丸交给了神行太保，神行太保将女人带到了临街的茶馆里，茶馆有两层，一层是被隔成了很多小间的密室，密室没有窗户，只有一扇小门与外界相连，关上小门，就与外界隔绝。二层有窗户，站在两面窗口，一面可以看到远处烟波浩渺的长江，另一面可以看到街道对面。

　　街道对面，就是师父叮咛给我的回香阁。回香阁门前，站着一排打扮得花枝招展的女人，她们迎来送往，笑语喧天，这是一座妓院。

　　二师叔和我躲在距离茶馆和回香楼不远的一间杂货铺里。我们一边装着挑选货物，一边查看着茶馆的动静。看到神行太保和那个玩嫖客串子的进了茶馆，我们走过去，进了妓院。

　　大街上很热闹，然而妓院里更热闹；大街上是一种景象，妓院里是另一种景象。笑声、说话声、撒娇声、甚至还有女人夸张的叫床声，回荡在妓院的各个角落。我第一次来到这种场合，非常害怕，就紧紧地拉着二师叔的衣襟。

　　两个涂脂抹粉的妓女走过来，一个说：“啊呀，这位爷，您可真新鲜，带着崽子来开荤，给崽子长见识啊。”

　　另一个妓女摸着我的后脑勺说：“这个雏儿归我，那位爷归你。”

　　二师叔说：“不找你们，我只找妈妈。”

　　在过去，开妓院的一般都是男人，而男人隐身背后，出面招呼嫖客的是女人，也就是今天的老板娘，但是背后都有黑社会背景。嫖赌毒，这是最赚钱的三种行业，没有黑社会背景和官方背景，谁敢开？妓院里的人把妓院老板娘叫妈妈，外界人叫老鸨。

　　摸着我后脑勺的那个妓女对着楼上叫：“伢子，伢子。”楼上跑下了一个比我大不了多少的毛孩子，妓女对那个毛孩子说：“带两位客人去见妈妈。”毛孩子答应一声，带我们走上木制楼梯。

　　毛孩子是妓女里的仆人，外界人称他们龟奴，而外界把妓女称为窑姐儿。

　　老鸨是一个五十多岁的老女人，体态丰腴，风韵犹存，一转身一眨眼都流溢着一种骚气。

　　二师叔说：“赌博输钱了，回不了家，孩子都没钱吃饭，把老婆抵押在这里，有钱再来赎身。”

　　老鸨眉开眼笑，卖蒸馍的不怕蒸馍多，开妓院的不怕窑姐多。

　　二师叔说：“老婆就在对面茶馆里，过会儿你们来人过去，我在茶馆里等候。老婆不愿意，我把她偷偷卖了。”

　　老鸨说：“她要是大喊大叫，影响茶馆生意，那可不好，你把她带过来吧。”

　　二师叔说：“她是哑巴。”

　　二师叔和我来到茶馆，神行太保也从密室里走出来了，他对二师叔说：“喝下去了。”

　　过了一会儿，妓院里走出了几个膀大腰圆的人，一看就是黑社会打手。二师叔向那个女人所在的密室里指了指，他们走了进去。

　　二师叔带着我们走上了二楼。

　　坐在二楼窗口，我们看到几个大汉拉着那个女人走进了回香阁，女人一只脚上穿着鞋，一只脚上没有穿鞋。

　　此时，天王寨的土匪，骑着快马，已经赶到了荆门城外。