窗外突然响起了轻悄悄的脚步声，声音迟疑，像一滴挂在鼻尖的鼻涕一样。好像快要掉下来，却总是掉不下来。
　　
　　夜半时分，谁还在外面徘徊？我沉浸在巨大的悲痛中，低声啜泣着，丝毫也没有顾及外面的脚步声。三师叔示意让我悄声，他爬在门缝向外面张望，直到门外的脚步声消失在街巷尽头后，三师叔才从门缝后站起身来。他说：
　　
　　“要有什么事情发生了。”
　　
　　我没有反应过来，不知道三师叔说的是谁，也不想知道那是谁。燕子和虎爪、豹子的死讯。就像一块巨大的石头砸在我的背上，将我砸得差点晕了过去。
　　
　　三师叔接着讲起他的经历。
　　
　　整个抗日队伍，只剩下了三师叔一个人。日本人的巡逻队像拉网一样在雁北搜索，一看到陌生的面孔，就会抓起来；而要躲在深山老林中，就只能被饿死。三师叔被逼无奈，只能选择离开雁北。
　　
　　雁北和陕北一样，沟壑纵横，人烟稀少。三师叔假扮成算命先生，一步步向着南方的平原行走。有时候，道路上会出现日本人，日本人站成一排，喊着号子，扛着步枪行走，三师叔穿着破旧长衫，拄着拐杖。径直迎着他们走过去，他们连三师叔一眼也没有多看，就头也不回地走了。
　　
　　无论是太平盛世，还是遭逢乱世，都没有人会故意为难一个算命先生的。和乞丐、娼妓一样，算命先生是一种非常古老的职业，也是游离于尘世之外的职业。无论世事如何变幻，乞丐还是在乞讨。娼妓还是在卖肉，算命先生还是在指点迷津。
　　
　　如果三师叔就这样假扮成算命先生，一路向南走。就不会出事。可是，三师叔是一个不甘寂寞的人，他在北山上已经很长时间没有碰女人了，他一来到晋中，暂时摆脱了危险，就欲念重生。他想故伎重演。找个女人上床。
　　
　　这一天，三师叔在晋中街头看到一个风姿绰约的少妇，便跟踪她，看到她走进了一座黑漆漆的大门。大门上的门环哐啷两声响，就把三师叔和少妇隔开了。
　　
　　三师叔在这户人家的门口守候到天黑，看到大门一直关闭着，也没有看到有男人走进这户人家，还没有听到院子里有男人的脚步声，三师叔断定，这个女人一个人居住。
　　
　　第二天，三师叔早早从客栈起身，来到女人所在的那条街巷，徘徊踟蹰，等待着女人家的大门打开。
　　
　　太阳升上了一竿子高以后，女人端着尿盆从院子里走出来，她蓬头垢面，还没有洗漱。那时候的北方乡村，家家户户的茅厕都盖在院门外。
　　
　　三师叔迎着女人走过去，他用硬硬的眼光看着女人，看得女人心里发毛，脸露愠色。就在女人准备走进院子的时候，三师叔突然蹦出一句：“你家男人在外出事了。”
　　
　　女人一惊，脸上变了颜色。三师叔看到这一招生效了，就接着说：“你家男人在南边，回不来了。”
　　
　　那户人家的男人确实在南边做生意，女人用且惊且疑的目光望着三师叔，不知道他为什么会这样说。
　　
　　三师叔从女人的眼神中，已经看出自己的话起了作用。他转身就离开，边走边说：“大祸临头啊，大祸了临头。世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿。”三师叔知道这个女人会叫住他的，所以他走得很坚决。
　　
　　三师叔走出了十几丈后，女人果然在后面叫住了三师叔，她问：“先生慢走，你刚才说那话啥意思？”
　　
　　三师叔扭转头，看到女人脸上是忧郁和惊惧的神色，就说道：“说来话长，没有半个时辰说不完的。”
　　
　　女人追上来说：“先生到我家房檐下，慢慢说。”
　　
　　三师叔一听，心中窃喜，他知道女人开始咬住鱼钩了，就跟在女人的后面，走进了黑漆大门。
　　
　　正对着黑漆大门的，是一道照壁，照壁上是用砖头雕刻而成的连年有余的图画。走过照壁，看到当院盖起的大房，明柱上刻着一副对联：忠厚传家远，诗书继世长。看得出来，这个家庭属于书香门第。
　　
　　女人搬出靠背椅，让算命先生坐下来。三师叔的眼睛在院子里扫了一圈，他就看出来这户人家里只有女人一个人。一个女人在家，是不会把男人领进家门的，但是，在乡村凡是被叫做“先生”的人，却可以例外。先生指的是教书先生、看病先生、算命先生、风水先生。在人们的眼中，这四类先生都是具有极高的道德修养，超凡脱俗，他们不会俗世的男人，而是神。
　　
　　三师叔对女人说：“把你手给我，我给你看手相。”
　　
　　女人听话地伸出手臂。
　　
　　三师叔一捧起女人的手臂，身子就酥了半边，女人肤如凝脂，皮肤白皙，三师叔捧着她的手掌，就像捧着无瑕白玉一样，禁不住心旌摇曳。三师叔的手掌在女人的手心摩挲了好大一会，然后慢悠悠地问道：“你生在甚时辰？”
　　
　　女人说：“午时。”
　　
　　三师叔接口说：“你家有好几个兄弟。”
　　
　　女人说：“不是啊，我只有一个弟弟，连哥哥都没有。”
　　
　　三师叔自觉失口了，但是他并不慌张，他说：“你把时辰报错了，你不是午时，应该过了午时，是未时。你出生的时候，太阳已经西斜了，是不是？”
　　
　　女人说：“是的，我爹说，生我的时候，我娘正准备做晌午饭。”
　　
　　三师叔坦然地说：“你看看，你把时辰报错了，如果你报了未时，那自然只有一个弟弟了。子午卯酉弟兄多，寅申巳亥三两个，辰戌丑未独一个。你的出生，就决定了你家有几个兄弟。”
　　
　　女人听三师叔这样说，赶紧点头说：“是的，是的。”
　　
　　三师叔所念的那三句口诀，是算命先生必须学会的。一天分十二个时辰，从凌晨零点开始，分别是子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。只要你说出你生在什么时辰，算命先生按照三师叔所说的那三句口诀，对应兄弟数目，说你家有弟兄几个。其实，这是瞎猫逮时老鼠，全凭运气。
　　
　　能蒙对就蒙对了，如果没有蒙对，你肯定说不是的，那么，算命先生就说，你把自己的时辰记错了，应该是前面或者后面的那个时辰。现在与时辰相对照，刚好就表示你有几个弟兄。你一听，感到这个算命先生真了不起。
　　
　　算完了兄弟数目，第二步就要算父母情况。三师叔对女人说：“大前年，你爹有一个门槛，门槛很高，这个门槛会影响此前此后的好几年，闯过去了，就没事，闯不过去，就完了。”
　　
　　女人舒心地说：“我爹和我娘都闯过来了。”
　　
　　三师叔一听，就知道这个女人的爹娘都健在。三师叔在故意套女人的话，他虚设了一道门槛，而且还“关”到前后好几年，那么，不管女人的爹娘在这几年中的任何一个年份死了，都说明三师叔的话是正确的，没有迈过门槛；如果迈过了门槛，那就说明健在。
　　
　　三师叔又和女人拉了一会儿家常，然后突然说：“你的爹娘都健在。”
　　
　　女人连连点头，他对三师叔更加佩服，满脸都是仰慕的神色。
　　
　　三师叔看到火色差不多了，就亮出了杀手锏，他说：“你的阴气太重，盖住了你男人的阳气，所以你男子出门在外不顺当。”
　　
　　女人满脸痛苦，他问道：“先生，那怎么办？”
　　
　　三师叔平静地说：“我这里有破解之法，但要等到夜深人静。”