熊猫儿走出房门，目光四转，见到四下无人，踉跄的脚步，立刻又变得轻灵而稳定，也斜的醉眼，也立刻明亮清澈起来。

    他脚下一滑，穿过偏厅，穿过长廊，双臂微振，已掠入风雪中，凌空一个翻身，掠上了积雪的屋檐。

    风雪漫天。

    四下一片迷蒙。

    熊猫儿身形微顿，辨了辨方向，便自迎着风雪掠去。

    扑面而来的劲风，刀一般刮入他敞开的衣襟，刮着他裸露的胸膛，他绝不皱一皱眉头，反将衣襟更拉开了些。

    接连七、八个起落后，他已远在数十丈外，遥遥望去，只见一条人影停留在前面的屋脊上，身形半俯，似乎也在分辨着方向。

    熊猫儿悄然掠了过去，脚下绝不带半分声息。

    眨眼之间，已到了那人影背后，恍然而立。

    只听那人影喃喃道：该死，怎地偏偏下起雪来，难怪那些积年老贼要说：偷雨不偷雪。看来雪中行事，当真不便。熊猫儿轻轻一笑，道：你想偷什么？那人影吃了一惊，整个人都跳了起来，翻身一掌，直拍熊猫儿胸膛，竟不分皂白，骤然出手，便是杀着。

    熊猫儿轻呼一声，道：不好！

    话未说完，人已仆倒。

    那人影一身劲装，蒙头覆面，见到自己一招便已得手，反而不觉怔了一怔，试探着轻叱道：你是谁？熊猫儿僵卧在那里，口中不住呻吟，动也不能动了。

    那人影喃喃道：此人轻功不弱，武功怎地如是差劲……忍不住掠了过来，俯下身子，要瞧瞧此人是谁。

    雪光反映中，只见熊猫儿双目紧闭，面色惨白。

    那人影一眼瞧过，突又惊呼出声，喃喃道：原来是他……这……这怎生是好？她显然又是后悔，又是着急，连语声都颤抖起来，到后来终于一把抱起熊猫儿的身子，道：喂，你怎么样了……你说话呀，你……你……怎地如此不中用，被我一掌就打成如此模样。她惶急之中，竟未曾觉察，熊猫儿眼睛已偷偷张开一线。嘴角似也在偷笑，突然出手，将那人影覆面丝巾扯了下来。

    那人影又吃了一惊，又怔住了，只见她目中都已似乎要急出了眼泪，却不是朱七七是谁。

    熊猫儿轻轻一笑，道：果然是你，我早已猜出是你了。朱七七双眉一扬，但瞬即笑道：哦，真的么？熊猫儿笑道，只是我当真未曾想到，你见我伤了，竟会如此着急，我……我……朱七七道：你高兴的很，是么？

    熊猫儿道：你肯为我如此着急，也不在我对你那么关心了。朱七七嫣然笑道：我一直都对你很好，你难道一直不知道？熊猫儿道：我……我知道你……

    朱七七道：我一直在想你……想你死。

    忽然出手，一连掴了熊猫儿五、六个耳刮子，飞起一脚，将熊猫儿自屋脊上踢了下去。

    熊猫儿早已被打得怔住了，竟砰地一声，着着实实地被踢得跌在雪地上，跌得七荤八素。

    只见朱七七在层檐上双手叉腰，俯首大骂道：你这死猫，瘟猫，癫皮猫，姑娘我有哪只眼睛瞧得上你，你居然自我陶醉起来了，你……你……你快去死吧。一面大骂，一面抓起几团冰雪，接连往熊猫儿身上掷了下来，头也不回的去了。

    熊猫儿被打得满头都是冰雪，方待呼唤。

    哪知这时这屋子里的人已被惊动，几个人提了棍子，冲将出来，没头没脑的向熊猫儿打了下去。

    熊猫儿也不愿回手，只得呼道：住手，住手……那些人却大骂道：狗贼，强盗，打死你！打死你！熊猫儿竟挨了三棍，方自冲了出来，一掠上屋，如飞而逃，心里不禁又是气恼，又是好笑。

    他纵横江湖，自出道以来，几时吃过这样的苦头，几曾这般狼狈，抬头望去，朱七七也已走得瞧不见了。

    他追了半晌，忍不住跺足轻骂道：死丫头，鬼丫头，一个人乱跑，又不知要惹出什么祸来，却害得别人也要为她着急。突听暗影中噗哧一笑，道：你在为谁着急呀？朱七七手抚云发，自暗影中现出了婀娜的身形，在雪光反映的银色世界中，她全身都在散发着一种令人不可逼视的光彩。

    熊猫儿似已瞧得呆了，呐呐道：为你……自然是为你着急。朱七七笑道：那么，你鬼丫头，死丫头也骂的是我了？她一步步向熊猫儿走了过来，熊猫儿不由自主往后直退，朱七七银铃般一笑，柔声道：你放心，你虽然骂我，我也不生气。熊猫儿道：好……咳咳，很好……

    他委实说不出话来，胡乱说了几句，自己也不懂自己说的是什么，好在哪里，终于也忍不住失声笑了出来。

    朱七七道：你瞧你，满身俱是冰雪，头也似乎被人打肿了，这么大的孩子了，难道自己都不会照顾自己么？她说得那么温柔，好像熊猫儿方才受罪，与她完全没有关系，熊猫儿笑声又不觉变成苦笑，道：姑娘……朱姑娘不等他说出话来，已自怀中掏出罗帕，道：快过来，让我为你擦擦脸……熊猫儿连连后退，连连摇手道：多谢多谢，姑娘如此好意，在下却无福消受，只要姑娘以后莫再拳足交加，在下已感激不尽了。朱七七道：我方才和你闹着玩的，你难道还放在心上不成？熊猫儿道：我！

    朱七七叹了口气，道：你呀，你真是个孩子，我看……你不如把我当作你的姐姐，让姐姐我日后也可照顾你。熊猫儿再也忍不住，放声大笑起来。

    朱七七瞪起眼睛，道：你笑什么？

    熊猫儿大笑道：你究竟有什么事要我做，快些说吧，不必如此装模作样，我若有你这样的姐姐，不出三天，只怕连骨头都要被人拆散了。朱七七的脸，飞也似的红了，又是一拳打了过来。

    但熊猫儿这次早有防备，她哪里还打得着。

    朱七七咬牙，轻骂道：死猫，瘟猫，你……你……熊猫儿接口笑道：你只管放心，无论怎样，只要你说要我做什么，我就做。他虽是含笑而言，但目光中却充满诚挚之意。

    朱七七再也骂不出了，道：你说的可是真心话？熊猫儿笑道：我说的话正如陈年老酒，绝不掺假。朱七七凝目瞧了他半晌，道：但……但你为何要如此？熊猫儿道，我……我……

    突地顿了顿脚，大声接道：你莫管我为何要如此，总之……总之……我说出的话，再也不会更改，你有什么事要我做，只管说出来吧。朱七七叹了口气，道：洛阳城里的路，不知你可熟么？熊猫儿笑道：你若要我带路，那可真是找对人了，洛阳城里大街小巷，就好像是我家一般，我闭着眼睛都可找到。朱七七道：好，你先带我去洛阳的花市。

    深夜严寒，繁华的洛阳花市，在此刻看来，只不过是条陋巷而已，勤苦的花贩起得很早，却也不会在半夜便赶来这里。

    朱七七放眼四望，只见四下寂无人影，只不过偶然还可自冰雪之中发现一些已被掩埋大半的残枝败梗。

    她四下走来走去，熊猫儿却只是在一旁袖手旁观。

    朱七七喃喃道：洛阳就只有这么一个花市？熊猫儿道：只此一家，别无分号，但姑娘若想买花，此刻却还嫌太早了些。朱七七道：我不是要来买花的。

    熊猫儿瞪起眼睛，道：不买花却要来花市，莫非是想喝这里的西北风么？朱七七目光忽然凝注向远方，轻轻道：这其中有个秘密。熊猫儿道：什么秘密。

    朱七七道：你若想听，我不妨说给你听，但……她忽又收回目光，凝注着熊猫儿的脸，沉声道：但我在说出这秘密前，却要先问你一句话。熊猫儿笑道：你几时也变如此噜嗦了……问吧。朱七七道：我且问你，我所说的有关王怜花的话，你可相信么？熊猫儿眨了眨眼睛，喃喃道：王怜花这人，有时确实有些鬼鬼祟祟的，别人问起他的武功来历，他更是从来一字不提……你无论说他做出什么事，我都不会惊异。朱七七截口道：这就是了，那日我藏在车底，入洛阳城时，便是自花市旁走过的，车上的少女们还停车买了些鲜花。熊猫儿道：是以今日你便想从这花市开始，辨出你那日走过的路途，寻出那日的被囚之地……是么？朱七七嫣然一笑，道：你真聪明。

    熊猫儿大笑道：总该不笨就是。

    朱七七道：好，聪明人，先替我去找辆大车来。熊猫儿瞪大眼睛，奇道：要大车干什么？

    朱七七摇头叹道：刚说你聪明，你就变笨了，那日我躲在车底下，什么都瞧不见，只有在暗中记着车行的方向，今日自然也得寻辆大车……熊猫儿失笑道：不错，这次我真的变笨了，连这点道理都想不通，但……但如此深夜，却叫我哪里去寻大车？朱七七柔声道：像你这样的男子汉，有什么事能难得倒你？莫说一辆大车，就是十辆，你也可寻得来的，是么？熊猫儿摸了摸头，道：但……但……

    朱七七歉然道：求求你，好么……求求你。她皱着眉，偏着头，一副楚楚可怜的模样，世上又有哪个男子能拒绝这种女子的请求？

    熊猫儿只得叹了口气，道：好吧，我去试试。朱七七展颜一笑，道：这才是听话的乖孩子，快快去吧，我在这里等你……摸了摸他的脸，在他耳边又道：一定要找回来，莫叫我失望。熊猫儿苦着脸，摇着头，终于还是去了。

    过了盏茶时分，蹄声得得，自风雪中传来，熊猫儿果然赶着辆大车回来了，满面俱是得意之色。

    朱七七拍手笑道：好，果然有办法，只不过……这辆大车你是从哪里寻来的？原来的车把式到哪里去了？这辆车你莫非是偷来的么。熊猫儿道：偷来的也好，抢来的也好，总之我已将大车为你寻来了，你还不满意么？你还要穷问个什么？朱七七噗哧一笑，道：算你有理。俯下身子，就要往车底下钻去。

    熊猫儿道：你这是干吗？

    朱七七苦笑道：笨人，我跟你说过多少次了，你难道没听见？那天我就是躲在车底下的，所以今天我……熊猫儿突然放声大笑起来，道：是极是极，我是笨人。朱七七道：你难道不笨？你笑什么？

    熊猫儿忍住笑，道：我的好姑娘，那日你怕行踪被人发现，自得躲在车底，但今日你还躲在车底做什么？你要默记方向，坐在车上还不是一样，最多闭起眼睛也就是了，难道你定要曲在车底下才过瘾么？朱七七的脸立刻飞也似的红了，红了半晌，方自撇嘴道：哼，就算这次你对了，也没有什么了不起，如此得意干什么？再笨的人，偶然也会碰对一次的。熊猫儿道：准得意了？

    朱七七跺脚道：你，你，你得意了，你明明得意的要死，还敢不承认么？你再不承认，我永远也不要理你。熊猫儿苦笑道：好，就算我得意了……

    朱七七还是跺脚道：不要脸，你得意什么？你凭什么得意？你……你……你死不要脸！熊猫儿怔在那里，当真有些哭笑不得，口中忍不住喃喃道：难怪沈浪不敢惹你，这样的姑娘，简直连我见了都要头大如斗。朱七七瞪眼道：你说什么？

    熊猫儿赶紧道：没有什么，好姑娘，请你快上丰吧。熊猫儿扬鞭打马，马车向前奔去。

    朱七七坐在他身旁，闭着眼睛，喃喃念道：一，二，三，四，五，六……数到四十六时，忽然张开眼睛，大声道：不对不对。熊猫儿道：什么不对？

    朱七七道：这辆车走得太慢，比那日的车要慢多了，你快把车赶回去，从花市前，再从头再走一遍。熊猫儿叹了口气，道：是，遵命。

    他果然将车赶回，重新再走。

    朱七七口中仍在数着：一，二，三……

    数到四十七时，竟又张开了眼睛，大声道：不对不对，这次太快了。熊猫儿忍不住也大声道：你难道不能快些发觉么？定要走这么远后，才……朱七七却伸手掩住了他的嘴，柔声笑道：只要再走一次，一次，你难道都不答应？熊猫儿瞪了她半晌，终于苦笑道：我见着你，什么脾气都没有了，莫说一次，就是再走十次，我也认命了。说话之间，果然又已将马车赶了回去。

    朱七七笑道：你真是个好人。

    马车再次前行，速度总算对了，朱七七一直数到九十，便道：右转，在那里再向左转。熊猫儿放眼四望，前面数尺，右边果然有条岔路。

    于是马车右转而行，朱七七口中自也又重新数了几次，这样转厂几次，朱七七说要右转，右面果有道路，说要左转，左面也有道路，前后虽然有些差别，但大致总算不差，熊猫儿倒也不觉甚是钦佩道：这丫头记忆力果然不差，看来她所说的，倒也不像是假话。思忖之间，突然听朱七七轻呼道：到了，就在这里。熊猫儿赶紧勒住缰绳，诧声问道：哪里？

    朱七七张开眼睛，只见此地乃是条石板道路，两旁高墙夹道，前面有个朱漆大门，石阶整洁，门灯闪光，石阶两旁，果然有可容马车进入的斜道，她一眼瞧过，已不觉喜动颜色，道：就是那个门。熊猫儿面上却有惊讶之色，道：你可是说那边的门？朱七七道：不错。

    熊猫儿道：你这次只怕必定错了。

    朱七七道：不错，不错，万万不会错的。

    熊猫儿沉声道：万万是错了，只因这家人我早就认得。朱七七吃了一惊，张大眼睛，骇然道：你认得？莫非果然是王怜花的家……熊猫儿截口道：这地方王怜花虽然来过，但却绝非他的产业。朱七七道：那么……这究竟是什么地方？

    熊猫儿微微一笑，摇头道：说不得……说不得……朱七七着急道：为何说不得，我偏要你说……说呀，说呀，快说呀！熊猫儿被逼不过，迟疑半晌，终于道：好，我说，但你听了却莫要脸红。朱七七道：要我红脸，哪有如此容易。

    熊猫儿转声道：好，我告诉你，这是暗门子。要知暗门子便是妓院之意，但朱七七全然不懂，怔了半晌，又瞧了几眼，摇头道：这大门明明亮得很，你为何要说是暗门子？熊猫儿怔了一怔，苦笑道：暗门子之意，便是说这门里住的全是神女。朱七七怒道：这门里住的明明都是恶魔，你却偏偏要说他们是神女，莫非你也是他们一条线上的人不成？熊猫儿又是好气，又是好笑，道：好姑娘，难道什么都不懂么？朱七七大声道：我什么都懂，你……你也是和他们一个鼻孔出气的人，你……你……你们大伙儿一齐来欺负我。说着说着，她语声竟似已有些哽咽。

    熊猫儿赶紧道：好姑娘，莫哭……莫要哭……朱七七一拧腰，背过脸去，跺足道：放屁，谁要哭了……快说…这究竟是什么地方，快说！熊猫儿叹了口气，道：告诉你，神女之意，就是说……就是说……这里的姑娘，都是……都是不干好事的。他生怕朱七七还不懂，索性说得露骨些，一口气说道：这里本是妓院，里面的全都是妓女。朱七七脸皮又飞红了起来，更是不肯转过身。

    她垂下头，扭着衣角，过了半晌，突然回首，眼睛直瞪着熊猫·ＱＯ７儿，大声道：妓院？！这里怎么可能是妓院，你骗我！熊猫儿道：你若不信，为何不进去瞧瞧。

    朱七七道：进去就进去，难道我还怕不成？一口气冲了过去，冲上石阶，便要举手拍门，但手掌方自举起，突又转身奔了下来。

    熊猫儿含笑望着她，也不说话。

    只听朱七七喃喃道：妓院，不错，这里的确可能是妓院，那白云牧女们，便都是……都是神女，她们打着妓院的招牌来掩饰行藏，的确再也聪明不过了，世上又有谁会料到，那些平日张牙舞爪，不可一世的武林英雄们，竟是被几个妓女捉了去，囚禁在妓院中？熊猫儿还是无言地望着她，但双眉已皱起，笑容已不见。

    朱七七一手扯住他衣袖，轻声道：无论如何，我既已来到此地，好歹也要进去查个水落石出。熊猫儿道：正该如此，姑娘快进去吧。

    朱七七又怔了一一怔，道：你……你要我一个人进去？熊猫儿眨了眨眼睛，道：姑娘难道要我陪你进去？朱七七咬了咬牙，恨声道：好，你拿跷，你要我求你……哼，你再也休想，我一个人又不是没有闯进去过，我难道还会害怕？她嘴里虽说不怕，心里还是有些怕，那日在地窖中的种种情况，那中年美妇武功之高，心肠之狠，手段之毒……

    这些事都已使她怕入骨子里，她一个人委实再也不敢闯进去～她纵身掠上墙头，立刻又跃了下来。

    面对高墙，她木立半晌，缓缓转过身，瞧着熊猫儿。

    熊猫儿背负双手，面带微笑，也瞧着她。

    朱七七终是忍不住道：你……你……

    熊猫儿道：我怎样？

    朱七七吃吃道：你不进去么？

    熊猫儿笑道：这种地方，我若要进去，当在日落黄昏后，身上带足银子，大摇大摆的进去，为何要偷偷摸摸的半夜爬墙？朱七七瞪眼瞧了他半晌，突又拧身，身形一闪，便掠入墙内，熊猫儿本待再逗逗她，让她着急。

    哪知这位姑娘天生就是吃软不吃硬的臭脾气，一使起性子来，立刻就可以去玩命。

    熊猫儿不觉吃了一惊，肩头一耸，亦自飞身而入。

    哪知他身子方自落地，便瞧见朱七七竟站在墙角下，含笑瞧着他，眉梢眼角，俱是笑意，道：我知道你不会放心让我一个人进来的。熊猫儿又好气又好笑，摇头道：好，好，我真服了你。朱七七道：既是服了我，便该听我的话。

    熊猫儿突然正色道：这里若真是你所说的那地方，便真如龙潭虎穴一般，四面八方，处处都可能埋伏着陷阱。朱七七道：不错。

    熊猫儿沉声道：是以你我此番进来查着，更必须分外留意，若是有一步走错，只怕你我两人谁也莫想活着出去了。朱七七道：我知道……随我来吧。

    说话之间，她身子已窜子过去。

    这院中三更前想必是灯火辉煌，笙歌管弦不绝，但此刻却是一片寂静，四下黯无灯火。

    朱七七仗着雪光反映，依稀打量着四下景物，但雪光微弱，景物朦胧，她也无法十分确定这是否便是那日她来的地方。

    熊猫儿赶了上来道：小心点别在雪地留下脚印。朱七七道：不用你费心，我知道。

    熊猫儿道：无论如何，你做贼的本事总比不上我，还是我来领路的好。他不等朱上七回答，便已抢先掠去。

    两人一先一后，藉着树木掩饰，掠向后园，一路上既不闻人声，也未遇着丝毫埋伏。

    但这出奇的平静，却更是令人紧张，担心。

    朱七七只觉自己心房跳动，越来越剧。

    忽然间，她脚上踩着一堆东西，软绵绵的，也不知是什么，朱七七本已在紧张之中，此刻一惊之下竟忍不住要放声惊呼。

    幸好她呼声还未出口，熊猫儿已回身掩住她的嘴，哑声道：什么事？朱七七口里说不出话，只有用手往地上乱指。

    熊猫儿随着她手指往下瞧去，只见枯树下，雪地上，竟赫然倒卧着两条黑衣大汉，动也不动，也不知是死是活？

    两人面色齐变，情不自禁，各自退后一步。

    雪地上两条大汉，还是躺着不动。

    朱七七道：莫……莫非这是死人？

    熊猫儿又等了半晌，终于俯下身子将两条大汉身子翻了过来一一两条大汉直瞪着眼睛，张着嘴，满面俱是冰屑，面上肌肉，已全部被冻僵了，但鼻孔里却还有微弱的呼吸，胸口也还温热。

    这两人还是活的，没有死。

    熊猫儿瞧了半晌，道：这两人已被点了穴道。朱七七的双拳紧握，更是紧张，道：瞧这两人模样打扮，便是这院子里的恶奴，两人站在这里，想必就是警戒守夜的暗卡……熊猫儿道：不错。

    朱七七道：但……这两人是被谁点了穴道？熊猫儿道：你问我，我去问谁？

    朱七七着急道：你不会解开他们的穴道，问问他们自己么？熊猫儿摇摇头叹道：下手的人，不但内力深厚，而且点穴手法，异常奇特，除了那人自己独门破穴手法外，谁也无法解开他们的穴道。朱七七奇道：这……这又是什么人？

    熊猫儿道：瞧此情况，暗中已有位高人，先我们而来了，你我的行踪，说不定早已落在那人的眼中……朱七七道：如此又怎样？

    熊猫儿长身而起道：咱们不如先回去再说。朱七七道：回去？我来了还肯回去？纵然已有人先来了，但他既下手点了这里恶奴的穴道，想必也是站在咱们这一边的，咱们等于多了个帮手，更不必回去了，好歹也得查个明明白白，清清楚楚。熊猫儿想了想，觉得她说的也有道理，只得叹道：好，由你。两人再次前行，走得更小心。

    突见前面竹林中，有一片淡淡的灯光透了出来。

    朱七七道：不入虎穴，焉得虎子，咱们过去瞧瞧。熊猫儿知道事已至此，不由她也是不行的了，只得随她窜入竹林，但见林中三五间雅屋，灯光便是那处窗户里透出来的。

    灯光极是昏暗，已暗得有些诡秘之意。

    这时熊猫儿也不觉动了好奇之心，壮着胆子，掠到窗前，两人一齐在窗下伏了下来，凝神窃听。

    过了半晌，只听窗子里吱咯一响，有一个女子的声音，轻轻呻吟了起来，呻吟之声，良久不绝。

    两人对望一眼，心情更是紧张。

    朱七七暗道：这莫非是又有个白云牧女犯了过错，正在受着酷刑？但奇怪的是，她听来听去，越听越觉这呻吟之声中，非但全无痛苦之意，反而有些……有些……究竟有些什么意味，她也说不上来。

    这时，又有个男子气喘的声音响了起来。

    熊猫儿脸色突然变了，变得极是古怪，极是可笑，拉了拉朱七七的袖子，要她立刻离开这里。

    但朱七七正听得满心奇怪，哪里肯走。

    只听那男子的声音喘着气道：好么……好么……那女子甜得发腻的声音，呻吟着接道：好人……好人……我受不了……受不了，你杀了我吧，我……我已经快要死了……朱七七就算再不懂事，此刻也听出这是怎么回事了，脸又飞也似的红了，暗中轻轻啐了一口。

    熊猫儿神情也极是尴尬，两人呆在那里，呆了半晌。

    谁也没有注意到有人影在他们头上一闪而过。

    到后来两人终于齐地长身，逃出林外。

    朱七七咬着樱唇，道：不要脸，不要脸……好不要脸。熊猫儿道：但由此看来，这里倒又不像有什么奇诡之处了，否则窗子里又怎么会真的有妓女和嫖客。朱七七红着脸道：你怎知那男的是嫖客，说不定他……他是……他是朋友呢？熊猫儿暗中有些好笑：那甜得发腻的呻吟声根本就是装出来的，根本就是妓女对付嫖客的手段，像我这样的人怎会听不出？但这句话他自然没有说出来。

    他目光一转，却忍不住脱口道：你头上是什么？朱七七道：哪有什么……

    目光一转，竟也不禁脱口道：你……你头上是什么？两人不由自主，齐地往自己头上一摸，竞各自从头上摸下两个用枯枝编成的皇冠来，上面分别插着两张字条。

    两人拔下纸条，就着微弱的雪光瞧去。

    只见朱七七冠上插着的纸条，上面写着：傻蛋之后。熊猫儿冠上插着的字条，上面却写着：傻蛋之王。这两顶王冠是谁戴到他们头上的，是何时戴到他们头上的？熊猫儿与朱七七竟是毫无觉察。

    两人这一惊自非同小可，但瞧了这张纸条，却不禁又有些哭笑不得，朱七七恨声道：放屁，放他的狗臭屁，什么傻蛋之……之……我若抓住这厮，不将他切成一寸寸的小鬼才怪。熊猫儿苦笑道：你我连人家什么时候在自己头上做的手脚都不知道，还谈什么抓住人家，根本连人家影子都摸不到。朱七七想到此人武功之高，轻功之妙，手脚之快，也不禁倒吸一口凉气，想到此人在自己头上放的若非是两顶顽笑的王冠，而是两枚见血封喉的毒镖时，她身上更不禁泌出了一身冷汗。

    熊猫儿喃喃道：此人想必也就是将那两条大汉点住穴道的人，是……他究竟是谁？普天之下，又有谁有如此高强的身手？朱七七道：不管他是谁，我们还是……

    熊猫儿截口道：我们还是回去吧。

    朱七七道：回去回去，你只知道回去。熊猫儿叹道：此人对你我自无恶意，否则他已可取了你我性命，但他如此做法，却显然是在警告你我，莫要在此逗留了。朱七七道：为什么……为什么……

    熊猫儿放眼四望，沉声道：这一片黑暗之中，想必到处都埋伏着杀机，只是你我瞧不见罢了，那人生怕你我中伏，是以才要你我回去。朱七七道：他要你回去，你就回去么？你这么听话。熊猫儿叹道：无论如何，人家总是一片好意……朱七七跺足道：我偏不领这个情，我偏要去瞧个明白。话犹未了，人已又向前掠去。

    熊猫儿纵横江湖，机变无双，精灵古怪，无论是谁，见了他都要头大如斗，但他见了朱七七，那头却比斗还大三分。

    朱七七往前走，他只有在后跟着。

    两人提心吊胆，又往前探出一段路。

    突然间，一阵清脆的铃声响起——铃声虽轻悦，但在这死寂中听来，却是震耳惊心。

    接着，前面闪耀起一片火光。

    朱七七胆子再大，此刻也不禁吃惊驻足，再也不敢向前走了，只听一阵叱咤之声，自火光那边传了过来。

    谁？……什么人……捉贼！

    熊猫儿失色道：不好……快退……

    短短四个字还未说完，已有一条人影自火光中飞射而出，疾如流星闪电，向朱七七与熊猫儿藏身之处掠来。

    他身法委实太快，虽是迎面而来，但朱七七与熊猫儿也只不过仅能瞧见他的人影，根本无法分辨出他的身形面貌。这人影已闪电般掠过他们身畔，竟轻叱道：随我来。此刻火光，人影，脚步，已向朱七七与熊猫儿这边奔了过来，呼喝，叱咤之声，更是响了。

    朱七七要想不退也不行了，只得转身掠出，幸好这边无人封住他们的退路，片刻间两人便掠出墙外。

    两人到了墙外，那神秘的人影早已瞧不见了。

    朱七七跺足道：死贼，笨贼，他才是不折不扣的傻蛋之王哩，他自己被人发现了行踪，却害得咱们也跟着受累。熊猫儿沉吟道：只怕他是故意如此的。

    朱七七道：你说他故意要被人发现，莫非他疯了么？熊猫儿叹了口气道：他再三警告咱们，咱们却还不肯走，他当然只有故意让自己行踪被人发现，好教咱们非走不可。朱七七怔了一怔，恨声道：吹皱一池春水，干他什么事？却要他来作怪。两人口中说话，脚下不停，已掠出两条街了。

    但此刻朱七七竟突然又停下脚步。

    熊猫儿骇道：你又要怎样？

    朱七七道：我还要回去瞧瞧。

    熊猫儿忍不住道：你疯了么？

    朱七七冷笑道：我半点儿也没有疯，我头脑清楚得很，他们捉不着贼，自然还是要回屋睡觉的，我为何不可再回去？熊猫儿叹道：我的好姑娘，你难道就未想到，人家经过这次警觉之后，警戒自要比方才更严密十倍，你再回去，岂非自投罗网。朱七七咬了咬牙，道：话虽不错，但这样一来，我更断定那里必定就是那魔窟了，不回去瞧个明白，我怎能安心。熊猫儿道：你怎能断定？

    朱七七道：我问你，普通妓院中，又怎会有那么多壮汉巡查守夜？而且……那人既三番两次的来警告咱们，想必已瞧出那院子里危机四伏，那么，我再问你，普通的妓院里，又怎会危机四伏？熊猫儿默然半晌，叹道：我实在说不过你。朱七七道：说不过我，就得跟我走。

    熊猫儿道：好！我跟你走。

    朱七七喜道：真的？

    熊猫儿道：自是真的，但却非今夜，今夜咱们先回去，到了明日，你我不妨再从长计议，好歹也得将这妓院的真相查出。朱七七沉吟半晌，道：你说的话可算数？

    熊猫儿道：我说的话，就如钉子钉在墙上一般，一个钉子一个眼。朱七七道：好，我也依你这一次，且等到明天再说。两人回到欧阳家，宅中人早已安歇，似乎并没有人发觉他两人夜半离去之事，两人招呼一声，便悄然回房。

    冬夜本短，两人经过这一番折腾，已过去大半夜了，朱七七迷迷糊糊的打了个盹儿，张开眼来，日色已白。

    她张着眼在床上出神了半晌，想了会儿心思，似乎越想越觉不对，突然推被而起，匆匆穿起衣服，奔向沈浪卧房。

    房门紧闭，她便待拍门，但想了想，又绕到窗口，侧着耳朵去听，只听沈浪鼻息沉沉，竟然睡得极熟。

    忽然身后一人轻唤道：姑娘，早。

    朱七七一惊转身，垂首站在她身后的，却是白飞飞，她暗中在男子窗外偷听，岂非亏心之极。

    但此刻被人撞见了，她终是不免有些羞恼，面色一沉，刚要发作，但心念一转，又压下了火气，笑道：你早，你昨夜睡得好么？这两天她见了白飞飞便觉有气，此刻忽然如此和颜悦色的说话，白飞飞竟似有些受宠若惊，垂首道：多谢姑娘关心，我……我睡得还好。朱七七道：你抬起头来，让我瞧瞧。

    白飞飞嗯了一声，抬起头来。

    这时大雪已住，朝日初升，金黄色的阳光，照在白飞飞脸上，照着她鬓边耳角的处女茸毛……

    朱七七叹了口气，道：当真是天香国色，我见犹怜，难怪那些男人们见了你，要发狂了。白飞飞只当她醋劲又要发作，惶然道：我……我……怎比得上姑娘……朱七七笑道：你也莫要客气，但……但也不该骗我。白飞飞吃惊道：我怎敢骗姑娘。

    朱七七道：你真的未骗我？那么我问你，你昨夜若是好生睡了，此刻两只眼睛，为何红得跟桃子似的？白飞飞苍白的脸，顿时红了，吃吃道：我……我……她生怕朱七七责骂于她，竟骇得说不出话来。

    哪知朱七七却嫣然一笑，道：你昨夜既未睡着，那么我再问你，你屋子便在沈相公隔壁，可知道沈相公昨夜是否出去了？白飞飞这才放心，道：沈相公昨夜回来时，似乎已酩酊大醉，一倒上床，便睡着了，连我在隔壁都可听到他的鼾声。朱七七思忖半晌，皱了皱眉，喃喃道：如此说来，便不是他了。只听一人接口笑道：不是谁？

    不知何时，沈浪已推门而出，正含笑在瞧着她。

    朱七七脸也红了，吃吃道：……没有什么。她瞧见沈浪时的模样，正如白飞飞瞧见她时完全一样——红着脸，垂着头，吃吃的说不出话来。

    白飞飞垂着头悄悄溜了，沈浪凝目瞧着朱七七，金黄色的阳光，照在朱七七脸上，又何尝不是天香国色，我见犹怜。

    沈浪忽也叹了口气，道：当真是颜如春花，艳冠群芳……朱七七道：你……你说谁？

    沈浪笑道：自然是说你，难道还会是别人。朱七七脸更红了，她从未听过沈浪夸赞她的美丽，此刻竟也不免有些受宠若惊，垂首道：你说的可是真心话？沈浪笑道：自然是真心话……外面风大，到房里坐坐吧。朱七七不等他再说第二句，便已走进他屋里坐下，只觉沈浪还在瞧她……不停地瞧她……

    只瞧得她坐也不是，站也不是，连手都不知放在哪里才好，终于忍不住轻轻啐了一口，笑骂道：你瞧什么？我还不是老样子，早已不知被你瞧过几百次了，再瞧也瞧不出一朵花来。沈浪微笑道：我正在想，像你这样的女子，头上若是戴上一顶王冠，便真和皇后一模一样，毫无分别了。朱七七暗中吃了一惊，脱口道：什么……什么皇后。沈浪哈哈大笑道：自然是美女之后，难道还会是别的皇后不成。朱七七忍不住抬起头，向他瞧了过去。

    只见沈浪面带微笑，神色自若，朱七七心里却不禁又惊又疑，直是嘀咕：难道昨夜真的是他，否则他怎会如此疯言疯语，忽然说起什么王冠之事……沈浪道：天寒地冻，半夜最易着凉，你今夜要是出去，最好还是穿上双棉鞋……朱七七跳了起来，道：谁说我今夜要出去？沈浪笑道：我又未曾说你今夜必定要出去，只不过说假如而已……忽然转过头去，接口笑道：熊兄为何站在窗外，还不进来？熊猫儿干咳一声，逡巡踱了进来，强笑道：沈兄起得早。沈浪笑道：你早……其实你我都不早，那些半夜里还要偷偷摸摸跑出去做贼，一夜未睡的人，才是真正起得早哩，熊兄你说可是么？熊猫儿干笑道：是……是……

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    沈浪笑道：小弟方才刚说一个人颇像皇后，如今再看熊兄，哈哈，熊兄你龙行虎步，气宇轩昂，再加上顶王冠，便又是帝王之相了。熊猫儿瞪眼瞧着他，目瞪口呆，作声不得。

    沈浪突然站起，笑道：两位在此坐坐，我去瞧瞧。朱七上道：瞧……瞧什么？

    沈浪笑道：我瞧瞧昨夜可有什么笨贼进来偷东西，东西未偷到，反而蚀把米，将自己乘来的马车也留在门外了。他面带微笑，飘然而去。

    朱七七与熊猫儿面面相觑，坐在那里，完全呆住了。

    过了半晌，熊猫儿忍不住道：昨夜是他。

    朱七七道：不错，必定是他。熊猫儿叹了口气，道：果然是行迹飘忽，神出鬼没，咱们的一举一动竟都未瞒过他眼睛，唉……好武功，了不起。朱七七噗哧一笑，道：多谢。

    熊猫儿奇道：你谢什么？

    朱七七嫣然笑道：你夸赞于他，便等于夸赞我一样，我听了比什么都舒服，自然得谢你，你若骂他，我便要揍你了。熊猫儿怔了半晌，苦笑道：他昨夜那般戏弄于你，你不生气？朱七七笑道：谁说他戏弄我，他全是好意呀，这……这不都是你自己说的么？我们该感激他才是，为何要生气？熊猫儿又怔了半晌，道：我却生气。

    朱七七道：你气什么？？熊猫儿也不答话，站起来就走。朱七七也不拦他，只是大声道：干生气有什么用？今夜若能设法摆脱他，不让他追着，这才算本事，这样的男人才有女子欢喜。熊猫儿大步走了出去，又大步走了回来，道：你当我不能摆脱他？朱七七含笑望着他，含笑道：你能么？

    熊猫儿大声道：好，你瞧着。

    跺了跺足，又自大步转身去了。

    朱七七望着他身影消失，得意地笑道：你这猫儿不是说从来不中别人的激将计么？如今怎地还是被我激得跳脚？……看来天下的男人都是一样的，没有一个能受得了女子的激将，只……只除了沈浪……他这个冤家……想起沈浪那软硬不吃，又会装聋，又会作哑的脾气，她就不禁要恨得痒痒的，恨不得咬他一口。

    但…只是轻轻咬一口，只因她还是怕咬痛了他。

    欧阳喜自然留客，朱七七此刻也不想走了，一个愿打一个愿挨，一伙人自然又在欧阳喜家里住下。

    到了晚间，自然又有丰盛的酒菜摆上。

    酒过三巡，熊猫儿突然道：小弟突然想起了个有趣的问题。欧阳喜最沉不住气，道：什么问题？

    熊猫儿道：你我四人，若是真个拼起酒来，倒不知是谁最先倒下？他转目瞧了瞧沈浪，又瞧了瞧王怜花。

    沈浪不响，王怜花也不响，只要是能喝酒的，只怕再也无人肯承认自己酒量不行，大家喝酒时自己会最先倒下。

    欧阳喜哈哈一笑，道：这问题的确有趣的得，但确不易寻着答案。熊猫几笑道：有何不易，只要欧阳兄舍得酒，咱们今日就可试个分晓。欧阳喜不等他话说完，便已拍掌笑道：好……搬四坛酒来。顷刻间四坛酒便已送来。

    王怜花笑道：如此最好，一人一坛，谁也不吃亏。沈浪微微一笑，道：若是一坛不醉，又当如何？王怜花道：这四坛不醉，再来八坛。

    沈浪道：若还不醉呢？

    王怜花笑道：若还无人醉倒，就喝他个三天之酒，又有何妨？熊猫儿拍掌大笑道：妙极妙极，但，还有……欧阳喜道：还有什么？

    熊猫儿道：喝酒的快慢，也大有学问……

    欧阳喜笑道：你这猫儿能喝多快，咱们就能喝多快。熊猫儿大笑道：好……举起酒坛，仰起头，将坛中酒往自己口中直倒了下去，一口气竟喝下去几乎半坛。

    朱七七听得熊猫儿吵着喝酒，便知道他必定是要将别人灌醉——沈浪若是醉了，自然就无法在暗中追踪于他。

    她暗暗好笑。

    冷眼旁观。

    只见这四人果然是海量，片刻间便将四坛酒一齐喝光，欧阳喜拍手呼唤，于是接着又来了四坛。

    等这四坛喝光，再来四坛时，这四人神情可都已有些不对了，说话也有些胡言乱语起来。

    朱七七忽然觉得甚是有趣，也想瞧瞧这四人之间是谁最先醉倒，但心念一转，突然又觉得无趣了。

    她暗惊忖道：这四人酒量俱都相差无几，熊猫儿若是还未将沈浪灌倒，自己便已先醉，这又当如何是好？话犹未了，突见沈浪长身而起，高声道：老熊老熊，酒量大如熊，喝完三坛就变虫。哈哈一一笑，身子突然软软的倒下，再也不会动了。

    熊猫儿大笑道：倒了一个……

    王怜花眨了眨眼睛，道：他莫非是装醉。朱七七虽想将沈浪灌醉，但见到沈浪真的醉了，又不禁甚是着急，甚是关心，一面俯身去扶沈浪，一面应道：他不是装醉，可是真醉了，否则，那些村言粗语，他是万万不会说出口来的。王怜花笑道：不想竟有人先我而倒，妙极妙极，且待我自庆三杯。仰首干了三杯，三杯过后，他的人突然不见了。

    原来他也已倒在桌下，再也无法站起。

    熊猫儿哈哈大笑，推杯而起，笑声未了，人已倒下。

    欧阳喜大笑道：好……好，武功虽各有高下，酒中却数我称豪。手里拿着酒杯，踉跄走出门去。

    过了半晌，只听门外哗啦一响，接着噗咚一声，于是，便再也听不到欧阳喜的声音。