高悬朝廷通缉榜榜眼整整十二个月、全身金漆的太极，其大名震得连少林也晃动起来。这几天越吃越肥越肥越痴呆的废柴公子哥儿们的话题，全绕在这位金漆人太极身上。
“又是金漆又是诡异的慢拳，这不是在说七索是在指谁？朝廷那些捕爷笨得要死，要拿太极往少林抓就是！”
“是啊，抓走了那头死第八铜人，大家日子就好过了。哎，我没毕业就下山，我爹一定给人瞧不起，家产一定只传给我那两个毕业少林的兄长，说什么也得撑下去。”
“不如说干就干，咱们飞鸽传书报官吧！叫不杀亲自过来逮他！”
“瞎扯！七索哪来这么大本事千里往返少林跟汝阳？我中午还常常看见他蹲在厨房吃饭咧！他要真有那么大本事早就将死穴解开下山啦！还跟咱们这样瞎缠？”
“是啊，而且干吗故意漆了金漆，不是摆明了此地无银三百两吗？那头死铜人要笨也不是这个笨法。”
“倒也是。哎。”
而韩林儿经常服侍着大爷们吃饭，听得耳语也够多了，什么话都不新鲜。但过了半把月，韩林儿听到一个可怕的消息，一听不对劲，到了当日黄昏终于忍不住跑去向七索问个明白。
七索正在厨房外缠着子安听故事，梁山泊一百零八条好汉正与奸相高俅做最后的决一死战，双方连夜惨斗，宋江的法术与吴用的智计迭出，好不精彩。
韩林儿大剌剌地走到七索面前。
“七索，大家在传的那个太极是不是你？”韩林儿也不拐弯，直话直说。
七索蹲着搔搔头，子安在树下傻傻笑了起来。在人前，子安总是一副傻兮兮的样子，所以谁都不会把各种脑筋动到他身上，他才得以专心写作。
“你这么聪明，你说可能吗？”七索反问。
“如果是你也就罢了，但如果不是你，你可得小心了。”韩林儿不像在开玩笑。
“怎说？”七索不解。
“我听那些废柴说，朝廷已经开始怀疑你就是偷袭汝阳王五次的通缉犯太极，正思忖要对付你，或许就是这一两天的事。”韩林儿手叉着腰。
“对付我？怎么对付？”七索看着韩林儿。
“据那些铜臭鬼说，朝廷已差了不杀亲自来逮你，要我说，你还是逃了吧。”韩林儿很严肃，说完就走。
“逃？”七索看着韩林儿的背影。
子安看着七索，七索耸耸肩，好像立刻不将警告当成一回事地抖掉。
“韩林儿说得对，别小看了朝廷，一旦他们盯上你，你怎么辩驳也不会有用的，再说你应当惹恼了不少权贵，就算查清那太极并不是你，也能生出别的借口拿你。依我看还是连夜逃下山为妙，既然你身上的死穴已无大碍……”子安皱眉。
那不杀道人子安是见过一次面的，那时远远瞧着不杀将文丞相的皮一片片剥撕下来的冷酷表情，便知这人万万惹不起，少林依规是不能无端逐出七索，但朝廷的鹰犬拿着符令想怎么干都行。
“子安，你瞧我打得过那不杀吗？”七索觉得自己武功大进，似乎看不到尽头。
“不出三十招，你若还有机会自己了断便是万幸，莫要被那不杀挑断了全身筋脉，求生不得求死不能，受那活剥人皮的苦。”子安实话实说。
“难道真的要夹着尾巴逃走……”七索被这么一说，背脊倒有些发寒。
子安认真地看着七索，又看了看四周，生怕有人偷听。
七索见子安有话想说，于是跳上树梢，看明了附近都没闲人走动才又跳下。
“有件事我觉得奇怪很久了。”子安说，脸色凝重。
“什么事？”七索。
“方丈在你身上下了死穴这件事，你不觉得疑云重重？”
“怎说？”
“如果方丈见你没有因为镇魔指真气暴窜而亡，反而武功更加精进，那他也该怀疑你是不是找到破解的方法或是有高人暗中助你，而不是又死命灌你真气吧？”
“方丈冥顽不灵，一次比一次还狠，这点毋庸置疑。”
“方丈若真的如此恶毒，要杀你，理当易如反掌。他只消在缓穴时朝你天灵盖拍上一掌，要不顺手废了你的奇经八脉，也就足够解决铜人阵的问题了不是？”
“……你这样说，好像有点道理。”
“真不愧是家是吧！”
“那怎办？总之还是一个逃字？”
七索虽然不愿，但为了赌一个气留在少林似乎已无必要，要不是贪恋着方丈每三个月都会用镇魔指“加害”他，令他武功突飞猛进，他早想下山跟君宝会合了。
“七索，算一算，你身上的死穴也该发作了吧？”
“是啊，方丈又出去考察了，死穴大概这两天就会发作。”
“这样啊……”
七索瞧子安的模样，倒真有他里智多星吴用的神采。
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柴房内，七索全身盗汗，模样甚是辛苦。
“怎么，要发作了？”子安随口问道，在一旁蹲着刻木板。
“嗯。”七索站了起来，摇摇晃晃。
跟往常一样，七索开始在地上踏井走圆。柴房的地板已被七索的脚步划了一圈又一圈的痕迹，苦功斑驳其上。
七索由缓至急，越急越晃，但七索突然打了个嗝，速度骤然缓下，整个人有如醉酒，脚步开始虚浮。
子安察觉到不对劲，抬头看了七索一眼。
“没事吧？”子安。
七索不答，他狰狞的脸色已说明了这次的踏圆颇有古怪。
子安想拉住七索，却被七索身上的无形气劲给震开，子安一屁股跌下，却见七索的身子像脱弦的箭，猛然暴冲撞壁。
轰的一声，墙壁塌陷了一小块，七索却没有停止住身上的怪异，势若疯虎，却又口吐白沫，像是羊癫风发作。
“糟糕！难道是走火入魔！”子安大叫，“我去找人帮你！”说完便踏出柴房。
一道黑影飞快掠进柴房。子安猝然昏厥，倒在柴房门口。
黑衣人出手如电，一指直点七索背脊十八穴。
却见七索背脊一滑，巧妙地避开黑衣人快速绝伦的一指。
黑衣人一愣，左手成抓直扑，想捺住七索的腰际。
七索身子一转，溜滴滴又避开，一脚却踢上黑衣人的下腹。
“嘿！”黑衣人眼光如鹰，也不避开七索这一脚，一掌轻飘飘拍出，便借着七索这一踢让自己退开。
这两击落空，黑衣人便看出七索的走火入魔是装的，便即要走。
“你究竟是谁！”七索挡在门口，凝视黑衣人的眼睛。
黑衣人不答也不战，直接朝柴房墙上一冲，哐啷巨响，竟就这么撞了出去。
七索大惊，赶紧跟在黑衣人后猛追。
黑衣人甚是熟稔少林院落的位置，完全避开寺僧熟睡的寺院，抄了最无人的捷径奔出少林。
七索只上过两星期的轻功水上飘速成班，而且教轻功的老师是个瘸子，所以只学到了个大头鬼，所幸乡下人的脚力本健，加上悠长的内息，仍勉强钉着黑衣人的背影不放。
黑衣人一路奔下少林山下的石阶，七索好几次都想大叫站住，但一开口就觉得脚步缓了半刻，只好专注跑着。
少林密林丛丛，七索长期都在少林本寺活动而已，至多是到山腰提水、溪边洗衣，一路跟着黑衣人钻进不见天日的山林里，七索越跑越惊。
七索发现黑衣人的脚步其实是配合着自己，自己跑得快些，黑衣人就健步如飞，自己放慢脚步，黑衣人就跟着缓下；黑衣人的内息远胜自己，武功凌驾在自己之上。
但黑衣人一见自己走火入魔便匆忙入内，伸手便想点倒自己而非趁机偷袭，显然没有恶意。
七索停下。
黑衣人停下，背对着七索。
“你是方丈吧。”七索问，脸不红气不喘。
黑衣人没有回头，也没有多余的反应。
“这是子安说的，他这么聪明，一说便不会错。”七索说，凝神戒备。
黑衣人撕开面罩，果然是方丈那贼秃的后脑勺。
“我打你不过，你有话便说吧。”七索一见真是方丈，反而泄了气。
方丈一身劲装，几乎没有老态，目光如炬，完全无法想像这张脸跟平常那个眯眯眼、扁嘴、一脸奸臣铜臭样的方丈是同一个人。
“出手。”方丈揽手，没有更多的话。
“子安说，你不是想拿我当武功罐子做奇怪的实验，就是对我有恩，有意帮我打通全身经脉。”七索直言道，“你是哪一个？”
“出手。”方丈皱眉，七索实在是话太多。
“回答我。”七索说，没有意思动武。何况他从刚刚的一跑一追中，就知道自己的武功差了方丈一大截。
必赢的架毫无意义，必输的架却也索然无味。
“若过不了我手上三十招，你就死在这荒山吧。”方丈冷冷说道，左手软绵绵拍来。
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七索知道这软绵绵的掌里可不是软绵绵的女人劲，只好凝神招架。
方丈的武功颇为诡异，明明就是力断山河的大力金刚掌，在方丈的手中却变成软绵绵的飘忽空掌，但每次掌风削近七索身子，七索立刻感觉到逼人的掌力非同小可，完全不输大师兄刚猛版本的大力金刚掌。
七索并不畏惧大师兄的刚猛，却很怕方丈的无法捉摸，是以完全闪躲，不敢硬接。
方丈眼露不屑，掌影更加灵快，七索完全被压迫性极强的气劲包围，只好使出最擅长的慢拳应付，方丈的金刚掌登时被引进落空，方丈却丝毫不感惊讶，以指换掌，一指禅功夫激射而出。
七索最是惧怕这种无形指功，因为除了闪躲外根本想不出良策，只好硬挨了两记封穴飞指后，再以飞快的手法自行解穴，方丈再射两指，七索微微移开重要穴道，又是自行反手解穴，一来一往，十分滑稽。
方丈一愣，他从未想过有这种战法。
“胡来！”方丈凌空踢腿，七索依样画葫芦跟着踢出。
两脚底在空中砰然交击，七索内息一滞，往后飞出。
“腿断了？”方丈皱眉。
“还早。”七索答，无奈地摆好架势。
方丈见七索说话平常、内息似乎不受影响，点点头，双掌排山倒海击出！
七索大惊，要是给方丈这掌力直接砸到，可不是飞出去、拍拍屁股就可以站好的便宜情况。想要引进落空，却又绝对办不到。
这一傻眼，方丈的双掌已经欺到眼前，头发都往后飞了起来。
七索咬牙，脚下踏圆快速避开，却见方丈双掌跟着一转，往七索的背门轰去，鬼缠身似的。
“贼秃果然还是要我死！”七索无奈，只得鼓荡起全身真气，用慢拳将方丈硬掌往旁卸去，但方丈掌力太过刚猛，七索只拖引了三成，便让方丈给硬推飞出，内息剧烈翻腾。
“至刚无敌。”方丈冷冷说道。
七索擦掉鼻血，踉踉跄跄站起。
“其慢也刚。”方丈双掌极慢地推出，身子劈里啪啦发出轻微爆响。
七索擅长听劲，知晓方丈已经将内力催运至顶峰，肌肉与骨骼纷纷脱开原位，重又密合。
方丈那模样不似七索的慢拳，他的双掌毫无任何招式变化，只是这不变却是极厉害的杀着，比起方才的至刚猛拳，七索更没有把握借劲牵引，引进落空。
七索深深吸气，内力在气孔窍里源源不绝生出，开始绕着方丈疾跑！
既然他的慢没有方丈的慢厉害，干脆以快打慢！
“死光头看招！”七索的猴拳展开，九虚一实地攻击方丈。
方丈锐眼分辨，对七索眼花缭乱的佯攻视若无睹，只是靠着缓慢的步伐与无巧无工的掌力渐渐将七索逼退，那双掌上的内力何其惊人，在七索看来，方丈的身影竟有种越来越巨大的恐怖幻觉。
七索只能后退，后退，然后发觉背脊已顶到了树木。
“不放枪给我！那便自摸吧！”七索整个少林寺最看不顺眼的便是方丈，要他就此磕头认输那是不可能，当下运起全身真气一击，与方丈硬碰硬对轰了双掌！
一声闷响，方丈倒退了两步，七索身子陷入身后树木里。
大树呀呀作响几乎断折。
七索喘着气，警戒看着方丈。方丈也是满脸通红，额上有白汽蒸绕。
“知道你的武功有哪两样缺点了吧？”方丈拈须，慢慢说道，“踏圆。”
七索内息运转不顺，当下也不多言，开始走圆踏井，只消转了五六圈便将翻滚的内息调匀，一身是汗。
“千锤百炼，刚而归之于柔，柔而造至于刚，刚柔无迹可见。”方丈说。
“……”七索沉思。
“天下武功不无以柔克刚之法，不无后发先至的妙着，这些你跟君宝都已经领略。但以暴凌弱却是武学真理，这暴，便是最扎根的基础，教你避无可避，逃无退路。”方丈看着七索。
“你偷看我跟君宝练功！”七索一惊。
“妙着，或许可以制服比自己厉害两倍的练家子，但如果对方比你厉害五倍、甚至十倍呢？你挪移得了真正刚猛无俦的拳吗？当对方内力远在你之上，你能卸掉他的掌劲吗？”方丈不理会七索。
七索默然。
自己虽未执着于巧，但的确颇依赖敌来我挪的功夫，遇上真正的一代高手，自己还是得硬接硬打，不真正变强不行。
“下山吧。”方丈静静说道。
七索惊讶不已，一跪落地。
“请方丈指点弟子。”七索汗流浃背，又惊又愧。
原来方丈的市侩样是装出来的，那无耻笑脸底下居然是大师风范。
子安跟七索说，方丈有意帮他打通奇经八脉，绝不是想害死他，要不就是想利用七索的身子当某种新武功的试验场。于是子安设下一局，假装走火入魔，引得在远处观察七索踏圆的方丈不得不伸手相救。
七索刚刚听方丈叫他踏圆化解翻腾的内息，那声音依稀与“文丞相”相同，显然当初便是方丈出言提点，帮他销融镇魔指的霸道真气。
方丈是友非敌，但为何是友非敌，七索依旧身处迷雾。
“指点？”方丈摇摇头。
“弟子不明白方丈的苦心，但现在总算知道方丈神机妙算必有深意，哎，就请方丈鞭策弟子，教弟子真正的少林武功！”七索诚心叩头。
“学得太多犹如扛上千斤包袱，何苦？你跟君宝自创奇拳，日后必定青出于蓝，不要教少林七十二绝技蒙蔽了你的视野，你的气穴窍孔已然打开，内功进展将一日千里，进境无边无际，别懈怠了修炼。趁天还未亮，你下山吧。”方丈说完便漫步朝山上走去。
“方丈，我不明白！我有太多事不明白！”七索跪着，摸不着头绪。
“那就带子安一齐下山吧。”方丈说，言下之意当然是子安的聪明足以解谜。
七索迷惘地看着方丈背影，情绪难以平复。
“心中有少林，何处不少林？心中无少林，天下即天下。”方丈隐没在密林里。
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天已深蓝，露水初成。
一辆大牛车驮着数百片木板，慢慢在山径间走着。两个换下少林僧服的光头和尚躺在牛车上，看着即将日出的天际。
“原来少林只是敷衍朝廷的耳目，故意将自己搞烂？”七索跷着腿。
“多半是的。”子安咬着刻刀杆。
“那少林到底在图谋着什么？暗中对抗朝廷？”七索胡乱猜想，幸好他有个超会写的朋友。
“方丈要你下山，表示答案不在少林里，你就自由闯荡吧，去找红中，去找君宝，去看看这身武功能够为天下人做些什么，有空嘛就去书摊翻翻，瞧瞧我的大作名动天下了没。”子安笑笑，看着七索。
“你不跟我一起闯吗？”七索有些难过。他已厌倦了别离。
“打打杀杀的，不适合我。故事之王嘛，理当行万里路写百万字书，日后咱英雄再见吧，我第一个读者。”子安伸出手。
“子安，在少林的五年里，承蒙你照顾了。”七索紧握着子安的手。
这未来故事之王的双手都是厚茧，丝毫不逊自己。
不论在哪个年代，成功的捷径都只有一条。毫不犹豫踏上最艰难的路。
几个日夜，大牛车总算绕出了嵩山，行出了河南。
七索跳下车，向车夫拜托再三，又给了好些碎银子。
“七索，替我这故事起个名字吧，如果可以，再帮我起个笔名，如果此书被禁也殃及不到我。”子安坐在牛车上。
子安心中歉疚，他无法先给七索那浩瀚故事的结局，因为结局他还想不出来，或许游历之间才能得到灵感吧。
“重剑无锋大巧不工，武功如此书名亦然，越简单越能传诵百世。”七索想了想，说，“故事讲的是水浒梁山寨的英雄侠义，就叫水浒传吧。”
“有魄力。”子安欣然。
“至于笔名，你本名姓施，这是不能改的，你耐心极坚，又待在和尚庵里十几年，笔名就叫施耐庵如何？”七索取名的逻辑很有乡下人的简单。
“施耐庵，挺好。”子安点点头。
“下次见面的时候，你就是故事之王了。”七索笑嘻嘻的，就如同水浒故事里的九纹龙史进。
“保重。”
子安躺下，不想让七索见到他已热泪盈眶。