新宅门房。
黄立、秉宽、小胡和两位清客闲坐聊天，一边吃着西瓜。
黄立：昨儿我在大栅栏碰见了王喜光王总管了。嗬！破衣拉撒的，没个人样儿了！
小胡：他有钱呐，七老爷没往回要一个大子儿！
黄立：仨姨太太卷包儿全跑啦！房子也卖了，王喜光人财两空！
秉宽：恶有恶报！
黄立：我就纳闷儿，王喜光黑了那么多钱，七老爷愣不知道？
小胡：您还是来的日子不长。七老爷，您问问他有多少家产？
一年多少进项？他准闹不清！您问他一年有多大开销？一月花多少钱？他也说不明白。挣钱没数儿，花钱没边儿，财来如山崩海啸，财去如大海决堤，一辈子过了个糊里糊涂！
秉宽：我倒是想糊里糊涂呢，糊涂得起来吗我！挣那俩钱儿，闭着眼都数得过来，活的倒挺明白，顶个屁用！
小胡：您呐，秉宽叔！您财来如小孩子撒尿，财去如大便干燥！
大家一下子哄笑起，黄立笑得把嘴里的西瓜喷了一地。正在这工夫，秉宽瞅见背着捎马子的郑老屁进了大门，东张西望地往里走，秉宽忙拉开小窗户：干什么的？
郑老屁：白七老爷住这儿吗？
秉宽：没错儿！
郑老屁：嗯！转身向头厅走去。秉宽见状忙开了门：嘿嘿！你倒不认生啊？进来进来，进——来！
郑老屁站住，回过头：我找七老爷。
秉宽：我知道你找七老爷，进来！郑老屁走向门房。
你找七老爷干什么？
给他送点儿吃的。郑老屁拍了拍捎马千。
认识七老爷吗？
认识，算是朋友吧！
什么叫算是啊！走吧走吧，这大宅门儿冲哪边儿开你还没弄明白呢，别这儿哄！
郑老屁把捎马子往地下一扔：干什么呀！我找七老爷碍着你什么了？你们大宅门里的人眼皮子浅，看不起我们穷人！
秉宽：有你这样的人吗？直眉瞪眼就往里闯！
郑老屁：七老爷都没看不起我，你算什么东西！
秉宽：客气点儿啊，七老爷认识你是谁呀？！
郑老屁忽然抬起脚：看见了吗，看见了吗？！内联升的鞋，七老爷给我买的！
秉宽：歇着吧你！七老爷给你买鞋，美的你！瞧你那屌样儿！
郑老屁大怒：你骂人！突然扬手打了秉宽一个嘴巴，黄立等忙上来劝架。
秉宽大叫：黄爷，他打人！
郑老屁：我好好儿说他不听！打他？！我连七老爷的头发都揪下来一绺儿，我打他？！他算个东西！
秉宽大惊，一下子没了火儿，惊奇地望着郑老屁：等等！七老爷那绺儿头发是你揪下来的？
郑老屁：怎么着吧你！
秉宽笑了：这事儿我知道，敢情就是你呀！
黄立：给他回禀一声儿！秉宽忙跑出了门。
郑老屁又抬起脚：看看这鞋，七老爷买的！三年了我没舍得穿，今儿才穿上！
上房院北屋。
景琦站在门口：谁呀？要钱的吧，你给他点儿钱不完了吗？
秉宽：不是！他说他是……他是……他是揪了您一绺儿头发那人！
景琦奇怪地：他呀，他怎么来了！又回头叫着：嘿嘿，揪我头发那小子来了嘿！
九红、槐花、香秀、玉婷、莲心都围上来：快叫进来呀！叫来我们看看！还没见过敢打七爷的人呢！……
秉宽离去，景琦踱到北屋门口，众人都站在廊子上，像等着看奇珍异兽。工夫不大，小胡带着郑老屁来了。一见面儿，郑老屁怯怯地：七老爷，您老人家好啊！
景琦笑着摸自己的光头：好好，你挺好的？又打架来了，今儿你想揪我头发，还没那么容易，我剃了大秃瓢了！大家都笑了。
郑老屁惶恐地：不敢了，不敢了，我不是不知道吗，买鞋的时候才知道！
景琦笑着：你叫什么？
郑老屁！
景琦一愣：什么？
郑老屁大声地：郑老屁！大家一下全笑了，丫头们笑得弯了腰。
郑老屁不在意：我给七老爷送点儿乡下吃的。说着打开捎马子，露出一点儿花生小枣。
景琦：得，谢谢你，下去领赏，吃了饭再走！
郑老屁忽然面色沉重地：七老爷，我不走了，我是来投奔您的！
老家活不下去了，闹大灾，死的人没数儿了。说着忍不住地擦眼泪。
景琦：怎么弄到这份儿上了？
郑老屁叹道：这年月又是捐又是税，数乡下人苦啊！除了走不动的，都逃出来要饭了！郑老屁说着说着，蹲在地下呜呜地哭起来：我俩小闺女全饿死啦……呜呜……
景琦回头说：你们瞧瞧，香秀，记得你们那年逃荒进城吗？也是这样！
香秀同情地：乡下人就怕灾年！
郑老屁：这么多年兵荒马乱的，就没过过安生日子，谁过来都抢一道呀——
景琦：那你留下吧。小胡，叫他去马号把陈三儿替下来，陈三儿老了，看看门儿什么的就行了。
郑老屁忙跪地磕头：谢谢七老爷，我一家子八口人谢谢七老爷！
新宅厨房。
郑老屁将一卷腕子粗的大饼卷肉塞到嘴里，蹲在地下大吃。冯六等人都看傻了。
冯六：爷们儿，别噎着！郑老屁将最后一口塞到嘴里站了起来。
冯六看着郑老屁狼吞虎咽的样子，不禁道：饱了么你！
郑老屁：算了吧，就这么着吧！
冯六：别介，七老爷知道你没吃饱，我不找挨骂吗？！干脆，再来一斤，把这肉全给你卷上。冯六又卷了一大卷递给郑老屁。
郑老屁蹲地下一口咬下了四分之一。老妈子们大笑，冯六着直了眼：乖乖！两斤饼一斤肉，你多少年没吃饭了？饿疯了吧！
新宅上房院北屋。
佳莉走进门：我爸呢？
东里间呢！香秀忙迎上来，领着佳莉走进东里间。
西里间门口，一直偷看的红花和九红，立即悄悄溜出北屋。
佳莉家小院。
北屋。冰片抱着孩子奇怪地望着九红。
九红：七老爷叫我把祺祺抱过去，他想外孙女儿了。
冰片：大奶奶刚过去找七老爷……
九红：是呀，问她为什么不把孩子带过来看看，就叫我过来接了。
冰片疑惑地：大奶奶为什么自己不……
九红打断了冰片的话：红花，快把孩子接过来！
冰片：我送去吧！
九红：不用！一会儿叫莲心送回来！九红不由分说，动手将孩子抱过交给红花，推着红花出了房门。
九红和红花上了车，冰片不安地追了出来。
九红丢下一句：回去吧！两辆车飞跑着去了。
车走了很远，冰片仍疑惑地望着。
胡同口。
两辆黄包车停在路口。杨亦增和陈月芝正东张西望，拉着九红和红花的两辆车拐进胡同口，停下了。陈月艺忙上前从红花手中接过孩子。
九红急促地：先拉到我原先住的小院，房子空着呢，奶妈请好了，快走！
望着杨亦增和陈月芝上车远去，九红长长松了一口气……
新宅上房院北屋。
九红刚要进屋，门开了，佳莉走出来，斜了一眼九红，管自离去。
香秀送到门口：姑奶奶慢走！九红和红花进了门。
堂屋里，景琦正在一人抽闷烟。九红走过来：她来有事儿吗？
景琦：好像何洛甫的事，她知道了点儿什么信儿！
九红：她怎么知道的？
景琦：她非要去湖南找洛甫，我只能说军队哪儿有个准地方，没脑袋苍蝇似的瞎撞不行！
九红：这事儿还能瞒多久？早晚得告诉她！
景琦：我也这儿发愁呢！这么年轻就守寡，怎么说呀？！
佳莉家小院北屋。
佳莉、冰片两人站在屋中间。佳莉两眼冒火：什么时候抱走的？！
冰片胆怯地：没多一会儿！
佳莉扬手打了冰片一个嘴巴：谁让你叫她抱走的？！
冰片哭丧着脸：我这儿心里也正嘀咕呢！
糊涂！佳莉匆忙转身向门外跑去。
新宅上房院北屋。
佳莉推门而进，一眼盯死了九红。九红若无其事地看着佳莉。
只有景琦诧异：怎么又回来了？
佳莉没理睬景椅，一步步走到九红跟前，仇恨地望着。九红躲开佳莉的目光，扭头看着别处。
佳莉：我的孩子呢？
景琦奇怪：什么孩子？
佳莉愤怒地逼问九红：你把我的孩子抱哪儿去了？厂见九红东看西望像没听见一样，佳莉已带哭声大叫：我的孩子呐？！——景琦赶忙站起看着九红：你抱了她的孩子？
九红想了想，镇定自若地：我抱了！
佳莉愤怒地：还给我！
九红：我的外孙儿，我想抱就抱！
佳莉气急败坏地：你藏到哪儿了？
九红：这可不能告诉你！
佳莉突然冲进了西里间，红花被吓得惊慌不已，赶忙低头溜出去。佳莉见没有孩子，返身刚要出屋，九红一步跨了进来：甭找，不在这儿！
佳莉充满仇恨地：你到底想怎么样？！
这孩子放你那儿，我不放心！我养着！我……九红未说完，佳莉突然上前抓住九红肩头拼命摇晃着喊：你还我的孩子！还我的孩子！
景琦忙跑进来，用力将二人分开：干什么！干什么！松手！有话好好儿说！
佳莉：爸！她偷偷把我孩子抱走了，叫她还我孩子！
九红向床前走去：休想！今后你休想要碰这孩子一下！
佳莉发疯似的扑上前，被景琦死死地抱住、拖开。
佳莉：我跟你拼了！
九红不动声色地坐到了床上。
佳莉狠狠地：杨九红！你等着！等何洛甫回来，他饶不了你！
九红也狠狠地：姑奶奶！别做梦了！何洛甫早死了！
景琦厉声大叫：九红！
佳莉惊呆了，望了望景琦，又惊恐地回头望着九红。景琦泄气地低下头。九红苦笑道：你不信！这么多日子，他来过信吗？你去的信有回音吗？不信去问大爷，他早接着信了，就瞒着你一个人儿！
爸——是真的吗？佳莉扭脸儿看着景琦，声音颤抖着问。
景琦轻轻拍着佳莉的肩叹了口气，什么也说不出来。
佳莉绝望地大叫：这都是怎么啦！怎么啦！捂住脸大哭着跑出了屋。
景琦回头看九红，充满了埋怨和不解。九红极力掩盖着自己的痛苦和不安，站起来又坐下了。景琦慢慢走到床前：你这是干什么呀？把孩子还给她吧！
九红咬牙切齿地：我不！我也要叫她尝尝，女儿长大了，不认亲娘是什么滋味儿广景琦叹道：何苦啊，九红！我知道你的心是伤透了，可佳莉是你亲生的女儿呀！
九红低着头，一动不动地喘着粗气。景琦充满同情和怜悯地望着她。
丸红突然抱住景琦的腰大哭，头不停地在他胸口上撞着：我也不愿意这样啊——我不愿意呀——
新宅花房。
花房内，各式鲜花怒放。老花匠金二的儿子小金二剪下一枝花儿交给香秀，香秀怀里枪个盛着水的花瓶，不时将花插入瓶内。
景琦和槐花边走边看花儿。
景琦：花儿养得不错！你还真有两下子，金二！
金二：祖传的嘛！
你今年三十几了？
三十二。
你也不惦记娶个媳妇儿？景琦走到金二跟前站住。
哪儿能不惦记呀，我这模样儿谁跟我呀！金二无可奈何道。
我给你蜇摸一个吧！
那敢情好！
你可别嫌丑？
我还敢嫌人家，什么模样儿不模样儿，是个女人就行。
景琦对槐花说：在丫头里给他挑一个？
槐花：行啦，少造点儿孽吧！不论外边儿，哪儿找一个还不行，总得人家女家愿意。
景琦打量着金二：我说金二，你这副骨头架子，你行吗？……我是说，你那玩艺儿行吗！
金二：行，硬朗着呐！
香秀在一旁偷偷地笑。槐花拉了景琦一把，埋怨地：你胡问什么呀？当着丫头！
景琦：那怕什么？我得向明白喽，他要不灵，不把人家姑娘耽误了！
街道。
郑老屁仍赶着老式马车，边摇鞭杆儿，边吃一卷大饼夹肉。坐在车前的景琦直瞪瞪地望着他从容地将大饼吃光，不禁道：一斤大饼，四口吃完了？这算是哪顿饭。
郑老屁：早饭！
晌午还吃吗？
一两也不少吃！
你这一天得照着两三斤？
五斤！
景琦惊讶地：好家伙，这乡下就是不闹荒，照你这吃法，粮食也富裕不了。
郑老屁：我大小子比我还能吃。
郑老屁！
哎！
起个什么名儿不好，怎么叫个郑老屁呢？
我从小有个毛病爱放屁，又放不好，全是蔫儿的，我妈就给我起了这么个丑名儿。
景琦忽然一翘身放了一个大响屁。路上的行人都奇怪地往车这边儿看。
郑老屁大为诧异地看景琦：这是你放屁呢？
景琦：是啊！
郑老屁赞叹道：好家伙咧！你这一个屁惊动了半条街，要不你家运这么好，听这放屁就是有福气的人。人比人气死人，我是不行啊！
车过一个小酒馆，郑老屁轻轻拍了一下骡子：慢慢走着。忙跳下车，奔进小酒馆儿里。郑老屁进去时，手里已拿好了钱，伙计亦端着一两酒走上前，一手接过钱一手将酒倒在他嘴里。郑老屁又喊：来块口条！伙计从案上盘子里抓了一块口条扔到他嘴里，郑老屁转身又出了酒馆儿。
紧跑几步赶上马车又跳了上去。这一切让扭脸儿看的景琦暗暗称奇，欣赏地：喝了一盅？
喝了一盅！郑老屁十分满足。景琦刚要说什么，突然见到马路上的玉婷，忙拉缰绳：吁——吁——站住！车停了。
玉婷也看见了景琦，忙走了过来。景琦问：你今儿不去园子？
玉婷：去，我今儿还有要紧的事儿跟你商量呢！
景琦：上车，跟我一块儿走！
玉婷上了车：我想从你那儿搬出来！
景琦一愣：干什么？住得好好儿的！
玉婷：我买了新房了。
景琦：是啊！你有钱了，别瞎花，咱们二房你一人占一大股！
玉婷：你听我说，我要成个家，不能老一个人儿过。
景琦大为惊奇：这就对了。看上谁了？快告诉我？！
玉婷：我谁也没看上！
景琦奇怪地：那你要嫁给谁？
玉婷十分严肃地：万筱菊！
景琦一下子又泄了气：妹子，你这不要我的命吗！我亲自去过两回，不行！我不跟你说过了吗！
玉婷：我知道不行！找谁也不求了，我跟他的照片结婚许不许？
景琦完全没有在意地：那你结八回也没人管你！
玉婷：那就这么定了！
景琦：什么和什么就定了？！你这是说真事儿呢？
玉婷：谁跟你闹着玩儿了！我都三十六了，女人嘛，总要嫁一回，也不枉来人世一遭。这世上我谁也看不上……
景琦傻呆呆地听着。除了万筱菊我谁也不嫁，既然他不愿意……我就和他的照片结婚。
景琦：你可真是痴情不改。可……这叫……什么事儿呀？你打算……怎么个结呀？这怎么结呀？
玉婷：正正规规地结，你主婚，把我送到新房子里，拜天地，入洞房，花轿执事，成礼，一样不能少。
景琦充满惶惑与不安，望着满脸十分真诚的玉婷，真想不出说什么话才好：这是大事儿，儿戏不得！
玉婷：你帮不帮我这个忙吧？
景琦真有点儿急了：这忙怎么帮？啊，叫我怎么帮？！
玉婷：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我嫁相片儿随相片，一辈子守着他，决不再嫁！
景琦烦躁而又无奈地：新鲜！我怎么跟家里人说？
玉婷：该怎么说就怎么说！
景琦：这不成笑话了！
玉婷：谁爱笑话谁笑话，各人走各人的路！
戏园子里。夜。
锣鼓声中，万筱菊正在演《虹霓关》。
玉婷看得如醉如痴，不住地擦眼泪……
百草厅公事房。
是怡着急地：你再劝劝她！
景琦：我劝不了，我也不劝！谁愿意劝谁去！
景双、敬业、敬生、敬堂、胡总管、赵五爷都在。
景双：那你就主婚了？
敬业幸灾乐祸地：这个好！这热闹！万筱菊糊里糊涂娶个媳妇儿！
景琦：你少在这儿瞎起哄！
敬业：是谁起哄呢，我起什么哄啊！有这样儿的吗？跟相片儿结婚？！第二天北京城就能传遍了，白家大宅门儿入赘一相片儿，神经病！
景怡：她是不是神经真有毛病？
景琦：没有！
大家一下子纷纷议论开了。
景双：我看是有毛病，从古至今也没有这样的！
敬生：古时候也没相片呀！
敬堂：他爱跟谁结跟谁结，反正我不去！
敬业：没法儿去！到那儿说什么？恭喜您呐，您跟相片白头偕老！
敬生：那大概咱们有毛病了！
景琦：行啦行啦！我跟你们也商量不出什么来，可有一样儿，你们不去没关系，一人得送一份儿礼，人一辈子就这一回！
敬业：送！送——我送她一拨浪鼓儿，来年生个大胖小子！
景琦把眼一瞪：我看你有神经病！
敬业：反正不是她有，就是我有。
景琦：你们呐！不知道当个女人有多难！她要不是真喜欢万筱菊，能这样吗？这就是情种，哎，情种！这是把她逼到绝路上了，她才做个样儿给你们看！
大家全听呆了。
景琦：你们甭瞪眼，世上这种女人太少了，难得！
玉婷新居西客厅。
一式的西式家具，景琦和玉婷坐在沙发上。
景琦：我想过了，一个客人也别请，请他们来干什么？还不是来瞧稀罕儿！有几个真知道你这份儿情意的？犯不着叫他们来拣乐子！你要让我主婚，咱们就这么办！
玉婷默默地流下了泪：七哥！你是真疼我知我，我谢谢你！
景琦：我请了班吹鼓手，就是他们戏班儿的文武场，客人嘛，也有，也是戏班儿里的朋友。
玉婷：他们不笑话我吗？
景琦：齐福田他们一听说这事儿，都佩服得不得了，说难得世上还有这么痴情的人，给我们戏子增了光！
玉婷感到无比欣慰地抬起了头，脸上有了神采。
景琦递过合好八字的帖子：八字儿我也合过了，吉日选定九月初九，妹子，我全给你操办好了。
新宅。
齐福田、陈月升等人作为迎亲的人来到门口，花轿进了大门，全套执事齐备。
上房院廊子四周站满了人，九红、槐花、幼琼、月玲、杨亦增、陈月芝、香秀、莲心、红花、小胡、冯六等厨子、老妈子、丫头都在呆呆地望着。只有一直吹奏的鼓乐声打破了宅子里尴尬的氛围。
花轿停在东廊子东厢房门口，玉婷披着盖头上了花轿，八抬大轿抬起向院外走去。大轿出了垂花门，家里人都默默地跟着往出送。
花轿抬出大门，鼓乐喧天。坐在轿里的玉停，听到鼓乐声中有她再熟悉不过的京戏《虹霓关》曲牌，感动得流下了泪。
齐福田等迎亲的人拥着花轿缓缓而行，两边站了许多围观的人。
玉婷新居门口。
景琦站在门口看着，身旁站着苦菊，怀里抱着披红的万筱落的大照片，有几位女客站在一边。
见齐福田等人拥着花轿缓缓而来，景琦等人迎上前。花轿停在门口落轿，玉婷下了轿。苦菊抱着万筱菊的照片前引，玉婷在伴娘搀扶下徐徐进了大门。街道已被围观的人堵死了。
北屋正厅。
玉婷与苦菊抱的照片拜天地后，她俩同拜景琦，然后又互拜，景琦百感交集，心绪复杂地望着。齐福田、陈月升等人不住地擦眼泪……
玉婷家洞房。
大红喜字下，高燃着大红蜡烛。万筱菊的戏装照和玉婷的照片并排挂在墙上。
苦菊抱着的万筱菊照片，已放在床上，玉婷坐在他旁边。苦菊为玉婷揭了盖头，悄悄退了出去。玉婷欣然四顾，满屋放的都是盛开的菊花。床帐子、被子、枕头上面全都绣的是菊花。
一个花绷子上面绣着一朵盛开的菊花。玉婷伸手拿起收针，用牙咬断线，拆了绷子一抖，是一个大红兜肚。
玉婷赤着上身将兜肚挂好，转身照着镜子。镜子里，玉婷怅惘地望着自己。
玉婷缓缓走到床前，仰面躺在床上，拿起万筱菊的照片抱在怀中，闭上了眼……
玉婷我行我素，和万筱菊照片成婚奇事过去不久，白家又遇上了一件奇事。
这天百草厅刚开门营业，三十来岁的日本人田木青一，带着妻子美智子和十岁的女儿田玉兰，走进了白家老号。
田木一家在堂中慢慢走着，看着，田木不时向妻女讲着什么。
一伙计注意地看着，见他们在买药人的身后不时停停走走地看着，忙走过去，来到田木面前：先生，您要买什么？
田木：请问白景琦先生在吗？
伙计：我们董事长不在。您有什么事儿？
田木：我想见一见他，我在哪儿可以找到他？
伙计：我给您打个电话问一问，请问您贵姓？
田水：你就说我是从日本国来的，专程来拜访！
伙计一惊：是！请稍等！伙计忙向后面走去，田木又向妻、女指指点点地讲起来。
新宅头厅北屋外客厅。
小胡与景琦走进客厅，田木等忙站了起来。景琦打量着他们，发现田玉兰杯中抱着刀。
景琦客气地：请坐，请问贵姓！
田木没有坐，也没有回答，却反问道：您是白景琦先生？
景琦：正是！
田木：您记得三十年前，也就是贵国庚子年，光绪二十六年，公元一九零零年，您在百草厅结识了一位日本朋友吗！
景琦已明白了，点了点头：记得！当然记得！
田木：我是他的儿子田木青一。又转身介绍道，我的妻子美智子；我的女儿，我给她起了一个中国名字，叫田玉兰！
景琦惊奇地看着：田玉兰？好，好！
田木看着玉兰：玉兰。玉兰忙走上前，双手将宝刀递给景琦。
景琦接过宝刀。
我一进门儿就看见了！景琦一下子将宝刀拔出半截儿，看了看，但见刀鞘崭新，刀刃明亮。景琦感叹着：三十年了！将刀入鞘，兴奋地：稀客！贵客！怠慢了，请到上房院，请！景琦先行领路，田木等跟出。
新宅上房院北屋堂屋。
敬业从东里间拿着日本军刀走出交给田木，田木接过刀也拔出半截儿看了看。宝刀如初。田木将刀入鞘：中国有句俗话，不打不成交。我称呼您伯父，敬业就是大哥了，我父亲一直非常想念您。
景琦：我们两个发过誓，中国、日本国永远不再开战，做朋友！
他为什么不来呢？
田木：已经故去五年了。
景琦：太可惜了。他答应我到日本去，帮我在日本开个百草厅。
田木：这个遗愿由我来完成吧，我是学西医的，我父亲却一直在研究中医，还逼着我们一家学中国话，他还会唱中国戏！
景琦笑了：那是我教他的，你看那面黑洞洞吧？
田木也笑了：对对！没事儿就唱，可就会这一句。他要我学中医，临死前叫我务必来中国找您，向您学中医，我就带着全家来了。
景琦：你这次来有什么打算？
田木：我要开一个医院，研究中西医结合治病的方法。
景琦摇了摇头：中西医虽说都治病，可治法相反，西医治标，中医治本，怎么可以结合呢？
田木：结合起来，不是又治标又治本了吗？
西偏厅。九红正和美智子聊天，九红怀中搂着四岁的何祺，田玉兰站在何祺跟前逗她玩儿。
九红将何祺轻轻推给玉兰，说道：棋棋，去跟姐姐玩儿！玉兰拉着何祺出去了。
美智子：这是你的孙女儿？
九红：外孙女！
美智子：她的爸爸妈妈在吗？见一见好吗？
九红尴尬地：啊——全都不在了。
美智子：啊，那以后见吧！
九红：他爸爸北伐的时候死在军中了。
美智子满怀歉意地：噢，对不起！
正厅。田木期待地望着景琦：我这次把资金已经带来了，我希望能够在百草厅入股。
景琦一愣，没有答话，忙掩饰地向烟袋锅里装烟。敬业在一旁察颜观色地看着他们。
田木看出了景琦的犹豫：将来可以把分号开到日本和东南亚一带。
敬业兴奋道：这好，来个遍地开花！要是再……
景琦不悦地：敬业！敬业忙住了嘴，不敢再说了。
景琦：这事儿恐怕不行，百草厅是我们三个房头儿的公产，我一个人儿说了不算！
田木：大家可以一起商量吗？有大的资本投入才可以大发展，赚大钱！
敬业跃跃欲试，想说什么，又没敢说。
景琦：白家祖传的规矩，也不许有外股。
田木：可光绪十一年以后，白家也只是占了一半的股份。
景琦十分惊讶地望着田木：你真是了如指掌啊！可那是迫不得已，光绪十七年又全部收回，也是遵从祖训！
田木：难道就没有别的办法通融一下吗？
景琦：恐怕没有！
田木：伯父不妨谈一谈条件。
景琦坚决地：这个事情不必再谈了吧！
敬业已经按捺不住：老弟，你可以在别的分号入股嘛！
田木十分感兴趣地：什么分号？
景琦惊讶地，皱起眉头瞪着敬业，敬业似乎毫无察觉：分号都是各房头儿自己开的，不归公中管！
田木：各房都有吗？
敬业：有！我在珠市口就开了一个中草堂，也是白家老号呀！
田木：这个中草堂是大哥自己做主了？
敬业：那当然！
田木：能不能到贵号去看看？
敬业：可以可以！
景琦忙阻拦：不必这么忙着去吧，这事儿以后再说。
敬业：先去看看怕什么的！
景琦当着客人不好发作，只好压着火儿：已经吩咐厨房准备晚饭了。
田木已站起身，有些迫不及待：不打扰了，我们先去看看！
敬业积极地：走走，说走就走！
景琦申斥敬业道：敬业，懂不懂礼貌！先留客人吃饭，有事儿明儿再说。
敬业：礼数错不了，看完了我请他在外边儿吃！
景琦泄气地坐回椅子上。
西偏厅。见美智子也站了起来，九红道：你们去你们的，我们这儿聊，我留他们吃饭了。
景琦无奈地望着，田木和敬业出门远去，占元和田玉兰、何祺在院中追着，跑着，叫着。
新宅二厅院。夜。
黄立抱着狗和景椅巡视着宅院，景琦哈喝着：各屋点灯——小心火烛！
敬业从三厅走出，一见景椅，忙又往回走。景琦发现了，喝问：谁？！
敬业忙站住回头道：爸，是我。
景琦冷冷地：过来！敬业忙走了过来。景高问道：你跟那日本人怎么说的？
敬业：他要入股。
景琦：你知道这个人的来路、底细吗？
敬业：不您朋友的儿子吗？！
景琦：三十年了。知道他是来干什么的？日本人在关外闹得厉害，你知道不知道？
敬业：知道。
景琦：跟日本人打交道，你得留个心眼儿。
敬业：是！
景琦：别的还好说，咱们祖传的秘方儿，你要是泄露给他一张，我扒了你的皮！滚！
让景琦说着了。就在田木来访的第二年深秋，在关外闹腾的日本关东军终于发动了震惊中外的九·一八事变。噩耗传到北京。
大风呼号，尘土飞扬，落叶满街飞滚着；人力车夫拉着车在逆风中艰难地走着；报童喊着：号外号外，小日本儿占了沈阳城。……
人心惶惶。白宅，尤其是百草厅管事的人们，更是忧心如焚，担心到关外办药材的许先生的命运。
过了两天，许先生居然回来了！景琦马上传话，全体在百草厅公事房聚齐。
百草厅公事房。
景怡、景双、景高、景汹、敬业、敬堂、敬谊、敬生、赵五爷、涂二爷、大头儿坐满了一屋子，无不紧张注视着刚回来的许先生。
许先生：……九死一生！九死一生！一路上全有日本兵把着，不是哨所，就是岗楼。查得最紧的就是药，怕的是给抗日联军弄的药，查出来就活埋。我亲眼看见的，活活儿的埋了三个药材老客……
唉，那都是正经的买卖人呐！
景琦关切地：往关里运也不行？
许先生：他才不管你往哪儿运呢！就算到了山海关，也运不进来！
景怡：总不能眼看着十几万银子的药材毁到关外吧广敬生：许爷、涂爷二位都运不进来，我们就更不行了！
敬业：谁敢跟日本人碰啊！好家伙，活埋！
景琦：总得去个人，想法子把药材弄回来呀！
涂二爷：我不是推辞，再去一趟也行，可本家儿必得去一个人，不管出什么事儿，也好有个担待！
景琦：那是当然。怎么看？这趟差哪位去？
没一个人说话，有吐痰的，咳嗽的，看报的……
景琦有些生气：哼！我早说过，都是窝儿里横，自家人打自家人跟上了弦儿似的，一对外全成了屌包蛋！敬业，你去！
敬业吓得站了起来：哎哟！爸爸，我这条腿甭说出远门儿，从东屋走到西屋都费劲！
景琦：你想去我还不放心呢！
敬业：那正合适！
敬生：七叔！我是真想去，可您知道，我那铺子开张没多少日子，离不开呀！
敬谊：你离不开？谁那铺子不是刚开张！
敬生：那你去呀！
敬谊：碰上这事儿叫我去了，好事儿怎么不想着我啊！
景泗：说什么呐，啊？！难道叫我去吗？我这警察厅是公差，我一步也离不开！
众人都不说话了。沉默中，涂二爷、许先生相视了一下，暗暗摇头。景怡瞥见，大声道：我去！
景琦：行了大哥！柜上这摊儿离得开你吗？还是我去吧！这条路也我熟！
小爷们忽然热情地阻拦：不行不行！您这岁数了！不就十几万银子吗！不要要钱不要命啊！还是我们哥儿几个去吧，哪儿能劳驾您呐！您一定要去，可得多带上几个人！……
景琦愤怒地大喝一声：你们这帮小王八蛋，都给我滚出去！
几个人一下子全愣住了，不知如何是好。景琦突然挥舞着长烟袋向他们几个人抡去：滚！快滚！
敬业先一瘸一拐地跑了，敬生、敬堂、敬谊也都跟着跑了出去。
景怡：老七，你不能去，家里一大摊子，你一走家中无主啊！
景琦：那怎么着？你们还有什么更好的法子？
一直沉默的景双喃喃地：老七，我是个大窝囊废，办不了外交，碰上日本人我更得猴儿拉稀！
景琦：二哥，我刚才的话可不是冲着您！就这么定了，我去！死到外头别忘了给我收尸！
新宅上房院北屋西里间。夜。
九红：你要出关去东北？
景琦：我不去谁去！怎么生了这么一帮东西！没一个成器的！
九红：你不能去！
红花打来洗脚水，九红伺候着景琦脱鞋脱袜。景琦洗着脚：我不去？说得轻巧！你去！
我去！九红十分认真。
景琦以为她在说笑：行了，我够烦了，你还在这儿打哈哈儿！
九红：这种要紧的时候，我跟你打什么哈哈儿！你想想，现在家里这个样儿，跟军阀混战差不多，各自都要占山为王。有你在家还能震唬得住，你一走非乱了套不可！
景琦：那也只能等回来再说。
九红：你都过了五十了，自打重病那一场，哩哩啦啦小病就没断，你吃不了这个苦了。
景琦：吃不了也得吃，十几万银子事小，药材接济不上，生意还做不做？！
九红：其实最叫人不放心的是你那脾气！出了关就是日本人的天下，万一你遇上日本人找麻烦，十有八九，你就回不来了。
景琦确实心服口服，低头不语了。
九红：所以，我去！
景琦不耐烦地：就算我不适合，也轮不着你！
九红平静地：一是家里有我没我无所谓；二是我比你们家那些爷心都细，保准儿不会出错儿；三是我这一年多跟美智子学了不少日本话，见了日本人我对付得了！
景琦这才抬头仔细看九红：你这是说真事儿呢？
九红：我想了一天了，你也不用再为难，就我去吧！
景琦泄气地：话是这么说，真要叫你去，我们白家这些爷们儿脸往哪儿搁？算了，睡觉！景琦擦了脚往床里坐。
九红忙推挡着：去去！过东屋睡去，我今儿不留你，还好多事儿要办呢！
景琦下地穿鞋：该睡觉了，你还有什么事儿？
九红：你甭管！哎呀，快走吧！
景琦奇怪地望着九红。
新宅上房院北屋东里间。
景琦抱着槐花躺在床上。槐花听罢景琦对九红要出关的感慨，醋意地：胡闹！一个女人家出去抛头露面，像什么话！
景琦：说说而已，你还当真了！
槐花：不过你不能去，这倒是实话。
景琦：只能我去，也不过个把月的时候，我就是不放心家里。
槐花撒娇地：你还是别去吧！我不愿一个人儿留家里，要不，你带我一块儿去吧！
景琦：算了吧，别再给我添累赘了！说着，景琦翻身压在了槐花身上。
东里间门外。正在睡觉的香秀被男人低沉地吼声一阵惊醒，忙坐起，睡意蒙俄地茫然四顾。东里间又传出景琦啊啊的叫声，香秀忙站起走到门口又猛地站住了，只听里面传出景琦杀人一样的嚎叫声。
香秀回过身嗔怪地笑着，皱起眉头，自言自语地：老是弄得那么大声儿！她突然躺回卧榻，一拉被子蒙住头。里屋又传出喘息声。
香秀在被子里咯咯地笑着，只见被子一起一伏地颤动。
新宅上房院北屋。清晨。
香秀开门接过老妈子递过的水壶又进了屋，莲心端水而过。
东里间门口外，红花走来，在门外叫：七老爷！姨奶奶请您过去一趟！
景琦很快走出来：小点儿声，小姨奶奶还睡着呐！一大早儿叫我干什么？
红花笑着：您去了就知道了！景琦和红花走向西里间。
红花打起帘子，景琦走进屋一下子愣住了，惊讶地望着。出现在面前的竟是脸朝里的一个男人，头戴皮帽子，穿着马裤、马靴。
景琦正不知所措，男人转过身，竟是九红。九红不无得意地：吓了你一跳吧？以为我把了野男人进屋了吧？
景琦上下打量着九红，慢慢走上前：这是要干什么？
九红：女扮男装闯关东！
景琦点着头：还真是个英俊小生！
九红突然用日语说道：我们这批药材是北平百草厅采购的，每年都要办一次，请你们放行吧！
景琦看傻了，也听傻了。
九红：怎么样？这回可以放心叫我去了吧！
景琦：你是巾帼不让须眉呀！你一定要去就去吧，喳喳喳！羞煞我们家的老爷们儿！
哈哈！爷爷，你投降了！九红高兴地摘下皮帽，扣在景琦头上，露出了一头长长的散着的黑发。
景琦：一路上千万得小心，万一出了事儿……
九红：不许给我念丧！可有一样你得答应我！
景琦：说吧，我有什么不能答应的？！
九红：我得带槐花去！
景琦惊讶地：为什么？
九红：遇见点儿什么事儿，好有个商量的人！
景琦：她懂什么？
九红：总比丫头强！
景琦：涂二爷他们都去，你跟他们商量嘛！
九红：也得有个女人，两人相互照应着点儿！
景琦摆着手：哎，不行不行，太危险了！
九红用手指戳着是传的脑门儿：说话不算数！刚才怎么说的？
刚才怎么说的？她危险，我就不危险？别太偏心了，才一个多月就熬不住了？
景琦：什么话！你真要用得着，就带她去！我怕她帮不了你的忙，倒给你添累赘！
九红：当然用得着！
景琦：这有什么？你说怎么着就怎么着吧！