飞来石落到山沟里发出的声音，比沉雷更响，更慑人心魂。
林南奎狞笑一声，对着黑黝黝的山峦沉吟片刻，转身回去。
进了肖府，他先去客房，见门开着，他抬手敲了几敲。
南宫博睡眼惺松地开门，打着呵欠道：“林大哥，你还没睡啊？”
林南奎察颜观色，道：“我追一只野猫子去了。”
南宫博道：“晤，逮住了吗？”
“跌下山死掉了！”
南宫博道：“知道是谁吗？”
林南奎道：“没弄清楚，该是本派的仇家吧！”
南宫博叹口气，道：“是啊，韩老伯真惨，招来这么多仇家算计。他若两眼一闭，这江湖上更要天翻地覆了！”
林南奎嘿嘿一笑，道：“嘿，老弟是小辈英雄，日后咱们长自派可要靠你啦！”
南宫博道：“小弟只是一个门外汉，大哥德高望重，到时只有你才能撑持贵派局面。不过，最好还是韩老伯安然无恙，那就省却许多是非。嘿嘿，大哥，你说对不对？”
林南奎连连点头，道：“对，对，长白派是师傅一手创立的，关外的地盘离了他谁也不行，明天路过关帝庙我可要烧几支高香，求神灵保佑他老人家。”
南宫博哈哈一笑道：“小弟也随你去，我俩总想到了一处：”
说完，两人同时干笑几声。
※※※※※※
翌日，风和日丽，三骑走出盘龙镇，途经关帝庙，他们果然进庙齐烧高香了。
韩瑛见大师兄、南宫博如此虔诚，心中异常感动。
中午，他们在路边小村店胡乱吃了些东西后继续赶路。
前面的路分两条，一条是平坦的官道，一条是狭窄的小道。
大道上人来人往，十分热闹，小道上，只有枯草铺地。
林南奎勒住了马头道：“从大道要多走上百里路，我们走小道怎样？”
韩瑛正想说路面荒芜不安全，南宫博已经爽快地表态道：“好嘛，这样今晚就可以赶到京城了！”
“那我们走小路！”
林南奎气昂昂地一夹马肚，心里暗笑南宫博涉世不深。
昨夜他杀了秦宝宝回来，见南宫博兀自在房里睡觉，并没有窃听到什么，放下心来，可惜毒药已经用完，他只得另想高招。
日斜时分，三骑行近一座高山。
林南奎让马慢走，回头朝韩瑛二人道：“有个老前辈在这里修炼，我们从他的地盘上经过，应该打个招呼才好！”
韩瑛不明就里，道：“这倒应该的。免得让人说咱们长白派不懂规矩，我们这就去吧！”
林南奎道：“不，三个人一起去，那老前辈必要款待，这样岂不误了赶路。我想，有劳南宫弟跑一趟吧，他知道山下有人相候，就不会过分挽留了。
“
南宫博微微一笑，道：“大哥想得真周到，小弟这就去，不过独自个上山寂寞得很，小弟想让瑛妹作伴！”
韩瑛早知南宫博对自己抱有心思。
这时，林南奎已一脸大度地答应道：“这样更好，瑛妹。有劳你也辛苦一趟，我就在这里等，你们速去速回。”
韩瑛见师兄这么吩咐，也就红着脸答应了。
两人把马缰系在路边树干上后，并肩向山上走去。
林南奎瞅两人身形消失后，发出几声狞笑。
两年前在这山峰上住着一个怪侠，由于举止怪异，江湖上人送外号“阴阳颠倒”。
他白天举止乖张暴戾，如谁上山打扰，就格杀勿论，一到夜里脾气却温顺如绵羊，无论谁去见他都盛情款待，当地人士开头尚不相信，被他杀几个莽撞小子后，就没人敢不遵这条山规了。
林南奎此举是欺南宫博不知此事，决定借怪侠之手把他二人除掉。
※※※※※※
再说秦宝宝，她乍跌下山崖曾惊慌地叫了几声，但随即生出主意，仗着绝顶轻功，她在空中连翻几个筋斗，眼睛居然发现光秃秃的峭壁上有一棵小树。
她急使一招“一鹤冲天”，伸手搭住了小树，生命得以保全。
不过，她抬头看了看，这悬崖是倒斜上去的，下去容易上去难。
秦宝宝暗暗咬牙，心道：“林南奎啊林南奎，本少爷只要有一口气在，一定不会放过你。”
她打定主意，先到山底，再觅路上去，当下便小心翼翼地顺着峭壁往下滑。看似危险，但在有轻功的人看来，却又简单得很，不一会就滑到山底。
但到了崖底，这才发觉绕上去不易，北边是茫茫密林，右边是蜿蜒河水，东西两边，则山峦叠叠，百里内竞无人烟。
若是回头上山，自己的轻功显然不够。秦宝宝想了半天，决定向西走碰碰运气。
从地势上看，西方全是高山，极其荒凉，有人居住的可能性极小。
秦宝宝此时并不急于上山，只求在方园几里内可以找到充饥的食物。
偏偏就这么巧，行不多久，前面竟出现了一缕炊烟。
有烟的地方，必有人家，秦宝宝陡觉精神一振，顿时加快了脚步。那炊烟起处，约在十余里外的一片乱山上，及待到了近处，她才看见山势掩蔽下，有一石屋。
石屋四周，绕着茂密的果树林，果林之间是畦畦整齐的花园，万紫千红，林花泾渭分明，显得井然有序。
时值阳春，谷中百花盛开，那些青翠欲滴的果树上，也已经果实累累。
秦宝宝站在谷外，早被那枝头丰盛、熟透的果子引得馋涎三尺了。
她忍不住深深咽了两口唾沫，举起衣袖，抹了抹嘴。要知道她忙了半天，还是滴水未进。
秦宝宝伸手摘了几个果子，盘膝坐在树下大吃起来。
这些果子似梨非梨，似桃非桃。其味香脆甜美，果肉入口即化，毫无杂质，竟然比桃梨不知美味多少。
秦宝宝一连吃了十几只，饥渴顿消，抬头看看，旁边有一峭壁，最高不过二十丈，凭一口真气，不难飞身而上。
突然，身后传来一阵“沙沙”的脚步声，扭头一看，五丈外一并排站着两名彩衣童子。
那两名彩衣童子只不过十二三岁，身穿五彩鲜艳的对襟短衫，肩头各自扛着一柄花锄，小脸惨白得如同两张白纸，神情冷漠，目光发呆。
如果不是刚才那阵脚步声，秦宝宝真怀疑他们是纸糊的假人。
不过，既是在这儿发现，无论相貌如何，总是主人身份，秦宝宝连忙含笑拱手道：“对不起，在下冒昧了，敢问两位小兄弟此地园主可在？”
两名彩衣童子缓缓转头，互望了一眼，突然一言不发，抡起花锄，疾扑过来，双锄挟着劲风，一砸肩头，一扫足踝，出手竟恶毒异常。
秦宝宝大吃一惊，道：“二位小兄弟请勿误会，在下并非存心偷吃，宁愿照值加倍偿付……”两个童子充耳不闻，花锄纷飞，紧追而上。
秦宝宝踉踉跄跄退后七八步，身后已是果林无路可退，猛提一口真气，想上到树上。哪知丹田之内空荡荡的，真气竟已散去，他大吃一惊，再想变招退避，已是来不及了。
“啪”的一声，秦宝宝腿上挨了一记，登时站立不住，摔倒在地。
两名彩衣童子抛下花锄，捋袖上前按住了秦宝宝，从腰间解下一根牛筋索，四马攒蹄捆了个结实。然后一人抬头，一人架腿，扛着向石屋走去。
他们自始至终，没有开口说一句话，此时抓住了秦宝宝，脸上也无任何表情，倒像是两具捉人用的机器，一切都在按规行事，毫无喜怒之感。
进入石屋，眼前顿暗，原来石屋除了一道原门，连窗子也没有一个，整个石屋就如一个山洞，黝黑、阴暗、潮湿，更有些阴森。
两名彩衣童子一松手，将秦宝宝摔在地上，地面上全是硬石，只摔得秦宝宝眼前金星乱冒。
对面黑暗中忽传来阴恻恻的笑声，一个沙哑的声音道：“难怪今天一早就听到喜鹊聒噪，原来注定有客人上门。嘻嘻，孩子们点灯，让我看看这位贵客是什么人物？”
秦宝宝凝目循声看去，只能隐约辨出那发话的地方，有一架石床，只是光线太暗，无法看清老人面目。
“嚓嚓”两声轻响，两名彩衣童子同时用火石点燃了两盏“孔明灯”，灯光照射在秦宝宝的脸上，却照不见发话人。
石床上怪声又起，道：“啧，啧，小娃子长得好漂亮，大概才断奶不久吧？”
秦宝宝哭笑不得，不过他眼珠一转道：“在下不过偶尔经过，一时饥渴，并非蓄意冒犯……”
老人怪笑道：“我知道，我知道，只是被捉住之人都会有一番解释，什么‘山中迷途’啊，‘并非有意’啊，‘饥寒所逼’啊……嘻嘻，我老人家都听腻了，其实说来说去，还不是捏鼻子哄眼睛，小娃子，你说我老人家这话对不对？”
秦宝宝笑道：“不，不，在下句句是实，决非遁词！”
那老人哈哈大笑道：“当然，偷东西的贼，都不会承认是蓄谋，一定说看见东西无主，顺手牵羊而已！”
秦宝宝心念电转，暗道：“老家伙非要诬陷我，一定有目的。”便道：“我曾出声招呼，若是心存不轨，又何必如此……”
其实她根本就没招呼。
那老者道：“那是你故用姿态，想试探屋中可有人……”
秦宝宝明白了，不管有意无意，老者都要诬陷她，当下便默不作声了。
老人笑道：“没话说了吧，我这山谷地势隐秘，又非通衢大道，哪有这么巧，你就刚好从这附近经过？再说，此谷四面削壁，无路可通，你连招呼也不打，居然直闯进来，还能不算蓄意？”
秦宝宝转转眼珠道：“那我赔偿你果子钱好了！”
老人又是一阵阴笑，道：“现在你承认是蓄意了吧？”
秦宝宝道：“好，就算是吧，你待怎的？”
老人道：“是真的服了？”
秦宝宝道：“服了！”
“不后悔？”
秦宝宝出人意料地回道：“后悔！”
老人怪叫道：“你既服了，怎地又后悔了？”
秦宝宝道：“我本来是服了，可是你虚言恫吓，我又后悔了！”
老人气道：“你出尔反尔，可不像个大丈夫！”
秦宝宝道：“我本来就不是大丈夫！”
老人愣了一下，恍然道：“原来是个丫头，那就不太好了！”
他喝道：“孩子们，燃大灯，把我的轮子推过来。”
大灯亮了，宛若一个巨大的水晶盆，照得通壁四亮！
与此同时，“孔明灯”随即熄灭，空中一片彩霞，令人为之目眩，恍若置身宫阙。
借着灯光，看清老人的面目，秦宝宝不禁一阵恶心。
那张脸，堪称世上丑恶恐怖之大全，满脸溃烂，血肉模糊，脓水淋漓，而且扭曲变形，乍看之下，就像一只腐烂剥皮的柿子，又被人不小心踩了一脚。
这五官中唯一尚可辨认的，只有两只阴森的眼珠，此外口鼻仅余三个血窟窿，耳朵和唇眉都无法分辨了。
丑老人掀开被褥，双掌一按石床“飕”地弹射而起，轻飘飘落在轮椅上，敢情他的身体自腰肢以下尽皆萎缩残废，两条腿如同枯枝，根本不能下地行走。
秦宝宝吓出一身冷汗，心中暗告诫自己道：“别慌，别慌，现在怕也没用！”
丑老人在轮椅中坐定，一名童子立即取来一条彩色罩单，替他掩盖下半身，然后推着轮椅，移近秦宝宝。
丑老人沙哑着声音道：“抬起来！”
两名童子俯身将秦宝宝抬起，送到轮椅前。
丑老人伸出脏手，从头顶开始，缓缓捏了捏秦宝宝的骨骼和肌肉，喃喃道：“嗯，虽是女娃子，骨架倒不错。”
秦宝宝一阵恶心，而且寒毛直竖，忍不住问道：“老前辈准备如何处置在下？”
丑老人道：“你不是已经心悦诚服，愿意赔偿那十几只果子了吗？”
秦宝宝道：“不错！”
丑老人道：“你知道那些果子叫什么名字，价值几何？”
秦宝宝道：“我不知道！”
丑老人阴恻恻地道：“我这果园中栽种了三种果树，都是举世难得的珍品，尤其是三种果树，更是耗费了我毕生的心血，敢夸举世无双！”
秦宝宝道：“但总该有个价格！”
丑老人道：“树名由我自定，一叫‘小如来’，一叫‘神仙倒’，还有一种叫‘黑白果’，名称不同，功效各异。”
秦宝宝道：“它们有毒吗？”
丑老人摇头道：“都没有毒，‘小如来’食后使人昏迷，非百日不醒，‘神仙倒’则令人真力涣散，至于‘黑白果’，妙用就更大了，色分黑白，黑的吃必死，无药可解，再服一棵白的，却又能令人复生。这些异树珍果，岂能以金钱衡量价值？”
秦宝宝骇然道：”这么说，在下误食的那十几只非梨似梨，似桃非桃之果，竟是‘神仙倒’？”
丑老人道：“不错！”
秦宝宝暗道：“怪不得我内力全无，我百毒不侵，竟仍然着了道儿！”
丑老人道：“这是你的幸运，也是我的幸运。”
秦宝宝一楞：“怎是你的幸运？”
丑老人道：“不瞒你说，那三种果树虽是我亲自栽培，却唯‘神仙倒’配有解药，其中‘黑白果’自毒自解倒也罢了，假如你误食‘小如来’必须昏睡百日方醒，那岂不耽误了我的大事吗？”
秦宝宝更诧，道：“在下中毒昏迷，怎会误了你的大事？”
丑老人吃吃笑道：“因为我急于用你作个试验！”
秦宝宝不禁一怔，道：“试验？”
丑老人一指自己的烂脸和枯萎的双脚，道：“你看见了我这些伤，都是钻研药物，不慎中毒留下的伤痕。也就是为了这些伤痕，使我困居谷中，无法外出走动，前后已经快三十年了。
几十年来，我雄心未灭，一直在研制药物，想治好自己的这些毒伤，但又不知道调配的解药是否有效，所以，很需要有人充作试验……“丑老人恍若未闻，仍道：“……当初我移居此谷的时候，身边也曾携带有十几名弟子，于是，我就用他们作试验。但不幸的是，每次配制的解药都不成功，门下弟子却已经消耗殆尽了。”
秦宝宝听得毛骨悚然。
“这对我配制解药是个阻碍，对起居行动，尤其感到不便，因此，我不得不依赖外面来的朋友。这些年来，偶尔也有与你情形相同的人，鬼使神差般来到我这‘万毒谷’来，唯数量有限，以致解药迄今未试成功！”
“如今，天意垂怜，又将你送来，恰好我最近炼制的一种解药，正够火候，而你又自知理屈，愿意赔偿我所损失的十余枚‘神仙倒’。数种巧合，尽集今朝，由此可见是老天可怜我多年伤毒之苦。这一次，一定可以获得成功。当然，对于你的爽然同意自我牺牲，我总是十二分的感激！”
话音略停，又暖昧地笑了笑，道：“你尽管放心，即使万一失败了。你死之后，我也会好好安葬你的遗体，让你长伴满园奇花异树，长眠‘万毒谷’！”
他娓娓而谈，语气充满自信，丑脸不时扭曲扭动，非笑非哭，显得十分高兴，好像对秦宝宝做得情理兼顾，仁至义尽了。
秦宝宝知道现在只有镇静，才有脱身的机会，便若无其事地道：“当然好极了，我能为前辈效劳，纵然一死也算值得。”
丑老人欣然道：“对，太对了，人生自古谁无死，但看是否值得死，你为试验解药而死，虽死犹荣！重于泰山！”
秦宝宝点头道：“不错，不错，不过前辈是施毒不慎受伤，因而欲配解药，我可没中毒啊！”
丑老人哈哈大笑道：“这很好办，待会我把伤残的毒药，照样泼在你的脸上，也要你下肢枯萎，跟我现在的情形一模一样！”
说到这里，他转身对彩衣童子挥挥手道：“你去看看那锅药汁蒸好了没有，时候不早，咱们该开始配药了！”
秦宝宝暗暗焦急，便问道：“这两位小兄弟年纪很轻，大约不是随老前辈的旧门下吧？”
丑老人道：“不错，他们是两年前迷途误入此地，被我收留的。”
秦宝宝道：“怎么没见他们开口说话呢？”
丑老人笑道：“老夫平生专研万毒，厌恶门下弟子饶舌，为免绝学外流，所以割去了他们的舌头。”
秦宝宝干笑两声道：“这就难怪了。”
丑老人道：“你是否觉得老夫的手段太狠了一些？”
秦宝宝笑道：“不，任何门派都有秘密，不愿被人偷学，何况一旦从师，生死尚且不渝，为了替师父守秘，丢弃舌头也是应该的。”
丑老人道：“可惜，可惜！”
秦宝宝道：“可惜什么？”
丑老人道：“你这孩子通情达理，颇合老夫脾性，可惜你一个人来，如果两人同来，老夫愿收你做门下，使我一身毒功能够传延万世，发扬光大。”
正说着，那名童子匆匆回转，向丑老人打了几下手势，似在禀报药汁已好。
丑老人道：“为师配药的时候，不愿有人打搅，你将铁锅留在这里陪着少侠，替她解开绳子，好进食物。”
那童子连连点头。
显然丑老人疑心甚重，在他炼丹之时，连两名童子也不准在旁偷看。
秦宝宝心想，眼下的机会只有挑动那两个彩衣童子一齐造反。
待丑老人走了，泰宝宝搭讪道：“二位小兄弟饿了吗？也来吃一些吧！”
两人闻言动也不动。
秦宝宝道：“可惜咱们不能交谈，也无法请教你们的身世和姓名。不过，我总觉得奇怪，像你们这么大的年纪，怎会没有人同行，竟致迷途跑到山谷来呢？”
两名哑童仍然木然，只有年纪稍大的哑童忽然泪光一闪，低下头去。
秦宝宝心中一动，随即压低声音道：“听说你们到这儿来时，已经十岁出头，应该懂得很多事了，你们还记得自己的父母和亲人吗……”
话犹未毕，较年幼的哑童眼眶一红，垂下了头，年长的更是浑身颤栗，热泪簌簌而下。
秦宝宝突然扬声对石屋里道：“老前辈，为免惊扰你老人家配药，我想在石屋附近散步，可否？”
丹室中默然无言，哑童却大惊失声。
秦宝宝侧耳略待片刻，向两童使了个眼色，喃喃自语道：“老前辈正配制药物，就烦二位小兄弟伴着我到屋外走走，二位尽管放心，我未服解药，你们就是让我逃，我也逃不掉的。”
他故意将声音提高，使屋中的丑老人可以听见，又待了片刻，不见动静，便径直起身，走出石屋。
哑童并未拦阻，看了丹室一眼，紧随而出。
秦宝宝缓步在石屋前踱来踱去，未听丑老人出口询问，便向二童招招手，疾步穿过花圃，口中却大声道：“啊，这是什么花？开得好鲜艳……小兄弟，何必瞪眼呢？我知道这些花不能采，不过是想走近一些，看得仔细罢了……”
口里说着，秦宝宝已出了花圃，来到果树林边。
这地方距石屋已在十丈开外了，秦宝宝回头望了望，仍不见动静，然后蹲下身子，轻声问道：“你们有没有念过书？”
一个哑童点点头，却又伸出小指，表示识字不多。
秦宝宝喜道：“能识字就行！现在咱们可以交谈，如果手势无法表达，你们可以写出来。
你们知不知道，丑老人是个杀人不眨眼的魔头？”
二哑童同时点点头，脸上都出现畏惧之色。
秦宝宝又道：“老毒物不但手毒，心胸也毒，割去你们的舌头，足见毫无师徒情分。等到有一天他毒伤痊愈，或者找不到试药的人，必然会拿你们充数。”
两哑童戚然点头，表示知道。
秦宝宝道：“你们既知利害，该及早打算，设法脱身，回家与父母亲团聚才是正途，何必旦夕与虎为伴，等待杀身之祸呢？”
二童听后，忽然又流下泪来，一哑童拾起树枝，在泥地上缓慢地写道：“父母双亡，无家可归……”
这简短的八字，显然尚未叱尽心声，但哑童写到“归”时，已经泣不成声。
秦宝宝问道：“你们是因为父母之故，才流浪到荒山中来的吗？”
两哑童都摇摇头。
秦宝宝又问道：“那是途经荒山，父母亲不幸得病去世，才流落至此？”
二童含泪摇头，悲不自胜。
秦宝宝猛地心中一动，凝声问道：“难道。，你们是和父母一起，误入谷中，被丑老人……”
一言未毕，两名哑童已泪如泉涌，连连点头不止。
秦宝宝骇然道：“也是被用来试药而死的？”
哑童一面点头一面又写道：“尚有一兄一姐，都被师父试了药。师父的药很毒，一沾无救，连解药也有毒，不吃还好，一吃解药死得更快。”
秦宝宝恨声道：“这丑老人太可恨了，只顾试验毒药，不知害死多少无辜性命，总有一天会遭报应的。”
顿了顿，他又问道：“你们姓什么？家乡在什么地方，还有没有可以投奔的亲友？”
一哑童写道：“我们都只有小名，我叫铁锅，弟弟叫毛头，父亲原是镖师，因避仇才离开家乡。见此谷奇险，冒险入探，不想全家俱中毒被擒，先后遇害，我与弟弟虽获幸免，实不知故乡尚有何人可以投奔。”
这一次，他边写边拭，写得较快。
秦蛊宝看后，略一沉吟道：“假如你们愿意，我有一处地方投奔，生活不愁，习文练武，也可随你们的意，你们肯去吗？”
铁锅连忙点头，又写道：“但得一栖身处，自是极愿早脱虎口。唯我与弟都曾服过药，一日无解药，便会毒发而死，你又中毒未解，如何能脱虎口？”
秦宝宝道：“那两种解药在什么地方？”
铁锅写道：“都在师傅的炼丹室内。”
秦宝宝皱紧眉头，道：“唯一的办法，只有先设法将解药偷出来，可丑老人正在炼丹室配药，这倒是个难题。”
话犹未落，身后一阵吃吃笑声，有人接道：“何难之有，老夫根本不在炼丹室。”
秦宝宝骇然回头，不期机伶伶打了个冷颤，只见丑老人胁下拄着两柄木拐，从果树林中走了出来。
铁锅和小毛头吓得心胆俱裂，“扑通”一声，跪在地上，直吓得簌簌发抖，面无人色。
丑老人目光一扫三人，阴恻恻地道：“这真是百密一疏，想不到你们居然能找借口到屋外散什么步。假如你们就在屋中，全用手谈，老夫还真蒙在鼓里。”
秦宝宝见事已败露，情知只有拼死一战，反正横了心，倒镇静下来。
他耸耸肩，点头道：“咱们本就想在屋内谈谈，又怕打搅老前辈配药，何况在地上写字总不如泥土方便，老前辈你说对不对？”
笑语中，秦宝宝挺身站起，手中各抓了一把细沙，负在背后。
丑老人阴阴一笑，道：“好孩子，居然能沉着冷静，老夫本有怜才之意，看来是多余了。”
他又对两哑童招招手道：“你们应该向人家少侠学学，杀头不过碗大的疤，有什么可怕的？”两哑童哪敢起身，颤抖得连头都不敢抬，自知必死，只有垂泪俯身，束手待毙。
丑老人心如毒蝎，却又喜欢假仁假义，他无限感慨地道：“年头好人难做，老夫怜你们年幼，宁可耽误时光，不忍用你们试药，而且收录门下，传授武功，没想到养虎为患，你们居然毫不感激，反欲恩将仇报，唉，实叫人寒心……。”
秦宝宝接口道：“本来嘛，就好像养鸡养猪一样，杀了老的，养了小的，假如逃了小的，等于蚀了老本！”
丑老人只作没听见，还想拉拢两小童，道：“不过念在你们年纪太幼，自己没有主见，容易受人迷惑，为师可以原谅你们，只要你们……”
秦宝宝接道：“只要你们忘掉父母兄妹的血仇，后悔就晚了……”
丑老人实在按捺不住，冷冷地道：“秦宝宝，你不要以为老夫必须用你试药，现在就不能先宰了你！”
秦宝宝正是要激他发怒，当下应声笑道：“我明白，咱们三个迟早一死，老前辈杀了我，仍然可以任选他们中一人试药。”
丑老人哈哈大笑。
秦宝宝冷笑道：“可惜我秦宝宝不会束手待毙！我还有手段没施出来呢！”
丑老人哈哈大笑，道：“我倒要看看你那精妙的手段！”
“打！”
秦宝宝趁他笑声未毕，突起发难，双手齐扬，两把细沙对准丑老人面门撒去，同时俯腰低头，不退反进，贴地一个翻滚，直冲向丑老人下盘。
他早已估计彼此之间的距离，也认准了丑老人的双腿萎缩，全仗两柄木拐支撑着身体。
细沙出手，固然无法伤他，但至少会迫使他挥手遮挡。
只要他一举手，势必就有一支木拐非松手不可，如能出其不意，夺下他一只木拐，或者将拐弄断，丑老人的身体必然失去平衡，那时行动不灵，他纵有天大的本领，也无从发挥了。
一个人在生死关头，往往能产生超人的勇气和力量。
秦宝宝抱定必死之决心，破釜沉舟抓准一掷，出手之准和身法之快，就是自己也没有料到。
细沙漫空飞射，“砰”的一声罩向丑老人面门，逼得他一惊一愣。
因他满脸毒伤未愈，正流着脓水，若被泥沙撤中，那可是件麻烦事。
丑老人大怒，忙举手护脸，右手袍袖挥起。
哪知这一来，正上了秦宝宝的当。
秦宝宝冒死一撞，“篷”的一声，将丑老人摔出五六尺远，两柄木杖脱手。
秦宝宝接住一柄，同时大喝道：“老毒物跑不动了，你们还不快去找解药！”
两哑童一怔，急忙挺身跃起，掉头奔向石屋。
丑老人急怒交并，双掌一按地面，身子凌空，劈空就是一掌。
秦宝宝眼看就要抢到木拐，终无法挡住丑老人的劈空掌力，一招“懒驴打滚”躲了开去。
丑老人抓住木拐，并未支撑身体，反而一抖手，向两哑童掷去。
“铁锅快躲！”秦宝宝大叫。
话声未落，铁锅竟被木拐穿身而过，钉死在屋前。
小毛头一把抱住哥哥尸体，放声大哭。
秦宝宝大叫道：“现在不是哭的时候，快去找解药！”
丑老人阴阴一笑道：“不必了，老夫的炼丹室他一步也没有进去过，根本就不知道解药放在什么地方。”
秦宝宝骂道：“你且慢得意，你多行不义，早晚总有报应。”
丑老人冷晒道：“至少你们是等不到那一天了，小毛头最多能活到明天午时，至于你，老夫擒你不过是举手之劳！”
秦宝宝心中暗急，冷哼道：“吹什么大气，就凭你两条废腿，叫你爬也爬不动！”
丑老人道：“老夫神功犹在。双掌如刀，这儿有的是树木，随意削枝代拐轻而易举。”
“那你就试试，我看你没机会！”
“好！”
丑老人双掌一按地面，伸手就抓向一根横枝。
秦宝宝不待他抓牢，挥拐便砸。
丑老人急忙收手，弹身跳起，竟向他当头砸下来。
秦宝宝一砸空，就知不妙，急忙懒驴打滚让了开去。
丑老人哈哈大笑，道：“原来你只会懒驴打滚！”
秦宝宝脸一红，道：“你不给我解药，我就让你知道厉害！”
丑老人冷笑道：“待老夫擒住你之后，自会给你解药，先叫你打几个滚！”
丑老人武功委实不俗，仅凭双掌撑地，身法毫不迟滞，勇猛无伦。
但秦宝宝也学乖了，决不跟他接近，一味闪避，绕树游走，利用果树掩护，始终保持三四丈距离，有时情势危急趋避不及，便随手抓一把泥沙，迷乱老毒物的视线。
一阵追逐下来，秦宝宝全仗身体灵活，却苦于真气焕散。
丑老人虽然功力深湛，却吃亏在双脚残废，行动委实不便，两人各有所长，半斤八两，恰好拉平。
时间一久，秦宝宝累得满身大汗，丑老人也两臂酸软，不由自主，都停下来，频频喘气调息。这时，丑老人忽然柔声道：“老夫这大年纪，不愿落个欺压晚辈的恶名，咱们坐下来谈谈如何？”
秦宝宝一面抹汗，一面气喘吁吁道：“要谈什么？你说吧，反正我听得见，决不会上你的当！”
丑老人笑道：“你是明白人，没有解药，你决不可能逃出万毒谷。”
秦宝宝道：“不错，但我宁可在这里饿死，也决不供你试药。你解药不成功，这一辈子只好老死山谷，和我的下场有什。
么区别？“
丑老人道：“正因为如此，咱们就应同病相怜，共同合作，何必弄得两败俱伤？”
秦宝宝道：“你要拿我试药，我要从你身上取得解药，没有两全其美的办法！”
丑老人笑道：“办法倒有，就看你愿不愿意！”秦宝宝道：“你且说说看！”
“老夫愿给你解药，但有一个条件！”
“你说！”
“我给你‘神仙倒’的解药，但在解毒之前，你必须同意另服一种药丸，然后由你外出，去替老夫寻觅可供试药之人，直到老夫伤愈为止！”
秦宝宝道：“不行！”
“为什么？”
“毒丸入腹，我的生死全操在你的手中，假如你永远不为我解毒，岂不永远要受你摆布？”
丑老人道：“可是你要想想，如果你永不出谷，只有死路一条，以将死之身换一线生机，何乐而不为？”
秦宝宝道：“我可以发个毒誓！”
“我不信牙疼咒！”
“那就不容易谈拢了！”
丑老人见秦宝宝年纪不大，却甚有心计，无可奈何地道：“好，我们两人总要有人退一步，我就听你的誓言！”
秦宝宝发了个毒誓。
丑老人默然片刻，竟带着无限凄凉的语气道：“老夫困顿荒谷数十年，熬受毒伤之苦，都是当年作孽太多的报应。但你我总有一面之缘，相信你不会对一个残废人失信。”
说着，探手入怀，取出一个小瓷瓶，从瓶中倒出一粒绿豆般大的黑色药丸，道：“这是解药，你拿去吧！”
秦宝宝眼珠一转，道：“为免误会，我想还是请你老将解药掷过来的好！”
丑老人道：“你对老夫的疑忌之心，竟是这般重吗？”说罢，仍抖腕将解药掷给了秦宝宝。
秦宝宝接住药丸，凑在鼻上闻闻，毫无气味，便扬声问道：“这当真是解药？”
丑老人道：“你不相信，还给我好了！”
秦宝宝道：“是不是解药，本来就只有你一人知道，我不相信，也不行了！”
说罢，手掌向嘴里一送，仰脖子吞了下去。
过了片刻，丑老人含笑问道：“可有什么感觉？”
秦宝宝摇摇头，道：“没什么感觉啊！”
丑老人吃吃笑道：“当然，那药力要等一个时辰才会发作，明日此时，就是你的死期了！”
秦宝宝哼了一声，怒道：“你怎可言而无信？”
丑老人道：“老夫行事，但求目的，不择手段！”
秦宝宝道：“你如此卑鄙无耻，也不怕传言江湖，辱没名声？”
丑老人哈哈大笑，道：“放心吧，江湖中人最现实。他们只认识力量，而不会管这力量怎样来的！”
“若要人不知，除非已莫为，至少，我和小毛头还没死！”
“你们最多能再活一天，在这一天里，老夫还要用你们试药！”
秦宝宝冷笑道：“你怎敢断言我们还能活一天？”
丑老人道：“老夫的毒药岂会不准？”
“如果我根本就没吃呢？”
丑老人道：“可惜你吃了！”
格格一声娇笑，秦宝宝一举手道：“你看这是什么？”
右掌指缝中赫然夹着那颗黑色药丸。
丑老人怒道：“好个狡猾的小辈！”身形疾射，凌空扑了过来。
秦宝宝早有防备，左手撒出一把泥沙，绕树急转，重又展开一场“捉迷藏”的游戏——
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