泪已干了，血也已干了。

    泪痕是看不见的，可是鲜血留下来的痕迹，却一定用血泪才洗得清。

    以牙还牙，以血还血。

    叶开一向都是在用宽恕来代替报仇，他的刀一向不是杀人的刀，但是现在他的心，竞也充满了愤怒和仇恨。

    他忽然发觉自己就像是一个可笑的小木偶，一直都被人用一根看不见的线，提在手里。

    他不愿再被人这么样愚弄下去，更不愿再受人利用；没有人愿意做木偶的，无论谁的容忍都有限度，叶开也一样。

    积雪的大地，正在阳光下露出光秃秃的黄土。长安城外的大路上，泥泞已干，却还是看不见赶路的人。

    没有人愿意在大年初二这一天赶路。

    只有叶开。

    他找了辆车，却找不到赶车的人。

    可是他不在乎，他就躺在这辆载煤的大板车上，任凭拉车的驴子沿着大路往前走。

    车上的煤碴子，刺得他全身都在发痛，可是他也不在乎。

    拉车的驴子走得居然不慢，后面没有人用鞭子抽它，它走得反而比平时更带劲。

    驴子本就是这种脾气的。

    奇怪的是，这世上有很多人的脾气，也跟驴子完全一样。

    叶开居然去买了包花生，躺在车上慢慢地剥着，剥一颗抛起来，才用嘴接住，慢慢地咀嚼。

    他自己也不知道这是在什么时候养成的习惯，也许他还没有忘记那个在杀人前，一定要吃几颗花生的路小佳。

    只可惜没有酒，他忘了买酒。

    大醉之后，第二天能喝几杯还魂酒，人立刻就会觉得舒服些。

    他想到酒的时候，就看见一角青布酒旗，从前面路旁的枯林里斜斜挑出。

    就算在大年初二，也并不是绝对没有人想赚钱的。

    叶开笑了，喃喃自语：看来我的运气已渐渐变好了。想喝酒的时候，立刻就可以有酒，这种运气确实不错。

    他跳起来，将驴车赶入了道旁，慢慢地走入那积雪的枣树林。

    树林中果然有个小小的酒亭，还有七八个人动也不动地站在酒亭外，直着眼睛，张着嘴，就好像一堆泥人。

    其中有一个人，头上用白布包住，一看见叶开走了过来，脸上就露出了惊骇之色。

    叶开却笑了。

    他认得这个人，就是昨天晚上一定要找他拼刀的土流氓。

    土豹子，土大哥。

    叶开忽然想起了别人称呼他的名字，微笑着走过去，道：土大哥，你的酒也醒了？土豹于脸色发青，想点点头，可是脖子却似已发硬，整个人都好像硬得像于泥巴。

    不但是他，其他的六七个人也一样。

    叶开微笑道：挨揍的人没有害怕，揍人的人为什么反而害怕了？是不是我的骨头太硬，把各位的手打痛了？那就实在抱歉得很。他没有猜错，这些人的手果然都又青又肿。

    一个人的武功若是能练到叶开这样子，纵然在烂醉如泥的时候，也一样有防身自卫的本能。

    叶开笑道：可是各位用不着害怕，我并不是来找你们麻烦的，能在垃圾堆上睡一晚上，也是蛮有趣的事，我正想好好的谢谢你们。他拍了拍土豹子的肩，道：来，让我清你们喝两杯。土豹子脸上的表情却更恐惧。

    叶开道：你还怕什么？

    土豹子终于道：老大，我们已知道你有种，只不过我们怕的倒不是你。叶开怔住。

    弄了半天，人家怕的原来并不是他。

    叶开苦笑道：你们怕的是什么？

    土豹子道：我们只怕你把我们头上的东西碰下来，我们就真的是死路一条了。叶开这才发现，这些人的头顶上，全部端端正正的摆着一枚铜钱。

    铜钱在太阳下闪着光，就像是黄金一样。

    金钱帮。

    土豹子吐出口气，道：你既然也知金钱帮的规矩，我就放心了。叶开眨了眨眼，道：什么规矩？

    其实他当然知道金钱帮的规矩。

    这枚铜钱，就是他们的信符，他们若是把铜钱放在你头上，你就连一动都不能动了。

    土豹子道：你真的不知道？只要你把我们头上的铜钱碰下来，我们就得死，你也得死，我们大家就全都是死路一条。叶开又笑了，摇着头，笑道：哪有这么大的规矩？我不信。他忽然伸出手，把土豹子头上的铜钱拿了下来，喃喃道：这一文钱不知道能不能买杯酒喝。土豹子却已骇傻了，就像是忽然被人抽了一鞭子，两条腿都已发软，忽然一下子就跪了下去。

    叶开却好像没看见，又道：一文钱想必不够买酒的，还好这里还有。他身子忽然掠起，落下来时，六七个人头上的铜钱，就全已都到了他手里。

    这些人都骇傻了，他们这一辈子，从来也没看见过这么快的身手。

    土豹子忽然跪在地上大叫：这是他干的，完全不关我们的事。叶开微笑：这本来就不关你们的事。

    他拈起颗花生，放在土豹子手里：你知不知道这是什么意思？土豹子当然不知道。

    叶开道：这意思就是说，你们现在已可以站起来去喝酒了，随便到哪里去都行，金钱帮的人若敢去找你们的麻烦，就叫他们来找花生帮的帮主，就说花生帮的帮主，已接下了这档子事。土豹子忍不住问道：花……花生帮的帮主是谁？叶开指着自己的鼻子，道：就是我。

    土豹子也怔住了。

    突听一个人冷冷道：很好，那么我们现在要我的就是你。冷冰冰的声音，冷冰冰的口气。

    这个人也是冷冰冰的，蜡黄的脸，鹞眼鹰鼻，脸上有条很深的刀疤，使得他看来更是满脸杀气。

    叶开却没有去看他的脸——叶开注意的，只不过是他的衣裳。

    一身很扎眼的黄衣裳，在阳光下看来，也像是黄金一样。

    他就在酒亭的石阶上，还有三个人站在他身旁，穿的也都是同样的衣裳。

    叶开又在笑，道：你们身上这套衣裳倒不错，不知道能不能脱下来给我，我正好拿去给我那条驴于穿上。黄衣人瞪着他，瞳孔已收缩，居然还能沉得住气，冷冷道：你知不知道本帮的规矩？叶开道：刚才听说。

    黄衣人道：四十年来，江湖中从来也没有人敢触犯过本帮的规矩，你知不知道是为了什么？叶开道：你说为什么？

    黄衣人道：只因为无论谁敢触犯本帮的规矩，就必死无疑。另一个黄衣人冷笑道：无论你是花生帮的帮主也好，是爪子帮的帮主也好，都一样必死无疑。叶开叹了口气，道：可是无论什么规矩，迟早总是要人犯一犯的，也就好像处女迟早得嫁男人一样。黄衣人对望了一眼，沉着脸，一步步走下台阶，走过来。

    四个人的脚步都很沉稳，尤其是那脸带刀疤的大汉，两旁太阳穴隐隐凸起，一双手青筋暴现，显然是内功很深的武林高手。

    叶开看着他的手，忽然道：阁下莫非是练过大鹰爪功的？黄衣人冷笑。

    叶开道：看阁下脸上这条刀疤，莫非就是淮西的铁面鹰？黄衣人冷笑道：你的眼力倒不错。

    叶开忽然沉下脸，道：你知不知道郭定是什么人？铁面鹰道：好像听说过。

    叶开道：他是我的朋友。

    铁面鹰道：是你的朋友又如何？

    叶开道：你知不知道花生帮的规矩？

    铁面鹰道：什么规矩？

    叶开道：花生帮的规矩，就是不许别人杀我的朋友，否则……铁面鹰道：否则怎么样？

    叶开道：就是这样！

    他忽然出手，挥拳痛击铁面鹰的脸。

    铁面鹰并不是无名之辈，也不是无能之辈，他不但在淮西一带的名头极响，在江湖中也可以算是一等一的好手。

    因为他的确有真功夫。

    他的鹰爪功，的确得过鹰爪王门下的真传，昔年在兵器谱上列名的淮西大刀，虽然一刀砍在他脸上，居然没有砍死他，淮西大刀反而死在他的鹰爪功下，铣面鹰这名字，也正是因此而来。

    鹰爪快，鹰眼也快。可是等他看到叶开挥拳，拳头已痛击在他鼻梁正中。

    他并不觉得痛。要能感觉到痛苦，已经是很久以后的事了。

    现在他只觉得眼前忽然一阵黑暗，忽然有无数颗金星，从眼前扩张。

    他并没有立刻倒下去，直等到已飞出去一丈多远，撞在酒亭的门框上，他才倒下去。

    他也没有听见自己脸上骨头碎裂的声音，可是别的人却全都听得清清楚楚。

    叶开看着他碎裂的脸，淡淡道：原来他并不是真的铁面，原来他的脸也一样可以打烂的。另外的三个黄衣人咬着牙，连看都没回头去看他们的同伴。

    寒光闪动着，三个人已同时亮出了兵刃，一把刀，一口剑，一对判官笔。

    三个人四件兵刃，忽然间已全都向叶开身上招呼了过去。

    两招过后，叶开已发现这些人中武功最好的，并不是铁面鹰，也不是用判官笔的老者，而是个使剑的年轻人。

    他的剑法迅急而犀利，变化很多，他用的剑也是精品。

    十三招过后，叶开还是没有出手。

    他一出手就绝不落空。

    现在他已出手，只听一声惊呼，一阵肋骨折断声，接着格的一响。用判官笔的老者已被点住穴道，使刀的大汉手抱肋骨，倒在地上，一柄刀已被折断成两段。

    只有使剑的年轻人没有倒下，但脸上却已骇得全无血色。

    叶开随手将两截断刀甩掉，忽然问这年轻人：你知不知道我为什么要折断他的刀？年轻人摇头。

    叶开淡淡道：因他出手太阴毒，像他这种人，根本不配用刀。年轻人紧握他的剑，忍不住问道：你也用刀？叶开点点头。

    世上也许没有人比他更懂得用刀，也没有人比他更了解刀的价值。

    我对刀一向很尊敬。叶开道：你若不尊敬你的刀，就根本不配用刀，你若尊敬你的刀，用的时候就应该特别谨慎。年轻人看着他，眼晴里不禁露出惊异之色。

    他已看出叶开不是个平凡的人，平凡的人绝对说不出这种道理。

    他忍不住问：你究竟是谁？

    我姓叶，叫叶开。

    年轻人脸色又变了：叶开！

    不错，木叶的叶，开心的开。

    年轻人突然一个大翻身，凌空掠起，往亭外窜了出去。

    可是他的脚刚点地，就忽然听见急风一响，刀光一闪。

    闪电般的刀光，已从他头顶飞过，飞出五六丈，余势未歇，夺的一声钉在一棵树上，刀锋入木，直没至柄。

    年轻人一惊，停步，头发已披散下来，束发的金环，已被削断。

    他全身却已僵硬。

    他从来也没有见过这样快的刀。

    飞刀！

    刀柄犹在震颤。

    叶开走过去，拔出来，手腕一翻，刀已不见。

    年轻人这才长长吐出口气：你真的是叶开？我本来就是叶开。

    年轻人苦笑道：你为什么不早说？

    叶开笑了笑，忽然反问：你是不是金坛段先生的门下？年轻人又吃了一惊：你怎么知道的？

    叶开微笑道：铁面鹰刚才岂非也说过，我的眼力一向不错。年轻人承认：阁下实在是好眼力。

    叶开又问：你是段先生第几个弟于？

    第三个。

    你姓什么？

    姓时，时铭。

    你有没有赶过驴车？

    没有。

    我也知道你没有。

    叶开淡淡地笑道：可是无论什么事，都有第一次的。带我去见你们上官帮主，无论她在哪里，都得带我找到她。叶开又坐上了那载煤的驴车，躺下去，甚至连眼睛都已闭起。

    他知道这年轻人不会想逃走，也不会不听话的，无论谁看见了他的飞刀，都绝不会再做出愚蠢的事来。

    时铭果然已在赶着驴本上路，这的确是他平生第一次。

    有人在后面鞭策，驴子反而走得比刚才慢了。

    叶开又剥了颗花生，抛起，等花生落进他的嘴，他忽然道：听说金坛段先生，是个最讲究饮食衣着的人。时铭道：嗯！

    叶开道：听说他收的弟子，也全都是出身很好的世家子。时铭道：嗯！

    叶开道：你也是？

    时铭道：嗯！

    他显然不愿谈论这个话题，叶开却偏偏要谈下去。

    你不愿我提起这件事，是不是也觉得不好意思？时铭终于忍不住道：为什么不好意思？

    叶开道：因为你也知道，以你的师门和家世，本不该在金钱帮里做奴才的。时铭的脸又涨红，道：我不是奴才。

    叶开道：我也知道你投入金钱帮，本是为了想摆脱你的家世，自己做一番事业出来，每个年轻人大都会这么想的。他笑了笑，淡淡地接着道：可是你现在做的，却是奴才做的事。时铭红着脸道：这是因为你。

    叶开道：不错，这是我叫你做的，但是往别人头上摆铜钱，难道这不是奴才做的事？时铭闭上了嘴。

    叶开道：何况，我叫你做这种事，只因为你本已是金钱帮的奴才，否则我情愿爬在地上做驴子，让你骑在我身上。时铭的脸更红，目中却已不禁露出痛苦之色。

    叶开忽然又问道：你知不知道我刚才为什么要发出那一刀？时铭迟疑着，慢慢道：我也听说过，你的刀不是杀人的，而是救人的。叶开道：不错，我发出那一刀，就是要让你知道，你在金钱帮里，也一样做不出大事来的。时铭咬着牙，道：那只因为我的武功……

    叶开打断了他的话，道：一个人是不是受人尊敬，和他的武功并没有关系，你做的若是光明正大的事，就绝没有人会看不起你，我的刀也绝不会飞到你头上去。他叹了口气，又道：否则我纵然不杀你，迟早也一定有别人会杀你的。时铭又闭上了嘴。

    现在他已明白叶开的意思，叶开也知道他不是个愚蠢的人。

    我相信你一定不会让我失望的。

    叶开又剥了颗花生，抛起来，等着它落下。

    他知道这颗花生既然已抛起，就一定会落下来的。

    驴车已驰入了街道，——和长安城里完全同样的一条街道。

    只不过这条街的鸿宾客栈，并没有被烧成一片瓦砾。

    看着鸿宾客栈的金字牌在太阳下闪着光，叶开心里又不禁有了种异样的感觉，就好像看见一个死人又复活了一样。事实上，他的确也看见过死人复活。

    人生中有些事，的确就像是梦境，是真是假，本就很少有人能分得清。

    叶开心里在叹息，脸上却带着微笑，他知道街上的人都在看着他。

    现在正是中午，街上的人并不多，也正如长安城里的情况一样，大多数人都留在家里吃饭。

    可是在街上走动的人，每个人的表情都很严肃，看来都很紧张，就像是已知道有什么大事要发生，心里都有了种说不出的预兆。

    叶开也知道这里就要有件大事发生了，他还知道这件大事就是他造成的。

    现在他已到了这里，他已不准备像上次那样，平平安安地走出去。

    驴车又在鸿宾客栈外停下，叶开一走进去，就看见上官小仙正坐在柜台里，正在翻着本帐簿。

    她看来的确像是个老板娘的样子，只不过比大多数老板娘都漂亮得多。

    听见了叶开的脚步声，她立刻抬起头来嫣然一笑，道：我就知道你一定会来的，我正在等着你。叶开站在柜台前，看着她，也不知为了什么，心里忽然又觉得一阵刺痛。

    无论她是真是假，她对他总算不错。他们在一起共同生活的那几天，也是他永远都忘不了的。他实在不希望他们会变成仇敌，无论怎么看，上官小仙都绝不像是他的仇敌。

    她笑得温柔而妩媚，就像是个刚看见老板回来的老板娘：我已替你准备了几样你喜欢吃的菜，现在想必就快开饭了。叶开冷冷道：我不是来吃饭的。

    上官小仙嫣然道：可是无论谁都要吃饭的，你也一样不能例外。叶开并不想跟她争辩，也没争辩，他忽然问道：你在算帐？嗯。

    是不是在算你昨天晚上杀了多少人？

    上官小仙又笑了：我就算杀了人，也不会记在帐簿上。帐簿记的是什么？

    这是本礼簿。上官小仙道：上面记着很多奇怪的人，送了很多奇怪的礼。叶开道：送给你的？

    上官小仙叹了口气，道：我还没有这么好的福气。她忽然又笑道：你要不要我把上面记的念给你听听？叶开没有拒绝。

    上官小仙道：崔玉真，送的是一只老母鸡，一斤燕窝；南宫浪，送的是一幅画；叶开，送的是活人一个。叶开脸色变了，他当然已知道这是谁的礼薄。

    上官小仙吃吃地笑着道：崔玉真为什么要送鸡呢？难道她以为新郎官是你，想让你煮一锅鸡粥，在洞房里吃宵夜？她不让叶开说话，又笑道：这上面最奇怪的一份礼，恐怕就是你送的了，可是最贵重的一份礼，你一定猜不出是谁送的。叶开忍不住问：是谁？

    是四个人。

    上官小仙慢慢地念出了四个名字：碟儿布，多尔甲，布达拉，班察巴那。叶开脸色又变了：他们送的是什么？

    是一袋珠宝，里面还有一块玉牌。

    上官小仙又道：就是这块玉牌。

    她已从柜台里将那上面刻着四个天魔的玉牌拿了出来。她显然也早就准备让叶开看的，玉牌晶莹而美丽，上面刻着的天魔，却令叶开触目惊心。

    上官小仙又在问：你知不知道这玉牌是什么意思？叶开不知道。

    这是复仇玉牌。上官小仙道：魔教的大天王复仇时，一定会有这种玉牌出现。叶开紧握双拳：他们是不是为玉箫道人复仇？上官小仙点点头，道：那袋珠宝，就是他们买命的钱。为什么是买命的钱？

    四大天王在杀人之前，一定要先将那些人的命买过来，因为他们不愿欠来生的债。上官小仙叹了口气道：他们送的珠宝实在不少，杀的人也实在不少。叶开忍不住问道：杀人的难道是他们？

    上官小仙又叹了口气，道：你就算是呆子，也该看出杀人的是谁了。叶开道：但收尸的却是你。

    上官小仙淡淡道：杀人是坏事，收尸却是做的好事。叶开道：你为什么要替他们收尸？

    上官小仙道：因为我想查出一件事来。

    叶开追问：什么事？

    上官小仙道：我要查出多尔甲和布达拉究竟是什么人。叶开冷冷道：只可惜死人是不会说话的，你收了他们的尸也没有用。上官小仙道：有用。

    叶开道：有用？

    上官小仙道：我算准他们当时一定也在那喜堂里。叶开承认，他们若不在那喜堂里，又怎么能出手杀人。

    上官小仙道：所以当时喜堂里若有一百个人，死的一定只有九十八个。叶开道：没有死的两个，一定就是多尔甲和布达拉。上官小仙嫣然一笑，道：我就知道你并不是呆子。叶开道：所以你就将死尸全收回来，看看死的是些什么人？死了多少人？上官小仙道：不错。

    叶开道：但你却还是查不出，那没有死的两个人是谁？上官小仙道：所以我就把礼簿也拿来了，看看送礼的是些什么人。叶开道：送礼的人并不一定会去喝喜酒，去喝喜酒的人，并不一定送了礼。上官小仙道：我至少总可以看出一点头绪来，我也不是呆子。叶开道：你看出来了？

    上官小仙叹了口气，道：你一来，我的心就乱了，怎么还看得下去？她站起来，走出柜台，忽然又道：我还有句话要问你。叶开只好让她问。

    上官小仙道：人是不是都要吃饭的？叶开也只好承认。

    上官小仙道：你是不是人？

    叶开也只有承认。

    上官小仙拉起他的手，嫣然道：那我们现在就该吃饭去。叶开在吃饭。他自己一到了上官小仙面前，就好像忽然真的变成了个呆子。

    可是他肚子实在很空，走了半天路，胃口也开了，不坐下吃饭倒也没什么，一坐下来，拿起了筷子，就很难再放下来。

    何况这些菜也的确都对他的口味，尤其是一样又酸又辣的豆腐乳，不但开胃，而且醒酒。

    上官小仙柔声道：我没有替你准备酒，因为我知道你肚于是空的，吃完了饭，我再陪你喝。无论谁来看，无论怎么样看，她都是个又温柔、又体贴的女人，一个男人若是遇着了这种女人，应该怎么办呢？叶开已拿定了主意——不理她，就算她能说出一朵花来，也不理她。

    上官小仙轻轻叹了口气，道：我知道你心里一定在怨我，不该把你留在这里，否则丁姑娘就绝不会嫁给郭定的，她若不嫁给郭定，也机不会在那天晚上有那些事发生了。这正是叶开心里想说的话，自己还没有说，上官小仙反而先替他说了出来。

    但是你也应替我想想，我也是个女人，并不是妖怪。她幽幽地接着道：女人喜欢上一个男人时，总会忍不住想要留住他的，无论什么样的女人都一样。叶开在冷笑，但是他心里也不能不承认，她说的话并不是没有道理。爱并没有错，也不是罪恶。

    一个女人爱上了一个男人，本来就是天经地义的事，一点错都没有。一个女人爱上一个男人时，当然就绝不会希望他赶快走的。这一点也没有人能说她错了。

    叶开忽然发觉自己的心又已被她打动，立刻站起来，道：你的话说完了没有？上官小仙道：还没有。叶开道：我的饭却已吃完了。

    上官小仙道：你不想喝酒？

    叶开道：不想。

    上官小仙道：你也不想查出多尔甲和布达拉是什么人？叶开道：我自己会去找。

    上官小仙道：你就算真的能找出来，又怎么样？难道你一个人就能对付整个魔教？她又叹了口气，道：你知不知道魔教中有多少门人子弟？你知不知道他们有多大力量？叶开知道魔教的可怕，很少有人能比他知道得更清楚。

    上官小仙道：所以你也应该知道，要对付魔教只有一种法子。叶开忍不住间：什么法子？

    上官小仙脸上温柔的笑容已消失，美丽的眼睛里，忽然闪出一种逼人的光彩。

    现在她已不再是个温柔而体贴的老板娘，而是威震江湖的金钱帮帮主。

    她凝视着叶开，缓缓道：放眼天下，能和魔教对抗的，只有我们金钱帮。叶开道：哦？

    上官小仙道：经过多年来的筹划准备，现在金钱帮无论人力物力，都已达到巅峰。叶开道：哦？

    上官小仙道：少林、武当、昆仑、点苍、华山，每一个门派中，现在都已有我们的人……叶开打断了她的话道：所以你现在又想收买我？不是收买。上官小仙道：只不过你若要对付魔教，就只有和金钱帮联手。叶开冷笑道：你是不是又要我做你们金钱帮的护法？上官小仙道：只要你愿意，我甚至可以将帮主让给你做。叶开道：你为什么要如此牺牲？

    上官小仙叹了口气，眼波又变得春水般温柔，轻轻道：一个女人为了她真正喜欢的男人，本来就不惜牺牲一切的，何况……叶开道：何况魔教本来就是你们的对头？

    上官小仙道：非但是我们的对头，而且是誓不两立的对头，尤其是最近……叶开道：最近怎么样？

    上官小仙道：最近我就算不去找他们，他们也会来找我。叶开知道这不是谎话，金钱帮和魔教最近都准备重振声威，称霸江湖，他们之间的冲突，当然会越来越尖锐。

    鹬蚌相争，渔翁得利，这实在是他的好机会，他虽然并不想做渔翁，但至少可以乘这个机会，做很多他早已想做、也早已该做的事。

    上官小仙又道：你的情况也一样，现在四大天王中，已有两个人到了长安，为的绝不止是要对付金钱帮，也是为了要对付你。叶开道：所以就算我不去找他们，他们也一样不会放过我的。上官小仙道：他们是你的对头，我至少还是你的朋友，所以你应该和我们联合起来的。叶开已坐下。

    上官小仙道：现在你心里也许会认为我是想利用你。叶开道：你不是？

    上官小仙道：就算我是在利用你，你岂非也可以同样利用我，乘这个机会，将魔教消灭？Ｉ叶开忽然叹了口气，道：你实在是个很会说话的女人。上官小仙道：我是不是已经说动了你？

    叶开苦笑道：好像是的。

    上官小仙又笑了，笑容又变得温柔而妩媚：那么我们现在是不是已应该喝杯酒？叶开叹道：现在我只奇怪一件事。

    上官小仙眨着眼，道：什么事？

    叶开道：你要我做的事，我为什么总是没法子拒绝？