“瘦西湖”畔，有一片杨柳林。
绿杨城廓，“扬州”本就处处杨柳，尤其是“瘦西湖”岸，更是垂柳千万丝，岸上、水中纷摇曳。
但不如这一片杨柳林既浓又密，翠绿一片，简直就像一片绿海。
就在这一片杨柳林里，座落着一座大宅院，门头老高，高高的一圈围墙，既重又厚的朱红大门两扇。
高高的一圈围墙里，狼牙高喙，飞檐流丹，屋脊连云，万瓦鳞次，典型的大户人家。
可不，大门两旁各挑一盏大灯，两盏大灯上各写着斗大的一个“白”字。
这不正是“北丐帮”“扬州”分舵那位分舵主所说的，“扬州”首富，盐商白家？
“扬州”盐商多，白家该是“扬州”盐商里的第一家！
这时候，近午，这片杨柳林外走来一人，是关山月。
“瘦西湖”红男绿女，画舫穿梭，游人正多。
离“瘦西湖”咫尺外的这片杨柳林内外，却不见人影，不闻人声。
显然，游人不往这边来，杨柳林内的大宅院里，正值饭时，所以也不见人影，不闻人声。
关山月到了这片杨柳林外，只略一观望，略一凝神，就要迈步走进去。
不见人影，不闻人声的杨柳林内外，却先闻人声，后见人影。
人声是一个男子话声：“站住，不能走了！”
人影是一个中年汉子，中等身材，一身黑衣，面无表情，从杨柳林内现身，挡在关山月眼前，拦住了入林路。
关山月停住了，道：“尊驾是说……”
中年黑衣汉子道：“林内是私人宅第，不是探幽揽胜处所，不能进入，你不见游人都不往这边走么？”
这是实情。
关山月道：“我要是不是游人，不是来探幽揽胜的呢？”
中年黑衣汉子目光一凝：“不是游人？不是探幽揽胜来的？”
关山月道：“不错！”
中年黑衣汉子道：“那你是……”
关山月道：“找户人家，找个人。”
中年黑衣汉子道：“你找那一家？”
关山月道：飞扬州’首富，也是盐商里的第一家，白家！”
中年黑衣汉子道：“你找白家的什么人？”
关山月道：“白家的主人，白老爷！”
中年黑衣汉子道：“你是……”
关山月道：“一个外地江湖人，受雇于本地一家盐商。”
中年黑衣汉子一双目光紧盯关山月：“一个外地江湖人，受雇于本地一家盐商？”
关山月道：“正是。”
中年黑衣汉子道：“找白老爷什么事？”
关山月道：“尊驾是……”
中年黑衣汉子道：“不必问我是何许人，答我问话就是。”
关山月道：“我的来意不能跟不相干的人说。”
倒也是。
中年黑衣汉子道：“我是白家的人。”
关山月道：“白家的人不行，这件事不是白老爷本人，做不了主。”
中年黑衣汉子道：“什么事只有白老爷才做得了主？”
关山月道：“白家其他人做不了主，只有白老爷本人才做得了主的事。”
这话等于没说。
中年黑衣汉子道：“你不肯说？”
关山月道：“说了也是白说，枉费唇舌，不如不说。”
中年黑衣汉于道：“那你从哪里来，还回哪里去。”
关山月道：“尊驾这话……”
中年黑衣汉子道：“白老爷不是什么人都见，也不是什么人都能见的。”
关山月道：“奈何老爷非见我这个人，我这个人也非见白老爷不可。”
迈步就要入林。
中年黑衣汉子冷喝：“站住！”
关山月道：“自信拦得住你就拦！”
他脚下没停，直往里闯。
中年黑衣汉子色变，要动。
关山月却已擦着他身边过去了。
中年黑衣汉子两眼闪现寒芒，转身腾起，一掠越过关山月，落在关山月之前，再次拦住去路：“原来你有两下子。”
关山月道：“不然怎敢从外地来‘扬州’，受雇于人？”
中年黑衣汉子道：“马上回头，不然我可要动手了。”
关山月道：“我原说自信拦得住你就拦。”
脚下顿也没顿一下，说话间已到中年黑衣汉子近前。
中年黑衣汉子两眼寒芒再闪：“好！”
他抬手劈胸就抓。
相当快，也颇见劲道。
关山月道：“不行，你拦不住。”
说话间已经又擦身而过了。
中年黑衣汉子为之惊怒，两眼寒芒暴闪：“我就不信。”
疾转身，探掌抓向关山月后颔。
这一抓更快，而且转身、探掌一气呵成，足证身手的确不错。
可是，关山月脑后像长了眼，没回头，抬手反掌后抓，一把抓住了中年黑衣汉子腕脉，顺手一甩，中年黑衣汉子人离了地，断线风筝似的往旁边飞了出去，砰然一声，摔在了林间草地上。
关山月看也没看他：“信了吧！”
人仍往里走。
中年黑衣汉子摔在了林问草地上，没摔伤，也不怎么疼，可却够心惊的，也够丢人的，爬起来之后，既没敢追，也没敢再拦，只扬声大叫：“拦住他，拦住他！”
原来是叫别人拦关山月！
这时候关山月已经到了大宅院前了，别人现身了，大宅院两扇大门关着，人不是从大宅院里出来的，是从两边的杨柳林里窜出来的。两个，也是中年黑衣汉子，双双拦在大门前，拦住了关山月的去路，齐声沉喝：“站住！”
关山月像没听见，脚下仍没顿一顿，道：“你二人也拦不住我，闪开！”
那两名中年黑衣汉子当然没闪开，不但没闪开，还双双出了手，各递一掌，抓向关山月左右肩。
这是拿人的招式。
看出手的快捷跟威力，可知道这两个的武功跟前一个差下多。
当然了，都是布在府外的桩卡，布在府外的警戒、禁卫。
关山月不躲不闪，双掌并出，更快，各抓住一只腕脉，抖手扔出。
那两个跟前一个一样，也断线风筝似的离地而起，飞了出去，从哪儿来，回哪儿去，也摔在了林间草地上，当然，也是既没摔伤，也不怎么疼。
只是，他两个没叫别人，他两个惊怒恼羞之余，爬起来齐声大叫：“你找死！”
双双抬腿探手，短靴筒里各拔出一把明晃晃的匕首，就要扑。
一声冷喝从大宅院里传了出来：“住手！”
那两个中年黑衣汉子如奉纶旨，忙收住扑势，垂手而立。
这时候先前那名中年黑衣汉子也赶到了，也忙停在一旁，垂手站立。
大宅院的两扇朱红大门开了，由于既厚又重，所以开得慢，而且其声隆隆，打雷似的。
前后三名中年黑衣汉子忙躬下了身。
还没看见人就施礼，其恭谨可知。
两扇朱红大门大开了，四名仆人打扮的黑衣汉子先出来站门，一边各二的站在大门两边，然后，一名面目阴沉的瘦削中年黑衣人，带着两名中等身材的中年黑衣人走了出来。
看这排场！
或许该有这种排场，虽然穿的都是黑衣，但刚出来的这三人跟先前府外那三个，还有站门这四个，黑衣的型式就是不一样。
面目阴沉瘦削中年黑衣人停在门前石阶上，阴沉的目光略一扫动，冷然发话：“什么事在这儿大呼小叫的？”
先前那中年黑衣汉子忙抬手指关山月：“武爷，此人自称是受雇于本地一家盐商的外地江湖道，要见老爷，属下们拦他，他却硬闯。”
面目阴沉瘦削中年黑衣人道：“你三人没能拦住，是么？”
拦得住人也到不了这儿了。
先前那中年黑衣汉子低下了头：“属下等无能。”
那另两个也低下了头。
面目阴沉瘦削中年黑衣人可不留情：“你三个还真是无能，要是来个人你三人就拦不住，那要你三个还有什么用？”
三名中年黑大汉子不但低头，而且躬身，诚惶诚恐，先前那个道：“武爷开恩！”
面目阴沉瘦削中年黑衣人一双阴冷目光投向关山月：“尊驾好身手！”
关山月道：“还过得去。”
面目阴沉瘦削中年黑衣人似乎没在意：“我是白府前宅护院领班，姓武。”
原来是位前宅护院领班，难怪。
既有前宅护院，恐怕也有后宅护院。
关山月抱拳：“武领班，失敬。”
那位武领班没答礼，可还算客气：“不敢，尊驾是外地江湖道，受雇于本地一家盐商？”
关山月道：“不错。”
那位武领班道：“这外地是指……”
关山月道：“这无关紧要。”
那位武领班道：“真说起来，武某也是外地江湖道，受雇于本地，武某是想知道，你我会不会来自一地？”
关山月道：“我初入江湖，就算跟武领班来自一地，武领班也不会知道，其实，各地江湖都是一家，不论本自何地，都是一样。”
那位武领班道：“说得是，说得好，那么，尊驾是受雇于本地哪一家，总可以让武某知道。”
关山月道：“原本没有什么不可以，只是敝东交代，不能跟本地盐商的第一家比，不说为宜。”
那位武领班道：“贵东太客气了，那么，尊驾你怎么称呼？”
关山月道：“本地盐商的第一家当面，连敝东都不敢让知道他是本地的哪一家，我受雇于敝东，本地盐商的第一家的前宅护院领班当面，我又怎么敢报名告姓？”
那位武领班道：“尊驾说得好，尊驾会说话，尊驾此来是为见我家老爷。”
关山月道：“正是。”
那位武领班道：“尊驾为什么事要见我家老爷？”
关山月道：“敝东交代，这是件大事，别人做不了主，一定要见着白老爷，当面奉知。”
那位武领班道：“本地盐商的第一家的前宅护院领班武某当面，尊驾不敢报名告姓，难道尊驾就敢见本地盐商第一家的主人？”
关山月道：“受人之雇，忠人之事，敝东的交代，不得不来。”
那位武领班道：“贵东都不敢让你说，他是本地的哪一家，又怎么敢让你来见本地盐商第一家的主人？”
关山月道：“武领班，敝东不敢，所以才雇我前来，我受雇于人，拿了人的钱，也就不能不忠人之事了。”
那位武领班道：“我认为他三个应该已经告知尊驾了，我家老爷不是任何人都见，也不是任何人都能见的。”
关山月道：“不错，他三位中，我最先见着的那一位，已经告诉我了。”
那位武领班道：“那么尊驾……”
关山月道：“我也已经告诉了那位，我今天势必得兄白老爷，白老爷也非见我不可，如今我都已经到了白府大门外了，武领班也应该知道……”
那位武领班截口：“不是武某我应该知道，而是尊驾你应该知道，尊驾你也只能到白宅大门外了。”
关山月道：“武领班是说，我不能再往前走，不能进白府，更不能见贵东白老爷了？。”
那位武领班道：“你是个明白人，既是个明白人，就该知道适可而止，见好就收。”
关山月道：“我是箭在弦上，不得不发，我刚才已经说得很清楚了，我是受人之雇，不能不忠人之事。”
那位武领班道：“你最好明白，白家既是当今‘扬州’盐商里的第一家，它的财力、势力就可想而知，养的人绝不止你碰见过的这三个，也绝不是都像你碰见过的这三个。”
这是说——
这话的意思，任何人都懂。
关山月道：“武领班也最好明白，能让我见贵东白老爷的时候，最好尽快往里通报，让我见贵东白老爷，等到不能不让我见的时候，再让我见，颜面上就不好看了。”
那位武领班道：“你还要明白，既然你说你是受雇于‘扬州’某一家盐商，来见我家老爷，白家所以一再容忍，是看在同为‘扬州’盐商，彼此认识，一向也有来往的份上，不愿伤了和气。”
关山月道：“武领班，我所以一再好言好语，没有硬闯，也是为这。”
那位武领班道：“只是，眼前之势，恐怕不想伤彼此和气是办不到了。”
关山月道：“那就全在你白家了。”
那位武领班道：“白家是不会让你见老爷的，我家老爷也不会见你。”
关山月道：“说不得我也只好硬闯了！”
只是话说完，人还没有动。
那位武领班先发制人，先下手为强，立扬冷喝：“拿下！”
这是下令拿下关山月。
那三个没动，或许是知道，动也是白动，弄不好还是自找苦吃。
恐怕那位武领班也不是对他三个下令，因为动的是那两个，那位武领班背后那两个中年黑衣人。
那两个中年黑衣人还真快，那位武领班喝声一落，他俩已双双扑下台阶，带着一阵风扑到了关山月近前，各自出掌如钩，劈胸就抓。
行家一伸手，便知有没有，这两个扑势快，出手快、狠、准，比那三个强多了。
可是，没用。
武功比那三个强多了，遭遇跟那三个可没什么不一样。
关山月等到那如钩的两只手掌近身才出手，飞起一指在两只手掌的手掌心各点了一下。
不知道是什么感觉，什么滋味，只知道那两个中年黑衣人大叫声中暴退，各自左-掌紧握右腕，没再扑击。
看两人的脸色、表情，以及额下的汗珠子，想必那感觉很不好，那滋味很不好受！
那位武领班脸上变色，紧跟着也动了！扑下台阶出手，一招两式，双掌一上一下，上头一掌也是抓，抓的是关山月咽喉；下头一式是拳，直捣关山月心窝。
上下取的都是要害。
能当上自家的前宅护院领班，自是不一样，职位比人高，武功也比人高。
那一招两式还没近身，威力已然逼人了。
而且，他的遭遇也跟那两个不一样，他跟关山月过了两招，可是两招过后的结果，跟那两个就没有不同了。
第三招，关山月在他右肩上按了一下，他闷哼而退，左手抚右肩，右臂抬不起来了。
只不知道是一时抬不起来，还是永远抬不起来。
关山月什么都没说，他不用再说什么了，迈了步，往前走，直上台阶。
那位武领班，胳膊抬不起来，嘴还能使唤，大叫：“来人，来人哪！”
两扇既厚又重的朱红大门里，一下涌出了十来个，清一色的中年黑衣人，也就是说，都是前宅的护院，十几个人不是提刀，就是使剑。
领班都不行，这些人行么？
显然，这些人是仗着兵刀，想倚多为胜。
武领班依然下令拦人，拿人。
还好，他没有下令撂人，或者是砍人。
可是，刀剑没长眼，一旦动起手来，谁知道会不会伤人？
这十几个护院，十来把兵刀也没能拦住关山月，关山月掣出软剑，只出了一剑，那十几个不是兵刀脱手，就是急忙退后，关山月像根本就没遇到阻挡似地就进了白家大门。
过影背墙再看，好大的一个院子，厢房，大厅，总共有十来间。大厅宏伟，厢房、精雅，不愧是‘扬州’盐商里的第一家。
大院子里又是十几二十个，也是不是提刀，就是仗剑。
关山月没看在眼里，提着软剑往后闯。
他要往后宅去，白家主人白老爷在后院。
那十几二十个就要扑击关山月。
关山月说了话：“我不愿伤人，不要逼我伤人。”
他背后，也传来那位武领班的叫声：“拿下他，撂倒他！”
多一个“撂倒他”了，兵刀交手，这是说……
护院当然听武领班的，喝声中就要动。
一个叫声传了过来：“住手，不许动！”
随着这叫声，大厅方向快步走来一个身穿灰色长袍的中年人，白白胖胖的，一脸的肃穆。
众护院忙收势，齐躬身：“总管。”
敢情是位总管，难怪。
白胖灰衣中年人转眼间来到近前，在众护院跟关山月之间停住，扬声说话：“怎么回事？这是怎么回事？”
这应该是问他白家的人。
当然要先听自己人怎么说。
关山月没说话。
那位武领班上前来了，带者那两个，他虽然左手已没再抚右肩，右胳膊却直直的垂着，看样子还抬不起来，那两个也一样。
武领班他欠个身，把关山月的来意跟刚才的经过说了，没少说，也没多说。
听毕，白胖灰衣中年人望关山月：“是这样么？”
这是问关山月了。
关山月说了话：“不错，是这样。”
白胖灰衣中年人道：“我是白府前宅总管，姓孙，你贵姓，怎么称呼？”
前宅总管！
这不有个前宅护院领班么？
姓武的只是前宅护院的领班，姓孙的则是前宅总管，姓孙的职位比姓武的高。
关山月道：“我姓什么，怎么称呼，无关紧要。”
他不说。
姓孙的前宅总管也没再问，问了别的：“雇你的是‘扬州’盐商的哪一家？”
关山月道：“武领班刚不说了么？敝东认为不能跟第一家比，交代不说为宜。”
姓孙的前宅总管也没再问，也改问了别的：“那么，你来见我家老爷有什么事？”
关山月道：“这武领班刚也说了，不是么？”
姓孙的前宅总管脸色不对了，明显的有些下高兴了：“武领班是不是也告诉你了，我家老爷不是任何人都见，也不是任何人都能见的。”
关山月道：“武领班他是告诉我了，不过武领班刚也跟孙总管说了，今天我势必得见贵东白老爷，贵东白老爷也非得见我不可，所以我才闯了进来，事非得已，孙总管多包涵。”
姓孙的前宅总管脸色更不对了：“你这不愿说，那不能说，只说今天非见我家老爷，提着一把剑硬闯白府，你不要以为白府没人！”
“孙总管。”关山月道：“我这是被逼无奈，我不愿伤了两家和气，被逼无奈还留三分情；否则，以我，大可以不必经过通报，此刻早已见着白老爷了，即便是如此这般的硬闯，相信也没人拦得住。”
这既不是吹，也不是擂。
姓孙的前宅总管怒笑：“好大的口气，照你这么说，白府养这么多人白养了，我倒要看看……”
关山月截了口：“孙总管，不要看，不要逼我伤人。”
姓孙的前宅总管充耳不闻，他显然是非要看不可，他拾手指关山月，大叫：“人都闯进前院了，你等还能在这儿站着，还不快动手？”
那十几二十个要动，但是都没敢动。
因为关山月掌中的软剑挺得笔直，那锋利的剑尖已递到了姓孙的前宅总管的咽喉前。
这一下惊住了整个前院，也镇住了整个前院。
总管他站得离来人不近，来人是怎么到了总管眼前的？在场这么多人，都是不错的练家子，谁也没看见来人动。
姓孙的前宅总管吓白了脸，既没敢动，也没敢吭一声。
关山月说了话：“孙总管，兵刃没长眼，一旦交手，而且是要人命的打法，很难不伤人，伤的人也不在少数，但是，伤一个两个就不必在意了，你是不是愿意往后宅通报了？”
姓孙的前宅总管说了话，他不是个练家子，没受过这个，话声都发了抖：“没有用，就算我给你往后宅通报，我家老爷还是不会见你。”
他话声方落。
一个低沉话声从后宅方向传了过来：“没有错，他知道白府的规炬，武领班，你也知道白府的规炬，怎么还不下令？”
那位武领班一惊而醒，忙扬声大喝：“动手！”
居然不管不顾姓孙的前宅总管了！
关山月道：“白家是不要你了，我则是不屑伤你，闪开！”
他软剑横-，下落，剑身一抖，正拍在姓孙的前宅总管胳膊上。
不怎么疼，可是拍的力道不小，姓孙的前宅总管站立不稳，横里踉跄往一旁冲去。
这时候，那十几二十个，还有关山月背后那些个已拾回了刀剑的，二十多把刀剑齐挥，已扑向了关山月。
关山月不愿伤一个不是练家子的总管，可是对这些出身江湖的白家护院，他不愿再留情了，他陡扬双眉，振剑挥出。
寒光疾闪，血光进现！
惊呼与惨呼声声，钢刀与长剑齐飞。
前后那二十多个，刀剑都已不在手里了，虎口迸裂，满手是血的算是幸运：右手齐腕不见，血流更是吓人的，这辈子要落个残废了。
武领班惊住了。
孙总管更是差点没破胆，没吓瘫。
关山月一脸冷肃，提着软剑要往后闯。
前院没人敢拦他了，也没人能拦他了。
后宅腾起两条人影，疾快射落，挡住了关山月。
两条人影从后宅腾起时，衣袂飘闪，猎猎作响，疾快射落时，带着一阵劲气，声势惊人。
那是两名灰衣老者，年纪都在五十上下，一瘦削，一高大；瘦削的长眉细目，长髯五绺，高大的豹头环眼，钢髯如猬。
豹头环眼高大老者一射落便道：“后生，你使的这是什么剑法？”
长眉细目瘦削老者接着道：“你才多大年纪？”
难怪他俩会这么说，他俩一脸都是惊容。
关山月淡然道：“这都无关紧要。”
长眉细目瘦削老者道：“你哪门哪派出身，从哪里来？姓什么？叫什么？”
老套。
关山月依然淡然：“这也都无关紧要。”
豹头环眼高大老者道：“你要知道，不进白府大门，你还可以全身而退，一进白府大门，你就已经来得去不得了，如今你更是别想走了。”
关山月道：“好叫你二位知道，没有见着贵东白老爷，我不会走！”
长眉细目瘦削老者要说话。
关山月已然又说了话：“其他的一概无关紧要，不必再说，要紧的只有一样，贵东白老爷见不见我。”
长眉细目瘦削老者道：“跟你说不止一遍了，我家老爷不是什么人都见，也不是什么人都能见的。”
关山月道：“我也听了不止一遍了，可是我说了也不止一遍了，今天来的是我，我势必得见贵东白老爷，贵东白老爷也非见我不可。”
豹头环眼高大老者道：“既是加此，你还问什么？”
关山月道：“我只是不愿再伤人了。”
长眉细目瘦削老者道：“你究竟是为什么？”
关山月道：“我还是那句话，二位做得了主么？”
长眉细目瘦削老者道：“那要看是什么事。”
关山月道：“既然是还要看是什么事，不是什么事都能做主，我就只有见贵东白老爷！”
豹头环眼高大老者浓眉一扬，环目放光：“那你就只有先过老夫二人这一关了。”
倒是干脆。
关山月道：“既是非得如此不可，那也只好如此了。”
他收起了软剑，迈步前行。
只因为两个老者都两手空空。
这两个老者绝对都是内外双修的高手，到了这种造诣，到了这种年纪，不到万不得已，是不会用兵刀的。
一双手掌胜过兵刀，还用什么兵刀？
话虽如此，关山月还是不愿占这个便宜。
只听豹头环眼高大老者道：“对后生晚辈，老夫二人向例不先出手，看来今天要破例了！”
抬手一掌拍向关山月。
更是行家一伸手，便知有没有。
这一掌不见威猛，但是无形的劲气逼人，像一堵看不见的墙，迎面撞向关山月。
看不见，但觉得出，一股强大劲气逼得人无法前进，逼得人窒息。
关山月也拍出一掌，只听砰然声响，只觉劲气震动，关山月衣秧飘动，脚下未停。
豹头环眼高大老者不但衣袂狂飘，身躯还为之幌动，脚下退了一步。
关山月道：“你这一关，我是不是算已经过了？”
豹头环眼高大老者脸上变色，没说话，怒-声中前扑，双掌翻飞，劈向关山月。
这一次扑击威猛毕现，声势惊人，双掌带起的劲气四溢，逼得人近处无法站立，几名前宅护院忙后退避开。
关山月没躲没避，他跨步闪身，迎向前去。
只见两条人影一合，只听一声裂帛声响，豹头环眼高大老者闷哼声中暴退，一连三步才拿桩站稳，他那袭灰衣近左肩处破裂一块，左衣袖都快掉了，如猬钢髯抖动，脸色像一张白纸。
关山月还是关山月，一切如常，他又说了话：“如今呢？”
豹头环眼高大老者还是没说话，可也没再扑击。
长眉细目瘦削老者却冰冷一句：“还有老夫！”
他跨步拦截关山月，出手就是一轮猛攻，一招连一招，招招凌厉，招招狠毒，任何一招都足以致命。
关山月两眼闪现威棱，他出手连接三招，第四招出击，一掌正拍在长眉细目瘦削老者的右肩上。
“叭！”地一声脆响，长眉细目瘦削老者右肩骨碎了，大叫暴退，右胳膊不能动了，疼得不止脸上变色，额头都见了汗了。
他比豹头环眼高大老者伤重，只因为他招招狠毒，招招致命。
真说起来，这还算便宜。
关山月道：“两位这一关，我应该算已经过了。”
当然算过了，这两个老者都无力再拦关山月了。
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