悦宁打听出佑棠每天下早朝回到府里后，必定经过的一条小径。

    她一得知这消息一早便等在那小径上。

    「爷，圣上的旨意是要您与宣谨贝勒同下江南？」佑棠的贴身侍从昆里问。

    「圣上的裁决末下，下江南一事尚无定数！」

    佑棠跃下马，掸掸衣摆，眼神在接触到小径前方一抹瘦小身影时乍冷。

    「大阿哥？」昆里没看见站在前头的悦宁，对佑棠突然停下来感到奇怪。

    悦宁一见到佑棠便奔向前来。

    「佑……佑棠，」她羞红着脸，抬头仰望高大英挺的他。

    「我，我……」

    「爷，看来少福晋有话同您说。昆里先退下了。」昆里禀道。

    佑棠瞥了他一眼，昆里即会意退下。

    「你找我？」佑棠间悦宁，矜淡的口气，听不出他心中的想法。

    「嗯，我是想……想问你几时会回喜房睡？」悦宁胀红着脸，一语道尽心底的疑问。

    佑棠突然不说话，静了半晌。

    「佑棠？」悦宁眨着大眼望他，水蒙蒙的眸光中含着期盼……

    「我没打算过回喜房睡。」他淡淡撂下话，俊脸上无分毫表情。

    「可是……可是我们已经成婚了，不是吗？」悦掌无措地瞧他，不明白他说这话的意思。

    「额娘说两人成了婚就该睡一块儿的……」

    「也许我早该跟你把话说清楚！」他终于正视她，目光却冷得不带分毫感情。

    「咱们之所以成婚，是起因于十二年前两府长辈擅自订下的儿女婚约，这桩婚约我之前未被事先知会，之后为顾及本府荣誉，我不得不妥协！」

    「佑棠……你这么说是什么意思？」悦宁心底隐约有些明白，一股没来由的心酸突然泛滥在她胸臆。

    佑棠冷眼看她。

    「咱们既然成了婚，我会尊重你浚王府少福晋的身分。」

    尊重她？

    不，她只要他爱她啊！

    悦宁开始无意识地缓缓摇头，她不喜欢有距离、不喜欢他待她这般冷淡！

    佑棠眯起跟，审度悦宁小脸上的神情。

    「你没有什么不满意的！浚王府不会亏待你。」他误解了悦宁摇头的意思。

    「只不过你得明白，你我之间仅只于此，不会再有更多！」

    这回悦宁终于明白他说这话的意思！

    他们之间仅只于此，不会再有更多……

    「可我们已经成了婚，是夫妻……」

    「那不过是个形式！」他无情地截断她的话。

    「你是不是讨厌我？」她不明白，他为什么要这么待她？

    佑棠眸光一闪，眼底掠过一抹复杂的神情。

    「如果你够晓事就不会问我这等话！我说过，咱们的婚约是迫于无奈，你若想在浚王府赢得尊重。就得谨言慎行！重要的是记着现下你已不再是敬谨王府的格格。这儿没人会纵容你的脾气；往后你最好全盘收拾起从前的骄蛮以及不可理喻！」

    他严厉的措词如利刀般一句句戳刺悦宁的心坎！

    悦宁呆在原地，愣愣地盯着佑棠，心头飞愁涌起好苦、好苦的涩味！

    「少福晋，您方才吩咐我泡来给大阿哥的参茶-」

    「拿走开！」悦宁一把打掉老嬷嬷手里的茶盎。

    「唉呦！」老嬷嬷教热茶烫伤了手，不禁痛得惨呼！

    佑棠倏地抓住悦宁纤细的手臂，力道大得几乎要捏碎她。

    「在我浚王府可不比你敬谨王府，容得你撒泼、放肆！刚才说过的话我不想再重复，往后你自己好自为之！」

    撂下话后他使劲甩开她，掉头离去，脸上的神情尽是鄙夷与嫌恶！

    留下悦宁呆在原地，两手揪着自个儿的心坎。

    她清楚瞧见了他脸上鄙夷的神情……往后他会怎么瞧她？

    或者说，一直以来，他是怎么瞧她的？

    悦宁低下头，愣愣地瞪着洒了一地的参汤……这原是她特地吩咐厨房炖给佑棠补身子的……他压根儿不知道，十二年来一直有个女孩儿傻傻地爱着他吧？

    十二年了，或者，他的心里始终没有她……当年那句话，不过是戏言……不过是戏言！

    ※※※

    一大清早天还末亮，浚王府的厨房已是热闹非常，众人生灶煮饭，还有捡菜、蒸馒头、切洗的，大伙儿全都忙着，一刻也不得闲。

    忙碌中众人突然停下来，目光皆转向门口

    「我……我想来学做菜。」望着一室质疑的目光，悦宁怯怯地嗫语。

    「少福晋要学咱这等粗活？哟，少福晋别说笑了！少福晋是千金之躯，凡事有人侍候着，何需到咱这肮脏地方来，没的玷污了自个儿！」一名相貌精明的中年妇人走上前来，言词字句锋利，全都是冲着悦宁来！

    「我是认真的！」悦宁听不出那妇人话里的讥讽。

    天真地道：「我想亲自下厨，学几样佑棠爱吃的点心。」

    「少福晋学那些个做什么！大阿哥爱吃什么东西自然有咱们底下人张罗着！」

    「那不同的，如果我能亲手做给佑棠吃-」

    「少福晋这么着可让咱们难办事了！」另一名嬷嬷接腔。

    「我不过是想学做菜罢了……」

    「既然少福晋都开口了，咱们岂有不从命的胆子！」先前那妇人讪讪地道。

    「少福晋想学什么，只要您一开金口，咱们自然唯命是从了！」

    那妇人一说完话，其它几名厨工皆掩着嘴讪笑。

    悦宁终于感觉出这些人对她的敌意，却不明白为什么……

    「我知道大阿哥最爱喝一道粥品，这粥品呢，就叫「四喜粥」！做法也简单得很，只要桂圆、红枣、栗子、蜜莲加糯米，一块熬煮成稠粥便成了！」

    妇人说得简单，但是粥要熬得入味，恰到好处，那功夫却不是三两天学得会的事。

    「既然是佑棠喜欢吃的，那大娘你就教我熬这道粥！」悦宁一听是佑棠爱吃，便兴高采烈地道，没瞧见一旁厨工们彼此暗使眼色。

    「教您？」那妇人眼珠子转了一圈。

    「那当然好！少福晋说什么便是什么！不过，少福晋-」那妇人接着又道。

    「咱们这几口炉灶都不够用了，少福晋若是要煮粥，可得委屈您另外起个小炭炉！」

    「好……」悦宁懵憎懂懂地点头，走向摆在灶门边，那妇人手指着的一口小炭炉。

    「生火架煤炭的活儿，少福晋没劳动过吧？让咱们来替您代劳吧！」妇人道。

    「不必了…你教我火该怎么坐。煤炭该怎么架，剩下的我自个儿来就成了！」

    她想全程包办，为佑棠亲手完成一件事。

    妇人撇嘴暗笑。

    「也好，少福晋蕙质兰心，肯定一学就会！」

    跟着悦宁便留在厨房里学着干活儿，一个早上下来弄得灰头土脸不说，单单是炭火一样，费了一早上功夫还是没能生成！

    这且不说，因为小炭炉就搁在灶门边，悦宁为挡火星子，手上已给烫了好几粒疙瘩！

    众人明知如此，却没人告诉她小炭炉该移到远点儿的地方去才安全，皆冷眼瞧她让火星子烫得满手是伤。

    悦宁傻傻地在灶门边做了一日的厨工，一日下来教炉火烘得脸蛋通红，白嫩嫩的心手也给烫得肿起一粒粒的红点子。

    到了晚上悦宁终于熬成了一小锅粥，她喜欢得不得了，小心翼冀地把粥盛在上好的白瓷碗里。

    「谢谢大娘，我就把这熬好的粥端给佑棠尝尝！」悦宁满心期盼地端着粥走出厨房。

    「哼，烫伤了老嬷嬷，做一日白工还便宜了你！」里头一名厨工待悦宁走后在背后冷声道。

    先前那妇人撇撇嘴，冷笑道：「咱们不能明着来就来阴的，可教这臭丫头尝了苦头！」

    大伙儿聪了这话心情大快，众人相视而笑，就等着今晚瞧笑话！

    ※※※

    悦宁小心翼翼地端着费了一整日功夫才熬好的稠粥，来到佑棠办公的书房，她要守门的人别张扬，自个儿开了房门悄悄走进去。

    进了房门，她见了伏在案前办公的佑棠，他专注的神情凝肃且威严，那模样儿教她不禁着了迷……

    「你进我的书房做什么？」佑棠突然出声，吓了悦宁一大跳，险些摔破手里的碗！

    「我知道你每晚在书房里处理公事，我想这么晚了你肚子怕要饿了，我端点心来给你吃，这粥是我-」

    「这是下人们做的事，犯不着劳驾你动手。」他瞥了她一眼，冷淡地道。

    「是我自个儿要做的！」悦宁忙道。

    「我想亲手煮一样你爱吃的东西！」

    「我爱吃的？」佑棠终于抬起眼正视她。

    「是啊！我费了一天工夫才熬了一碗稠粥，这可是你最爱吃的「四喜粥」！」

    他挑起眉，冷笑。「多谢费心，这粥你端回去自个儿吃吧！」说完话后他低下头，继续办理公事。

    悦宁愣祝

    「可是这粥是我特地熬给你吃的……」

    「熬给我吃的？」他哼笑一声，却不瞧她。

    「是谁爱吃这种粥我不清楚，你要为谁熬粥也不干我的事！现在请你出去，我还有公事得忙，恕不奉陪了！」他冷漠地下逐客令，待她像个外人。

    「你不相信我？我说了这粥是为你熬的，我还特地问过厨房的大娘，就是她告诉我你最爱吃这种甜粥！」

    「那八成是你听错了！我对甜粥非但没分毫兴趣，还深恶痛绝！」他一语双关，撂下重话。

    悦宁不笨，她听出了他话中有话，小肩膀一缩，碗里的粥受到摇晃洒了出来，正巧倒在手背上先前被火星子烫伤的红点上，她叫了一声，手里的碗「眶琅」一声同时失手摔在地上。

    守门的侍卫听到异声急忙冲了进来，见地上摔破的瓷碗便愣在当场，尴尬得一时也说不出话来。

    「送少福晋出去，再找个人来收拾！」佑棠脸色铁青地下令。

    悦宁只是怔怔地望着洒了一地的粥和摔破的瓷碗。

    「少福晋，咱们先出去吧！」那守卫劝道。

    悦穿无意识地跟着守卫走，脑子里一片空白，唯一的感觉是心口的疼，和喉间咽不下的苦涩……

    ※※※

    悦掌由守卫送回房后，小喜已等在门口。

    「格-少福晋，这一整日您上哪儿去了！」悦宁嫁入浚王府不久，小喜在人前一时还改不了口。

    守卫走后小喜扶着悦宁进房。

    「格格，您手上这些个伤是怎么一回事？」她瞧见悦宁手上一粒粒的小红泡，心疼地倒抽了口气，赶忙拿出药箱替悦宁敷药。

    「小喜……」悦宁这一日下来总算遇到个真正关心她的人，忍不住孩子气地啜泣起来。

    「格格乖。不哭、不哭了！」小喜轻轻拍着悦宁的背安慰她。

    「有啥委曲您就说出来，道样心情会好过些。」

    「小喜……」

    小喜的安抚显然没半点用处，悦宁还是哭泣不止。

    「是不是这一日在外头受气了？您告诉小喜，是谁道么大胆敢给您气受，回头小喜替您出气去」

    「佑棠……」

    「啊？大阿哥？那小喜可没辄了！」

    悦宁还是一径哭个不止，小喜没法儿，只得婉言劝她。

    「您和大阿哥怎么了？是不是吵架了？要是吵架那也不要紧的，人家说小俩口儿就是要越吵才会越甜蜜的……」小喜一边说着，悦宁一边摇头，到最后小喜只得住了口。

    「我要到厨房去……」悦宁突然道。

    「格格，您去厨房做啥？您是不是肚子饿了？让小喜去给您弄点东西吃吧！」

    「不是，我要去找人……」悦宁说罢就往门外走去。

    小喜赶紧拦住她。「找人？这么晚了，格格您想找谁啊！这会儿人全休息了，要找人您也等明早再去啊！」

    悦宁被拦了下来，不发一言地呆站在原地。

    「天晚了，您先歇下吧！要有什么事，等明儿个再去办吧！」

    小喜拉着悦宁的手回房，等悦宁闭上眼睡了，才叹口气回自个儿房里睡觉去。

    ※※※

    第二天一大早悦宁就坚持要上厨房，小喜再也拦不住她，只得跟在悦宁后头。

    「你为什么骗我！」悦宁一瞧见昨日那大娘，便冲过去质问。

    「佑棠根本不爱喝「四喜粥」！」

    「哟，我道是谁呢，原来是咱们四福晋驾到了！」妇人瞧见悦宁来质问，却不慌不忙，一副有恃无恐的模样。

    「你昨日为什么骗我？」

    「少福晋您话可得讲清楚啊？随随便便给咱扣上这么一顶大帽子，咱可吃不消！」

    「昨日明明是你告诉我，说佑棠最爱喝「四喜粥」，可昨晚我端到书房去才知道，佑棠根本不吃这东西！」悦宁激动地叫道。

    「冤枉啊！少福晋说这话可真是冤枉咱家了！」妇人竭尽夸张地大作哀戚状。

    「咱们不过是个下人，哪管得着主子们今日要换这口味、明日要改哪样新鲜！这会儿您把过错全归到咱们身上，咱就算有十条命也吃罪不起！」

    悦宁被她这一番抢白，反倒哑口无言，再也说不出半句话来。

    小喜在一边可瞧出了不对头，心底气那装腔作势的大娘，可一时之间也不知该怎么帮悦宁才好！

    「那你告诉我，佑棠从前都爱吃些什么，我一样样全都学会，他总不至于一夕间胃口全改变了-」

    「嘿，咱可没敢再教少福晋什么！没的又出了差错，少福晋可要以为咱们底下人不老实，尽是欺主瞒上，说的都是些反话！」

    「我没这么想」

    「少福晋有没这么想咱可不晓得，可咱们做下人的，最要紧就是懂得瞧主子的眼色！」她忽然撇起嘴冷笑。「要是咱们命苦遇上个刁钻不讲理的，只要一次便教咱们吃大亏了！」

    悦宁再不经世事，这会儿也听明白了妇人话中露骨的讥刺之意？

    「嘿，男人的心要不系在上头，就是学全了十八般武艺也撞不着节骨眼儿！」

    一旁一名工人的嗤笑声伴着冷言冷语传来。

    悦宁的脸色倏地惨白，她抽咽一声，掩住口冲了出去！

    「格格！格格！」小喜急得在后头大喊，悦宁却充耳不闻，横冲直撞地奔远了去！

    「她不过是个孩子罢了，又没犯着你们，你们为什么要这么整她！」

    那妇人冷哼一声。「咱们不过是略施薄惩，治治这刁蛮的丫头，看她以后还敢不敢当咱们是猪狗！」

    「格格几时拿你们当猪狗看了！就算是猪狗，格格她心地善良，就连猪狗也不忍心伤害的！」小喜气得声音抖个不停。「再说她好歹是个主子，就算主子有了不是，若是你们府里自个儿的正主，你们今日敢这么胡做非为、欺主蒙上吗？」

    「那可不同！她毕竟不是咱们府里的正主儿，新来乍到的便要耍威风、欺负人，这叫咱们不服！」旁边一名老妇道。

    「就是！」其它人亦接腔。

    「你们以为格格为什么会是今日这性子，这全为了大阿哥呀！」小喜终于耐不住地喊道。

    「少胡扯！没的扯到咱们大阿哥身上去！」老妇啐道。

    「我小喜今日若有半句谎言，就让老天罚我烂舌头！」小喜正气凛然地发了毒誓。

    众人面面相觑，心中疑惑了起来。

    「那你倒说说，少福晋是怎么为咱们大阿哥来的？」另一名厨工问。

    「这事得从十二年前说起了！当年咱们格格才只不过是个五岁大的孩子，那年夏令，格格陪老王爷到浚王府来吃浚王爷的寿酒，格格因为她额娘-也就是咱府里侧福晋的缘故，被其它府里的孩子们欺负，所幸那时大阿哥正巧路过，因此才救了格格……」

    小喜开始细说从前，道出悦宁之所以成就今日性子的原因……