原来老道白跑了一趟太白谷，没找到一个人；失望之余他去了敬阜山庄，却一样的看不到半个人影。他满怀感慨的离开敬阜山庄，不知何去何从？本想先回吕梁一行，半路上变了卦，灵机一动他又去了临安。

    白秀山忍不住插嘴，他说：“我和五洲也是要奔临安，不想白石掌镇转了个弯，就遇上了这桩别扭事。”

    老道胡子一捋，道：“我也没走到临安，半路上遇到了楚零。”

    秀才公“啊”了一声，说：“遇到楚零！你没见到咱们萧大哥？”

    “也许是他有意躲避，总之是缘悭一面，没有见着。”

    他和楚零见了面，楚零告诉了他一切。由敬阜山庄分手说起，直说到目前为止；连萧珂如何进入太白谷，和太白仙姥、太白四女的纠葛关系，都说得清清楚楚。

    最后老道摇头晃脑，洋洋自得的说：“咱们两人跑腿费力，碰钉子惹气，一直受着别人拨弄；可是为了萧大哥，咱不能抱怨。现在咱们也得拨弄拨弄他们了，秀才公，老道我想出了个主意。”说到这里，他顿住了，要卖个关子。

    秀才公不吃这一套，他冷冷一笑，从牙缝里说道：“凭你也能想出好主意？不说也罢。”

    老道料不到酸丁有这一着，居然不愿听，可是他又非说不可。秀才公最初的表情有点冷淡，可是老道趴到他耳边才说了两句话他就听上了瘾。他聚精会神的听着，老道滔滔不绝的说着；秀才公时而摇首，时而点头。两人唧唧咕咕的直谈了个把时辰。老道说完，秀才公不住的叫好。但他沉思了一会，又凝视着老道说：“这主意真是你想出来的吗？”

    老道吹胡子瞪眼的反问道：“你认为我老道的智谋就不如你这个酸丁？不是我想出来的又是谁？”

    秀才公慢吞吞的说：“也许是楚零。”

    老道有点脸红，说：“我多少采纳了他一点意见。”

    秀才公胸中了然，他有点担心的说：“问题在红枫姑娘身上，你想她会答应？”

    “楚零说没有问题。”

    “那就好了，现在咱们就开始分头办事。”

    “酸丁你上哪？”

    “敬阜山庄。”

    “好差事都是你的。”

    “那你去。”

    老道双手一摆，笑道：“算了，老道是劳碌命，我就再跑一趟太白谷吧！”

    “那咱们八月十五夜初更敬阜山庄再见。”

    “现在就走？”

    “越快越好，不然来不及啦！”

    奚瑞一听两人要走，着了慌，噗通一声跪下了。

    “两位大侠您一走不要紧，等六十寒叟回来，我这条命准完。”

    白秀山一愣，问道：“六十寒叟，谁是六十寒叟？”

    奚瑞有点胆怯，迟迟疑疑的说：“就是萧福。”

    涵龄道长有点不耐烦，他说：“你别缠我们，要怕萧福，你干脆就跟我走。”

    奚瑞先是一愣，接着面色一喜，连忙膝行向前，对着老道喊道：“师父，弟子给您老人家磕头。”

    涵龄愣了，期期艾艾的问道：“你，你这是干嘛？”

    白秀山忍不住笑着插嘴道：“拜师呀！”

    奚瑞只管端端正正的叩了四个响头，仍然跪着不肯起来，他说：“您答应过带我走的。”

    老道急了，黄胡子一甩，大声说道：“不错，我曾说要带你走，可没说要收你当徒弟。”

    “是我自动要认您做师父的。”

    “我不收。”

    奚瑞悲戚的一咬牙，抽出了腰刀。“那我只好死在您的面前了。”说着真要往脖子上抹。

    老道料不到奚瑞真要自杀，自己是出家人，更不能见死不救；袍袖一摆，一招“灵猿摘果”，夺下了奚瑞的腰刀。他无可奈何的叹口气，摇摇头，方才说道：“奚瑞，你是想跟我出家？还是要拉我下水当强盗头儿？”奚瑞龇牙一笑，没接话碴。

    老道转向秀才公白秀山盯了一眼，白秀山在咧着嘴笑。

    “酸丁，难道真教我为了他破例？”

    “看来是非破不可了。”

    老道看看直挺挺跪在地上的奚瑞，心一动，大喝道：“傻瓜，还不起来。”

    奚瑞知道涵龄答应了，心头大喜，连忙恭恭敬敬的又磕了一个头，说道：“是！师父。”接着一骨碌爬了起来。

    老道当真摆出了师父的架子，又大声喝道：“还不跟我走！”

    奚瑞站着没动，他说：“师父！我还有四十八个同生死共患难的弟兄。”

    老道闻言大惊，不由退后了两步，问道：“你想叫我都收下他们？”

    奚瑞正色道：“他们还没有这么大的福份，可是我不能撇下他们不管，得一齐带走。”

    老道真的作了难，他直急得抓耳挠腮，想不出主意。忽然他灵机一动，目光转到了白秀山。

    “酸丁，别光看笑话，你说说看，我要真带着这些人去了太白谷，别说咱的事办不成，恐怕还得把命一齐送上。”

    秀才公神色自若，答道：“那么，你想怎么办？”

    “这些人让给你。”

    白秀山倒很干脆，他说：“没有问题。”

    原来秀才公正缺人用，有了现成的四十八条好汉，正好派上用场，省得另外再找。于是白秀山、商五洲率领着这批好汉，浩浩荡荡直指敬阜山庄。

    老道和奚瑞还有事做，是秀才公临走时出的主意，放把火烧了白石掌镇，免得被金兵利用。直到冲天大火腾空而起，老道才带着新徒弟奚瑞，兼程赶路，去了太白谷。

    如今再说杨柳村杏花楼上饮酒的萧珂和酒僧。两人走到楼上一坐，跑堂的一看两人去而复回，有点奇怪；但两人是他心目中的大英雄，而且花银子毫不计较，少不得赶着巴结；连忙先泡上一壶好茶，紧跟着又每人递上一条热腾腾的手巾把子。

    这时不过辰巳之交，酒楼上坐客稀少，清静异常。酒和尚张罗着点酒菜，等到两杯下肚，方才有了精神。他四下里张望了一番，带点怀疑的悄声说道：“酒朋友，也许这一次你看走了眼。”

    萧珂耸耸肩道：“瞎子本来没眼。”

    酒和尚知道说错了话，但他并没在意，又说：“我有点怀疑。”

    萧珂没有答话，突然嘴角一歪，向外指了一指。

    酒和尚随着萧珂的指点看去，但见楼梯口此时先后上来了七、八个人，僧、道、俗都有。最扎眼的是两个玄色布衣的白胡子老头，两人不但打扮相同，而且相貌、高矮、肥瘦、神情，简直完全一样。最奇的是两人的眉毛又白又长，从眼角上斜斜的垂到嘴角，年龄总在八十开外；但是背不驼，腰不伛，尤其是一双眼睛，神光四射，骨碌碌的乱转着。

    酒和尚不由倒抽一口冷气，心想恐怕要糟，怎么这两个魔头不在深山修炼，好端端的又下凡来了？萧珂指头蘸着残酒，在桌上轻轻画了两个字——如何？

    酒和尚虽然佩服萧珂的料事如见，却也不由为他暗暗担心。数十年来，武林中没人敢和天山二叟为敌，难道萧珂他敢？同时他也更加憎恨这两个老鬼，垂死之年，还要干祸民卖国的勾当，做“秦贼”的奴仆，一世威名岂不付诸东流？

    他俩心照不宣，尽情痛饮。为了掩饰行藏，依然谈笑自若，谈的都是风花雪月，无关痛痒。两人直吃得醺醺大醉，方才相携下楼，回到后面的客房。

    一进房门，酒和尚就忍不住问道：“你知道那两个老鬼的来历？”

    萧珂冷哼一声，答道：“就算他是那老君爷下界，今天咱既遇着了，也不能抽身不管。”

    酒和尚有点惭愧，他本是岳元帅部下的大将胡旋风，今天遇到了千载难逢的良机，怎能自己先泄气？但他知道这事的严重性，他必须提醒萧珂：“不是不管，是要知己知彼，慎重从事。”

    萧珂忽然显得异常的困顿、疲倦，他懒懒的打了一个呵欠，问道：“酒和尚，你困不困？”“和尚只要有酒，可以一月不睡。”

    “那么，要看你的了。关于路线、时间、地点、布置，这一切都要看你的了。”

    酒和尚点头答道：“当然，你不说我也会办。”

    萧珂勉强振作了一下，忽然觉得有些头痛，不免暗暗吃惊。心想，我这是怎么了，难道是生了病？我竟然会生病？酒和尚似乎也看出有点不对，但萧珂又打了一个呵欠，挥挥手说道：“我是真困了，酒和尚，我要先好好睡一觉。”

    酒和尚刚起身要走，萧珂忽然又说道：“别忘了买个大葫芦。”

    “你很聪明。”酒和尚把萧珂常说的这句话，原样的回敬了过去，两人不免又是一阵大笑。

    萧珂当真睡了觉，而且睡得很熟，直睡到日色西沉，方才醒来。酒和尚早已归来，正独自一人喝闷酒，一个又长又粗的红漆葫芦倚在桌旁，看来至少可盛二十斤酒。萧珂用手摸摸酒葫芦，不由笑道：“这么大的家伙，你背着不嫌费事？”

    酒和尚莞尔笑道：“酒瘾越来越大，又有什么办法。”说着也替萧珂满满的斟上了一杯。

    酒和尚面色渐渐凝重起来，把话引到了正题：“这事有点不妥，恐怕是他们故意捣鬼。”

    萧珂略一思忖问道：“难道说他们夜经此地？”

    酒和尚把头一点，道：“正是如此。”

    萧珂一时默然不语，显然他正在苦苦寻思，揣摩这事的真相。

    酒和尚徐徐又道：“丞相奉旨出巡，这是件大事。大可正大光明，堂皇而行，反正多的是扈从卫士，为什么要昼伏夜动？如果说是防备刺客猝击，他应该多带兵马？但他却轻车简从，一行不足五十人！”

    萧珂不禁也有些动容，又听酒和尚说道：“可疑的还不止此，他们乘夜潜行，自应保密，但他们却故事大事宣扬，沿途设站迎送，弄得已经尽人皆知。早晨天山二叟又故意酒楼现身，酒朋友，你仔细想想，这究竟算怎么回事？”

    萧珂耸肩一笑道：“孙子兵法有云，实者虚之，虚者实之。

    他们故意要人以为奸相出巡是假，而奸相却是真的出巡。酒和尚，这是诈术。”

    “那他为何不多带兵马？”

    “就算有雄兵十万，又岂能保得住他的头颅？”

    “酒朋友，鬼谷子有云，虚者实之，而又虚之。这是上乘的揣摩术，你安知他们不是故布圈套？”

    “就为了捉拿咱们？”

    酒和尚猛灌下了口酒道：“大闹秦贼相府，驱狼伤人，力毙生死双佛、哭笑二道，这事闹得不够大吗？有我们存在一天，秦贼就一天无法安枕，他怎能不想尽办法对付咱们？”

    萧珂微微叹道：“宁可信其有，不可信其无。而且良机难再，即使明知是假，也必须冒险一试。”

    酒和尚再次提醒萧珂道：“只是那天山二叟，到时不能轻觑。”

    萧珂冷冷一笑道：“萧某又有何惧哉！”接着他又问道：“你都勘察好了？”

    “杨柳村南八里沟，背山面水，是秦贼必经之处，今夜四更以前必到，要下手只有那是个好地方。”

    “好，今夜三更，我们八里沟预先埋伏。”

    说完他推杯而起，不料一阵气血上涌，“脑户穴’轰的一声，一个踉跄，几乎一跤摔倒。酒和尚见状大惊，连忙上前搀扶。只觉他手指冰冷，额头如火，全身抽缩，气喘不止。

    酒和尚试探着问道：“酒朋友，你病了？”

    萧珂低头不答，酒和尚一眼看去，见他牙关紧咬，似是忍受着极大的痛苦，同时双手紧压着腹部“气海穴”用力按摩。

    酒和尚见多识广，心想恐怕要糟，看样子是内力元气出了毛病，难道是他的寒煞阴功有了问题？偏偏今夜又要去办这件大事，于是他低缓的说道：“酒朋友，来日方长，我们是不是再考虑一下？”

    萧珂用力甩脱了酒和尚的搀扶，怒吼似的说道：“我没有病，凭我怎会有病！我要做的事没有人能够拦阻。”但他立刻又变得软弱起来，忽然带点颤抖的说：“酒和尚，我看今夜你别去了，也许真会发生意外。”

    酒僧双拳紧握，猛地一擂桌子道：“酒朋友，这样说是你瞧不起我了，你又不是不知道我的出身，胡旋风岂是贪生怕死之辈……”

    “酒和尚，你误会了，我是说，你该去通知……通知楚零。”

    “要他来帮忙？”

    酒和尚不禁大感诧异，怎么他说变竟变得这样快，他真的变了？他要跟楚零重修前好？恢复手足情谊？

    萧珂猛地一擂桌子，吼道：“我会要人帮忙？要楚零帮忙？我是说万一不幸我遇了难，叫楚零来……”

    酒和尚打断了他的话：“你不必说了，去叫楚零也得等今夜四更之后。酒朋友，你的意思我懂，可是我不能临阵退缩。”

    萧珂渐渐平静了下来，他又调侃的说道：“酒和尚，万一你被人杀了，可别找我索命！”

    “早死早托生，我这辈子和尚早干腻了，下辈子说什么也不再出家。”

    “那么你去睡，二更天我叫你。”

    八里沟是紧靠官道的一个小村，最多不过二十户人家，背山面水，风光绮丽。

    那夜一如往常，鸡犬无声，似乎不会发生任何事故。但三更过后，官道上忽然“得得”的过去了一个骑马之人，跟着是两个、三两……络绎不绝。总数差不多有二十几人，这一行人越过八里沟，驰出了一里多路，忽然又缓缓的弯了回来，形成了一个狭长的圆圈。

    大约又过了半盏茶的功夫，后面官道上方才又来了黑压压的一簇人；前面四人挑着灯笼，灯笼上可以清楚的看到“相府”两个红字，后面紧跟着一顶四人小轿。果真是轻车简从，轿里坐的大概就是奸相秦桧了。轿后还跟着一群人，僧、道、俗都有，杏花楼上现身的天山二叟赫然也在其内。

    再注意看的话，抬轿的四个人似乎也不寻常，按说应该是用年轻力壮的汉子，可是这四个抬轿的都是五旬以上的老头，一色皂衣，都留着花白胡子，实在有点不伦不类。轿子走得很慢，抬轿的并且不住的回头去看，好像他们在期待什么。

    轿子忽然停住了，两个穿着官服的汉子，分由两边走到轿子门口，恭身肃立的似乎向轿子里低低的讲了几句话，立即又退了回去。

    轿子打住了，但没见有人下来，依然垂着轿帘；随行的各人似都非常严肃，听不见互相谈话声，但却都退到官道两侧去，就地坐了下来。骑马的二十多人，这时也都下了马，就倚在马鞍旁休息，其中两人却在路侧生起了两堆熊熊的烈火。

    这时已将近四更，除了偶尔一两声马嘶之外，就是两个火堆燃烧枯枝所发的劈劈啪啪的爆烈之声，益发有点凄清逼人。

    原本是清朗的夜空，忽然卷起了一阵狂飚，盘旋呼啸，夹着飞沙走石，声势惊人。

    这场狂风就在秦贼的轿子前后盘旋不去，除了骑马的二十余人仍站在原地未动外，四名轿夫以及轿后随侍诸人立即团团围在四周；将轿子挡得风雨不透。风势逐渐减小，但却有一股冷冽奇寒之气，渐渐浓重；同时一股白雾般的烟云也越来越浓，将轿子慢慢笼罩，以至变得模糊难辨。

    守卫在轿子四周的二十几人，都被这股寒气侵袭得不住发抖；但他们却像是有恃无恐，毫无慌乱之态。此时各人俱从怀中摸出了一颗樱桃大小的药丸，急忙纳入口中。果然，这颗药丸见了效，尽管寒力不断增加，他们仍然稳稳的站在轿子四周。

    两个长眉白发的老头，此时一迈步离开轿旁，分站在官道两侧。其中一人突然哈哈一笑，大声说道：“朋友，有胆量就出来吧！像这等蛇鼠行藏，不怕我两位老人家笑话吗？”

    果然一声厉啸，路侧三丈开外一片墓地之中，应声飘出了一条黑影；未见他双脚移动，身形却如离弦之箭般疾射而至。猝然相遇，尤其在深夜之中，如是胆小之人，不被他吓煞才怪！

    只见他黑纱蒙面，双手下垂，更像一个幽灵。身躯落地后冷哼一声道：“你们果然是早有预谋。”来人正是敬阜山庄少庄主萧珂。

    墓地之中又是一声怒吼，跟踪萧珂随后而至；一个硕大的酒葫芦挂在背后，手中挥舞着一条丈二的镔铁禅杖，正是酒和尚胡旋风。

    天山二叟早有所料，毫不惊讶，其中之一冷冷说道：“玄寒冰煞阴功自以为天下无敌，萧珂，我知道你一定会来。”

    冷冰冰的声音答道：“那么你们两个老鬼是有所恃而来了？”

    酒和尚此际已大步走到萧珂身前，背后酒葫芦一步一摇，手中禅杖横提着，左手一指，骂道：“天山二叟，武林中大名久传，还以为你们真是什么了不起的人物；风烛残年，不在家里等死，竟也卖身投靠，甘做秦贼的走狗！”

    天山二叟并不气恼，平静的答道：“秃驴不要猖狂，孰是孰非，天下自有公论，你怎敢骂我们做别人的走狗？”

    酒和尚正想再骂，却见二十几个骑马之人各擎着两支火把，火势熊熊，较平常用的火把最少大了三倍；又复骑在马上穿梭而行，围成了一个圆圈，有如一面圆圆的火墙。在黑漆的夜色之中，照耀得有如白昼，煞是好看。

    二十几匹马越跑越快，火势也越来越大。火把是用油脂松香所做，不但火势炽盛，而且有很大的烟。霎时之间，这片烟火就形成了一面大网，将众人团团的困在核心。

    萧珂耸肩冷冷一笑道：“这就是要破我玄寒冰煞的绝招？”

    天山二叟其中之一答道：“这仅是一样小玩艺。”

    萧珂转身问道：“酒和尚，你怎么说？”

    酒和尚禅杖一摆，悄声答道：“先诛秦贼。”

    萧珂点点头，陡然暴喝道：“秦贼欺君卖国，罪大恶极！今天我要杀的是秦贼一人，与尔等无涉。挡我者死，让我者生！”说毕身形微晃，像一缕青烟般直向轿门扑去。天山二叟自非弱者，就在萧珂纵身前扑之时，已先一步拦住了轿门。

    萧珂冷冷问道：“老鬼当真想死？”

    天山二叟之一道：“即使想死，也没人能杀得了我们，连你那套寒煞阴功恐怕也不行。”

    萧珂闻言大怒，双掌突出，分向两人击去。掌风过处，白雾弥漫，袭人奇寒。两个老头儿这时似乎觉出寒煞阴功名不虚传。所幸事先吞服了紫金赤阳丹，专驱阴寒，尚能勉强支－持；连忙藉势后退两丈，让开了轿门。

    萧珂双掌逼退了天山二叟，哈哈一笑，突感一阵心血翻动，几乎栽了下去。

    他所发的功力，不过四成，因他不愿再多杀无辜；但这四成功力的威力已是非同小可，不但天山二叟被逼后退，在场诸人奇寒难耐，连二十几个骑马之人，虽在五丈之外，也都瑟缩不已，手中火把顿时黯然无光，摇摇欲熄。

    萧珂勉强振作了一下，他有点悲哀、震惊，难道所担心的事当真发生了？他已确切的感觉到，自己身体上发生了可怕的变化，这变化假如仍不能制止，他将难逃一死。但此时他已无暇多想，猛提一口丹田真元之气，支持住摇摇欲倾的身体；左手猛地一扯，拉掉了轿子上面的门帘。

    他不能睁眼去看，只能凭藉意识感觉，他的确知道轿子里有人坐着；但他自身体上突生变化之后，感觉上虽仍然灵敏，却已失去了可靠性，否则也不会险些上了大当——轿子里是有人坐着，但不是活人，是布札的傀儡，秦贼的替身。

    萧珂双手把着轿门，神色激动的喝道：“秦贼，你可曾想到会有今天？”

    轿子里寂然无声，他想：难道是把他吓昏了？再不就是刚才所发的寒煞阴功已经使他受了伤。但他仍有些奇怪，他的玄寒冰煞已到了收发随心的地步，为了要生杀秦贼，他并未向他下手，何以他竟毫无声息？

    但阵阵浮动的气血，使他头晕目眩，神志迷乱。他竭力压制着滚动的内腑，心想：管他是不是秦贼，先杀了再说。然后他必须立刻离开此地，找一处僻静的所在，以“寒禅神功”疗治他突发的“阴煞髓毒”。

    他扬起了右掌，但一个念头转动，他又拔出了黄帝神刀。

    他想黄帝当年斩杀群魔，用的就是这柄神刀，今天秦贼卖国残民，何异一魔？倒不如一试神刀的妙用。就因此一念，才使他脱离了这一场灾难。

    但见一缕寒芒，直向坐在轿内的假人胸部刺去。神刀刺入布人，他方才觉出有诈，立闻一声爆响，一团黄色烟雾应声四射。但他的黄帝神刀此时却发出了妙用，只听这柄短短的神刀忽而发出一阵龙吟般的啸声，一片黄光如夜月清辉，竟将那团黄色烟雾完全罩住，渐渐的消逝于无踪。

    萧珂飘身退出丈许，怒声喝道：“老鬼，原来你竟是这种奸险狡诈的小人，埋伏下‘七绝夺命粉’来害我。不但你一世的英名将尽付流水，你们两条老命今天也得给我留下。”

    酒和尚此时已趋至萧珂身旁，低声说道：“酒朋友，今夜要糟，咱们以走为上。”

    原来此时随侍轿后的二十余人，也已在骑马的火墙之内布成了一个圆圈，手中各持着明晃晃的兵刃，天山二叟则正站在两丈之外点首冷笑。

    萧珂冷哼一声道：“酒和尚，你怕死？”

    “死在这里不值。”

    天山二叟已步步紧逼而来，走到两人身前五尺左右，方才一齐站住。其中之一缓缓说道：“萧珂，我们老哥儿俩归隐已久，本不愿再过问尘寰之事，可是那套歹毒的寒煞邪门功力，加上你的暴戾凶顽，为害人间太大，我们不能不管。”

    萧珂怒吲，道：“你想怎么管？”

    老头儿冷冷答道：“废去你的玄寒冰煞阴功，放你一条生路。”

    “不要我的黄帝神刀？老鬼，你何必说得冠冕堂皇，干脆点说，你是不是为了神刀而来？”

    “黄帝神刀是千古神器，自然也不能沦落到你的手里。”

    “那么该给谁？”

    “有德者居之。”

    “你们两个老鬼自认是有德的人？”

    天山二叟有点耳根发烫，其中之一忽然又逼近了一步，厉声说道：“萧珂，现在你有两条路可走，随你选择其一。”

    萧珂不由暴怒，也厉声喝道：“当今之世，没人敢对我如此无礼，萧某不愿太为己甚，已经容让再三，不要逼我痛施煞手。”

    那老头儿冷凛的一哼，又道：“萧珂！你听明白，我说你有两条路走。第一，献出黄帝神刀，让我们废去你的寒煞阴功，这是生路。第二，恃强顽抗，必落个尸骨无存，这是死路。两条路任你自择，想死想活，早作决定。”

    萧珂哪里忍受得了这种欺凌，早在老头儿说话之时，已欲暗下毒手；但他那随心所欲的奇绝功力，此刻却仿佛已经凝结，竟无法弹射出去。他不由大感惊恐，此刻无暇多顾，暴喝一声，猛提体内寒煞真力，双掌凌空虚发，将玄寒冰煞阴功用足全力迳向天山二叟发出。

    但见十缕寒芒疾射而出，一股奇寒的冰雾，冷彻骨髓。天山二叟方才已尝过厉害，虽然仰仗紫金赤阳丹的功效，加上二叟数十年修为的阳罡赤焰真力，不致一时就被击溃，但也立即被逼得后退丈余。然而这十楼银芒甫行射出，立刻突然而止，同时但闻一声闷哼，萧珂竟猝然摔倒在地。

    酒和尚见状大惊失色，忙欲向前搀扶时，天山二叟已相继返身奔来。酒和尚顾不得躺在地上的萧珂，禅杖一横，拦在了天山二叟之前。天山二叟阴冷的一笑，其中之一说道：“和尚，这不关你的事，我们不和你为难，你可以走。”

    “酒僧不是背信无义之辈，我们既然连袂而来，还要相偕而去。”

    “和尚，你不后悔？”

    “义无反顾。”

    天山二叟不再说话，一奔酒僧、一奔萧珂。酒和尚心头一惨，暗道不妙，以天山二叟的功力，自己绝非敌手；但事情逼到这里，没有选择的余地。当下铁杖疾抡，呼啸生风，划起一片杖影，将萧珂和自己团团围在杖影之内。

    天山二叟陡然一声大喝，道：“和尚，你小心。”酒和尚充耳不闻，依然旋风般挥舞着禅杖，不容天山二叟逼近。

    他不知道自己究竟能支持多久，但支持一时算一时，他必须支持下去。陡觉一股排山倒海的压力，滚滚而来，而且奇热蒸人，灼肤炙骨。天山二叟分由左右两侧，四掌并发，施出了阳罡赤焰掌。

    酒和尚知道厉害，他横了心，禅杖一紧，挥舞得更急。但滚滚不绝的奇热，愈来愈甚，使他如处鼎釜；逐渐觉得肌肤如裂，五内沸腾，手中禅杖已经有些把持不住。偷眼向萧珂望去，只见他伏地僵卧，似已死去；不由心头一惨，暗道：“完了！”

    天山二叟见酒僧已经不支，哈哈一笑，收住赤焰掌力，方欲趋前生擒和尚，蓦闻一声轻呼：“且慢！”像幽灵出现般，眼前忽然又飘来了一条人影。

    来人悄寂无声，但却捷如飞鸟，竟从五丈之外越过两重包围飘了进来；使成名武林多年的天山二叟不禁也相顾愕然，大惊失色。

    来人略一瞻顾，冷凛的向二叟喝问道：“巧布陷阱，乘人之危，这是你们的成名之道？”

    二叟讶异的向来人端相了一眼，反问道：“你是谁？”

    来人并不答话，俯身向萧珂检视了一下，就欲抱负而去。

    二叟大怒，同时由相反的方向，轻舒猿臂，凌厉无匹的向来人就抓。

    来人冷冷一笑，左臂搀扶起昏迷不醒的萧珂，右臂左右摆动；一推一挥，一股强劲刚猛的掌力，竟将世无敌手的天山二叟各自震退了一丈余远近。

    酒和尚眼见即将被天山二叟所擒，忽然之间来了帮手，心头大喜；转头向来人看去，更觉安心，连忙扯过背上葫芦，乘机喝了两口。

    来人挥手之间，击退了天山二叟，双手抱起萧珂，只听他带点歉疚地低声说道：“大哥，我来晚了一步。”原来他是楚零。

    天山二叟被楚零一掌震退，大感惊异，不料归隐二十余年，武林中奇事迭出。眼前这个年轻娃儿又是何人，竟然具有这样深厚的功力？

    但他们两人却没敢向楚零出手，只呆呆的在原地愣着。

    楚零抱着萧珂，转头向酒和尚看了一眼，问道：“胡将军，您没受伤？”

    酒僧两口酒入肚，精神大振，铁禅杖一摆，答道：“您来得恰是时候，我得先谢您相救之恩。”

    “是我应该谢您，您救了我大哥。”

    “那是酒僧份内之事。”

    “胡将军，咱们走。”

    楚零说罢，当先大步而行，酒和尚横提着禅杖，随后紧随；但此际天山二叟率领着围在内圈的二十多个江湖高手，已一窝蜂般扑到了楚零面前。

    天山二叟何曾受过此等折辱，为对付萧珂的寒煞阴功，费了一番心机布下了天罗地网，已觉得有点失身分；不料功败垂成，半路里又杀出了这么个少年，随手一挥，就将两人击出丈余远近，难道江湖上当真就让给了这般晚生后辈去横行不成？

    二叟杀机陡起，率领着二十余高手联攻齐上，宛如一片刀林剑海。天山二叟每人手中各持着一条长长的竹筒般的东西，厉声喝道：“我这追魂箭，见血封喉，中人必死！赶紧放下萧珂，饶你们一条生路，否则……”

    老头儿否则两字刚刚说完，楚零忽的抽出了右手。天山二叟见状一惊，方欲准备施放手中震慑江湖的成名暗器追魂箭；不料楚零出手太快，没容二叟拨动筒内弹簧，一股劲力过处，已将两筒追魂箭卷了出去，不知飞向何处。

    楚零冷冷一笑，问道：“还有什么绝招？”

    天山二叟做梦也没料到世上竟有功力如此深厚之人！不由惊得又倒退了数步。回顾拥来的二十余个高手，此时却个个都如木雕石塑一般，成了庙里站班的小鬼；手中兵刃兀自高高举着，模样儿煞是滑稽。二叟倒吸一口冷气，此时方才死了心。来人小小年纪，不但功力高得惊人，而且分明竟有武林中仅只传闻，无人眼见的隔空点穴之能。当今之世，此人已万难遇到敌手，不由嗒然若丧，痴痴发呆。

    楚零点头一笑，向二叟说道：“我不会伤害你们，把这里收拾收拾，还是回山修炼去吧！”说罢和酒僧一打招呼，仍然双手抱着萧珂，昂头不顾而去，瞬息即消逝于夜雾之中。

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