中午，马国志没有回市里，党校一个常务、三个副校长，纪委书记火灿，还有办公室主任汤若琴，就在食堂安排了工作餐。
食堂的老黄，一见马国志他们进来，就愁着眉，嘟噜着：马校长，丁校长，你们看，这事怎么？那个小刘也不来了。好端端的，叫我怎么？县干班怎么出了那么个副县长？真是……
我在党校也干了四五年了，这事还真是第一次见。那人是不是……
老黄用手点了点头，意思是大脑有没有问题。周天浩答道：别胡说，人家是副县长，都是酒醉了的缘故，我们正在解决。
解决？依我说，这样的副县长，干脆……
反正下次我不欢迎他再来我们食堂了。老黄喊小汪过来，说：一号包厢收拾了吧？
收拾了，几位校长请。小汪说话甜甜的，周天浩回头望了她一眼。小汪脸一红，赶紧在前面往楼上去了。
周天浩早晨起来得迟，祁静静两只手就像两根青藤一样，缠绕着他。７点，他说要起床了，祁静静用一个吻，打消了他的念头。８点，他再次撑起身子，祁静静抱着他，说：再陪我10分钟，就10分钟。周天浩看着祁静静迷蒙的眼睛，向下俯着身子，亲了下她光洁的额头，然后道：真的不行了，上午还得到小刘那去。
那……
我一个人在这？祁静静嗔道。
起床吃饭后，你就回去吧。我今天事情多。周天浩对祁静静什么都喜欢，就一点，他很不高兴。这个女孩子太缠人了，每次在一块，不把你缠得骨头酸软，筋疲力尽，她是不会罢休的。按她自己的话说，一个人内在的爱憋久了，一旦爆发，当然得燃烧。这一点，也让周天浩隐隐地有些担心。男人都喜欢有情人，但是，没有多少男人愿意为情人失去现有的家庭与稳定。男人对于情人，是寻找稳定之外的游离点和安慰剂；而女人呢？按照古老的《诗经》上的话，叫士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也。女人一旦坠入情海，就很难理智地脱离出来。女人总是最容易被海水淹死的，而男人，往往是海水淹到一半时，他已经在向往陆地了。
周天浩的担心不是没有道理，祁静静有几次就半开玩笑地说：什么时候要是我们真能天天守在一起，那就……
女人一旦有了这个心思，那就是在向婚姻迈进了。但是，周天浩是不可能舍弃现在的一切的，包括吴雪，包括孩子，包括家。他就像一只风筝，可以在外面飘，可以欣赏蓝天白云，可以短暂地留连于闲花野草，但是，他必须回家。40多岁的男人，事业上正是往前赶的时候，怎么可以……
从宾馆出来，周天浩一个人开着车子，七拐八弯地终于找到了小刘的家。小刘正坐在电脑前上网。见周天浩过来，小刘站了起来，泡了茶。周天浩特地看了看小刘的脸，半边脸肿着，还有些发红。他就知道，陈然下手也是很重的。一个小姑娘，你一个副县长，怎么就……
要是换了别人，心疼还来不及呢。
你的事我们很重视。昨天晚上，校长班子就开了会，作了研究。今天我特地来看望你。当时到底是……
什么情况？周天浩问。
小刘先是脸红着，接着就小声地哭了。
周天浩拍拍她的肩膀：不要哭了，先说说。我们只有了解了情况，才好处理。
嗯！小刘擦了擦泪水，说道：当时的情况，他们都看见了。我是好心劝他，他却什么也不说，上来就打了我，一共七巴掌。到现在，脸还在疼。
那后来呢？那么多小青年，是怎么回事？
那是我喊的。我回到市里，就告诉了我男朋友，他马上带了人。不过，我当时说了，只准打巴掌，不准打别的地方。
那钱是怎么回事？
那是那个姓马的主动提出来要了事的，钱已经交给公安了。
小刘啊，周天浩停了会儿，喝了口茶，小刘啊，我说这事，你也是太……
有什么事，让我们处理不就行了？怎么能就带人去打呢？以前，你和陈县长，没什么……
这个……小刘迟疑了下。
周天浩心想，难道真的还有……
小刘轻声说：以前倒没什么。就是他来食堂吃了几次饭，见了我，说要请我出去宵夜。我第一次同意了，他带我到市内，宵夜完后，说要开房。我没同意，回家了，他很生气。后来一次，我拒绝了。大概是这事，让他不高兴了，所以说……
原来还有这么一档子事！这让周天浩既感到意外，又有些吃惊。县干班开班才半个月，陈然就能干出这些名堂，真正是让人刮目相看了。看小刘的神色，不像是在撒谎。而且，一个女孩子，也没必要编这样的理由。何况事情起因是陈然先动了手，她也不会……
啊！周天浩叹道：原来是……
这样吧，你现在先在家休息休息，党校会妥善处理这事的。等处理好了，你再过去上班。
那也好，谢谢周校长。小刘捂着脸，送周天浩出来。临出门时，周天浩又嘱咐道：一定要记着，这事不要外传，至此为止。好吧？
好的。小刘答应着。
周天浩没有再回宾馆，而是直接回到了党校。马国志校长也到了，上午就专门开了个碰头会。研究的结果，还是与昨天晚上三个副校长定的调子基本一致。现在，大家最担心的事情，不是小刘和陈然，而是舆论。这年头，舆论的力量太大了。这舆论，指的不仅仅是官方舆论，更重要的是民间的舆论。官方舆论其实好办，因为毕竟还可以操作，控制得住方向。而民间的舆论一旦起来了，你再想控制、再想操作，是不太可能的。何况现在，各级对民间舆论的关注，也是前所未有的。纵观这两年的许多事，像周老虎，像矿难，很多都是因为民间舆论的一再渲染，才最终使事情越闹越大，越大越无法收拾。最后的结果，无一例外是作为民间舆论的对立面——官，承担了大部分责任。马国志说：这样的事件，如果处理得不好，很可能就是党校的滑铁卢。要是承担责任，我承担了，也无所谓，反正我就要退了嘛。可是，影响你们哪！你们都还年轻，一旦影响了，想挽回来，很难……
丁安邦攥着手，道：我最担心的，不是小刘，也不是陈然，而是那帮小青年。他们接触网络多，我就怕从这里出纰漏。
有道理。吕专伸着细脖子，这事我觉得周校长还得给小刘施加些压力，让她叮嘱那些小青年，不要乱往外放空气。
我刚才也和她说了。但是，对于那些小青年，我还真……
周天浩说着，拿出手机，当着几个人的面，就拨了小刘的电话，道：小刘啊，还有件事，你的那些朋友们，你可能也要打个招呼，千万不能在外乱说，尤其是不能将这事放到网络上。那样可就……
对我们、对你自己都不好。
……
这？他们我真的没办法管得住。我试试吧！小刘有些迟疑。
那可不行，一定得说到。周天浩笑了声，让你那男朋友出面，改天我请他喝酒。
好吧。小刘说着，就挂了电话。周天浩摇摇头，我觉得，这事我们是不是太过于重视了？本来是他们两个的事，我们一重视，他们或许就……特别是小刘这边，我怕会……
不会吧？不会的！党校内部的事情，我们不重视怎么行？天浩啊，将一切可能要发生的情况都充分估计到，这才是兵家所说的上上之策啊！马国志望着周天浩，心思凝重。
周天浩说马校长说得对，我们就是有时候太……
吕专抽着烟，慢慢道：我总感到这事还得和陈然谈谈。事情是由他而起的，而且，刚才天浩校长一说，原来在这之前，还有故事。这就得……
好好重视。我觉得有必要正式同他谈谈。
也好，我赞成。安邦校长呢？你看……
这事，还得你来最合适。马国志笑着，将皮球很自然地踢了过来。
丁安邦明白，既然马国志说了，那就得去。事实上，他也在想着要同陈然好好谈谈，早晨见到陈然，只是简单地说了几句。现在，陈然内心的压力一定也很大。不然，他就不会在这周末，还跑到党校来。他是在等待着党校方面对他接触，也在注视着事件的最新进展。他当初打下第一个巴掌的时候，绝对不会想到会有后来的20个巴掌在等着他。昨晚酒醒之后，他应该意识到了事情的严重性。一个副县长，这点起码的对事件的判断能力是有的。他早晨不仅到了党校，而且还……
丁安邦想起陈然丢下的信封。陈然走后，他捏了捏，数字应该是5000。钱的厚度，是有规律的。你一捏，就能感觉得到。他能准备着信封，说明他明白处理这事并不是十分简单的。以一个县级干部的智慧，只要不是酒醉之中，他会掂得出轻重的。
我下午就找他谈。丁安邦给陈然打电话，问他还在不在党校。陈然说在，正休息呢。丁安邦问中午是不是在一块吃点饭。陈然说不了，我自己弄吧。丁安邦就道：那好，你休息吧。等会儿，我要找你谈谈。就在你宿舍吧……
好，好！陈然应着，丁安邦听得出来，他讲话的口风似乎有些不对。半边脸肿了，发音当然会受到影响。陈然自己在官场上混了这么多年，大概也不曾料到，到党校来学习，居然会碰上这20个巴掌。那一巴掌一巴掌打的可不是别人，而是湖东名声显赫的陈县哪！马国志和丁安邦他们刚坐了不到20分钟，菜就上来了。
汤若琴问：喝酒吗？
不喝！马国志道。
不行来点啤酒吧？汤若琴又问。
马国志这回没有说话，丁安邦点点头：来点啤酒吧。不然，闷着头吃饭，也怪无聊的。
吕专说笑着说：一点不错。我上个月到南边的一个县级市考察。那里中午禁酒，但是，对外来客人不限酒，客人可以喝一点，但没有陪。我们到的那天中午，吃饭时上了酒，当地干部一个也不喝，我们只好也不喝。结果，一桌子十几个人，只听见筷子拨弄声和吃饭的咂吧声，大家都不说话，场面尤为尴尬。
那肯定是，酒活跃气氛。某种程度上讲，酒是桥梁，但酒忌烂醉。烂醉之酒，则如糟糠。马国志道，酒能乱性。这性，就不单纯是指男女之间的性，而是指的是人的性情。酒多了，性情就乱了。就像陈然……
陈然这事，我觉得不仅仅是酒醉这么简单。深层次的考量，还有一个官员的风气问题。长期形成了这样的习性，在醉酒之时，就汹涌而出。现在党的干部啊！唉！吕专问周天浩：那个小刘不是说，陈然还曾经要带她到市里开房。才十几天哪，就能……
简直不敢想像。胆子也太……
这也是太过分了。不过，仅仅是小刘的一面之词，也难说。丁安邦道。
小汪进来，将酒开了，一人一瓶。大家边喝酒边说话，话题自然都是围绕着陈然事件来展开。中间，马国志单独和丁安邦在走廊上站了会儿，马国志说：安邦哪，这事一定得处理好，这可是关系到你……
是个考验哪！伊达书记那边，我也说了，尽量在党校内部进行处理。有些同志说要大张旗鼓地整顿县干班作风，我看不合适。这样就等于把盖子揭开了嘛！对谁都不利。
确实。丁安邦道：我觉得国志校长的指示是对的。搞公开的整顿作风，我也不倾向。但是，下周我们将以适当的方式，强化对作风方面的教育。
一定要合适。马国志边往包厢走边道。
丁安邦点点头。
吃完中饭，丁安邦就到了县干班宿舍。县干班宿舍的条件是很好的，基本上按三星级宾馆的条件配置。房间都是标准间，两人，配备有电视机、空调和卫生间。陈然正在床上坐着，脸比早晨丁安邦看见时好像更肿了。
没吃？丁安邦问。
不想吃。下午县里有人来，再说吧。陈然用手摸了摸脸，这样子，你看。唉！丁校长，不好意思。
也没什么。我过来一是看看你，二是想听听你对整个事情处理的看法。
谢谢。对于事情，说真话，我也不知道怎么就……
酒误事啊！酒误事！不过，现在说也无益。处理嘛，你们定吧。最好是越快越好，声音越小越好。
我们的思路是一致的。你那3000块钱，他们已退到公安了。我个人的想法是，你自己或者委托别人，亲自去看看小刘，然后再商谈。这样……
当然，你也是受害者，可是情况毕竟不同嘛，你看……
这只是我个人的意见，没有集体研究。先听听你的看法。
陈然显然对丁安邦的处理意见感到为难。他撑了撑身子，艰难地笑了笑：去看她？这，没必要吧？
有必要。我们现在处理这个问题，一是要尽量化解矛盾，二是立足长远的影响。我们担心的是，小刘那边往外，特别是往媒体一捅，结果可就……
这个……我得想想。陈然道。
丁安邦站起来：那也好，你先想想。这事，宜早不宜迟。想好了就告诉我。
下午，湖东县建设局的马路阳局长再次带着两个人到了党校。陈然把丁安邦中午说的话讲了一遍。马路阳说：这也不失为一个办法。现在事情出来了，就是陈县长你有理，但舆论，特别是民间舆论，是很难站在你这一边的。你是官嘛！这年头，在有些事上，官可是弱势群体了。
陈然拍拍脸：那我这……
要不是在党校，那帮小青年，无论如何也得好好收拾收拾。
先过了这一关要紧，陈县长。
陈然闭着眼想了会儿，才点头道：也只好这样了。但是我自己不能去，你代表我去，怎么样？
马局长赶紧摇头：这……
这可不行，我也不适合去。这样吧，让武主任过去。他昨天晚上不在现场，这有利于问题的处理。
武主任就站在马路阳边上，他心里虽然不情愿，但局长说了，他也不好推辞。
陈然说：那就这样吧，麻烦小武了。
马路阳道：武主任最好现在就去。从市里买点东西，再包1000块钱。那女孩子家，在……
我这有她的手机。陈然说着，就从手机里调出号码。
马路阳笑了笑。武主任记了号码，便同司机出门了。
陈然让马路阳关了门，叹了口气：他妈的，怎么摊上了这事？这个丫头，下次再碰到，老子一定……
不能再碰到了，陈县长。马路阳笑着说，再碰到可就更麻烦了。
陈然摆摆手，压低了声音：这几天纪委那边……
好像没什么。我打听了下，似乎停了。
停了？不会吧？是不是障眼法？纪委那几个人，可不是什么好头子，滑得很！陈然道：他们搞你是假，主要还是想搞我。不过，你那边有些事，得抓紧平了，不能有问题。千万不能……
我早已经让人重新做过了，所有的账目都是平的。马局长往后仰了仰身子，他们要是一直在搞，我倒放心。现在突然停了，倒让人心里发毛。到底是……
陈县长，你看……
我可是有些拿不准了。
这事我问过张留同志，他也很含糊。但是，听他的口气，应该是……
至少他个人是反对的。过几天，我再给他汇报汇报。陈然皱了下眉头，不知是脸上疼还是心里不舒服，他这一眉头皱得深，连马局长看着，也禁不住心里一凉。
马路阳道：陈县长，你这个状况，我看还是到市里去比较方便。后天就得上课……
不如到市里找个宾馆，住下来也好些。
可以。等小武那边有情况，我们就过去。陈然答道。
黄昏时，武主任从市里赶了回来。一进门就叫唤道：事情搞定了。那个丫头那边，作了保证。不过，我加了1000。
这没事，只要搞定就好。马路阳转身对陈然道：陈县长，我们干脆就到市里吧，现在就过去。