我们来到巷口，看到巷口已经围聚了上百人。巷口有一个戏台，戏台的木柱上绑着一个人，那个人头发很长，披散下来，遮住了面孔。从身材和装扮上看起来，她是一个女人。

　　女人的身边，站着两个日本人，端着长枪，像狼狗一样看着台下的人群。从戏台的一段，走上了八字胡，人群望着八字胡，一下子沉默了。

　　八字胡得意地摸着自己的胡须，指着那个女人喊道：“这个土匪婆，无恶不作，和皇军作对，死有余辜。”

　　八字胡走过去，抓着那个女人脑后的头发，让她的头扬起来。我看到那个女人面容清秀，但是脸色蜡黄，下巴有一道瘀伤，手臂上也有伤痕，显然遭受了严刑拷打。那个女人睁开眼睛，平静地看着台下的人群，她眼光如水，看不到痛苦的神色。

　　突然，我大吃一惊，那是陶丽。就是当年在草原上，被我和原木解救了的陶丽，那个和燕子一起被土匪追入山洞里的陶丽，那个南京方面派到赤峰寻找成吉思汗铜盔的陶丽……她怎么会在这里？

　　八字胡抓着陶丽的头发，对着台下的人群喊道：“有谁认识这个土匪婆，和她的同伙的，报告给皇军，皇军重重有赏。土匪婆被我们抓获了，但是她的同伙还逍遥法外，有谁能够报告她的同伙藏身地点，同样有赏。”

　　我心中既愤怒又忧伤，不知道陶丽怎么会来到这里，不知道她怎么被抓住，不知道她的同伙在哪里，他们会去营救她吗？陶丽不是土匪婆，陶丽一定身负什么重要使命来到这里的。

　　那天，八字胡在戏台上，说了很多皇军的丰功伟绩，说了中日亲善，同根同宗，说皇军来到这里，是为了解救受苦受难的劳动人民。人群中没有反应。

　　保长藏在人群中，他率先举起拳头高呼：“皇军万岁，万万岁。”

　　几个汉奸跟着保长高呼：“皇军万岁，万万岁。”

　　台上的八字胡也在高呼：“皇军万岁，万万岁。”

　　但是，戏台下应者寥寥。保长卖力地回过头来，高声喊道：“皇军就是我们的再生父母，是我们的救命菩萨。大家一起跟着我喊：皇军万岁，万万岁。”

　　然而，仍然是应者寥寥。

　　我看着这一幕幕，心中只想冷笑，按照江湖上的说法，保长和八字胡这些人都是托。“皇军”把大同城炸成了这样，让多少人流离失所，多少人背井离乡，多少人妻离子散，而现在你们竟然要让我们喊皇军万岁万万岁，只有猪脑子的人才会喊。

　　这一幕滑稽剧结束后，我们又回到了张爱学家。

　　我心中一直在牵挂着陶丽，不知道日本人会怎么折磨她。我又由陶丽想到了燕子，不知道燕子怎么样了。燕子如果也来到了大同，她会不会也遇到什么危险？

　　日本人越过大同，向南面的太原进攻，大同成为了后方，日本人和汉奸加大对后方的洗脑宣传，想让百姓都听信于他们，做大同亚共荣圈中听话的顺民。所以，这段时间，日本人对大同的管制也渐渐松懈。白头翁和那几个女人可以在张爱学家的每间房子里出入，夜晚也可以在地面上睡觉，但只要听到有人敲门，就要赶快躲在地下室里。任何一个人，来到这户人家，看到屋子里有这么多的漂亮女人，都会怀疑的。

　　同样值得人怀疑的，还是那两具日本人的尸体。张爱学家院子尽管很大，但是所有地方都铺满了青砖和石板。如果起开青砖和石板，把尸体埋在地下，砖缝中的土灰就是崭新的，会让人生疑；如果一直放在粮仓里，也不现实，如果哪一天日本人挨家挨户征粮拉粮，也会露了馅。要把这两具日本人的尸体拉到城外掩埋，也不可能。日本人在城门口昼夜站岗，每个出入的行人都要检查形状。

　　目前，最急需的，是处理掉这两具日本人的尸体。

　　白头翁有办法。

　　白头翁说，有一种植物叫鸦胆子，有毒，熬成汁后，具有腐蚀性。只要把日本人的尸体放进鸦胆子汁水中，就会化掉，不留任何痕迹。但是，鸦胆子主要生长在南方，北方极少，只有在山巅上才会有少量。

　　我见过鸦胆子。小时候跟着长工去田地边玩，我看到一株翠绿色的植物，像小树苗一样，上面还结着绿色的果子。我刚要去采摘，长工就在后面抱住了我。他神色慌张地说，这是鸦胆子，有毒，要是把它的汁液挤出来，挨到哪里，化到哪里。我从没有听说过有这样的植物，就仔细分辨它的样子。所以，至今我还记得它的形状。

　　白头翁说，鸦胆子是南方植物，所以喜光，喜湿，在北方，它只会长在南面的山坡上，而且山下一般会有溪水。它对自然环境的要求很大，所以在北方很少见。如果要找到它，确实要花费一些时日。

　　我说，只要它有，我就一定能找到。

　　我想，这可能是白头翁给我出的第一道考题，只要我找到了，就会接受我的拜师。

　　我一直不知道陶丽关在哪里。有一天夜晚，我和柴胡溜了出去，我们沿着街边走着，走近了日本人的兵营。我们看到日本人把几个打得满身是血的人关进了兵营里。兵营是当初的大同中学。日本人来了后，学生们被强行解散，其实不解散，也没有老师和学生敢去上学了。日本人占领了大同中学后，就把这里变成了他们的兵营。

　　兵营的门口，有日本人拿着枪在站岗。兵营四周的围墙，拉上了铁丝网；而且，我们透过校门，看到里面游走着几条狼犬。想要走进兵营，是一件很困难的事情。

　　陶丽肯定也被关押在这里。

　　可是，怎么才能救出她，我犯难了。

　　在高墙电网和荷枪实弹的日本人的守卫中，我所有的江湖经验，似乎都不管用了。

　　我来到城外采集草药，寻找那种能够将日本人化为烟雾的鸦胆子。

　　日本人在城门口设置了岗哨，每一个人出入的人都要遭受搜身，我的身上只有䦆头和绳索，我说我是出城打柴的。

　　我看到有两个人因为没有良民证，被装进了卡车车厢，拉进了城墙里。我还看到有一个背着粪笼的人，因为没有良民证，而向城外跑，被日本狼狗追上了，将他扑倒在地，压在身下撕咬。

　　日本人把中国人当成了出畜生，却还说建立什么大东亚共荣圈，我感到非常可笑。

　　整整两天过去了，我都没有见到鸦胆子。

　　第三天，我依然没有见到。那天，我来到了一座山岗上，远远看到远处升起了一层尘土。我不知道发生了什么事情，就爬上了路边的一棵大树上。

　　远远地，我看到有两个人跑来了，一个长发披散，一个穿着日本军装。我仔细一看，看到那个长发披散的人居然是陶丽。陶丽怎么会在这里，而且怎么会和日本兵在一起？

　　我正在疑惑的时候，看到更远的地方，跑来了三名追兵，两个穿着日本兵的衣服，一个穿着府绸汗衫。而那个穿着府绸汗衫的，居然就是八字胡。

　　我一下子看明白了。陶丽和装扮成日本兵的同伙在前面逃，八字胡和两个日本兵在后面追。

　　他们都骑着马。马蹄踩踏在地面上，尘土飞扬。

　　陶丽的同伙手中拿着一支手枪，他一回身，枪声就响了，追赶的日本兵中有一个人掉下马来。他想要再次射击的时候，没有子弹了。而追赶的那名日军举起小马枪，枪声响后，陶丽的同伙倒了下去。

　　陶丽从树下跑过去，十余丈外，就是追赶的日本人和八字胡。