在与世隔绝的联邦研究局总部布思特将军的办公室里

    举行的会议结束之后，将军转向杰克。斯通问道：伊文斯那女人怎么样了？

    她正在四处打探消息，但我觉得这没什么害处。她一无所获。我不喜欢她到处打探。把它提高到三号标准。你希望它从什么时候开始？昨天。

    达娜正在准备下一次的播音时，马特。贝克走进她的办公室并坐进一张椅子。

    我刚接到一个关于你的电话。

    达娜轻快地说：我的崇拜者们从来都不对我腻烦，是吗？这一位已经对你腻烦了。

    哦。

    电话是从联邦研究局打来的。他们要求你停止对泰勒。温斯罗普的调查。不是正式的。只是他们所谓的一个友好的忠告。看上去他们希望你管好自己的事情。

    它是，不对吗？达娜说。她紧盯着马特。你想知道原因，是吗？我不会因为某个政府机构希望我退出调查就乖乖照办。这件事是从阿斯本，也就是泰勒和他的妻子在火灾中丧生的地方开始的。我首先到那里去。如果那里有点东西，它将会成为犯罪扫描的一个上乘的开篇之作。

    你需要多少时间？

    不应该超过一两天。

    去试试嘛。

    雷切尔每移动一步都要付出艰苦的努力。单是从她佛罗里达家中的一个房间走到另一个房间都令她精疲力竭。她记不得什么时候这么累过。我也许得了某种流行性感冒。杰夫是对的。我应该去看医生。洗个热水澡松弛一下

    当雷切尔舒展四肢躺在令人心旷神怡的热水中时，她的手移到胸部，触摸到了一个肿块。

    她的第一个反应是震惊。继而是否认。没什么大不了的。那不是癌症。我不吸烟。我运动并且注意保养身体。我家里没有人得过癌症。我很好。我会找个医生看看，但那不是癌症。

    电话铃响时杰夫正在撰写他的体育专栏。他拿起话筒。喂？杰夫她正在哭泣。雷切尔，是你吗？怎么啦？出了什么事？我——我得了乳腺癌。

    哦，我的上帝。有多严重？

    我还不知道。我得拍一张Rx房X光照片。杰夫，我无法单独面对它。我知道我的要求太多了。但是你能下来一趟吗？

    雷切尔，我——恐怕我——

    只要一天。只要我知道。她又开始哭了。

    雷切尔他左右为难。我尽量。我迟点给你打电话。

    她抽泣得说不出话来了。

    达娜开完业务会议回来之后说：奥莉维亚，给我订一张去科罗拉多州阿斯本的早班机票。帮我订家旅馆。哦，我还想租辆车。

    好的。康纳斯先生正在你的办公室等你。

    谢谢。达娜走进屋里。杰夫正站在那里望着窗外。嗨，亲爱的。

    他转过身来。嗨，达娜。

    他脸上有一种奇怪的表情。达娜担心地看着他。你好吗？

    这是个双重问题，他沉重地说，既好也不好。

    坐下。达娜说。她坐在他对面的椅子里。出了什么事？

    他长长地吐了一口气。雷切尔得了乳腺癌。

    她颇有些震惊。我——太遗憾了。她会好吗？

    她早上打来电话。他们要告诉她病有多严重。她惊慌失措。她希望我到佛罗里达陪伴她面对这个消息。我想先和你谈谈。

    达娜走到杰夫身边，伸出双臂抱住他。你当然得去。达娜记起了与雷切尔共进的午餐以及她是多么令人愉快。

    我一两天就回来。

    杰夫在马特。贝克的办公室。

    我有一件紧急的事情，马特。我得离开几天。雷切尔刚得知自己得了癌症。我真遗憾。

    不管怎么说，她需要一些精神支持。我想今天下午飞往佛罗里达。你去吧。我让莫里。法斯汀顶你的空缺。告诉我进展情况。我会的。谢谢，马特。

    两小时之后杰夫在飞往迈阿密的一架飞机上。

    达娜的当务之急是肯莫尔。我不能在没有一个可靠的人在这里照顾他的情况下跑到阿斯本去，达娜想。但是谁能既打扫房屋，又清洗衣服，同时还要照顾世界上脾气最坏的小男孩呢？

    她打电话给帕梅拉。哈得森。很抱歉打搅你，帕梅拉。但是我得出城一段时间，我需要有人和肯莫尔在一起。你恰好认识一位有着圣人般耐心的好管家吗？

    片刻的沉默之后。我恰好认识。她的名字叫玛丽。罗瓦尼。戴利。她多年前为我们工作过。