百草厅公事房。
几位药行管事的紧跟在景琦左右匆匆走进院子，七嘴八舌埋怨着：七老爷，这事儿您得给人们做主！会长，派军饷也不能没结没完，我们承受不起了！您跟关家还沾亲，多多美言几句吧！……
景琦回身抬手止住众人：诸位，你们先回去，等我问完了再说！
大家停住了，景琦进了屋。
见景琦进屋，一身军装的关静山从椅子上站起，吩咐两个卫兵：你们先出去！卫兵走出后，关静山向景琦一拱手：七老爷名震京城啊！
景琦不卑不亢道：什么事儿？
关静山：一身正气执法如山，不愧药行的领袖！
景琦笑了：坐坐，这本是家丑，家丑！本来这家丑不可外扬，可这种风气一长，后患无穷！
关静山：说到头儿还是七老爷财大气粗！小本经营的来这么一下子就倒闭了，七万两啊！我这军需官还得靠您这大财主啊！
景琦：别开玩笑了，关旅长才真是财大气粗呢！
关静山：谈正事儿吧，段执政从天津到了北京，你看军饷又派下来了！
景琦：年初不刚派过吗？
关静山：多事之秋！打起仗来谁还管你年初年底？各行都派了，你们药行是五十万两。说着站起身，就拜托七爷了！
关静山说完向外便走，景琦忙上来拦住，哎哎，关旅长，这太叫我为难了，连年的战乱，这几位大帅打来打去，药行生意不好做呀！
关静山嘲弄地：七老爷，七万两的药一把火就烧了，您跟我哭穷，谁信呐？这是军令！跟我说也没用，您也心疼心疼我们穷当兵的！
景琦：关旅长，不是哭穷，这不是我一家的事儿，我怎么跟药行的人说？
关静山拉下了脸儿：就说是执政府的命令。谁敢抗命违令，那可就不是在这儿见面儿了！关静山不容景琦再说，拉门走了出去。
几位药行管事仍困在门口，见关静山和两个卫兵离去，忙把随后出来的景琦围住了。
有的喊：七老爷，五十万两，这不是要咱们的命吗！有的叹：这个年是甭想过了！有的悲：七老爷，我除了上吊别无出路！还有的出主意：往上找找人，托托人情吧！这太不讲理啦！……
景琦无奈地：讲理？跟谁讲理？！秀才遇见兵，有理讲不清！
便宜坊饭馆单间。
一桌丰盛酒席。景琦举杯站起，赵五爷、涂二爷、许先生、大头儿、二头儿、敬业、景怡全跟着站起来。
景请看着众人：今儿这酒席，我向诸位赔个礼，我亲眼看见涂二爷、许先生把辞呈扔火里边儿烧了，这是给我面子，我先干了！景琦一仰脸喝干杯中酒，大家忙也干了杯落座。
涂二爷感慨道：我们涂家三代在白家老号效力，这块牌子就是靠货真价实创出来的，大老爷、七老爷不愧是白家的传人！
饭馆掌柜的郝爷一掀帘进来了：七老爷，我这儿刚听说您大驾光临！
景琦：郝掌柜，坐下喝两盅！
郝掌柜：不啦不啦！今儿太忙，改日改日！
景琦从怀中掏出一个大钱包拍在桌上：老规矩，拿去给大伙儿分分！
郝掌柜也不客气，拿起了钱包：我替他们谢七老爷，慢慢儿吃！
郝掌柜回身出屋喊道：七老爷有赏！接着外面传出一片喊叫声：谢七老爷啦——谢七老爷赏——
许先生：七老爷真行，您也不数数多少钱！
景琦：钱是三八蛋，数他干什么！大家都笑了。
敬业也笑了：人都说命是王八蛋，见了钱就不要命了！
敬业，我有话要说，你好好听着！景琦转脸对涂二爷、许先生，二位还记得庚子年，我妈托二位带我去安国、营口办药么？今儿我照样有这么一托，我把敬业托给二位了。
涂二爷：这不合适，大爷是大学毕业，学问比我们深！
景怡：二位别客气了，那年景琦从营口回来，对二位佩服得五体投地！
景琦：敬业，这次办药，一路上要好好听二位爷的话，有学不完的本事！
敬业大出意料，愣愣地望着，茫然地点点头。
一个伙计端碗汤走了进来：七老爷，灶上敬您一碗鸡丝汤。
景琦：哈头儿吧！
伙计答道：没错儿！说着放下汤，回手拿出景琦的钱包打开给景琦看：干干净净！伙计走了。景琦笑了笑，将空钱包揣回怀里。
大头儿看着景琦：七老爷，年关难过啊！宣统是上出了宫，可紫禁城长春、储秀、乾清三宫，加上颐和园欠咱们的二十二万两药款打了水漂儿了，我去执政府问，说叫咱们去找溥仪，我上哪儿去找他去？！
赵五爷接道：找到溥仪，他也不会给咱们银子！
二头儿：还有，八月南边往北京的铁路断了，咱们起运的药材改了水运，至今下落不明。
景琦面容愁苦地：还有五十万两军饷卡着咱们脖子呐！
景怡：这明明是关家跟咱们过不去，里里外外几十万两，甭说那些小户，就是咱这大户也撑不住啊！
景琦望着大家：屋漏又遭连阴雨，百草厅又要渡难关了。诸位看在几代人交情的份儿上，咱们同舟共济！我拜托诸位了，我也给涂二爷、许先生送行！敬业，回去准备准备，后儿一早儿动身！
老宅上房院北屋厅。
敬业：我不去！奶奶，我去干什么？
白文氏：你去跟着学点儿本事嘛！香秀在给老太太捶肩，黄春站在一边。
敬业：跟着去买药，能学什么本事？
白文氏：你懂什么？这里学问大了，当年我叫你爸爸……
敬业急赤白脸地：这都哪年的事儿了？我都大学毕业了，我不想弄这中医、草药！
白文氏：你就是在家里享惯了福，出去怕吃苦是不是！
敬业：我是国文系毕业的，怎么能去买药卖药呢！
白文氏对黄春说：你瞧，咱们家出了逆子贰臣了。
黄春：是你爸爸叫你去，谁敢说个不字！
敬业：奶奶去说，奶奶说不叫我去，爸爸不敢不听！
白文氏：我不能说！了得了！这样吧，叫个丫头陪着去，一路儿伺候着。
黄春叫道：妈，哪有这规矩呀？小孩子总得吃点儿苦，要不是当年景琦叫您赶出去吃了那么多苦，他才没出息呢！
白文氏：敬业不是还小吗！
黄春：景琦出去的时候还没他大呢！一到孙子身上您这心就这么软了？
白文氏笑了：嗨，我老了！就这样吧，叫槐花丫头跟着去，多带上点儿钱，告诉景琦，就说是我说的！
去安国的路上。
两辆马车紧跟着走在土路上。后面车上，牛黄赶着车，车里铺着厚褥子，放着大靠枕，敬业满脸不高兴地歪在车里，槐花靠坐在车前；前面车上，狗宝赶车，徐二爷、许先生坐在车上。许先生悄悄回头看了看后面，回过脸儿：这算什么？办药还带个丫头！
涂二爷：别说，二老太太的主意，七老爷也没辙。
许先生发愁地：这趟差事怎么弄啊？！
涂二爷：对付！对付着别出事儿就行了。
许先生长叹一声：唉！——七老爷呀，一世英雄，后继无人！
涂二爷：难说，七老爷也是不争气才叫二老太太赶出去的。
许先生摇摇头：不一样，不一样！他那不争气里就透着那么一股子争气！您再瞧瞧后边那位爷……
涂二爷劝道：少说两句吧，咱们只管当差！
后面车上，敬业睡着了，槐花轻轻拉了条夹被给敬业盖在身上。
两辆马车远去。
安国一客栈院内。早晨。
槐花正在北屋门口刷牙，见涂二爷、许先生走来，忙漱了口，小声地说道：大爷没起呢。
涂二爷：叫一声儿！
槐花摇摇头：我可不敢！
许先生：算了吧，咱俩走！
涂二爷走了两步，觉得不对劲儿，便道：不行，回去怎么跟七老爷交代呀？我叫，大爷！大爷！
沉默片刻，敬业终于搭了腔：什么事儿？
涂二爷：今儿开市，您得到药王庙上香！
坐这一道儿车，差点儿没把我颠散喽，叫我歇会儿行不行？敬业在屋里发着牢骚。
涂二爷耐心地：大爷，咱们百草厅人不到就开不了市，这是规矩！
敬业却振振有词：哪儿那么多规矩，这都谁立的规矩？！白家的人要死绝了，这药材市场就不做买卖啦？！
涂二爷被噎得伸脖子瞪眼说不出话来，回头看着许先生和槐花，无言指着屋里。槐花捂着嘴偷偷地笑。许先生拉了涂二爷一把，摆手示意：走吧，走吧！涂二爷仍不死心，又回头叫：大爷，话不能这么说……
许先生忙用力拉涂二爷：走！走，走——涂二爷只好无可奈何自找台阶道：我……那开了市我再接您来吧！许先生不由分说将涂二爷拉走了。
二人刚走，敬业在屋里叫道：槐花！
在这儿呐！槐花应着忙进了屋。
去问问，这儿有什么好玩儿的地方没有？敬业吩咐道。
安国药材市场。上午。
一伙计在棚铺门口大喊：大黄五十斤，青岛德记药行——
另一门脸儿前伙计高喊：川黄连一百斤，深州济仁堂——
许先生正与瑞记掌柜谈价钱，扒拉着算盘子儿；涂二爷回头看去，瞥见远处站着敬业和槐花。敬业戴着墨晶眼镜，无聊地站在街心四下张望，槐花抱着衣服、坐垫儿和一个小包袱站在旁边。涂二爷拉了拉许先生，一努嘴，示意他：嘿嘿，快瞧那位爷！
许先生扭脸儿看了看，叹口气，摇了摇头。涂二爷又道：这哪儿叫来办药，亚赛那逛幡桃宫庙会！
许先生知道，这回办药是用不着跟这位不敬业的敬业大爷商量什么了，便说道：甭问他了，买吧！
小吃摊。
桌上一碟口条，一碟肚丝，四碗打卤面。敬业愣愣地看着，这是什么东西？
涂二爷：您尝尝，口条！
敬业厌恶地：这是人吃的东西吗？
涂二爷和许先生都一愣，无言以对。敬业摆弄着筷子：干吗吃这么苦？那边儿有好馆子。
涂二爷：出差在外从来都这样，不能给东家糟蹋钱。
敬业不屑地：钱是什么？钱是王八蛋！
涂二爷：你还是留着给二老太太、七老爷买点儿东西什么的，表表孝心。
敬业：家里什么没有，用得着我买？走，我请二位！
许先生忙拒绝：别别！这就挺好，当年你爸爸吃得香着呢！
那你二位吃吧。敬业一撇嘴，槐花，咱们上那边儿吃去。这不是人吃的东西！
说罢起身而去，槐花忙拿上东西跟着走了。涂二爷和许先生惊讶地望着他的背影。
涂二爷：行嘞！许爷，今儿咱俩也阔一回，吃双份儿！
许先生：他倒学得挺快，钱是王八蛋！
涂二爷：没错儿！花钱学得挺快。咱俩不是人？
许先生：吃！
涂二爷：吃！吃完这碗吃这碗，反正咱俩也不是人了。
安国一客栈客房内。夜。
在电灯下，涂二爷和许先生打着算盘对账，许先生撩开窗帘向外望，只见北屋里黑着灯，不放心道：还没回来呐？！
涂二爷：打吃完晌午饭到这会儿，一天不见影儿！就这么着了？
许先生：平平安安把他带回家，咱们就算交了差了。人各有志，不能强求！
涂二爷：你说七老爷怎么生了这么个东西？！
许先生：回去以后，这儿的事儿，千万别提，咱们来个上天言好事！
许先生：也难说，大学毕业，一肚子学问，干咱们这行屈才了！
忽然院里传来吵吵嚷嚷的声音，许先生忙撩窗帘向外看，见一个五大三粗的汉子冲过来，槐花惊慌地抢上几步先进了门：大爷出事儿了！
涂、许二人大惊，忙站了起来，涂二爷忙问：出什么事儿了？
随后进来的大汉说道：我是聚源号赌局的伙计。你们大爷在我们那儿输了十二万两银子，拿不出现钱来，叫我找你们二位，哪位姓涂？
涂二爷：我！
大汉上下看了看涂二爷：拿银子吧！
涂二爷：哪儿对哪儿就拿银子？！大爷呢？
大汉：我们东家把人扣了！拿银子换人！
涂二爷大怒：我告你们去！没了王法了！
大汉：您告去吧！这赌局是县太爷设的，省长、督办都有股儿在里头，你敞开儿去告！
涂二爷和许先生都傻了。许先生只好用商量的口气道：我们是来办药的，拢共还有五万银子，不够您这一半儿呢！
大汉：你们不是百草厅白家老号吗？甭说十几万，百八十万也拿得出，这是你们大爷说的。
涂二爷：我们大爷真会说！这样行不行？你们先放人，就是弄银子我也得回北京去弄。
大汉：没那规矩，一手交钱，一手交人！
涂二爷又急了：反了你们了！你以为没地儿告你们去，我们家四老爷是北京警察厅的厅长！
大汉：那没用！他当他的厅长，管不着我们这一段儿！
许先生：人呐？
大汉：那你放心，好吃好喝好待承。
槐花，你怎么不在那儿盯着？涂二爷责怪道。
槐花：他们不叫，那儿有人伺候。
涂二爷：你带他去赌局干什么？！
讲理不讲？我连赌局的门儿冲哪儿开都不知道！大爷非要去，找拦得住吗？！槐花说着说着哭了。
涂二爷，碍着丫头什么了！你别不分青红儿都给一竿子！许先生又对大汉，你得叫我们见见大爷吧？
大汉：那成！
快走，快走！大爷还不定吓成什么样儿了呢！涂二爷道。四人匆忙出了门。
赌局后院。夜。
院内石桌上，五六个打手在喝酒。大汉带着徐二爷、许先生走进院，直奔西屋。大汉推开门，二人一进门都愣住了，炕上一位姑娘正伺候着敬业抽大烟。敬业连头都没抬。涂二爷不禁道：大爷，您真自在！我们俩都急死了！
敬业仍躺着：急什么？我挺好！
涂二爷：这东西可抽不得！一上了瘾……
敬业不耐烦地：行了行了，银子拿来没有？我不能老在这儿呆着！
许先生：没那么多，好家伙，十几万！得回北京取！
敬业把眼一瞪，哈喝着：取呀！快取呀！
涂二爷：那七老爷那儿怎么说？您说我怎么说？！
敬业猛地坐起：别，别跟我爸爸说！找我奶奶！
许先生：二老太太快七十了，听说这事儿，要吓出个好歹来……
敬业：先跟我妈说，叫她告诉我奶奶，反正别叫我爸爸知道！
涂二爷忍无可忍：大爷，我说句不中听犯上的话，出了这么大的事儿，您还没事儿人似的！您这是出来办药吗？我回去有什么脸见七老爷！
敬业满脸不高兴，无动于衷地叫着。
涂二爷又气又恨：我跟了你们白家三代人，我就服了您了！许爷，咱们走！说罢愤愤地转身而去。
许先生不知如何是好，有意缓和，忙转身对敬业道：大爷放心，我们回去拿银子。说毕也忙走了。
敬业发了一会儿愣，忽然气愤地：什么玩艺儿！喜儿，过来，亲热亲热！
赌局大门口。夜。
涂二爷对大汉：我可告诉你，好好儿待我们大爷，你们要敢动他一根毫毛，我砸了你们的赌局！
大汉：那银子呢？
涂二爷：十天之内给你送来！
大汉：十天之内你要不来呢？
涂二爷：我人扣在这儿，能不来吗？！
大汉：银子一到立马儿放人，银子不到……
徐二爷：跑得了我们俩，跑得了白家老号吗？！整个儿安国你打听打听！
大汉二话没说，转身进门了。涂二爷和许先生对着脸儿发愣，片刻后，涂二爷道：咱们俩得留一个在这儿。
许先生：我留下吧，你把槐花也带走，留这儿也没用。
涂二爷要走却又站住了，一脸的为难：这事儿回去怎么说呀？
许先生：反正不能叫七老爷知道。
涂二爷：我想的正相反！只能跟七老爷说，不能叫二老太太知道。至于七老爷怎么处置咱们俩，那只好听天由命了。
许先生感叹地：老了，老了，栽这么个跟斗！
涂二爷：我得连夜赶回去，大爷就交给你了。
范记茶馆。
单间里。涂二爷如热锅上的蚂蚁转来转去，不时撩门帘向外看，槐花傻呆呆地坐在椅子上。
茶馆门口不远。王喜光陪景琦从胡同口拐出来，看看快到茶馆了，王喜光停住了，说道：我不进去了，涂二爷说只请您一个人儿来。
景琦：出什么事儿了？
王喜光：谁知道，反正脸色儿不大好。景琦也不再问，挥挥手，几步进了茶馆。
景琦突然撩帘进门，正焦急的涂二爷反而愣住了。槐花忙站起不安地望着。
景琦问道：出什么事儿了？怎么跑到这儿来说话？
槐花忙答：涂二爷说不能回家，不能叫人知道我们回来了。
景琦知道出了大事儿：怎么回事儿，敬业呢，许先生呢？
涂二爷不知如何说好，冲着景琦发愣，槐花紧张地望着涂二爷。
景琦着急地：说呀！碰上劫道的了？
涂二爷：七老爷，我对不住您，我该死！我真没脸见您呐！
景琦急得直跺脚：急死我了，倒是说呀！
槐花：大爷在安国赌钱，……输了十二万，叫赌局把大爷扣了！
景琦坐到椅子上半天没说话。涂二爷激动地说道：七老爷，从老太爷那儿起我当学徒，跟了白家四十多年，一辈子谨慎小心，没出过一点儿错儿！您把大爷托给我，叫我把人弄丢了，要打要罚，我都情愿！
说罢，涂二爷老泪纵横跪了下去，景琦忙一把抱住：老前辈，老前辈！您是我叔叔辈儿的，您这是干什么？快请坐！
涂二爷哆哆嗦嗦地掏出辞呈：我没脸再在白家干下去了，我知难而退，我也不去二老太太那儿辞行了，没脸见人！
景琦一把抓过辞呈，看都不看就撕碎了：别这么说，我知道您和许先生的为人，这么多年白家老号全靠几位老先生撑着呢，您要走了，不是拆我的台吗？再说敬业是大爷，你们哪儿敢管他？！……是敬业不争气，碍着你们二位什么了？别瞎想！
涂二爷：我就不该叫大爷去呀！
景琦：别的好说，这事儿真不能叫二老太太知道。
槐花：赶快拿银子先把大爷赎回来再说！
景琦气愤地：赎什么？叫他死！自作自受，罪有应得！
涂二爷：生气归生气，人哪儿能不救？！
景琦：怎么救？！甭说十二万，一万二我都拿不出来。你算算，二老太太七十大寿，这十万银子不能动吧？老太太还有几个整寿？！
刚筹来的军响，百草厅负担了一半儿。是从济南、天津、西安、南京五家儿凑来的，能动嘛？上个月一把火烧了九转金丹七万两，宫里欠的二十二万银子打了水漂儿。你还不知道吧，水路起运的两船药材叫土匪劫了，里外里八十万银子没有了！我拿什么去赎他？
新宅上房院。夜。
院里一片黑暗，只有西厢房还亮着灯。
灯下。九红从小抽屉里拿出一摞银票，转身交给景琦：数数，十二万！
景琦惊讶地望着：你哪儿来这么多钱？
你甭问！说完九红转身坐到了床上。
景琦走到九红前，将银票放到床上：你不说明白了我不要！
反正不是你们白家的钱，我又没偷没抢。
那是哪儿来的？
我说出来，你不许跟我瞪眼？！
我瞪什么眼呐！
告诉你吧，这是我哥哥嫂子放的印子钱。
景琦立即瞪起了眼。九红看着他：我说什么来着？瞪眼不是？！
不是瞪眼，怎么干这缺德事儿！
又不是我干的！我跟他们说，钱也赚够了，过了年叫他们收手不干了。
还等过了年？打今儿起就不能再干了。印子钱没有不沾血的，这钱我不能用！
我可是一片好意，敬业是你的亲儿子。管他什么钱呢，先把人弄回来再说！
唉！这可真是有病乱投医了。
反正也不是我养的儿子，你自己瞧着办！
我过了年就还你，你哥哥嫂子也得管着点，别由他们性于干。
景琦起身走向门口，九红在后面道：是啦！七老爷……今儿在哪儿睡？
景琦犹豫了一下，又走回来，九红忙上前伺候景琦脱衣服。
北海公园茶座。
北海已是初冬的景色，景琦和戏班子的齐福田、陈月升在吃点心喝茶。
齐福田：七老爷，这事儿我没办成，惭愧！
景琦关心地：万筱菊怎么说？
齐福田：他说你妹妹是个尊贵的人，金技玉叶，怎么能嫁个戏子，实在是高攀不上；再者呢，他孩子老大都二十好几了，不愿叫人说闲话儿。说到头儿吧，他太太也不会答应这件事儿！
景琦笑了：一点儿商量都没有？
齐福田：一点儿商量都没有！七老爷，我也是个唱戏的，这门儿亲不合适！甭说过来做个小，做个正儿八经的太太都不合适。陈爷，您说呢？
陈月升：除非唱出《十三妹》，何玉凤碰上了张玉凤，可这不是那里的事儿啊！
景琦：我明白了，谢谢二位，我本来也没打算成，经不住我妹妹死乞白赖地缠磨，这才硬着头皮求二位。行，有个准话儿就成了！
街道。
景琦赶着马车小跑着行驶。路边收音机里传出梅兰芳《玉堂春》的唱腔。
一家刚开张的金龙包子铺门前，祝贺的人群围了一堆。有人举着一挂鞭炮。景琦的车刚到包子铺门口，鞭炮突然响起，驾车的骡子突然惊了，扬头惊叫狂奔起来。
景琦忙拉缓绳，大叫：吁——
骡子根本不听喝，奋蹄向前。
人们向路边躲闪，大叫：跳车！快跳！别管车子！惊了！……
景琦拼命用力勒缰，大叫：吁！吁！吁！——
但骡子仍奋蹄狂奔……
永定门外。
马车慢慢地停下来。驾车的景琦仍不停地低声喊着：吁——吁
景琦跳下车，上前拉住骡子，轻轻地拍着，抚摸着。
沿路边一溜儿卖吃食的小摊儿。卖包子的搭着话：好家伙，真悬！愣没把您颠下来。
景琦放下鞭子，走到一个卖茶汤的小摊儿跟前：来一碗！
好咧——茶汤一碗——伙计吆喝着冲好茶汤递上，景琦蹲在地下吃起来，边吃边和伙计聊着：生意好？
好什么呀，瞎混呗，不来俩焦圈儿？
来俩。
您坐这儿吃。
蹲着舒坦。
突然卖包子的大叫：嘿，那位爷！怎么了这是？！景琦忙回头。
只见骡子把十几笼小包子拱翻在地，正吃得来劲。
卖包子的大叫：包子！包干！我的包子……
景琦忙站了起来。卖包子的大叫：完了，完了！那位爷快拉住您的牲口！
景琦端着茶汤走过来：嚷嚷什么你？
卖包子的：你没看见？！我的包子！你这骡子吃包子呢！
景琦：吃就吃吧，我给你钱不就结了吗？
卖包子的：我这是卖给人吃的！
景琦：谁吃不是吃呀！一共多少笼？
卖包子的：八笼，好家伙，没见过骡子吃包子！
景琦掏出一块大洋：开眼吧小子，我这骡子就爱吃带馅儿的！……甭找了。扔下钱，端着茶汤就走了。
卖包子的拿起钱惊诧道：不找了？！那位爷，您这骡子什么时候饿了，就上我这儿来。卖得真痛快，一下子就八笼！
护城河小桥上。
景琦赶车上了桥。桥对面郑老屁赶一辆大车也上了桥。桥窄，只能走一辆车。郑老屁喊着：嘿，让让，让让！
景琦：会说话吗，这嘿是叫谁呐？
叫你呐！让让懂不懂！
懂！我叫你让让！
郑老屁跳下车：存心是不是。你把车捎捎不行啊？！说着来到景琦车前，拉住骡子的嚼子往后推：捎！捎！
景琦立即跳下车来：嘿，嘿！干什么，敢动我的牲口？！
郑老屁不客气地：动了怎么着？！
景琦来了火儿：找碴儿打架？！一巴掌将郑老屁的手打了下去。
郑老屁来了劲儿：打人？！谁怕谁呀？！郑老屁说着一把抓住景琦的衣襟，用力一甩想把景琦摔倒，却没摔动。景琦别腿儿用力，郑老屁险些摔倒，忙一把揪住了景琦的头发，景琦与郑老屁一齐摔倒在地。二人扭打着，景琦终于将郑老屁夹在胸前，郑老屁仍死死抓住景琦头发不放。景琦将郑老底顶在桥栏杆上，喝道：撒手！
你放下我！
你先撒手！
你先放下我！二人连嘴带手扭着劲儿。
景琦被揪得直咧嘴：不撒手？下去吧小子！景琦突然用力将郑老屁扔下桥去，忙抬手捂住自己的脑袋：这小子，揪下我一绺头发！
郑老屁落入水中，扑腾着忙站起。景琦环笑着往桥下看，郑老屁已从水中站起，水刚没腰，他连忙向岸边走。围观的人哄笑着，叫着。
郑老屁一上岸便坐到地上大哭：我的鞋呀，我媳妇刚给我做的新鞋呀！完了！我的鞋——景琦走到脱下鞋控水的郑老屁面前：你小子还哭？连我的头皮都揪下一块儿！
郑老屁没理景琦，仍嚎着：我的鞋呀——
景琦笑着：闹了半天哭鞋呐，我赔你一双！
郑老屁一下子站起：你赔！这是我媳妇新做的！
景琦觉得好笑地：赔你一双新的！走吧！二人向坡上走去。
大栅栏内联升鞋店。
景琦带郑老屁走进鞋店。郑老屁进了门儿一看，站住不敢动了。
见他一身泥水，一伙计忙走上来：外边儿，外边儿，要饭上外边儿！
景琦闻声回过头：叫他进来！不是我买，是他买鞋！
伙计忙客气地：是喽，七爷！回头愣愣地看着郑老屁，里边请吧您！
另一伙计迎上来招呼景琦：七老爷，今儿怎么自己来了？不都按时给您送去吗！
景琦指了指郑老屁：给他看双合适的！说完转身向外走，我走了啊！
郑老屁回头大叫：嘿嘿！你走了谁给钱？
景琦一笑：反正不叫你给，嘶——景琦又觉头皮发疼，忙捂着脑袋出了鞋店，伙计跟着送出。
伙计看着郑老屁：这你就甭管了，闹了半天你不认识他？
郑老屁：刚才打架认识的！另一伙计拿过一双新鞋。
伙计奇怪地：打架，跟他？
郑老屁：他拦着我的车不叫过，我揪了他一撮儿头发，他把我扔河里了！
伙计大惊：你揪他一绺儿头发，你知道他是谁？
郑老屁：谁呀？
伙计：说你也不知道！知道百草厅吗？
郑老屁：不是卖药的白家老号吗？
伙计：还真知道，难为你！刚才那位是白家老号的白七老爷！
郑老屁：那不是大财主吗？
伙计：你还算明白。你敢揪他一绺儿头发，明儿这太阳还不知道出的来出不来！
另一伙计：伙计，你试试这双！郑老屁刚要坐，伙计忙拦住了，行啦，你站着吧！瞧这一身泥，脱了脱了，擦擦脚！
另一伙计帮郑老屁穿上了一只鞋，郑老屁说：小了！伙计又换一只给他试。
行了，挺合适。
来几双？
一双还不够？！
还不多买几双，家里几口儿人？
六口。
来六双！
你给钱呐？
傻爷们儿，全记七老爷账上，反正他花钱没数！
那不赚了吗？
一双你都赚，知道多少钱一双吗？
多少？
两块钱！
郑老屁大惊：好家伙咧！一袋白面不才八毛钱吗？！哎哎，你把我那鞋扔哪儿去？
一伙计正捏着郑老屈的湿鞋往门外走：还不扔喽，还要呀！
郑老屁着急道：我媳妇刚给我做的新鞋！
伙计笑着又拿了回来：扔大街上都没有人要！
郑老屁：有钱的财主就是不一样啊！
白宅马号。
陈三儿从景琦手中接过骡车，开始卸套。景琦吩咐：车里全是过年的东西，先搬库里去，骡子甭喂了，今儿吃了足有五斤包子！
景琦回头向外走，转身看见了牛黄：嗬，回来了！
牛黄：回来了！七老爷，大爷挺好的，回家了！景琦顿时虎起脸向门外走去。
新宅三厅院。
院里六岁的占先和七岁的占元正在玩儿，见景琦走进来忙叫爷爷！景琦没理睬，大步上了台阶，一脚踹开北屋门冲了进去。
里屋。敬业正躺在床上拍大烟，少奶奶唐幼琼坐在床边伺候着。
听到外面动静，正在诧异，景琦一撩帘进来了。
敬业一惊，慌忙跃起跳下地，唐幼琼也吓得站了起来。
景琦喝令唐幼琼：你出去！这位少奶奶没敢说一个不字，赶紧出了里屋。景琦待她出了北屋，咣当一声关上门，插上销子，掉头要回到里屋时，只见敬业已光着脚站在里屋门外，战战兢兢地望着。
景琦怒目而视逼近敬业；敬业惊恐万状，手足无措，刚要张嘴说话，景琦突然扑上去拳打脚踢地暴打。敬业大叫：爸爸！饶命啊！爸！景琦仍然劈头盖脸地猛打。敬业满屋乱窜，连滚带爬，惨叫求饶：爸爸别打了，我不敢了，饶命啊！敬业越喊，景琦打得越凶。
院里的唐幼琼急得乱转，又不敢敲门，屋里传出敬业的求饶声。
唐幼琼向院外跑去，占元、占先跑到门口，从门缝儿、窗缝儿向里看。
不一会儿，唐幼琼带着黄春慌忙跑进院。二人跑上北屋台阶，只听里边传出敬业的哀告和惨叫声。黄春猛力地砸门：景琦！开门！
别打了！开门呐！
景琦住了手，看了一眼屋门，门被敲得颤动着，黄春大喊着：开门！
敬业哆哆嗦嗦地看着景琦，头发散乱，衣服不整。景琦回过头望着敬业，突然扬起右腿抡圆了打了敬业一个嘴巴。敬业砰然倒地，惨叫：妈呀！饶命吧！黄春在外惊叫：景琦——
景琦愤怒地回头望门口，一眼看见了门闩，走过去一把抄起来，敬业绝望地大叫：爸！妈！妈！——景琦举起门闩用力打下去。
咔嚓——门闩打在敬业腿上。门闩齐腰断了，掉下半截。敬业一声惨叫，趴在地上不动了，也没了声儿。景琦走到门口，拉开了门插，黄春、唐幼琼冲了进来。一看见景琦，呆呆地站住了，等景琦将半截门闩往地下一扔，走出了门，她俩才扑向昏迷的敬业，失声喊着：敬业！敬业！
新宅上房院北屋堂屋。夜。
景琦、黄春两人坐在桌前，黄春抽抽搭搭地哭着。景琦厌烦地：别哭了！
黄春：有你这么打人的吗？你把他腿打折了，大夫说，就是好了也得落个残疾！
景琦狠狠地：他活该！我本来想打一顿出出气就完了，他越喊我气越往上撞！
黄春怒冲冲地：谁像你似的，打死了都不吭气儿！
景琦也怒冲冲地：谁叫他像猪似的瞎喊！你说他该不该打？！
黄春又哭了：我没说他不该打，人家都求饶了，你还下那么狠的手！
景琦：他还学会了抽大烟，我看白家气数已尽！
黄春：别的还好说，落个残疾，明儿见了妈，你怎么说？！
景琦缓了缓语气问道：送哪个医院了？
黄春：万字医院。大夫说，少了也得躺仨月！
窗外传来听差的喊声：七老爷！该拉闸了！景琦应了一声，起身向外走去。黄春划火柴点着了煤油灯，望着灯呆呆地发愣。片刻后，外面传来景琦的喊声：拉闸了，各屋里点灯，拉闸了，该睡觉了！
黄春依然冲着灯发愣。终于，电灯灭了。