一
云在天空游荡，它从远方飘来，又飘向远方。
从来没有人知道云的故乡在哪里？
云的归处是何方？
这就是藏花喜欢云的原因。她现在就躺在绿草上，凝视着天空的云彩。
今天是正月十五，是元宵节，是她这种年纪欢愉的节日，可是她却宁愿独自躺在这一片寂寂的草原上。
每逢过年佳节，她总是一个人躲得远远的，躲入一片空寂中，躲入自己内心的天空里。
尤其是今天。
一大早，她就溜出了家，溜到这里，然后从早上躺到现在。
云朵不知变化过多少形状，她却连姿势都没有换过。
山风带来了远方的泥土味，也带来了大街上的欢呼声和鞭炮声。
现在语人想必已进府受封了。
想到语人，藏花无奈的苦笑。
同样是养女，同样是花漫雪收养的女儿，待遇却截然不同。
语人长得美，说话声音也好听，不但人见人爱，就连她们的养母花漫雪都特别疼爱她。
给她好看的衣服，好吃的东西，好玩的玩具，住的也是华丽的房间。
藏花呢？
一切藏花所能用的东西都是旧的。
——不是语人用过的旧东西，而是别人不要的。
语人用过的东西，一切都毁掉，绝对不会留下来给藏花用。
五年前，花漫雪就已开始训练语人做一个花魁。
今年的花魁得主，果然是花语人，她果然没有令花漫雪失望。
她似乎是什么事都没有令人失望过。她似乎天生就是个宠儿。
藏花天生好像就是个讨厌鬼，她顽皮、捣蛋，做的每件事都出乎人预料，都会令人头痛三天。
所以城里的人几乎都喜欢花语人，除了胡疯子是藏花唯一的朋友外，没有一个人愿意与她为伍。
就仿佛她是瘟神般的，一靠近她就会被传染。
藏花也乐得这样，一个人无拘无束的，多轻松、多自在，做任何事也不怕别人议论，也不必为任何人做勉强自己的事。
藏花相信花语人一定过的很不愉快，尽管她表面上很痛苦，很无趣，实际上，她活得比任何人郡愉快，丝毫没有一点烦恼之事。
可是今天她却觉得很烦躁。
如果说她烦躁，是因为语人被选为花魁，她是死都不承认的。
问她是为什么烦躁呢？
她自己也说不出原因来。
总之，她今天觉得任何事都不对，就连天边的云朵仿佛都变成了食人鹰。
藏花最讨厌食人鹰了，每次遇见食人鹰，她都会想尽办法将它打下来。
她认为所有动物里，食人鹰是最残忍的，人死了已经够悲哀，它却专吃死人的肉。
乌云如兀鹰般的盘旋于天空。
天边突然亮起一道闪电，接着雷声如闷鼓般的从远方传来。
下吧！藏花依然不动的躺着。让这苍穹的甘汁，洗洗大地的尘埃。雨下了。
起先只是点缀式的毛毛雨，越下却越来越大，最后简直就如瀑布般倾盆而下。
藏花还是不动，只是眼睛被雨水打得有点睁不开。雨越大，她心里就越舒坦。
这阵雨来得正是时候，不但冲淡了天地间的寒气，也冲淡了藏花心里的烦躁。
就在她觉得眼睛实在受不了雨水的侵袭而坐起时，忽然看见大雨中有个人施施然的走着过来。
二
从小饭铺走出后，任飘伶就任凭雨点打在他身上，打在他脸上。
雨水顺着脸颊流下脖子，流人衣襟内，再由裤管流出，流入大地。
旧的流出，新的雨水不断的涌入，在这川流不息的过程中，任飘伶已走到了这一片绿草如茵的山坡上。
然后他看见一个人从草地上坐了起来。
一个仿佛刚从地狱边缘挣脱而出的人。
看见有人也在淋雨，藏花的心里更愉快了些，这世上还是有可爱的人在。
——喜欢淋雨的人，一定有他的可爱之处。
这是藏花评定人品的五种方法之一。
唉！你好。藏花愉快的挥着手，你是谁？这时任飘伶正好走到藏花身旁，他一双懒洋洋的眼睛，有趣的盯着她。
藏花也很有趣的凝注着他。
你是谁？他不答反问。
我的问题你还没有答复，我是不是可以晚一点回答你的问题？藏花笑着说。
可以。
那么我再问你一次。藏花说：你是谁？
你的问题我可不可以不回答？
可以。藏花又笑了。不过这样，你当然也就得不到你问题的答案了。任飘伶笑了。
他这一笑，就仿佛寒冬里的阳光般令人心头一振。
他笑的样子实在很不好看，却又带有一种说不上的魅力。
这是藏花对他的笑容评定结论。
任飘伶。
花藏花。
他坐下，就坐在藏花的旁边。
大雨稀沥，乌云渐淡。
有谁想得到江湖上最有名最贵的杀手，居然喜欢淋雨。藏花笑着说。
名人也要吃饭。任飘伶淡淡的说：况且淋雨可以使人脑袋清醒一点。你的脑袋难道常常昏昏的？
一个月里大概有二十四五天是这样子的。
任飘伶回答。
怎么可能呢？藏花问：看你的样子不像是天天醉的人？世上除了酒以外，还有一种也可以使人脑袋昏昏的。哪一种？
饿。
饿？藏花仿佛有点吃惊。你时常在饿？
是的。他笑着说：尤其最近半个月。
你难道忘了吃东西是可以治饿的？
我怎么会忘记。任飘伶说：问题是，我想吃却没办法吃。为什么？
你难道忘了吃东西是要给钱的？
你没钱？
你不信？
江湖上最贵的杀手居然会没有钱吃东西？藏花说：谁会相信？我。任飘伶说：除了我之外，大多数的人想法都跟你一样。你所赚的钱呢？
花了。
怎么花的？
吃、喝、玩、乐。
你不会省一点？
已经够省了。任飘伶笑着说：每次赚五十两，我都花了三天才用完。五十两？藏花又吃了一惊。你每次代价才五十两？是的。
江湖传言，你是最贵的杀手。藏花说：最贵的就是五十两？那倒不是。
为什么你的代价只有五十两？
因为现在值钱的人，已越来越少了。
值钱的人？藏花问：你杀人还分价钱？
当然。任飘伶淡淡的说：有些人万两我未必肯杀，有些人只要五十两我就肯动手了。哪些人是你万两也不肯杀的？
不该死的人。
该死的人，五十两你就拔剑？
是的。任飘伶说：今天早上我就赚了五十两。谁？
一个只值五十两的人。
任飘伶似乎不想谈论这件事情，所以他很快的转变话题。
像你这种年纪的女孩子，应该是有安排不完的约会，你怎么会有空来这里淋雨？是呀！就因为约会太忙了，忙得几乎吃饭的时间都没有，所以饿得头昏昏的。藏花说：才会想到这里来淋淋雨。是吗？
嗯。
真的？
假的。
藏花的眼神仿佛有了些伤感，她的声音也怪怪的。
这是我自己想的，也是我希望的事。藏花的声音仿佛来自遥远的天边。事实上却不是这回事。她接着又说：奇怪，我从来不会向人讲这种事，更不会在陌生人面前如此坦白，藏花看着他。对你，我就觉得好像在跟一个老朋友聊天似的。任飘伶将视线转向远方，他的眼神里也有了感伤。
那是因为我们是在雨中相逢。他淡淡的说：雨不但使人头脑清醒，也会使人坦然相见。他停了一会儿，接着又说：自古以来，雨一直都是人们感伤的代用词。他说：在雨中很容易使人想起一些不该想的事，也会使人忘情的说出一切。乌云虽然已散了。雨还是下的这么大，而且似乎没有停的意思。
藏花却已不想再淋雨了。她迅速站起。
享受雨的洗礼，是我喜欢的事，伤风发寒却非我所愿。藏花用一双带有笑意的眼睛盯着站起的任飘伶。居然今天你赚了五十两，那你就读请我喝顿酒。我可不可以不请你？任飘伶笑着问。
不行。
三
载思进来时，皇甫擎天已在小厅等着，就坐在那铺着貂皮的椅子上，用水晶杯喝他的葡萄酒。
只有皇甫擎天一个人可以这么做，有一天有一个人自己认为载思已经离不开她的少女，刚坐上这张椅子，就被赤裸裸的抛在门外的积雪里。
载思所有的一切，都绝对不容人侵犯，只有皇甫擎天是例外。
但是载思还是让他在小厅等了很久，才披上件宽袍赤着脚走出卧房，第一句话就问皇甫：你是不是来问我，为什么我预料的三个人，一个都没有出现？是的。
载思也坐了下去，坐在一叠柔软的紫貉皮上，平时，他在皇甫面前，永远都是衣冠整齐、态度恭谨，从未与皇甫平起平坐。
因为他要别人感到皇甫擎天永远都是高高在上的。
可是现在房子里只有他们两个。
什么事我都算到，也算对了，只有一样我疏忽了。载思说。
哦？
感情。载思说：我没有算到人的感情。
感情？
是的。载思的声音里没有一点感情。你年轻时与钟毁灭结拜，他绝对不会派个刺客来杀你，今天的行动只不过是给你一个心理负担。皇甫静静的看着载思。
真正的行动会在跟你面对面的时候才展开。载思倒了杯酒，阔别二十年的故人，第一次向你问候，多少你也该回个礼。我是该回个礼。皇甫缓缓的喝光杯中酒，然后淡淡的说：我想这种事你一定替我安排好了。是的。
一定是个大礼吧？
是的。
载思喝了口酒，沉默了一会儿之后才慢慢的接着又开口：早上我派谢青夫妇和李宏兄弟他们去围杀了任飘伶。载思说：想必他们都已死在任飘伶剑下了。皇甫眉头微皱。盯任飘伶的原本不是杜铜那一组吗？为什么临时换成谢青他们？杜铜不能死。
谢青可以死？
是的。
为什么？
因为这是我先代你回钟毁灭一个小礼。载思淡淡的说。一个小礼？皇甫不懂他话的意思。
谢青夫妇和李宏兄弟都是胖妞最得意的手下。载思盯着皇甫。
胖妞的手下？皇甫也盯着载思：你的意思是他们是来卧底的？载思点点头。
我好像记得谢青他们进人王府是你保举的？是的。载思说：就因为我是他们的保举人，所以他们才不会起疑心，才会去对付任飘伶。他接着又解释：一开始我就已知道他们是胖妞的手下，所以才会让他们进入王府。这样他们的一举一动就都在你的控制下？皇甫替他将话接完。
是的。
皇甫又倒了杯酒，神色凝重的沉思了很久，才抬头再看着载思，又问：任飘伶和谢青他们既不认识，也无仇无恨的，为什么一定会杀了他们？因为任飘伶己别无选择。
为什么？
任飘伶这次到济南府来，并不是冲着你的。载思说：他是为了胖妞来的。为了胖妞？
是的，他到济南就是为了要杀胖妞。
他跟胖姐有仇？
没有。
有怨？
没有。
皇甫擎天凝注载思，一字一字的说：任飘伶要杀胖妞是因为有人出价？是的。载思说：三千两的代价。
这个出三千两的人就是你？
是的。
皇甫又沉默了下来，这次他没有喝酒，视线也没有离开过载思，他一直盯着载思，大约过了一盏茶的功夫，才缓缓开口：你从来没有见过胖妞，怎么知道她的人在哪里？我不知道。载思笑了。可是我相信任飘伶一定可以找到胖妞。这就是你替我回给钟毁灭的大礼？
是的。