引子

　　江湖从未消亡，江湖一直存在

　　上世纪60年代中期，我在一家工厂里跑采购。那时候，出门的人很少，夜晚旅社里有限的房间也经常住不满。

　　有一天，我住在粤北一座县城的小旅社里，那座县城也只有这一家旅社。夜晚时分，我听到隔壁传来了说话声，居然是用江湖黑话在交谈。江湖黑话在江湖上不这样叫，而叫江湖春点。

　　那两个人说的是豆花。豆花就是姑娘。

　　我已经有十多年没有听过江湖黑话了，陡然听到江湖黑话，感觉特别亲切，那些如烟的往事，一下子浮上眼前。本来以为，过去的事情，就永远过去了，像水一样流走了。其实，它一直没有流走，它就沉睡在我的身边，说不定什么时候，就会被突然唤醒。

　　人这一生，有的事情永远都不会忘记，这些事情，就像伤疤一样，无论过了多少年，它都会刻在那里。

　　我说的是翠儿和燕子。

　　这一生，我对不起的人很多，而最对不起的是翠儿，如果那天我没有听评书，而是早早跟着翠儿逃离高树林，逃离那个马戏团，翠儿也不会遇害，我们的生活也完全是另一番样子。如果那天我拦住了燕子，不让燕子深入险地，我们的生活也会是另一番样子。

　　男人这一生，你可以对不起任何人，但绝不能对不起你深爱的女人。否则，你会一生生活在追悔中。

　　那天晚上，旅社隔壁的两个人，在用江湖黑话交谈着他们各自的经历，我听到一个说，要防备隔壁那个人偷听，他说的是我。另一个洋洋得意地说：“那是个空子，不是吃隔念的。”

　　我感到一惊，我和他们没有打过照面，他们怎么会说我是空子。空子，就是不懂江湖事理的人；吃隔念的，我在前面写到过多次，就是江湖中人。

　　旅社房间里有一张钉在墙壁上的镜片，我拉亮电灯查看，看到镜子里的那个人满脸胡茬子，眼角满是皱纹，脸上饱经风霜，眼睛里的神色迟钝而胆怯。这个人怎么看都像个刚刚从田间走回来，把锄头放在门后面的老农民，怎么看也不像一个江湖中人。

　　我感到黯然神伤，离开江湖十多年，十多年的岁月之刀，竟然将那个英俊青年镌刻成了这样。果然是岁月催人老。

　　隔壁房间的人继续在交谈，我听出来他们是两个小偷。他们在那边感叹着说，现在的人都很穷，撬开一家家房门，都没有什么值得拿走的。不像原来，原来走进一个大户人家，金银首饰，古玩字画，随便哪样送进当铺，都能够吃上一月半月的。

　　他们感叹完了后，就把话题扯到了我身上，看出来我身上装着钱，钱在地道里，他们准备在我身上下手。

　　地道这个春点，我也已经很多年没有听说了，在盗窃行当里，把上衣上面的口袋叫天窗，上衣下面的口袋叫平台，裤子口袋叫地道。我的钱确实装在裤子口袋里，一沓子崭新的十元钱，不过那时我给工厂买设备的钱。这钱要是被他们偷走了，我就得进监狱。

　　他们把我当成了空子，其实我是老江湖。他们的声音听起来很年轻，估计我开始闯江湖的时候，他们还穿着开裆裤。我过的桥都比他们走的路多，我吃的盐都比他们吃的饭多。

　　我不动声色地躺在床上，我知道他们今晚要动手。

　　过了夜半，月亮西斜，一缕月光从顶窗照进来，落在了床铺的被子上。门外传来了窸窸窣窣的声音，我知道是隔壁的两个老荣在动手。老荣也是春点，意思是小偷，我在前面多次写到过。

　　对于老荣来说，再坚固的房门，都能够打开。何况，旅社的房门都很简陋。

　　需要说明一点，过去的房门，都是两扇对开，中间用门闩关上，老荣只需要把刀片从门缝插进去，就可以拨开门闩。现在的房门，都是单扇关闭，用的是暗锁，但是这种房门更好打开，首先用第一代身份证，或者银行卡之类的片状物，顺着房门和门框连接处插进去，用力一捅，房门就打开了；如果这种方法不能打开，还有一种方法，城市里面很多人家的门上都有猫眼，老荣可以从门外拆开猫眼，然后把用铁条特制的U型工具，从猫眼伸进去，一端触及门后的把手，一端用力，房门也会轻易打开。

　　打开房门，是老荣的必修课，也是基础课。

　　所以，过去的人夜晚睡觉，一定会给门后面支上一根顶门杠；现在的人夜晚睡觉，一定要反锁房门；而走出房门，更应该反锁房门。

　　又说多了，人一上年纪，话就多。人老三不才，口水多如海，迎风就落泪，放屁屎就来。谁都甭笑话谁，谁都有这一天的。

　　我上面说的是防盗技巧，要是谁跟着我这个帖子偷学了这招，和我没得关系的，我给你叮咛过了，只怪你自己睡觉和出门太大意，不反锁房门。

　　那天晚上，旅社的房门被打开了，月光把两个老荣的影子也铺在了地面上，我当时很害怕，但是又不敢大声叫喊。如果贸然叫喊，老荣可能就会捅我一刀子，然后逃走。

　　两个老荣适应了房间里的黑暗后，就慢慢摸进来。他们走到了床边，我突然说：“排琴，我也就是个水码子，有嘎，是老东家的，不是我的。”我说的是，兄弟，我是个穷人，有钱，是公家的，不是我的。

　　两个老荣吃了一惊，我在暗淡的天光中，看到他们愣住了，不知道是该走，还是该留，也不知道该说什么。

　　我趁机打破尴尬说：“亲不亲，一家人，我也曾是老荣。”

　　他们赶紧说：“大水冲了龙王庙，原来是老前辈。”

　　我拉亮电灯，我们就坐在旅社的房间里聊天。如果不是采生折割那样十恶不赦的暴徒，江湖中人见面都是蛮亲近的。江湖说起来很大，其实就只有那么小，说不定啥时间就会碰面的。

　　他们俩，都很消瘦，那时候的胖子不多。一个高，一个矮，很好区分。

　　那天晚上，我们说起了各自经历过的最残忍的事情。

　　因为是萍水相逢，所以我毫无顾忌，我说起了这一生中最痛苦的一件事情。我说得泣不成声。这件事情，是我在亲眼看到日本鬼杀害了师祖后，寻找燕子的时候发生的。

　　他们两个说，每个人一生中，都会有几件痛不欲生的事情。

　　高个子以前也在马戏团呆过，当时他也只有十来岁。马戏团里有一个怪物，人头狼身，会发出呜呜的叫声。每次马戏团表演到高潮，这个怪物就会被牵出来。它能听懂人话，让他翻跟头，他就翻跟头；让他鞠躬作揖，他就鞠躬作揖；围观的人非常惊异，也非常高兴，纷纷把钱抛到场子里。有人就问，这是什么动物？马戏团老板说，这是一个狼孩，母狼丢了孩子，就会抱走人家的孩子，吃了狼奶的孩子，就会变成人头狼身的怪物，不信？让它叫几声。那个怪物果然发出了狼的叫声。

　　因为相信了它是狼孩，村中的孩子就向它丢石头，用棍棒打它，它不敢还手，只敢躲开。因为疼痛，它的眼泪流下来，孩子们就笑着拍手说：“快看，快看，这个怪物还会流眼泪。”

　　高个子问我：“你知道这个怪物是什么？”

　　我说：“我当然知道。”

　　贼的体型都非常小，而且有的贼还会江湖上的缩骨术。你家的钢管防盗网，他一侧身就进去了。很多人说，他家失窃了，门窗都好好的，不知道贼从哪里进来的。要么贼从你家的防盗网钻进来的，要么贼打开你家房门进来的。

　　还有，现在的门锁也很烂，越是高科技的，贼却容易打开。汽车的锁子够高级的吧，但是贼只需要两秒钟就打开了。反而是过去的老式锁子，让贼无法打开。

　　说到锁子，想起了，前面还有一个美女说到了他家有一把老式锁子，我找找看，那是把什么锁。

　　记住一点，出门一定要反锁房门。

　　高个子接着说：“有一天，我们来到了一座小城表演，这个怪物正在表演的时候，突然冲出场子，抱着一个中年女人的腿，人们纷纷围过去，不知道这个怪物为什么会这样。那个中年女人也不知道，她想要摆脱那个怪物，但是那个怪物抱得很紧，这个中年女人就发出尖叫，用脚踢着这个怪物，围观的人也帮忙过去用脚踹它。怪物被踢倒了，那个中年女人惊惶逃走了。”

　　我问：“他为什么不叫喊？”

　　高个子说：“他的舌头被拔掉了。”

　　我听得毛骨悚然。

　　高个子接着说：“中年女人离开后，这个怪物就不吃不喝，马戏团老板害怕他饿死了，死了马戏团就少了一大把收入，就让人撬开他的嘴巴，给他喂食。但是，夜晚，这个怪物用裤带把自己吊死了。”

　　我说：“这是采生折割。”

　　高个子说：“是的，十年前，有老渣从这座小城里偷走了一个孩子，卖给了马戏团，马戏团拔掉他的舌头，把他包在一张狼皮里，密密地缝起来，几年后，孩子长大了，将狼皮撑得滚圆。马戏团为了限制孩子生长，就把他的骨头砸碎了。这样，这个孩子的身体，就永远都被包在狼皮里。为了担心会被熟人和家人认出，马戏团还把孩子的鼻子和嘴巴割开，让鼻子和嘴巴长成奇形怪状的样子，这样，即使他的父母看见了，也不会认识的。”

　　我说：“平生我最恨老渣。”老渣是江湖春点，意思是人贩子。

　　高个子说：“那个怪物死了后，我心里总觉得不是味，后来就找个机会离开了，在江湖上入了另一门。”

　　高个子说完了，矮个子接着说：“我没有见过人头狼身的怪物，但是我见面到花瓶姑娘。”

　　高个子问：“什么叫花瓶姑娘？”

　　矮个子说：“就是花瓶上有一个人头，非常漂亮，也是不会说话，脖子挨着瓶颈，身子在花瓶里，身子非常小，头颅非常大。”

　　高个子说：“这是怎么长的啊，不成比例。”

　　矮个子说：“这也是老渣做的孽。老渣偷出非常漂亮的小女孩，卖给江湖杂耍的，杂耍的割掉小女孩的舌头，打断骨头，放在花瓶里。每次吃饭的时候，杂耍的敲敲花瓶，小女孩就探出头来吃饭。天长日久，孩子的身子不生长，而只有探出瓶颈的头颅在生长，到了后来，脖子卡在瓶颈，头再也下不去了，就成了花瓶姑娘。杂耍的把她的脸打扮漂亮，带出去让人观看，这就是花瓶姑娘。因为人们都没有见过，争相来看稀奇。杂耍的让她来笑，她就笑；让她眨眼，她就眨眼。人群兴奋不已，争相给钱。”

　　我说：“马戏团和玩杂耍的，在江湖上都属于飘门，江湖八大门，只有飘门最为恶劣。妓女也属于飘门。”

　　高个子和矮个子都惊异地望着我，问道：“什么是八大门？”

　　我问：“你们入行的时候，开业师父没有告诉你们吗？”

　　他们都说：“没有啊。”