我说：“京津帮就是小人。紫貂连续几个晚上都爬上那棵最高的大树盯梢，被我发现，我没有向别人透露一个人。而他们一个弟兄失手被抓，却怀疑是我出卖了他们，就要对我下杀手，而且还不容我解释。他们简直就是一群江胡渣滓。”

　　狐子说：“你一直被暗中保护着，你知道吗？”

　　我大吃一惊，有感到心头一热，我说：“我一点也不知道啊。”

　　狐子说：“你先一晚被抓到一间空房子里的时候，我都知道；你被小贼把棉衣划破了，给你放了纸条，我还知道。我一直在后面盯着你，保护你，要不然，我们怎么知道你会遭遇不测。”

　　我说：“我咋一点也不知道啊？”

　　狐子说：“你要能够知道，别人肯定也会知道。我多年精修的跟踪术，岂不是白学了？”

　　我问：“还有一门学问叫跟踪术？”

　　狐子说：“当然，江湖上处处都是学问。精修了跟踪术的人，和你相距半米远，你无论怎么样，也不会发现。”

　　我问：“有这么神奇？”

　　狐子说：“那你试试。”

　　我好奇心上来，就问：“在哪里试？”

　　狐子说：“什么地方都可以。”

　　我说：“那就在这里。”这里灯火通明，我就不相信找不到他。

　　狐子说：“好的。”

　　我站起身来，向着洞口走了几步，停住脚步，狐子站在我的身后。我突然一转身，看到身后空空如也；我又转过身来，装作如无其事的样子，突然以极快的速度，向身后一抓，但是只抓到一手空气，身后也看不到狐子；我站起身来，然后一个扫堂腿，想绊倒他，可是，依然扫到了空气，而身后还是没有狐子；我的身体转了一个圆圈，想找到狐子，可是狐子没有在我的视线里。

　　奇怪了，狐子在哪里？这简直太鬼魅了。

　　狐子说：“我在这里。”

　　声音来自上方，我抬头一看，看到狐子的身体拉直，绷在洞顶上。

　　我震惊不已，问他：“你是怎么做到的？”

　　狐子轻飘飘地落下来，没有意思声息，他说：“这是长期训练的结果。刚开始，要做到在石板上走路没有声音；然后，做到在石子上走路没有声音；最后，要达到在落叶上走路没有声音。到了这时候，你的脚步声就彻底没有声音了，即使挨着他行走，他也听不到你的脚步声。除此而外，你还要练习极快的身法，即使对方和你咫尺之间，但无论以多快的速度，都无法抓住你，你的辗转腾挪的速度，要远远超出他的速度。你还要有判断能力，从对方的肩膀、手肘、脚跟，从他身体上任何一个部位微小的抖动，判断他下一步的动作。他向左转，你要先一步向左转；他向右转，你要先一步向后转，你要像他的影子一样紧紧缠着他，让他无法摆脱你，他又无法看到你。能够做到这些，你就成功了。”

　　啊呀，我惊叹不已，师父虎爪的手下真是高手如云，豹子威势赫赫，一出手就技惊四座，就像老鹰入鸟林，百鸟吓得全部噤声，真是凶猛如宝。狐子技艺盖世，这样高超的跟踪术，估计也是独步天下的，果真是灵敏如狐。

　　而我，尽管经过了好长时间的训练，尽管还有老乞丐的暗中指点，我其实还是一只菜鸟，而且是这个行业里最菜的那只菜鸟。

　　我们回到了大厅里，豹子他们还在开会讨论。我和狐子都闲得无聊，我就问：“那晚那个割破我棉衣的人，你看到了？”

　　狐子说：“是的。”

　　我问：“那个人身法好快啊，我只是看到一道黑影闪过，就找不到人了。他是谁？”

　　狐子说：“那种身法还叫快，要是快的话，我就追不上他了。他是草原帮的。”

　　我问：“怎么又冒出来一个草原帮？”

　　狐子说：“这个常家大院里，盯上那块大钻石的，有四家。我们一家，戏班子一家，京韵大鼓一家，草原帮一家。”

　　我问：“他们都是人们来路？”

　　狐子说：“戏班子是陕北帮，经常流窜于陕北和晋西北，会唱秦腔，也会唱北路梆子；京韵大鼓是京津帮，以唱京韵大鼓来掩饰身份；草原帮你还没有见过。”

　　我想起了在来常家大院的路上，我们住宿在韩信峪那家车马大店，夜半听到两个人用江湖黑话对话的情景，其中有一个人是靛蓝脸。就问：“草原帮中是不是有一个人的脸是靛蓝色的？”

　　狐子惊异地问道：“你知道啊，你怎么知道的？你见过他？”

　　我说起了在韩信峪发生的事情，说起了来常家大院第一天晚上，有一个使绳钩——江湖上叫软竿——爬院墙被击毙的事情，说起了靛蓝脸。

　　狐子说：“靛蓝脸是草原帮的一个小头领，江湖上叫瘸狼。哦，你们有过来往的，那天晚上，割破你棉衣的，又恐吓你，最后放走你的，就是草原帮。”

　　我和狐子谈兴正浓的时候，豹子在那边喊：“呆狗，呆狗。”

　　我跑过去，豹子对我说：“你的任务是，只管盯紧那两个玩嫖客串子的，只要那两个玩嫖客椽子的，要和黑汉子媾和，你马上告诉狐子。从明天开始，狐子昼夜跟着你。”

　　我明白了，豹子这是要抓现场了。