场中众人全是一惊，同时循声看去，只见树下缓步走出一个风度翩翩的少年公子。

    叶林枫一见莫东亭，不由眉微剑皱，以前他就觉得这莫东亭是费人猜疑的人物，但总算证实自己的疑点，自亲见他和白喜媚在－起，已经证明他是－个诡谲多端、面和心诈的人物，不由冷笑道：“不错!兄弟没脸见老朋友，所以只好易容了，怎地白喜媚没跟莫兄一道?”

    叶林枫虽然话中带刺，那莫东亭仍是朗朗大笑道：“叶兄在疑惑兄弟么?唉!说来兄台也许不信，昨天也是偶然与她遇上，哈哈，叶兄知道的，兄弟这个人，一方面喜欢与人一道，另一方面，也是想盘问一下，那夜她为什么想暗算叶林枫兄，是有仇?还是受人指使?”

    “是么?”叶林枫轻轻哼了一声。

    莫东亭朗朗星眸向百花公主溜了一眼，又说道：“后来，这位姑娘露了一手飞花溅玉手法，真是高明极了，兄弟才知道是花谷的人，兄弟不想跟花谷无故生出嫌隙，所以……哈哈!只好先走了。”

    叶林枫虽然觉得他似是说得言不由衷，但也不有证明他说的完全是假话，心中半信半疑。

    莫东亭说罢，向百花公主抱拳一揖说边：“学生昨日不知姑娘就是百花公主，多有冒犯，莫怪，莫怪！”

    虽有行礼，一对眼光，却在百花公主脸上溜来溜去。

    百花公主面罩寒霜，冷哼一声，掉开头去，理也不理。

    幽魂玉女低声道：“他是谁啊?”

    叶林枫说道：“琼崖三仙铁拐仙老前辈的高足！”

    “啊！原来是他？”

    这一声惊啊声，叶林枫听得出，并不是吃惊于莫东亭是琼崖三仙之徒，似是幽魂玉女心中一个疑问，突然间明白了意味。

    莫东亭又是一声朗笑道：“叶兄，这位姑娘是谁？也不为兄弟引见一下?”

    未等叶林枫开口，幽魂玉女冷笑道：“你是真的不认识我么？”莫东亭笑道：“正想请教姑娘的芳名！”

    幽魂玉女轻轻哼了一声，并不答话，却向叶林枫说道：“这人诡诈阴险，不可相交。”

    幽魂玉女声音不低，莫东亭当然听得见，脸色微微一变，马上又是一声哈哈道：“姑娘何以见得学生诡诈？”幽魂玉女冷笑道：“你心中自然明白，还用说么，你来了正好，我本来就想找你！”

    “找我？”

    莫东亭打了一个哈哈又道：“真是荣幸之至，学生正在羡慕叶兄的艳福不浅，这一来，叶兄就不会专美于前了？”

    莫东亭竟语含轻薄，叶林风不由大起反感，厉声喝道：“莫兄，你……”

    一句话未完，幽魂玉女突然一声娇叱道：“你敢?”纤手倏扬，一缕指风，随声而出。

    莫东亭“啊呀”一声，脚下疾踏轩辕归元步法，潇潇洒洒地让开丈许，同时又是－声哈哈笑道：“迷魂指!原来是束姑娘，哈哈哈，学生这厢陪罪，请姑娘原谅!”一面在说，一面打躬作揖。

    彩姑站在旁边格格笑道：“小伙子，原来你也不老实呢，吃豆腐也没看清人呀！”

    彩姑这话显然是另有用意!果然，幽魂玉女一指点空，见他打躬作揖赔罪，因为与百花公主事情未了，目前不想多树一个敌人，指风已略为一停，但彩姑这一说话再也忍不住了，冷哼一声，运指如飞，那灵蛇一般的指风，竟绕空又奔向莫东亭胸前，莫东亭冷不防指风竟能绕空而来，心头一震，这一次倒是真正吃惊．唰响一声，一柄折扇已在手中张开，扇叶向前一推，硬向指风迎去。

    只听“嗤”了一声，指风已点在扇叶之上，莫东亭身形微微一晃，险险立脚不稳。

    幽魂玉女“咦”了一声，退了一步说道：“你哪来的天蚕扇?”

    莫东亭哈哈笑道：“束姑娘到是识货，不错，学生手中正是在天蚕扇，若非这柄宝扇，也挡不住姑娘的迷魂指!”

    彩姑一见莫东亭手中竟有一柄克制迷魂指的宝扇，心中大喜．向百花公主使了眼色，又笑道：“束姑娘，这一下遇上敌手了吧，人家是豆腐吃定了。”

    幽魂玉女顿又被她激怒了，娇叱一声：“未必!”身形如鬼魅飘风，猛向莫东亭扑去。

    她这里才离开叶林枫，百花公主和彩姑同时现身，却向叶林枫扑去。

    叶林枫忽觉人影一晃，好在他早己蓄势戒备，大喝一声，双掌倏扬，猛力拍出。

    这两掌功力十足，叶林枫虽然尚不会轩辕神掌招式，但掌出仍隐约轩辕，两声惊“咦”，百花公主和彩姑，扑去得快，退回得更快，人影乍敛，各自斜退数丈，才险险让开掌风。

    叶林枫并未和百花公主及彩姑交过手，双掌逼退两人，信心徒增，冷哼一声道：“你们这是做什么?”

    彩姑说道：“你已经学会了老花子的轩辕神掌?”

    叶林枫怒说道：“不错!假若你们还要挟持于我，可别怪我翻脸！”

    百花公主秀目含情笑道：“不是啊!我是想着跟你说句话。”叶林枫冷笑道：“你说吧！”

    百花公主又装出欲泣的样子，叹口气说道：“表哥，你真不信任我了?我那些作法，实在是为你好。”

    叶林枫冷笑道：“你如凤芝卿暗中约定，难道也是为了我吗?”

    百花公主脸色倏变，“咦”了一声道：“谁说的?”

    “可惜那夜破庙中你那指法中有欠高明!哼!我叶林枫可不是任人玩弄于手掌上的人!”

    百花公主想不到那夜自己与婢女说的话，全都被他听去了，又叹口气说道：“其实那也是为了你，我那样做，是想我们能减少阻力，平安地去找到姨母她老人家。”

    “为什么不坦白说是为那部武圣宝录呢?”

    百花公主轻叹一声，点头说道：“不错！那也是目的之－，那不等于你得到么?”

    叶林枫冷笑一声，突然侧目向幽魂玉女及莫东亭看去，只见莫东亭－柄天蚕扇，拦上挡下，竟然遮得风雨不透，不时朗笑哈哈，幽魂玉女那绕空指风，竟然奈何不了他。

    心中忽然一动，暗想：“我此时不走，只怕今夜便无了局。”

    当下向百花公主说道：“假如公主没有什么赐教，在下想走了。”

    百花公主微微一怔，幽幽叹口气说道：“好罢!只请你别忘了我一番苦心。”

    叶林枫双手微拱，转身疾掠而去。

    就在叶林枫离去时．莫东亭哈哈道：“啊哟哟！姑娘这迷魂指，当真名不虚传，学生口服心服，喏喏喏，我这厢赔礼了。”

    叶林枫身形掠出，却又忍不住回头看了一眼，一声长叹之后，再又掠起，眨眼工夫，已隐入沉沉夜幕之中。

    人走了，却留下惆帐和歉意，那是对幽魂玉女。

    半月之后。

    栖霞山红叶飞丹，松风轻吼，残阳晚照，暮鼓声声，显示出名山的一片安静和祥。

    这时，－个佝偻老人，正手策竹杖，走到栖霞寺前，抬头看了建筑雄伟的寺门一眼．长长吁了口气，好像是人老了，走得十分困乏，顺势坐在寺前广场的一棵古松之下歇息。

    但老人似在留恋来人路上的夹道红叶，向着间条虬枝盘结的古松，一对眼神，不断在红叶苍松间扫来扫去，残阳欲坠，鸟声催归。可是佝偻老人，毅然不动，好像被景色所迷，毫无起身归去的样子。

    一直到日影落山，红叶苍松间，升起薄薄的晚霞，半轮新月，轻轻悬上松间，老人才忽地长身而起，口角掠过－抹嘲弄笑意。

    他在想：“我本来是想由赣南东经九华山入皖，再北上仙目，直趋太湖的，好在我临时改了主意，弃东向北，由九江再买舟东来，而且路上几度易容，总算这十多天来，没发现那些追踪人的踪迹，真是不经一事，不长一智，我叶林枫总算是在武林中学得－点技巧了。”

    一抹嘲弄笑意敛后，心中又泛起淡淡的惋惜，他是叶林枫原来想趁东来之便，－访蓬莱仙女谢翠谷，他知道，自己东来之意，一定瞒不了慧菊，而且，那日恩师留下的纸条，除了传授自己轩辕神掌招式及一种凌空步虚的轻功外，还特别提到，要自己去一趟谢翠谷，而且还说：“不去谢翠谷，对自己探索身世之谜，将发生意外的困难。”但他这一点淡淡的惋惜，瞬间又被十多天来，毫没发生一点事故，也未发现有一跟踪的喜悦所冲淡。

    叶林枫一面沉思，一面仍留心看四周的动静，等到确定无人时，他才一跃而起，直向寺后奔去。

    寺后是六朝塔，为宋齐粱陈各朝所建，塔上四处留满了来此一游的诗人墨客佳作，为栖霞古迹之一，但叶林枫一点也不留连，由塔后拾级而上。

    他一路上已详细打听过千佛崖在山中所在地，是以如识途老马般，直奔千佛崖。

    但是当他登上石级，一直到了山腰．游目看时，只见是崖壁高耸，怪石林立，月光照在这崖壁上，隐隐看出崖穴中塑着大小姿势不同的石佛，知道自己已经到了千佛崖，可是，却看不出这千佛崖上什么地方有尼庵。

    他只得顺着山道往前行，哪知道那路至山腰竟向下行，已是下山道路，仍旧没看出有房舍，心中好生奇怪，心说：“那彩姑分明告诉我，母亲是在千佛崖上隐居，何以这儿一座尼庵也没有?她老人家清修之所，难道会在岩洞中不成?要不就是彩姑说的话靠不住，根本她老人家，不在这栖霞山中。”

    但既然千辛万苦地赶来栖霞山，不管是真是假，总得尽力找找看，总不能就此废然而去。

    心中恁地一想，只得又信步前行，但却留心着两侧崖壁上的佛像，一会工夫，竟然又走到山下，却见最后一个崖穴中，佛像特别高大。

    他停身在那大佛前，想了一阵，觉得彩姑的话，十之八九是存心愚弄自己，不由冷哼一声，忖道：“好啊!她既骗我来此，必然另有诡谋，哼!我倒要看看，你们又怎样奈何我?”

    这时，栖霞寺中，突然传出晚课钟声，响彻云霄，悠悠远播，夹在松祷声中，另有一番使人涤虚清尘的感觉。

    钟声和松涛声中，隐隐还夹着木鱼和诵经声，突然之间，叶林枫烦躁不安的情绪，安定不少，他缓缓面对那尊大佛像席地坐下。

    他呆呆地看着那尊佛像出神，似在凝思，其实他心中什么也没想。

    也不知过多久，钟声也己停了，经声和木鱼声再也没有随着夜风传来。

    然而，叶林枫耳中仍回荡着那袅袅钟声，和那涤世消烦的经声和木鱼声，身子一动也不动，活像他也成为千佛崖中的－尊石像。

    但就在这时，他身后不远，凝立着一个人，月光映出那人长长的影子，也是凝立不动，但－对神眼，却落在叶林枫身上。

    月移中天，人影渐渐缩小，那人跟叶林枫一样，仍是纹风不动。

    又过了许久，那人忽然嘴唇抖动了几下，想说话，却又没有声音，最后轻声一叹，转身欲去。

    这一声叹息，才将叶林枫惊觉，急回头，一眼看见回身欲去的人，微微－怔，大喝一声：“你是谁?”声出，人也跟着长身立起。

    可是就当叶林枫出声喝问，长身立起瞬间，那人以无法令人相信的快速身法，一晃便没入黑暗之中。

    叶林枫见这人身法奇快，好像在躲避自己，心中更是起疑，一展身形，猛追下去。

    前面的人见叶林枫追来，好像有些着慌，身法更快了，一晃便是数丈，而且起落之间，毫无一点声音。

    叶林枫一面猛追，一面想看清这人使用的是什么身法，可是，除了一条淡淡的人影外，根本看不见人家是怎样起落的，就是那淡淡的影子，两人间的距离，也越拉越长。

    叶林枫一面疾追，一面回忆适才那一瞥印象，一件宽大的黑衣，一张毫无表情的苍白的脸孔，头上包着一块黑巾，这种出奇的打扮，既不是武林中人装束，也不是一个人应该有的日常衣着。

    “他是有意前来吗?”叶林枫一面疾追，一面在想，“为什么见自己发现他就跑?他轻功有如此成就，武功当然也不弱，这般躲避自己，那是为什么?”

    叶林枫越想越疑，猛提一口真气，身子凌空窜起，施展出他初学的“凌空步虚”身法，这十多天来，他已将北王传他的两种武学，苦练成功，只是还没有机会展露过，此时身形凌空，人在空中，就像在滑翔一般．比适才快了一倍以上，藉树梢草尖轻轻借力，便可换气再起，当真玄妙无比。

    叶林枫心中大觉后悔，要是自己一开始就用这种身法，也不会容那人逃得那么远了。

    这－来，果然快多了，一会工夫，已然追近一丈来远，前面那人的身影，已经看得清楚。

    这时叶林枫才觉出，那人奔去的方向，正是栖霞寺。

    但就在此时，那人己一晃身，飘进了寺墙，等他追到墙上，只见寺内树影婆娑，银辉遍地，殿宇巍峨，禅房岑寂，哪还有人影。

    叶林枫略一观察，也跟着飘身落地。

    就在他落地的瞬间，忽然昕见一声宏亮的佛号声：“阿弥陀佛，少施主来了！”

    叶林枫微微一怔，从佛号声，已察出发声方位，只见左面一棵古松之下，一位憎人正背月而坐。

    憎人垂首盘坐，自然看不出他的面目。

    叶林枫暗作戒备，从僧人这句话中听来，他好像预知自己要来，那只有一点解释，就是刚才那黑衣人，是这僧人派去引诱自己前来的人，那么这僧人武功必然不弱。

    他有点犹豫起来!那是他在心中考虑，自己要来栖霞山之事，只有花谷的人知道，花谷的人对自己，虽然没有绝毒的恶意，但也不是绝对的善良，是不是这僧人受了花谷之托，或者根本这僧人就是花谷的党羽?心中正在猜想，只听那僧人说道：“少侠不必疑虑，老僧是受人之托，想跟少施主谈谈，明月为证，并无恶意。”语声未落，僧人已悠然抬头，这一来，叶林枫算是看清了，原来这僧人白眉覆目，脸上堆满是无数皱纹，看年龄当在六十以上，看样子，绝不像是凶横之人，但叶林枫仍不肯松弛戒备，双掌暗蕴真力，上前走了两步说道：“禅师怎知在下要来？”

    “阿弥陀佛！”老僧白眉掀动，射出两道精湛的眼神，看了叶林枫一眼说道：“少施主果然像我那老友的少年时人，世事浮云，人生一幻，能看见少施主，也不枉老僧对老友数十年怀念之心，对老僧，少施主不必戒备什么，而且有老僧在，虽然强敌环伺，大约他们还不敢发难。”

    叶林枫听得心头一震，不由朗朗星眸向四下一扫，轻风摇树，落叶满地，看不出会有人环伺在侧。

    老僧莞尔一笑道：“少施主但请放心，我说的‘环伺’两字的解释，应该在半里以外，难道少施主日落时在寺前，没见斗竿上那一面‘佛旌’。”

    “佛旌?”叶林枫忽然想起，“不错!日落时，自己坐在寺前古松下时，离身前两丈许?便立着一柄斗竿，竿顶上挂着一面丈许长的黄旌，当时只道是寺中在作什么法事，所以并末注意，想不到那一条长长的佛旌，竟然是这位老和尚的标帜，他口中所说的敌人，当然是凤芝卿、魔妖那些人，甚至花谷、鬼谷的人也在内，那些人没一个不是武功卓绝的人物，为何老和尚这佛旌悬出，便不敢进入半里以内?这老和尚是谁?竟有这等威望?”

    继而又想：“老和尚说自己像他的一个老友，那老友是谁?难道就是百花公主说的奇人，也就是天下三大怪谷的主人?这么说，那奇人真是自己的父亲?”

    一想到这一点、叶林枫身不由已说道：“老禅师原来是世外高人，请恕晚辈冒闯之罪！”

    老僧合什说道：“阿弥陀佛，请坐下说话。”

    坐定，叶林枫仰脸道：“晚辈是想可否请赐告，老禅师的法号？”

    老僧和蔼地说道：“老僧不用名号已久。”

    叶林枫见老和尚不肯说出，也不便追问，换个话题，又说道：“老禅师怎知晚辈要来?”

    老僧微笑道：“老僧受人之托，自然知道了。”

    “那人是谁？”

    “少施主应该想得到!”

    叶林枫迅速地思索了一下，心想：“知道自己来此的，只有花谷的人，但百花公主绝不会托付一个老和尚在这儿等，要不，就是那位身经情恨、皈依我佛的老人家，但是她老人家怎又知道自己今夜会到?”

    当下摇摇头说道：“晚辈愚昧，想不到！”

    “想不到就是无缘，无缘强求，便是烦恼。”

    又是一次问了等于不问，毫无结果。

    于是，他又改换话题，恳切地说道：“那么老禅师要跟晚辈谈什么？”

    但这一次，老僧悠然闭目，白眉低垂，宛如入定。

    叶林枫屏息而待，以为老僧在思索应该跟自己如何谈法，或是在思索应该从哪一件事谈起。

    可是，叶林枫等了好一阵，老僧一动也不动，真像入定一般。

    叶林枫心中大感诧异，有话跟自己谈，是他自己说的，如今却闭目不语，这是什么意思？

    忽然，叶林枫发现老僧嘴唇在微微而动，似是在用传音入密跟人说话，跟什么人说呢?一时之间却猜不着。

    又过了一盏热茶时间，老僧缓缓启目，蔼然说道：“她们等得不耐烦了，阿弥陀佛，总算看老僧薄面，天亮以前，不来打搅老僧跟少施主谈话。”

    “她们?等得不耐烦?谁?”叶林枫心中迅速打转，这次他明白了，所谓的她们，当然是凤芝卿、魔妖和摄魂阴司及三谷中人，除了那些人，谁又会等得不耐烦呢?老僧看了叶林枫一眼说道：“少施主明白了么？”

    “晚辈知道。”

    “阿弥陀佛，天亮以后，老僧就无能为力了，少施主要特别小心。”

    叶林枫轩辕神掌业已练成，正想找这些人一试，傲然说道：“迟早都是不免，天亮后跟他们作个了断，也是好的。”

    老僧用惊讶的目光，看了他－眼，说道：“阿弥陀佛，孽海茫茫，道消魔长，少施主虽然有过份自信，但过份自信往往是失败的根源。”

    “老禅师说得是，晚辈谨记了。”

    老僧又和蔼说道：“苍松明月，禅院秋深，少施主可知老僧有什么感想?”

    叶林枫又是一怔，月已中天，离天亮已经不远，这老和尚正话不说，反而谈起苍松明月来，这是什么意思?只得说道：“晚辈愚笨，不知老禅师何所指。”

    “是，还请老禅师明白指示!”

    “二十年前今夜，”老僧显得有些感慨地说道：“我和老友也是坐在这儿，情景跟现在一样，只是老友的位置上，换了少施主，佛门因果之说，果真不虚。”